在只有独独一点火光的黑暗溶洞中不知走了多久,突然一抹亮光就在眼前绽放。
最初的时候那亮光不过只有指甲盖大小,但随着她们的靠近,那抹光亮也在不断放大,最后完全驱逐了黑暗,这时才发现自己已在不知不觉间走出了阴暗闭塞的洞穴。
扑面而来的是柔顺的风,就连吸入鼻腔中的空气都是那般的温和恬静,随处都可以听到充满生机的脆鸣,鲜艳多彩的各式各样的花朵从眼前的芳草地一直扑向了视线都无法触及的远方,而最令人惊讶的是,这里的天空是泛人类史一般的淡蓝色,每当风将花瓣吹起时,飘飞的粉红才给这蓝天增添一分瑰丽。
“这里就是乐园之地,不存在恶的星之内海。”米奈歇尔也被眼前的景色所小小震撼了一下,但他很快又从惊讶的状态中回过神来,转过身他看向阿尔托莉雅:“接下来要做什么我也不太清楚,但身为乐园妖精的你应该知道吧?”
“嗯。”阿尔托莉雅眺望向了远方的山丘顶部,在那里是唯独没有盛开花朵的地方,在草地的中央只有一块平整的石台。
那里阿尔托莉雅曾经在巡礼时在骨之钟的投影中见过,是泛人类史的她拔出选定之剑的地方。而此时只是看向那边,阿尔托莉雅隐隐便能感觉得到从远方传来的呼唤感。
“我恐怕要去那里。”阿尔托莉雅遥遥指向了远处的石台。顺着阿尔托莉雅手指的方向藤丸立香看去,但,那唯独不曾开出鲜花的地方,以及压在草地上的石制平台,无论怎么看都像是祭台。
如此想着,藤丸立香心脏忍不住漏跳了一拍。而仿佛是为了让她对这个想法报以肯定一般,在她肩膀上趴伏着的“芙芙”在此时再一次发出了声音:“那座祭坛的确就是目的地,虽然很近但是中间会有许多道关卡,乐园妖精迄今为止的所有记录都会作为障碍而具象化算是对乐园妖精从诞生至今的结算。”
“从严寒冷酷的【冬天】开始到欢乐温暖的【春天】闭幕的一段短暂的旅途。”
“等等,铸剑的话会不会对阿尔托莉雅产生影响吧?”藤丸立香几乎是脱口而出,而阿尔托莉雅却以相当惊讶地神情看去,但藤丸立香却读懂了那表情的含义,那绝非是「你为什么会产生这样的想法」,亦或者是「铸剑原来是这么可怕的一件事吗」的意思,而是【你怎么会知道】。
“既然你们都把这个问题提出来了,那么我就直接挑明吧。”而另一边,米奈歇尔也丝毫没有露出惊讶的眼色。
这令藤丸立香回想起了在看壁画时对方突然的转移话题,难道那时他就——
“会死。”米奈歇尔用十足肯定的话语说道:“乐园妖精会将灵魂化作剑,对乐园妖精来说,这是一段没有回程的旅途。”
“所以,阿尔托莉雅——”米奈歇尔盯着后者的眼睛,气势上占据了主导的地位,他第二次问出了那个问题:“你真的做好准备了吗?”
而被那双如夕阳般明亮却并不柔和的目光所注视,阿尔托莉雅本已经在嘴边的话语却不知怎么的堵在了喉咙里,迟迟无法发出声音。
她突然间动摇了,她想起了自己咬着牙一路把巡礼坚持下来的理由。
“你并不想拯救不列颠的妖精,灭亡是它们罪有应得的,你的梦想、你一路坚持下来的理由从不是为了成为预言之子,而是为了——”米奈歇尔一抬手,指向了边上:“和她们回到泛人类史的世界,去见那边的我,而那个梦想就近在眼前了,而如果选择了完成巡礼,你就再也无法见到那边的我。”
“是呢。”阿尔托莉雅低下头,突然间她露出了不好意思的笑容:“比起妖精们的存亡,我更希望见他一面。”
“既然那么痛苦,干脆逃跑就好了。”
“但是做不到,因为,这一路的巡礼并不是我一个的事情,为了能站在这里,在一路上已有无数的同伴死去。”阿尔托莉雅抬起头,此时她的笑容清晰展现在了众人的面前,苦涩、犹豫、迟疑、痛苦、彷徨,唯独没有最应该出现的快乐:“博格特、格里姆、加雷斯、妖精米奈歇尔,还有现在还在奋战的诺克娜蕾和她麾下的妖精。他们并不是为了我的梦想而死,而是为了预言之子、为了不列颠而战斗。”
“所以你的选择呢?”
