“你还有脸喊冤？这件事赵申查得清清楚楚，证人证言皆在，你还有什么可冤的？你身为后宫之主，不知道和睦六宫诸妃也就罢了，竟然……竟然还做出这样故意诬陷的事情来，你……你还带着人去搜怡妃的乐芙宫，你这一招贼喊捉贼，真是使得妙啊！”
话音落下，一个茶盏扫落过去，正砸在皇后的面前，将她给吓了一跳，面上惶恐之色更盛。
“臣妾，臣妾……”
皇后‘臣妾’了半天，也想不出妥帖的话来替自己辩解，她以为自己做的很是隐蔽，不会有人知晓，万没有想到竟在布料上被人抓住了把柄。自己母亲真是糊涂，随便拿一匹普通的料子做了也就罢了，偏用了这样特殊的料子。
眼下她这可真是绞尽脑汁也想不出合理的解释来为自己辩解，只好一口咬死了不愿意承认，“皇上，定是有人要故意陷害臣妾，臣妾对这件事真的一无所知啊。”
“你一无所知？如今证据确凿，你还说你一无所知，当日你带着人去搜怡妃的寝宫，字字句句都咬定了是怡妃所为，不曾有过半点要给她辩解机会的意思。”
皇帝这次真的是动了怒，后宫嫔妃争斗是常有的事情，可她竟然敢拿自己做厌胜之术，实在是可恨！
“皇上……皇上，臣妾冤枉啊……”证据确凿，皇后无法为自己辩解，只好一个劲儿地寒暄，跪在地上哭得梨花带雨。
只是她如今毕竟是年纪大了，不复当年的楚楚动人，再做起来，未免有矫揉造作之感。况自那次猎场出事之后，皇帝对她就多有冷落，再加上这次的事情非同小可，的确惹出了他的怒火。是以，皇帝见她如此，也并未有一点心软。
只是，这件事毕竟是皇室之丑，说出去总是丢了皇家的颜面。
皇帝盯着那跪在地上的皇后沉思了良久，也终于是有了决定。
“从今日起，你就好好在你的寝宫之中闭门思过。为保全你身为皇后的颜面，对外只说你在宫中修身礼佛，这治理后宫之事就暂且移交给怡妃吧。”
皇后面带惊诧地抬眸看向皇帝，“皇上！”这是要夺了自己身为皇后的权柄啊，那自己这个皇后跟个空壳有什么区别？
皇帝见她如此，更加生气，“你还不服？你不仅做了诅咒朕的巫蛊之物带进宫来，构陷于怡妃，还暗自下毒欲要害了怡妃性命，留你一命已经算是宽大，朕尚且只是让你在自己的寝宫里闭关理佛，你竟还有不满？”
若不是为着皇家的颜面着想，断不会像这般轻饶于她。
皇后张口便欲要解释，下毒的事情跟自己无关，她自己也很纳闷，究竟是什么人给怡妃下了毒，自己可绝对没有动手。
但她转念又想到，自己若是这样说了，岂不是就承认了除了下毒之外的事情都是自己做的？也只好生生忍了下去。
“赵申，你去找几个人来把皇后给请回自己宫里去。从今天开始，怡妃接手全部后宫之事。”
“是。”
赵申转身离去，很快就带进了几个宫女，将哭着喊冤的皇后给拖了出去。
从怡妃宫中搜出巫蛊之物的事情已经传了出去，怎么也得给出个最后的结果，而为保住皇家的颜面，又不能将皇后给推出去，也就只好找了一个无足轻重的宫女做替罪羊。说是某一日她冲撞了怡妃，怡妃责罚了她，结果她怀恨在心，将巫蛊之物放在怡妃的寝宫之中构陷于她，好借机报复。
那宫女当日就被杖毙了。
消息传开，宫里上上下下都知道这事必有蹊跷，但谁也不敢明说。
可如贵妃不同，好不容易抓住皇后这么大一个把柄，她怎么可能看着皇后被这样轻易放过。想要找一个小宫女来顶罪是吧？那是万万不能的，这件事皇后必须得受到惩罚。
所以如贵妃特意选在人来人往的地方等着皇帝，拦在他的面前为那宫女喊冤。
“皇上，臣妾有一事想来想去，觉得还是禀报给皇上更为妥当。”
皇帝刚刚处置过皇后的事情，心中郁结，加上他本来身体就不好，被如贵妃这般拦下，心情更是不悦了。
“你说。”语气很有些冷硬。
“臣妾听闻巫蛊之事已经有了定论，但臣妾却觉得此事里颇有些蹊跷。”
不待皇帝开口，如贵妃就紧接着道：“前日个，臣妾去了内廷司，恰好见到了那一对巫蛊人偶，当下就觉得那人偶身上的衣服料子很是特别。有时看着是姜黄色，有时看着又是明黄色，正好跟前阵子富成布庄染出的一批布一样。所以臣妾私底下就让人去问了问，结果当时买下这批布的几人之中，其中有一人就是皇后娘娘的亲生母亲，皇上，难道您就不觉得这件事有些不对劲吗？只怕这件事跟皇后娘娘脱不了干系啊。”
皇帝一脸恼怒地看着如贵妃，自己的一番苦心全被她给浪费了，眼下倒好了，旁边这么多人看见了、听着了。在宫外，这件事已经闹得沸沸扬扬，眼下如贵妃的这番话眼见着也是瞒不住了，若是传出去，只怕自己也会落下个偏袒皇后、是非不分的罪名。
在心中暗暗骂了如贵妃一通，皇帝这才收敛了怒气，明知故问，“还有这样的事情？”
