收到前方战报，关原六师团长意识到自己的处境十分不妙，敌人已经运动到了自己的侧后，而且兵力很强。他原以为一个大队扼守住瑞娘以北的险要山势，就能挡住敌人的这次偷袭，因为坂垣的司令部预料，敌人先头部队至多来一个团，判断依据是敌人没有那么多可用兵力，也没有那么多卡车。
但是现在一个大队顷刻被打散了，指挥官生死不明，剩下一半人正在快速后撤，而且无法建立起防线，可见敌人来势之凶。
关原师团长难免要重新掂量一下局面。周有福正在猛攻萨尔温江以西重镇——垒固，垒固城防坚固固然无忧，但是敌人用装甲列车，轻易抢占了江上的铁桥，确实太便宜他们了。现在坚守垒固需要大量兵力，而北面的来的这支来路不明的军队就要到自己背后，到时候可就麻烦了。不过自盟军反攻缅北后，垒固的防御在木村的严厉督造下已然出初具规模，眼下正是利用这座堡垒，大量杀伤敌人的好机会，怎么能轻易放弃？
显然一切都源于上峰的失误，缅甸方面军判定北面来犯之敌不过2000人，已经证明是错的，而泰北方面的西大条参谋长，又严令不得炸毁铁路桥，这让周有福占到了很大便宜。
关原发现自己夹在中间，处境变得困难起来。从军事原则上讲，不炸掉铁路沿线桥梁很难防御住掸邦高原。但是现在大本营正还未从东京的事变中恢复过来，整个缅甸和泰国的指挥系统虽然合并，但是军令系统乱成一团麻。坂垣有坂垣的一套，泰国方面又有那里的打算。这样他就很难办了，暂时只能让影佐祯昭去阻击北方敌人，他在这里还需全神贯注地对付周有福的进攻，这里是掸邦最后山区，敌人的坦克还施展不了什么作用，要是突破了，就是下缅甸的平原了。
周有福正在研究怎么啃下垒固这块硬骨头。垒固乃是四面用兵之地，一旦攻克，下一步就能威胁曼德勒。为了支持这次进攻，褚亭长派来了刚刚缴获的几辆日军装甲列车，用来弥补山地地带，坦克无法展开的问题。
日军一直在越南秘密准备这些列车，泰国与缅甸的铁路一修通，这些列车就集结到了清迈，等待北上，但是被突然杀到的褚亭长截了胡。其中有一辆列车安装了320毫米臼炮，可谓是攻城利器。
自周有福挖断敌人通讯电缆和电话线后，敌人无线电通讯开始增加。这使得秦小苏截获了大量敌人通讯，他的效率是马强的至少一万五千倍。褚亭长要求马强赶紧把业务学精，以免秦小苏随时离开。
秦小苏截获的泰国方面军的通讯里，最重头的就是严令沿铁路守备的日军，不得破坏任何铁路设施。不难看出日本人的形势的误判到了多么荒谬的程度。起初，褚亭长和周有福都不太相信有这样的好事，进攻夜丰颂附近的桥梁时，老周还不敢直接攻桥，因为担心敌人引爆*炸桥。于是派遣部队从下游渡河包抄守桥敌人，这些包抄行动反而在日军预料中，他们早就沿河布置了雷场，使得进攻损失惨重。唯一的收获是，发现了日军关押战俘的集中营，顺手救出了一千名骨瘦如柴的英国战俘。
但是攻克夜丰颂大桥后发现，桥上其实没有*。审问战俘得到的口供也是如此，1天前缅甸日军确实派来工兵和*，已经开始*安装，但是随后接到泰国方面军命令，工兵拆了*撤退了。
看透了敌人令出多门，正自乱阵脚。这下子褚亭长壮起胆子。他命令周有福直接用堆砌着大量沙袋的装甲列车为前锋，攻占垒固大桥。这些列车的正面欧30毫米钢板，加上1.5米厚沙袋，完全抵御日军任何战防炮的攻击。其顶部75毫米山炮的火力则足可以消灭桥头敌人的碉堡。利用敌人束手束脚的防御，周有福缓慢推进了2天后，突然发力，迅速突破到垒固城下，日军除了拆除部分铁轨，并没有其余的好办法。
一如往常，当地山地民族主动跑来支持盟军反击。他们提供的情报表明，垒固城防十分强大，而且守备的不再是二线日军，而是主力第4师团的大约2000人，另有5000人的缅甸军和大约人的缅军家属。城防由16个主要碉堡和大量机枪掩体组成。
周有福的进攻势头似乎注定要被坚城阻挡住了。固垒这个边境城市，曾经是16世纪缅军攻打泰国，17世纪泰国攻打缅甸的出发地，正因为城防坚固而得了垒固此名。