阿尔托莉雅默然无言,两种相互矛盾的选择同时展现在了她的面前。如果藤丸立香不把问题提出来,如果米奈歇尔不将问题剖析得如此清晰,她便能和以前一样用她最擅长的装傻,一直欺骗自己到最后。
“既然你无法选择,那么就由我来帮你选吧。”米奈歇尔按住了阿尔托莉雅的肩膀,视线和她交汇,然后一字一顿地说道:“你努力的战斗过了,多亏了你,我们才能看到虚无缥缈的希望。所以,放弃梦想,去死吧,将预言之子的希望一直扮演到最后。”
阿尔托莉雅望着那双眼睛,突然她嘴角上扬的弧度低了些,但那笑容中的负面情绪却随之而减少了些,在她的眼神中终于多了一些真情实意的笑意。
“好。”她用力点了点头,紧绷的肩膀终于松垮了下来:“谢谢您。”
“什么?”
“谢谢您为我做出了选择。”阿尔托莉雅摇头,在头一低一抬间,笑容已经无比灿烂:“不过,虽然是同位体,但您果然不是我所认识的米奈歇尔呢。”
阿尔托莉雅转过头,看向了从刚刚开始就一直保持沉默的两名少女
“我们出发吧,藤丸立香,玛修,这是最后的巡礼。”
说着她已经率先迈步向着山丘跑去,她的脚步越来越快,直到已经跑出去数米后大家才反应过来。
因为,阿尔托莉雅的身影突然就在山丘之上变淡,像是落入了一团涟漪之中,少女凭空消失。
在没有任何掩体的一望无际的山丘上,唯独没了阿尔托莉雅的身影。
“什……”
“不见了?”
米奈歇尔有些意外,可是没等他跑近,周边再次传来了莎莎的声响。他的目光立刻转向了声音传来的方向,漆黑的怪物影子从侧方蹿出,自它身上滴落的黑色诅咒让沾染到它身体的花草悉数枯萎。
摩尔斯!
“为什么乐园会有摩尔斯!”
米奈歇尔因突如其来的变故而有些发愣,那只摩尔斯已经朝他扑来,来不及抽出佩剑,他抬起了胳膊阻挡。
锵!
单手卡住了摩尔斯的扑击,米奈歇尔另一只手拔剑捅入了摩尔斯的脑袋中。剑刃一转将摩尔斯丢出去,此时越来越多的摩尔斯已经出现。
“这是……”
米奈歇尔皱眉,一股记忆流突然在他的脑中闪现。
「漂流到了小小的村庄里,因为不被允许有自己的东西,所以只能睡在马厩里,帮收留我的妖精养马,因为没有棉鞋,在冬天的夜里,脚趾被冻掉了三根。」
从那片段中,他做出了判断。
“……是阿尔托莉雅小时候的记忆。”
“米奈歇尔先生,您没事吧?”玛修这时才逼退了靠近在她和那边的妖精,她关切的目光落在了米奈歇尔被摩尔斯咬住的那条胳膊,但破裂的皮甲下米奈歇尔甚至连皮肤都没有磨损,隐约还见到,从皮肤下褪去的一抹黑色冷芒。
“没事?”
米奈歇尔没有注意到玛修的目光,他环视四周,看着在突然之间多出的摩尔斯。
“这些摩尔斯,恐怕是来自于阿尔托莉雅的记忆。”
“恐怕,这就是巡礼最后的考验。如果不把这些家伙全部打倒,阿尔托莉雅就会一直沉浸在回忆之中。”
“我明白了。”玛修立刻会意,她架起盾顶住了摩尔斯潮,再由米奈歇尔持剑。
而随着一只接着一只摩尔斯的倒下,越来越多的记忆片段流入了他的脑中。
他沉浸在那并不美好的回忆中,忘记约束了手中的力道。
在他与玛修的配合下,摩尔斯们很快就被清除。而只在下一个瞬间,阿尔托莉雅在摩尔斯的尸体炸成粉尘后的下一秒再一次出现。
她揉着脑袋,目露迷茫:“好像做了一个梦——你们怎么了?”
阿尔托莉雅似乎对刚刚发生的一切一无所知。
米奈歇尔低下头,出于自己的考量,他隐瞒了真相:“没什么,继续走吧。”