大姑命人来请，这点面子萧楚愔自然得给，也是略整半晌，萧楚愔这才在丫鬟的带领下去了大姑别苑。
一进内院，满屋子皆是别致冬色，想来这萧老爷的长姐也是个懂享受的主，这一院子一屋子瞧去，却也精细。凭了一人起居周遭，便可通猜一人的喜好和脾性，这些都是以前商场上打混时磨练出的本事。一圈看扫，心中也已明了几分，而后进了内屋，便瞧见那身着华衣的大姑坐在榻上。
许是人也畏寒，所以这屋里头的火盆烧得也旺。见着萧楚愔自外行入，大姑忙着起身，随后上前拉了她的手便说道。
“怎的穿得这样单薄便出门了，出门丫鬟也不知伺候你多披件衣服，备个手炉。瞧瞧这手，都凉了。”
外头风冻，从所住的别院行来，这双手自是凉冰。虽不大喜欢旁人这样亲近自己，不过跟前怎么说也是名誉上的大姑，她的这一番关切萧楚愔也就忍了。关切之语，换得萧楚愔客套一笑，正打算开了口，却已见大姑凝皱着眉斥看边侧厢竹，说道。
“你这当丫鬟的也太不上心了，连大小姐都伺候不好，往后还怎么当差。”
大姑的话刚刚落下，厢竹急忙欠身赔罪。厢竹是处在那儿由着大姑训责，不过萧楚愔这儿可就瞧不下眼了。
凭她身侧的丫鬟，素来自个都没骂呢，倒是这端着尊长架子的，当着自个的面随意责骂。原心里头一直思着，究竟是怎样的亲戚能叫胞弟那般不喜，叫练叔说出那样的话，如今正的处了，心里头倒也明了。
心下一番冷，到也还顾及面上没有直接显露出来，只是不着痕迹的抽回自个的手，萧楚愔说道：“大姑，你就莫怪厢竹了，是我自个不披衣裳不拿手炉的。沧州这冬比起京都可是暖了不少，常年在京都呆着，如今来了沧州倒也不觉着那样的冷了。”
“京都是比沧州冷，不过你也不能如此不顾自个的身子。女儿家的身子可比不得那些矿粗的男子，就是得仔细养着。还有这底下的丫鬟，你还是太纵容了。往后该管教的时候还是得管教，莫不然啊，她们还真敢给你蹬鼻子上脸了。”
这最后一句话明显是说与厢竹听的，当下更叫萧楚愔心溢几分不喜，眸色也是微暗，萧楚愔笑道：“对了，大姑，你命丫鬟传楚愔过来，何事？”
“哦，这也没什么要事，便是琢磨着咱姑侄二人也许久不见，难着这会子回了沧州，便想唤你过来聊聊。”
话音刚落人也拉着萧楚愔在榻上坐下，身落了座，大姑就唤了丫鬟沏了热茶，这才问道：“这几年下来，可是顺着。”
“承蒙大姑关记，好得紧。”
“好就好。”连着点头，大姑说道：“我记得几年前你这身子一直都是不妥的，当初还得了一封书信，说你病得厉害险着就去了。如今可是好全了，那些个病根可都除了。”
“京都素来不缺名医，仔细养着，如今这身子早已利索。当年之事来得突然，病得也急，倒是一封书信惊了二叔和大姑，楚愔在此先给大姑陪了不是。”
说完人便起身，正打算欠拜，倒是大姑眼疾，忙着出手拦了，又扶着她坐会位上，大姑说道：“这也没什么好请罪的，如今瞧着你极好，已是万幸。只不过当初那一封书信的确吓到我与你家二叔了，还当真出什么事。哎，你这孩子啊，就是太苦了才会将自己累至那般，一想着你曾遭过那样的罪，我这心里头就疼得紧，也不免想起我那苦命的弟弟。”
也不知为何，一提及萧楚愔那已经逝去的父亲，这大姑的语调登时就变了。持了绣帕开始擦拭眼角，倒是一副思及亡弟心里头苦愁得紧。
前一刻还与自己安好相聊，这才一瞬的功夫，泪珠子倒是滚了。瞧着拭擦眼角的大姑，萧楚愔忍不得翻了白眼，随后出声劝道：“大姑，莫伤心，爹爹若是在世也不望看到大姑这般。大姑你就莫再哭了，瞧着您这般，楚愔也伤了。”