日军控制此地后，又驱使几千名战俘，对这个地方进行了修建，这次真的做到了固若金汤。
在这个地方，西大条胖与板垣征四郎的意见终于走到了一起，他们都希望靠这座坚城来阻挡/杀伤中国军队。
但是褚亭长为周有福送来了工程利器——一辆装配了75毫米山炮和320毫米臼炮的特别装甲列车。这门炮是日军在清迈时，利用剩余物资自行改装的。
第5军攻占清迈前，这列火车发射的巨大炮弹曾经一度打乱过陶明章的进攻，因为发射隐蔽，陶明章硬是找不到鼻子底下的这门炮，后来呼叫了美军飞机才找到并摧毁了它。褚亭长获悉后，赶紧派人把这门炮修好，并找齐了弹药运到前沿来。
当然老周觉得这门炮其实就是一个废物，因为射程只有1.2公里， 比60迫击炮更近。要投入攻击，势必要让整列火车，接近到敌人防御火力射程内。即使躲到山头后面，火车锅炉泄出的蒸汽也会暴露出自己，必然招来敌人曲射火力。而且300公斤的炮弹看着咋呼，但是他的105榴炮营的一次齐射，投射的威力远远超越这个东西。
不过，褚亭长不能同意周有福的意见，他通过参与城防修造的英国战俘得到的情报，敌人防御正是针对105榴炮的标准做的设计。日本人的精细在于，他们的对预见到的进攻火力，做了充分，但是又不浪费的准备。如果用105炮群攻击，显然就在日军算计内，可谓事半功倍。但是这门炮应该在敌人预料之外。根据英国战俘说法，日军作为主要支撑点的十六个圆弧形堡垒，正面十分坚固，唯一的弱点是后方和穹顶。当然为了防御低空投弹直接命中顶部，他们在这些碉堡周围部署了大量高射炮，以为就此万无一失了。而这门炮成为了敲开这些硬核桃的独门优势，难点是怎么把这么大的火车送到敌人眼皮底下，当然根据陶明章的说法，这门炮射击时，挺隐蔽的。
褚亭长说服周有福使用这门列车炮的方法是他研究出了一套进攻策略，他要求老周在白天一段修复铁路，严格限制在夜间使用这门炮。进攻时其余炮兵阵地一起射击，掩盖蒸汽车头发出的动静和火炮射击声。而且每射击几次，炮位都要移动。当然因为有了火车头，这一点并不困难。
入夜前，躲在东枝的关原师团长预感到不对劲，因为眼皮一直在跳，这预示着可能有怪事发生。上一次眼皮跳，还是一个多月前在曼德勒，结果夜里褚亭长坦克突然冒出来，攻击了他的浮桥。
为了防备万一，他加强了一个大队的兵力至固垒。另外联络了坂垣司令部要求影佐的第二旅团赶紧上路，填补自己空虚的侧翼。
入夜后，周有福的105和75跑群率先对外围据点展开攻击，果然如英国人说的，效果不好，敌人支撑点就是针对这些师一级火力而造的。
不过趁着炮声，臼炮列车悄然出动，臼炮本身并不重，但是在用大量沙袋加强了车身防御后，蒸汽车头一千千瓦的出力要拖动它，已经很勉强了。
列车咆哮着缓缓前进，以10公里的时速，行驶到一片树林后面，这里可以躲避敌人前沿的侦察。
炮弹用天车吊装，周有福的人不熟练，手忙脚乱的，大约10分钟才能装填一发。
后方105炮兵阵地，再次展开炮击，前方日军阵地瞬间陷入火海，当然敌人损失有限，这次炮击，只是为了防止他们听到声音。
一声巨响，炮弹飞出粗短的臼炮炮口。炮口火焰远比想象的小。借助月光，附近士兵甚至可以看到一团黑影被抛到空中，这门炮的初速只有一百来米每秒，几乎就是一台抛石机。
炮弹速度迅速衰减，到达了抛物线顶端，然后一头栽下去。或许因为射程近，或许因为弹头重，总之它的准头还不错。
堡垒里的大约一个小队日军正在休息，作为打了几年仗的老兵，他们耐心等待敌人炮击停止后，可能会发起的冲锋，他们在周围部署了9挺重机枪，一门可以平射的20毫高射炮。碉堡里还有2挺机枪和一门战防炮，这样的火力，足够敌人喝一壶的，当然在经历了一白天的炮击后，他们对这座堡垒的坚固程度是有足够信心的。此刻，一名军曹用刺刀在墙上一排线条后面，又补上一条线，这些线条代表他们的碉堡已经被敌人*直接命中了四次，被直射火炮命中了二十次之多。