‘噼里啪啦。’
赤红的篝火恪尽职守地燃烧着，在提供着必要的温度时，也警示着某些出没于夜间的猎食者。
火堆旁，被一众侍从拱卫的菜之国城主目光复杂地看着警戒在外围的三位妖隐村忍者。
其实，依照他的阅历已经能够看出一些端倪。
以其一个小国城主的身份，又怎么可能这么巧就遭遇到强者的袭击呢？
恐怕，那些突然出现的追击者，真正的目标是这帮隶属妖隐村的小家伙们。
说到底，草隐村也是一个老牌势力，被当众打脸这样的事情，对方怎么可能忍下去？
而己方的委托恰恰成了一个契机。
将整个事件伪装成被流浪忍者袭击的契机！
想到这里，这位年过半百的诸侯国城主心中有了一丝后悔。
“城主大人，要不我？”
护佑在自家君主身边的那名中忍突兀开口，并不着痕迹地做出了一个手势。
意思很明确，是想要终止这场委托。
身为忍者的他，更加清楚地知晓忍界的残酷。
毕竟，无论是哪一个忍者势力，都不会想看见其他的忍村出现一个冉冉升起的新星。
得不到，就毁掉。
是忍界再常见不过的定律。
现在便与妖隐村的忍者们划清界限，分道扬镳，还来得及！
看着臣子的手势，菜之国城主沉默了。
这是最稳妥的办法。
但同样，也无疑与妖隐村恢复到路人的状态。
“再等等吧。”
少顷，这位温和的城主大人落下了回应，视线也落在了远处的黑暗中。
那帮小家伙应该没有那么容易被干掉才对，于三大忍者势力的倾轧下，还能够横穿半个战区，神挡杀神、佛挡灭佛！
如是魄力与果敢，可不是一般中忍能够具备的！
现在，菜之国已经抓住了先机，站在了与对方交好的第一梯队，难道要就此放弃吗？
于这混乱的世界中，利益固然是最重要的。
但不可否认的一点，那就是能够互相托付的交情，亦非常难得！
并且，从那一行年轻忍者依照先来后到的理念，接下委托金甚少的护送任务时，就已经能够看出对方的品质！
菜之国很小。
所谓的和平也仅是表面。
甚至自己的女儿，还在邻国充当着质子。
因此，他愿意赌。
为了自己的国家在遇到巨大危险的时，能够多一个求援的盟友。
曾经，替纲手姬巨额债务是如此为了如此，现在的等待、信任也是如此！
若是那帮小家伙真的败亡。
那么，至少试不试能不能够保护下剩余的三小只吧。
“属下明白。”
盘坐在一侧的中忍不再多言。
也正因为对方是一位善良的君主，他们花之一族的忍者才会愿意侍奉左右。
而且，如若追击者真的想要制造事端，己方想要逃离也没有太多的可能。
也就在这些王之护卫渐渐平复心绪的时候，守卫在最外围的妖隐村忍者却突然有了动作！
只见，那拥有着火一样鲜艳短发的少女蓦地站起了身，目光直勾勾地望向远处。
“城主，应该有人过来了。”
花之一族的中忍旋即出声。
他的实力虽然一般，但眼力与阅历颇丰，知晓香磷在这支妖隐村小队中充当着感知、侦察的角色。
其实也不用身旁的护卫开口，菜之国城主便已然站起了身来，遥遥地看向了来路，那一双蔓延着褶皱的大手亦不由自主地握紧。
今夜多云。
星月尽皆被隐没。
整片天地唯有这一簇篝火散发着微光。
不知过了多久。
宛若相隔了一个季度。
视野中逐渐显露了几道模糊的身影，只是身侧跳动的篝火实在太过晃眼，使人看得有些不太真切。
直至一道轻语落入了众人的耳畔，同时，那数道虚影也变得清晰了起来。
“我回来了。”
来者如是说道。
“欢迎回来~~”
早就站起身来的香磷张了张嘴，少顷才吐露出这么一句。
她本有很多的疑问，有很多的话想要说。
可是，在看见对方平安归来后，所有的一切都变得不那么重要了。
‘太好了~’
‘不愧是臭恶魔！’
看着与白、琴逐一打招呼的臭小子，香磷微提眼镜，在心中呢喃着。
此间时光，即便是身为雇主的菜之国城主，也未曾前去打扰。
因为其知晓对方必然会给自己一个解释：来犯的敌人到底为何？
不过同样的，看到对方尽数归来，他也微微松了口气，握紧地双拳亦随之舒张，掌心还沁着汗水。
但这场与之内心的博弈、对赌，终于是赢了！
没有让雇主等太久，莫语在和同伴简单交代了一下后，便独自朝着篝火走去。
至于理由他也已经在归途中想好：
无论是真正的主谋木叶‘根部’，还是被当作替罪羊的菜之国，都不可以提及。
否则，必然会牵扯到一些不必要的麻烦，对之后获得到委托也将会有一定的影响。
所以，这场袭击地目标，完全就是针对‘菜之国君主’！
“城主。”
“现在的菜之国，应该不像表面上那么和平吧？”
行至篝火边的莫语径直开门见山，目光平静地看着身前的一方君主。
毕竟，方才参与干架的都是自己的式神，志村团藏那老家伙大概率也不会傻到自行向外界暴露自身的力量。
从而这所有的一切，都由他来编造就行。
“小哥，你这是什么意思？”
护佑在自家君主身旁的中忍立刻蹙着眉宇质询出声。
不仅是他一人，其余几位护卫与侍从的脸上都表现出了愤愤之色。
菜之国的城主是难得的明君。
这可不只是他们几个侍卫的评价。
而是每一位菜之国子民的共识！
就算是实力不俗的忍者，也不可以如此污蔑他们的君主！！
反而是被拱卫在中心的菜之国城主未有言语，而是若有所思地看着身前的少年。
气氛在这一刻变得僵硬了些许，短暂的宁静下唯有一旁篝火在唱着不知名的歌谣。
“你的意思是，那些人想要暗杀的是我？”
少顷。
这位不可多得的明君缓缓开口，眼中没有半点波澜掀起。