“正是。臣妾想着怡妃她素来是个好性子的，只怕被人陷害了都还不知道。臣妾越想心中越是不安，就着人去打听了一下，结果却发现此时跟皇后娘娘脱不了干系……”
事已至此，皇上再也不可能将这件事含糊过去，只得重新将此事给翻了出来。原本证据就是充足的，眼下不过是从暗地里拿到明面上罢了。
皇后罪证确凿，做了巫蛊之物来诅咒皇上在先，构陷怡妃在后，欺瞒君上，陷害妃嫔，死罪难逃，下令被关入天牢之中，择日处斩。
皇后这才明白，原来让自己在寝宫里闭关礼佛，真的是皇上对自己的莫大恩赐了，眼下自己可是连性命都要保不住了。
“皇上，看在臣妾侍奉皇上多年的份儿上，还请皇上饶过臣妾一命吧。”
“将皇后带下去吧。”皇帝扬手拂袖，不再去看皇后。
他心里到底还是有些不忍的，他宠了皇后这么多年，对她自是有感情的。虽然自打猎场那次的事情之后，他对皇后已经心有芥蒂，不再怎么亲近，但到底这多年的感情也不是一朝一夕就能磨灭的。
纵然是出了这样的事情，他也没有想过让皇后去死，但是眼下，事情已经闹了出去，满城皆知。为了堵住悠悠众口，他也不得不秉公处置了皇后。
皇后被关入天牢，不日之后就将处决，而怡妃则暂代皇后之责，统领六宫。众人都只道她是因祸得福了，却不知这个祸事是何等的凶险，若当时不是怡妃为自己巧言辩解，只怕皇上当场就赐了她毒酒或白绫，哪里还等得到别人来救？若不是欢颜及时让穆柏去拦住了前去皇陵报信的人，这场祸事定会累及到六皇子……
不过眼下，外人都以为这件事算是落下了帷幕，却不知五皇子此时正在自己寝宫之中坐立难安。
皇后如今死罪难逃，她万一抱着就算死了也要拖一人下水的心情，把自己一并给供了出来，那自己岂不是也要同她一起……？
不，这件事自己完全没有沾手，就算要查也查不出任何一点跟自己有关的线索来。但是，就算查不出什么来，若皇后果真说了，那自己在父皇的心里也会留下一个不好的印记……
如贵妃听闻皇后被关入天牢，并被皇上亲判了死刑之后，自己在寝宫里关上门来好是庆祝了一番。这么多年了，她一直都是自己心头的一根刺。要不是她，当初坐上皇后位置的肯定就是自己，哪里容得她在自己头上作威作福这么多年？
如今总算是出了这么多年的一口恶气了。
可是待道夜深人静的时候，如贵妃又是悲从中来，自己跟皇后斗了这么多年，又得到了什么？娘家倒了，儿子也被关进了宗人府，当年横行后宫的自己，终究还是落败了。
她心里很清楚，自己当众指证皇后，坏了皇上的谋划，皇上毕竟是恼极了自己，只怕以后自己见到皇上的次数会越来越少。
一杯清酒入喉，如贵妃仰头看着天上那清冷的明月，这般时节，自己竟然觉得浑身都冷冰冰的，富贵荣华，到头来都只剩下了什么？
定安王府中，欢颜也正和谢安澜对饮，如今怡妃暂理六宫，谢安澜打听了，皇上已经命礼部开始准备，不日之后，就要将怡妃抬为贵妃。
如今皇上的意思越发明显，只要不出什么意外，六皇子继任皇位是理所当然的事情。
只是有五皇子在，这个意外迟早会出的。
“这件事绝不是皇后一个人的主意。她心里明明知道，当年她失了头胎的事情，并非真的是怡妃娘娘的过错。这件事定是有人在背后指使她。”而这个指使她的人是谁，她和谢安澜都是心知肚明。
“皇后到底是被人当枪使了，那背后之人却安然无恙，未免叫人有些泄气。”欢颜又是给自己倒了一杯酒。
谢安澜瞧了瞧，也并未阻止，只是勾起淡淡一笑，“自不会叫那人全然无恙的。多少也得叫他吃些苦头。”
五皇子这个人也一向谨慎，储位之争这么多年，他经验丰富，这次的事情，他全然交给了皇后去办，自己一点儿都没沾手，想要拿住他的把柄，难得很。
但是叫他吃些苦头，也不是做不到的。
“哦？你又有什么主意了？”欢颜含笑看着谢安澜。
“你再吃一杯，我就告诉你。”
“谢安澜，你这是存心要把我给灌醉啊。”
“喝醉了的你，总是格外地乖觉。”
“说，到底是什么主意？”
……
天牢之中，阴暗湿冷，但这里是专门关押权贵重臣的地方，倒也算干净。
“吃饭了。”这里是天牢，狱卒见惯了从高处坠落泥潭的贵人，纵然眼前这个是皇后，但昨日新鲜过一阵儿之后，也就习以为常了。
饭菜被递了进来，要按普通人家来讲，这饭菜算是不错了，但对于从来都锦衣玉食的皇后来说，这饭菜委实太糙了些。
“放那儿吧。”
这饭菜自己怎么能咽得下去？
皇后对那饭菜视而不见，只坐在那里闭目养神。
这时不知从哪里跑出来的一只老鼠，皇后睁开眼睛一看，不由得被吓了一跳，下意识地往墙角躲了躲，却见那老鼠直接冲着方才被狱卒放在地上的饭菜去了……