刘家大媳说故事很得法，她每次开始时总是话说半边，弄出个噱头来。
众人被她的话勾得心痒痒，就乱哄哄嚷嚷道：“刘家大娘子，他怎么个不正经？你倒是快点说。你总是把话说个半截，叫人心里好不痛快！”
刘氏白了众人一眼，嘴一扁回道：“你们急什么急？总得叫人捋顺了说不是！这种花边子事儿传瞎了，小胡先生和韩家的小娘子，还不得上县衙门去告了奴家！”
众人听了就是一阵哄笑，露出满眼的期待。
老刘头知道大儿媳要说胡言与韩小娘子的私事，又知道她嘴巴没个把门的，慌忙拦住说：“可不兴败坏人家名声，那会折了自家的福！”
一帮子茶客心头正起劲，哪肯就此放过，都纷纷喊道：“他做都做了，又怎么不能说了？”
“老刘掌柜，今个不让我们听得痛快了，以后大家伙可不来你这喝茶了！”
“刘家大娘子，别听你公爹的，他这一辈子除了茶水手艺过得去，其他都是样样稀松！”
刘氏左右为难，看看公爹，又看看众人，就草草将胡言盯着韩小娘子的屁股，流涎水的事说了。
底下有人听了就笑着说道：“你这故事不新鲜了，昨天在城北贺家的酒楼，小胡先生硬是从顾欢学堂的田先生手里，把王氏抢了走，那才是更精彩！”
刘家茶水铺子的雅间里，田贲也在倾听刘氏讲故事。
听到自己的居然在这茶铺也有人宣扬，，心中对胡言的恨意就更加炽热了。
他心想：你这厮有了一位韩小娘子还不够，却还来与田某抢王氏，当真是淫中恶棍！
他又叹息一声：只可惜潘子善去请竹溪书院的徐步长了，若是让他也听见这故事，怕是不会再维护姓胡的那厮。
他心里记挂着潘时举，又没过多久，潘时举便引了一人来到刘记茶铺。
老刘头候在门边，见了潘进士，他的脸上就堆起了谦卑的笑。
潘进士是去年的新科进士，暂未授实职，但已经食八品的俸禄了。
他性子散淡，并不愿意在京师与人周旋，谋个实在的差遣，便回到天台办了个思贤读书馆。
他放言：如果朝廷不来相招，倒乐得长居天台，潜心钻研学问和授徒。
这等品行传至民间，自然是搏得众口一词的好评。
老刘头殷勤地将潘进士送入了雅间，奉上些点心，便侍立于旁，等着茶水烧好。
田贲起身与潘进士和徐步长叙礼，三人对揖了好一会，才相互谦让着坐下。
老刘头这才知道，跟随潘进士来的也不是常人，而是竹溪书院的徐山长。
竹溪书院名声稍弱于顾欢学堂，但在天台这里，也是强过县学的存在。
这三位都是天台儒林中的领军人物，在威望上比县令大人也不差；今日居然聚到一起，来他这里喝茶，这叫老刘头既欢喜，又心有忐忑。
他提了银瓶，拿出十二分的小心来，为三人一一添茶。
茶水从细长的管子里喷薄而出，倾入杯中，未溅出半点水花；
这并不神奇，让人叫绝的是：他手中的银瓶在转动之间，虚空写出了一个“书”字；随后几人茶盏中的那茶汤中，竟然也呈现出这个“书”字来。
这是老刘头的拿手绝活，在这上面，他花了数十年的功夫，就如同郑屠的剔骨神刀，也是天台城内的一绝。
他这一手绝技亮出，让围坐在茶几前的三人都频频点头；
他们都是名儒，自然也是喜欢这种带着书香气的风雅。
潘时举抚须笑着说道：“田兄，徐山长，刘大掌柜这手绝活可不常用；他是见两位先生非同常人，才献出这手艺来！”
田贲和刘步长闻言忙谦逊了一番，一再表明在新科进士面前，他二人不过是陪衬的绿叶。
潘时举举盏率先饮了一口，然后笑说：“我这一路走得急，口中干渴得厉害，便不客气了---”
徐步长也小啄了一口茶，接着便问：“徐某听闻田兄昨日与那胡言同争一妇人，可有此事？”
王贲皱起眉头，郁闷的说道：“徐山长你应当也听说过，田某受真人点拨，行那采补之法。北城的王氏体质独特，正是助田某延年益寿的药引，不想叫那厮横插了一脚----”
徐步长劝诫道：“方外之人的话并不可全信，田兄还是节制些好；若真想要延年益寿，徐某以为当向医馆寻求健体之道。”
田贲不以为然地一摇头，淡然说道：“田某并非好色之徒，其中自有说不得的原因；徐山长你是未与真人攀谈过，不知其中之妙。”
他并不愿意与面前二人深入探讨房事这个话题，接着便岔开话来，进入本次邀约的主题。
“这次田某请两位喝茶，是为商议后日的县学公开辩论之事。”
“县学学长史主簿特邀田某、子善和徐山长共同做为评判，届时该如何评断，不用田某多说，二位兄台也应心中有数吧？”
潘时举听了默不作声；
徐步长皱了下眉，心有不悦地说道“还能如何？他若讲得有道理，我等总不能眜了良心，偏要断他是错的吧？”
田贲见徐步长如此作答，脸上便现出不悦之色。
“徐山长，我等虽分属三家学堂，却在学问上同气连枝，都是圣人之学的追随者；那厮公然反驳圣人之言，说出‘学而有何乐’之言来，这不是对全天下读书人的挑战么？”
徐步长淡然一笑道：“仅凭此一句，如何能断言他是反对圣人语录，总要听听他的解释吧？”
田贲摇头道：“徐山长，你是不知这厮是如何藐视我等的；他一个出了名的白字先生，居然讥讽我等所教出来的弟子裘始才，不学无术，这不是公然打我等的脸又是什么？”
田贲提到县衙门前裘始才被辱那件事，潘时举和刘步长都沉默了。
县衙前裘始才与人斗对输了的事，早就传遍了天台，连带着他们也脸上无光。
这不正是打了徒弟脸，捎带上了师傅嘛。
田贲也小酌了口茶，他眼中再次飘过王氏那诱人的身姿，心中有些消去的恨意再次炽热起来。
“这厮不知从何处得了一句佳对，骗得薜县令以为遇上了大才；他借着薜丛的赏识，鼓动薜丛与史主簿不和；现在薜丛正是要借着在县学搞辩论之机，把史主簿县学学长的位置夺了。”
“二位要知道，这县学学长大权一旦旁落，让姓胡的这白痴得意了，可是从此会将儒学正道带偏，让天台儒学成为天下读书人的不耻之地！”