屋子里一片寂静。
饶是汪道贯知道汪孚林这一年多来实在有些神奇，可是，汪道蕴一直耿耿于怀的胡家小姐，也就是给儿子订了婚又退了婚，如今已经不算未婚妻的这一位，汪孚林竟然知道人在哪？倒是汪道会和汪孚林关系不深，片刻的惊讶过后，他就若有所思地说：“莫非是你之前两次去杭州，于是凑巧找到了线索？也不对啊，事情过去多年，胡公五周年大祭，她都不曾露面，想来早已经养在别家，怎会轻易露出端倪？”
汪道蕴的反应更直接，他猛地站起身，一个箭步窜到汪孚林跟前，压着儿子的肩膀连声问道：“人可订了亲？她在哪？这些年过得好不好？”
老爹你真是的，这三个问题的顺序是不是颠倒了？
碰上这样极其不靠谱的老爹，汪孚林简直已经有些无力了。他不动声色地肩膀突然一沉，运用何心隐真传的步法，一下子溜出去老远，这才慢吞吞地说道：“她应该还没定亲，不过她现在已经不姓胡了。”不等眉头紧皱的汪道蕴开口说什么，他便立刻补充道，“如今她上头父母双全，还有姐姐弟弟，比跟着胡松奇那个人渣哥哥过日子要舒心得多。总而言之，她现在平安喜乐，爹你不用操心。”
汪道蕴这辈子最大的愿望就只有两个，一便是还清那笔让他颜面扫地的巨债，二便是把儿子那桩婚事给好好挽回，弥补自己多年来的不安。然而，如今第一条儿子轻轻巧巧就做到了，第二条竟然也同样是儿子找到的线索。他只觉得自己的人生简直失败透顶，尤其是汪孚林避重就轻不肯说对方的下落，他更是颓然后退几步，最终心灰意冷地说道：“我想一个人静一静，先失陪一会儿。”
见丈夫竟然径直往外去了，吴氏登时心里咯噔一下，她慌忙站起身，嗔怪地看了儿子一眼，这才匆匆对汪道贯和汪道会说道：“二位叔叔，相公连遭重挫，恐怕承受不起，我先去看看他。双木，你好好陪你二位叔父说话，不要凡事藏着掖着！”
爹跑了，娘追去了，这会儿只剩下自己面对两位叔父四道审视的目光，汪孚林也觉得自己这卖关子卖得有些不太地道。所以，他只思索片刻，便对汪道贯说道：“其实叔父你是见过她的。”
这简简单单的一句话，却让汪道贯一下子愣住了。自己见过？自己素有狂狷之名，虽说家里没有婢妾成群，可在外头的应酬却不少，哪怕到徽州那些世交的时候，别人也绝对不会叫女儿出来拜见自己，至于到徽州之外的地方，那就更加不会了，男女终究有别。可是，汪孚林却说，胡宗宪的沧海遗珠他见过，那么，是在什么地方，什么时候？在汪道会狐疑的眼神注视下，他差点想破了脑袋，到最后方才陡然之间大惊失色。
“不会这么巧吧？怪不得我那次看她的时候就觉得有些眼熟！”
见汪道贯如此一惊一乍，汪道会顿时更好奇了起来：“到底她如今是哪家收养的，怎会连你都见过？”
“这个……”汪道贯欲言又止，最终恶狠狠瞪了汪孚林一眼，“这么说你是早就知道了，居然从来不说。我先去见大哥，这种事不是玩笑。你自己对仲嘉好好解释，回头我和大哥见了你爹之后再收拾你。”
汪道贯大步闪人，汪道会看到汪孚林那目瞪口呆的模样，忍不住笑了起来。他本来就是性子随和亲切的人，丰干社的那些士子们最喜欢和他打交道，故而此时他起身来到汪孚林跟前，笑着安慰道：“仲淹也是一时被你这突如其来的重磅消息给砸得有点懵，毕竟之前一直都靠你在徽州独立支撑，这种事又不好在信里说的，如今因为你爹的事而揭破，倒也有情可原。只不过，仲淹都知道了，你也该对我这个叔父交一下底吧？”
当汪道昆从汪道贯那儿听说了此事赶过来，吴氏也已经好说歹说把汪道蕴给劝服了回来，至于汪道会，他从汪孚林那儿听到的反而是比较详尽的完整版。来龙去脉都知道得清清楚楚，其中包括小北见过何心隐以及吕光午，而柯先生和方先生也都知道她的身份。所以，眼见汪道昆脸色不好地跟着汪道贯进屋，吴氏则是搀扶着汪道蕴进来，他就对汪孚林笑道：“孚林，你先回汉口镇上收拾准备一下，总得让你爹娘尽快回徽州，剩下的我对他们说。”
汪孚林之所以选择对汪道会坦白，那正是让汪道会去充当一下讲述者的角色，因此这会儿他巴不得赶紧闪人。于是，他赶紧匆匆一揖，立刻脚底抹油溜之大吉。可才一出门，想到自己的婚事恐怕要成为这些长辈砧板上的鱼肉，他又觉得不大痛快。他想了想，最终叫来一个汪道昆的小厮，到汪道昆书房里借了纸笔随手写了张便笺，找了个信封粘好了了，这才交给了那小厮。