这话刚刚落下，大姑当即止了泪，忙说道：“瞧瞧大姑，光记着你爹，倒是险着将你给忘了。你这身子啊，如今好不容易才利索，可不能再多伤感，莫不然身子会受不得的。”
“多谢大姑关心。”
“我是你亲姑，你这世上除了你二叔，便只剩下我这亲缘的姑姑，我不关心你，我还能关心谁啊。不过这话也说回来……”
“大姑，想说什么？”她便知今日之约断然不只是唠嗑那样简单，如今见大姑可算开头了，萧楚愔也就顺了她的话问下。这轻笑的询，可看不出半分不悦，当下见着大姑微顿蹙眉，说道：“楚愔啊，这有一件事大姑也知现下说不太合适，不过你也知道，大姑素来最心疼你。如今你爹不在了，这有些事你二叔又不好开口，实在没法子，只得大姑来说了。”
“大姑你请说，楚愔听着。”
“就是……”微又一顿，大姑说道：“你如今也老大不小了，这女儿家啊，还是得以亲约为重。当年那一件事，我们多少也是清的。是那邓家的公子没福分，这辈子娶不到你这样好的媳妇。不过楚愔啊，不是大姑想说你，大姑也就多嘴说上几句。这人长情，固然是件好事，不过也不能为了一个男人耽误自个的一生不是。那邓家的公子，该忘了便是忘了，凭咱萧家，难不成还寻不到一个比他好上千倍的。”
这些个话，倒叫萧楚愔诧了几分惊，听落之后人也回神，免不得心中叹笑。这不管哪一个年代，三姑六婆逼婚的事屡见不止，只是旁人家的三姑六婆逼婚，那或许真替侄儿操心，不过她家的这位大姑。
原意究竟为何就得好生掂量。
当下心思已过，萧楚愔笑道：“大姑，这件事我自有分寸。”
“大姑晓得你现在也是个有分寸的，不过你也老大不小了，自个的事也该上心了。倘若你的事一直不上心，那楚杰等人就更加能将这是用于托词。不孝有三，无后为大，这子嗣的事可断然开不得玩笑。”
这话落后又是一思，思落大姑问道：“对了楚愔，大姑问你一事，你可得老实答了。”
“大姑请说。”
“你们这次回家，顺行的那位叶姓公子，可是……”
“大姑询的可是叶公子。”
“正是，正是，那位叶公子是？”
“那是宁儿江湖上一位知己好友，因路上巧遇，且这位叶公子近来也准备上沧州办事，故而就邀了一道同行。怎的大姑？莫不是家里头不能留客。”
“这倒不是，咱萧家好客，哪有不能留客的理。”
楚愔这话刚落，大姑那处连忙笑应，应后小声喃了一句“原是楚宁江湖上的朋友”，随后像是舒了一口气。
这些个亲戚好友，看来心里头打的都是同样的心思，倒也不用多去费心，瞧着他们眼珠子一转面色一变，萧楚愔便能猜出个大概。人既猜，却也没有彰显，倒也是大姑，见着话题已经打开，便似有似无状似无意笑着说道。
“不过你们这几个啊，还真是叫人操心呢，楚瑞楚宁姑且不说，你和楚杰楚然楚恒也都老大不小了，这成家的事，真该好好谋算谋算。你就莫说了，楚杰那年岁，你堂弟的孩子都能上街给他爹娘买酱油了。”
“各人各有各的福运，这事急不来的，爹爹不也是过了而立之年才有的我们。”
“你爹那是晚了。”
“所以楚愔才说各人各有各自的福分。”
“你们几个啊，实在叫人操心呢。算了，横竖大姑平素在家里头闲着也是闲着，便是得空帮你们留意，若是有好人家，也当考虑考虑。”
只怕这一句话才是今儿的重点，大姑究竟想做什么，萧楚愔如今也算摸清。只是心里头虽是清得紧，不过面上也懒着与她计较，倒也是挂着那似真似假的笑，一番客套。
便是就着这些无趣的话又说了半晌，却又闻丫鬟过来通报，说二爷有请。
