宁晚桥道：“父亲，当日阿娘离开侯府，去衙门消了纳妾备案，连同我与远哥儿的抚养权，也都从侯府带了出来。我的婚事，如今怎么又会落到安武侯夫人的手里？”
安武侯气道：“你们跟谭姨娘出来生活，却还是安武侯府的子女，宗族里还有你们的名字。你母亲，怎的就不能做主你的婚事？还有，如今你越发蛮不讲理，目无长辈了。母亲不叫，竟然叫起安武侯夫人。”
宁晚桥道：“她哪点配得上母亲这二字？”
“你母亲怕你后半辈子生活辛苦，替你物色到正四品的金都御史。这是多少人都求之不得的事情？”
宁晚桥道：“若这门婚事那么好，父亲便叫母亲让怡姐儿嫁过去。我的婚事，由我自己做主，不用父亲母亲操心。”
“你们姐弟简直大逆不道！”
“若母亲真的背着我交换庚帖，到时候金都御史接不到人，母亲便让怡姐儿替嫁吧。只怕到时候母亲心疼得吃不下饭，睡不着觉。”
安武侯指着宁晚桥，喘着大气，气得什么话都说不出，最后气得甩了衣袖走人。
—
坤宁宫。
皇后歪在榻上，乌黑的长发披散在肩头，微微闭眼，打着瞌睡。
迷迷糊糊中，感觉到有人坐到旁边，轻轻握住她的手。
皇后睁开眼，看到一抹金色，“皇上……”
皇帝轻轻笑了笑，“今日身体感觉如何了？”
“这几日君夏有事也不进宫了，太子又被皇上派出去治水患了，也没有个人陪我说话。皇上多来看看我，我心情也能好很多。”
皇后微微抱怨，皇帝轻笑，摩挲着她的手。
两人一起用了饭，皇帝道：“你好好休息，明日朕再来看你。”
皇后心中失落，扬声问：“皇上今晚不留下吗？”
皇帝回头，看着已经不再年轻秀美的皇后，微微一笑，“朕有些重要的事情要处理，不留了，明日再来看你。”
回到御书房，李公公呈上收到的信，皇帝接过密信，站在灯前看，随后把密信放在烛火上烧了，眼中闪过一抹狠厉。
“宣杨统领和锦衣卫卫指挥使。”
杨统领和卫明耀接到传召，踏着夜色匆匆赶至宫中。
皇帝道：“裴国公已经察觉到我们的计划。”
杨统领大惊失色，情不自禁地抖了一下。
摇曳的烛火中，皇帝声音平静：“朕欲下诏。”
卫明耀抬起头，虽然他们的计划还没有完备，但是为皇帝鞠躬尽瘁死而后已是他们臣子应当做的。
卫明耀和杨统领异口同声道：“请皇上下令。”
皇帝点头，很欣赏他们的觉悟，“好，当断不断，反受其乱。”
是夜，皇帝秘密发了十几道诏书，召集京师附近的所有禁卫军统率，请文武重臣、皇室宗亲入宫商议要事。
裴国公听到消息，心惊肉跳，连忙派出亲信，可是荣府大门已经被重兵把守，不论是谁，带兵的杨统领都不肯让出道路。
—
东宫。
天还没亮时，皇帝亲至，阮穆宁换上常服，来到书房。
皇帝看到他面色仍然苍白，见他下跪，也没有阻止。
“儿臣拜见皇上。”
“为何不是父皇？”
“儿臣有罪。”
“何罪？”
“儿臣生在帝王之家，这便是原罪。”
“你恨朕给你下毒？”
“儿臣不敢。君要臣死，臣不得不死。”
“朕已经下令，让杨统领去封了裴国公府。”
阮穆宁怔住，立即叩首：“儿臣罪该万死。”
皇帝道：“这回你又是何罪？”
阮穆宁道：“儿臣虽从未想过要造反。但有造反的能力，这便是儿臣的罪。”
皇帝凌厉的眼神扫过阮穆宁的脊背，道：“你想给裴国公求情？”
阮穆宁道：“儿臣不敢。只是外祖母年纪大了，儿臣不忍看她老来受苦。母后…”
阮穆宁哽咽，“母后是儿臣的母亲，儿臣…”
皇帝打断他：“前些日子，朕请了宁夫人进宫，试探了她一翻，她确实不认得你。”
阮穆宁仍旧是刚才跪着的姿势，没有任何异样。
“朕同她说，下旨赐婚与你们，她怎么都不同意。”
“朕也不是那等无情的人。作为你的父亲，朕到希望这个时候，你能娶一个喜欢的女子。”
“儿臣多谢父皇。”
“朕同意还不行。若你说服了宁夫人愿意嫁给你再说。”皇帝招手，“来人…”
两名太监进来：“皇上…”
“带太子出去，下手别拖泥带水，让太子少受点苦。择日再宣宁夫人进来救治。”
阮穆宁道：“儿臣谢父皇。”
—
杨统领接到皇帝的密书，看到后眼中讶异，随后便走进了裴国公府。
裴国公坐在正厅里，即便他出不去，那些荣氏族人，也会暗中动手。
谁知杨统领踏进了屋子里，把密书给他看。
裴国公一下子便泄气，手中的茶杯掉落，叮叮哐哐地响起，茶水四溅。
太夫人吃了宁晚桥的药后，已经醒了。
知道儿子已经行动了，便想过来叫儿子停手。
却只见儿子瘫坐在椅子上，眼神空洞。
太夫人道：“杨统领刚才进来，说了什么？”
见裴国公没有反应，裴国公夫人便摇了摇他，“母亲问你话。”
裴国公良久才回神，“母亲，我们荣氏完了…完了啊…败在儿子的手中了啊…”
太夫人早就料到这个结果了，唯一担心的，是东宫的那位，“太子可还好？只要不牵连到太子…”
“太子的腿断了…”裴国公打断老夫人的话，“太子的腿断了。”
他们要助登基的太子，腿断了。
太夫人心一咯噔，“你说什么？”
“母亲，皇上为了掐断我们的计划，击溃我们荣家卫队的精神支柱，打断了太子的腿…”
太子的腿断了，日后不可能登基了，皇家不可能让一个残疾的人做储君。
他们荣家，取得胜利了，也是群龙无首。
“作孽啊，作孽啊，我，我就说你别去让皇上下旨赐婚…”太夫人一口气还没有说完话，直直砸到地面，竟是睁着眼睛，死不瞑目。
厅里瞬间响起呜呜咽咽的哭声，裴国公看到母亲就这么死在眼前，嚎啕大哭起来。