“等过上两刻钟，你再敲门帮我送进去，就说是我的吩咐。”
汪孚林这一走，汪道会方才开始原原本本地解说去年围绕胡宗宪五周年忌日的那一系列事端，说到事后小北正式进了叶家门，拜了父母，而汪孚林还亲自见证送了礼，他又少不得瞅了一眼汪道蕴。果然，他就只见汪道蕴那张脸和黑煤灰似的，要多黑有多黑。
“不管怎样，此事都不能怪孚林，谁让蕴哥早不曾对他挑明？不过正如孚林所说，这样的安排确实远胜过让胡松奇认回妹妹，叶县尊这人据我所知，上进心强，而且对百姓也颇为体恤，又对孚林爱护备至，本来我就曾经对大哥说过，孚林出入叶家如入自家，又和叶家二位小姐如此熟稔，若能成为叶县尊的女婿，那也是一段佳话。”汪道贯看汪孚林一直很顺眼，人不在，他也就不再装黑脸了，“就要看蕴哥你怎么想了。”
然而，就在这时候，门外传来了轻轻的叩门声，继而就有声音传来：“老爷，小官人临走时留了一封信。”
“这小子又搞什么鬼？”汪道贯笑骂了一句，亲自打开门接了信。等把信送到汪道昆面前，眼看其把封口撕开，拿出那一张便笺一扫，他就凑过去也看了一眼，随即就愣住了。片刻之后，他忍不住摩挲着下巴，笑容可掬地说，“孚林这性子，还真是套不得辔头的野马。他在信上说，婚约既然已经废了，那就不要再和人家提，毕竟那是叶家女不是胡家女。男子汉大丈夫，事业未立，何以家为？”
“这个小子！”汪道蕴有些气急败坏地骂了一句，可下一刻就看见妻子用不赞同的目光看着自己。他常年在外，知道亏欠妻子不少，更何况这一年多来妻子跟着自己吃了不少苦，儿女更是完全顾不上，此刻不由得有些心虚地避开了妻子的眼神，却仍是不自然地说道，“男大当婚，女大当嫁，既然他知道人家的下落，本就应该促成此事，哪有他这样的……”
汪道蕴那絮絮叨叨的牢骚，汪道昆全然不在意。汪道贯在意的是那封信的前头，而他留心的是后头。汪孚林竟然在信上说，叶钧耀如今乃是歙县令，政绩斐然，如果在任上将女儿许给当地大族，恐怕会引来非议，有碍于前途，故而此事暂且不必再提。而叶钧耀此前各里收各里的赋税新政经由府、道直接报到了应天巡抚那儿，说不定任满就能蹿升上去，这种节骨眼上最好不好节外生枝。思量许久，汪道昆不禁笑了起来。
这要是不把人家当岳父看，用得着如此？
汪孚林匆匆赶回汉口镇，接下来便是联络船只，预备照旧从新安码头走水路回乡。等忙完这些，他算算时间，那四位长辈应该已经看到了自己的信，心里不禁大大松了一口气。父亲定下的那什么婚事竟然会连到小北身上，说实话他做梦都没想到，尽管那好歹不是盲婚哑嫁，可这种订了又退还想挽回，简直奇葩到极点的婚约拿出去对叶家人说，他岂不是要被叶大炮笑死？反正能拖一天是一天，他可不想像程乃轩一样早早就被押着娶妻。
他往床上仰天一躺，一时浮想联翩。真的没想到，他还曾经被母亲领去见过准岳父胡宗宪，而之后这准女婿的名头又被退婚给弄没了。他一想到叶大炮这位遇事立马想到向自己求救的县尊，脸色不由得有些黑。老爹不靠谱他就已经够倒霉了，如果岳父也不靠谱常常要自己收拾残局，那他也太劳碌命了吧？当然，总比斗山街那位看自己左右不顺眼的许二老爷来得好，苏夫人和叶老太太人都挺好的，叶家姐弟几个都挺好的……
“小官人，小官人？”
正胡思乱想的汪孚林一下子被打断了思绪。他一个挺身坐了起来，挑了挑眉问道：“什么事？”
“小官人，新安码头上两帮人打起群架来了，总共好几百号人！”
汪孚林顿时揉了揉眉心，随即继续躺了下去，有气无力地说道：“传话让大家别出门，就在客栈里呆着，天塌了也有高个的顶着，我们才刚到的人少管。”
都是汪道昆在别人面前宣扬自己是灾星，怎么他就到哪哪出事！水路走不成大不了就走陆路，这里又没有杭州知府凃渊这样有担待的好官，这档子闲事他不管！
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