叶小楼下楼扫了一圈也没有看到吴影，便独自一人走出了怡红院。
“公子稍待片刻，我这就去后院牵您的马车。”
“不必了，我走着回去，把车留给同来那少年吧！”
“得嘞，您走好，欢迎再来！”
秦淮城的夜街，眼下正是最热闹的时候，有挑担的小贩沿街叫卖，有种类繁多的摊位各揽营生，有书生负箧游走于人海，有名伶被簇拥光顾水粉店和布行，当然也不乏沿街乞讨的乞丐抱着个破碗，敲来敲去。
各种颜色的纸张布料糊好竹架，在上面写上字，里面放上蜡烛或是油灯，便是绚烂多彩的灯箱，晃晃望去，倒是和香港的古街道没什么两样。
叶小楼独自一人走在这纷纷扰扰的人群之中，也不知道在想些什么。
许是在回想曾经纵横驰骋的商场，许是在追忆十年前的惨绝人寰的屠杀，也或许，是在回首十年来在西楚的头苦岁月。
当然也有可能都不是，只不过是单纯的在观赏这姹紫嫣红的夜景……
走了许久，人群愈发稀薄。
一条黑漆漆的巷道里，甚至一个人影也见不到，只有一望无际的幽深寂静。
过了这条巷道，没有多远就是名弦苑了，可不知为何，叶小楼却突然停下了脚步。
他蓦地转身，向那漆黑幽暗处看去。
“咦？被发现了？”
“那又如何，一个文弱之人罢了……”
话音一落，四道身影同时于幽暗处走出……
四人皆黑衣掩面，手中各持一柄长刀。
叶小楼后退一步，问道：“你们是什么人？”
“杀你的人！”
……
……
左州城，醉云轩。
今日，申时一过，整个醉云轩概不接客。
留在左州城的一众天下商会成员本以为蒋宁儿失踪，今天的这场晚宴怕是不了了之了。
可他们谁都没有想到，就在宴时将至之时，纷纷接到醉云轩的邀请。
得！
一切按原计划进行，那就去赴宴吧！
可是，他们到醉云轩之时，并没有看到蒋宁儿，只看到醉云轩为了这次宴会大改的格局，以及满目的玉盘珍馐。
边吃边等！
他们当即分伙成帮的坐上了桌。
可是，酒过三巡，菜过五味，此时戌时将过，蒋宁儿还是没有出现，倘不是场中一波接着一波的歌舞升平稳住了场，这些人早就捶胸顿足拍腚跳脚了。
难不成蒋宁儿压根就没回来？
“我说！嗝~”
有一人当即站了起来，打了个大大的饱嗝，说道：“诸位，这未免也太小瞧我等了吧，以为这样安排上一顿就能让咱们妥协了？”
“既然蒋宁儿压根就回不来了，那我等不若辛苦一些，帮着打理醉云轩吧！这每日的收成咱们平分，或是轮流经营，大家意下如何？”
这本就是商议好的，哪个会有意见，人们自是纷纷附和。
这时候，宴会组织者小菱急忙羞答答的跑了出来。
蒋宁儿走之前曾和她交代过，到时候一定要把宴会搞得气派些，所以这一切，其实都是她张罗的。
刚刚她一直在后面躲着，生怕人家问东问西回答不了。
让她跑腿张罗行，让她当着这么多人的面讲话，她可不敢。
别说讲话，她感觉一旦站到前面，喘气儿都费劲儿。
可是现在不行了，再不出来讲两句，就出大问题啦！
“各位掌柜的，我家小姐一定会来的，你们……再等一等呗。”她的声音不大且没底气，但好在都能听到。
恍惚中听见一道女声，还以为是蒋宁儿，不由得一愣。
可转眼一瞧，竟然是平时在醉云轩忙前忙后那个蒋府丫头，人们不禁露出了轻蔑之色。
“这里有你说话的份儿吗？滚蛋！”有人当即喝道。
小菱吓得一激灵，头一低，更不敢直视且不敢做声了。
又一人走上前，上下打量一番小菱，然后向众人扬声道：“醉云轩易主，必然要大改制度，我建议像她们这样的女店员统统换掉，否则要体力没体力，要能力没能力，只会徒增人力成本。”
“也不见得，蒋会长是没有把她们用到正地方。”
“哦？难不成贾掌柜另有高见？”
一獐头鼠目之人站了出来，说道：“既然要改制，那宗旨必然是以营利为主，醉云轩三楼四楼有十几间雅间，我觉得可以在这些雅间里面加一床榻，客人醉酒后，可以在此留宿，让绿提、春巧、小菱她们去伺候，这样一来，客人家里也放心，她们几个也能多些收入，岂不是一举两得？”
“妙哉！这些姑娘各个花容月貌，不少老主顾们正是冲着她们来的，倘若是能成其美事，必将更加依依不舍，倘若是让她们去怜香苑学些技巧，那……”
“那醉云轩的生意必定水涨船高！”
台上的小菱吓得瑟瑟发抖，不敢吱声，想要跑下去却又被拽了回来。周围的几十个女店员更是不敢吱声，只能默默的听着。
“此外，这么些年醉云轩只有这一家店，属实可惜，咱们大可以多开它几家！”
人们讨论一番，整个方案便出来了。
随即便逼迫小菱交出醉云轩的章印以及在朝廷办理的营业许可等何种文书。
他们觉得，小菱既然能出面帮蒋宁儿组织这场晚宴，并且她又是蒋宁儿的随身丫头，必定知道这些东西的下落。
小菱说不知道，他们不信，便开始自顾的搜罗起来。
贾掌柜等人喝点猫尿就不知道自己是谁了，断定那章印等物藏在小菱身上，非要她脱掉衣服以证清白，小菱吓得跪坐在地上泣不成声，委屈至极。
“既然不脱，那只好我们自己搜了！”
贾掌柜等人说着便走了过去，毫不客气的上下其手。
小菱怎么也没有想到，众目睽睽之下，他们竟然如此肆无忌惮。可她抬头一看，周围上百人都在看热闹，哪有半点要阻止的意思，只有那些女店员痛苦的躲开了目光。
“求求你们，不在我身上的……不在的……”
小菱哭喊着，哀求着，但没有意义。
这几人借着酒劲儿来了兴致，三下五除二就将小菱的两件衣服剥下来了，抖了抖扔到了人群里，只留下了两件儿贴身的衣物。
“没看出来这丫头的身材竟然如此地道，这皮肤，莫不是经常和她家小姐共浴了？”
“章印有味儿？您能闻出来？”
“你小子懂什么！”
那些人相互传阅检查，没有发现章印。
“看来是贴身保存了啊！”
小菱蜷缩着，脑袋里嗡嗡作响，她紧紧闭着眼睛大声嘶喊。
可那人的话没有说完，便感觉到全场鸦雀无声了，再就是一个湿漉漉的黏黏的东西掉在了自己的怀里。
她睁开眼睛一看，赫然是贾掌柜那颗血淋淋的头颅。
獐头鼠目，如同老鼠成精一般的头颅……