这儿大姑刚刚见了，那儿二叔倒是紧随而来，这祖家的亲戚，还真无事得闲。虽说心里头嫌讽得紧，不过萧楚愔也没驳拒，而是起身拜了大姑，这才随着丫鬟去了二叔那处。
大姑这儿的事也是明了，至于二叔那儿，她到想知道这萧家祖家如今当家的族长，究竟想做什么。
与大姑那儿的一派奢华相比，二叔这儿可就雅静得多。院落虽是雅静，不过人，到不见着是个真静雅之人。
人到院落，已是勾笑，便是笑展之后，萧楚愔这才行入院中。此时的二叔人在书房，清知人在何处，萧楚愔便自个行了过去。
书房的门微敞，也免去敲门叩问，至了书房踏入行内，人才刚刚进入，便闻到一股扑鼻而来的香味。檀香绕鼻，沁人心扉，便是再躁的心再闻了这沁鼻的香味后，也免不得静了身心。
这檀香，萧楚愔倒只觉着好闻，却也闻不出这檀香究竟何物。不过此刻若是楚恒或着楚瑞随在边侧，必然闻得出这檀香乃是极其贵重的龙涎香。
书房内素来焚点的便是如此名贵的香料，想来这祖家二叔的日子，过得也是不错。
人行入书房，脚步下意识放轻，便瞧二叔处于案台侧提笔挥墨。虽萧楚愔已刻意轻了脚步，不过二叔还是察觉到有人行入。放下手中的豪笔，二叔抬了头，看着已行入书房内的萧楚愔，二叔说道。
“楚愔来了？”
“二叔！”
欠身行了礼，便是礼刚行下，二叔已示意她落座。缓行来到位前，侧身而落，看着坐于正位上的二叔，萧楚愔眸中的笑始终不减。便是人定了落，二叔这才看着萧楚愔说道：“院内的一切可还逞心，瞧着可还舒服。”
他们不过才刚至本家个把时辰，这院内屋里头的椅子都不见着坐热乎，就叫大姑二叔急唤过来，哪能清知是否逞心。二叔这话，倒叫萧楚愔觉了几分假，不过她也没多说什么，只是点着头笑道：“自家何来舒不舒服，称不称心一说，都是住惯了的。”
“是啊，那屋里头的一切却是住惯的，里头的一切摆设还都是依了你一贯的喜好，半分都没改过。”
也不知是记起过往，还是思起什么，这一番轻叹倒也挂了几分意。那些个喜好与她无关，可既然跟前这位二叔说了喜好皆是依了她平时之喜，便是权当她真是喜了。也是挂了客笑，萧楚愔说道。
“劳烦二叔记得楚愔这些个人所好。”
“我是你二叔，何必如此客套，你啊，便是如此，这性怕是这辈子都改不得了。”
以前的萧家大小姐待人谦和，最是讲礼。虽说这讲礼之人叫人瞧着淑悦，却免不得有些许生分，倒也是二叔这话，唤得萧楚愔勾唇一笑，却也没有应答，而是静看这位二叔此次相邀所为何事。
萧楚愔不开口，屋内的气氛到了显了几分尴尬，好在这二叔也不是个能叫气氛由着尴尬下去的。也就偏顿了半晌，二叔问道：“对了楚愔，这几年来咱萧家京都的生意，可是妥了。”
大姑对婚事感兴趣，二叔对生意感兴趣，这两人，倒是一私一外全都问了个透。当下眸色幽了一暗，萧楚愔笑道：“京都生意倒也还算妥当，勉强可持。”
“勉强可持吗？我倒是听说这几年来萧家生意重张，生意倒是较大哥在世时还好上不少。”
“那些不过是外头人不知之人私下妄传，这跟里头的账目，还是自家人心里清楚。”
“这样说来倒也是呢。”点着头续了应，应后倒也没再叙说什么，不过叮嘱了几句，让萧楚愔忙于生意上的事也切莫耽误了自个的身子，这生意上的事或多或少也当让底下胞弟帮着处了，免得一个人太过乏累。便是这样说了好一番话，二叔这才让萧楚愔离了。
既得离，萧楚愔自然不会委屈了自个继续侯在这儿，当下起身欠了礼，而后离了二叔别院。