“嗯，东家刚离开，就有十多人闯进客栈来，嚷嚷着要住店吃饭。我们解释，说东家征婚期间不营业，可他们不听，口中只嚷着要好酒好菜伺候，还欲动手打人。刚好龙捕头他们巡街经过，进来制止，才就此作罢。
龙捕头让人守在院子里，唯恐再有人闹事。没曾想，还又出现了一个想硬闯着要见东家的。双方打了起来，一时难舍难分。
正在这时穆县尉来了，看了那人的体检表，说若是那人能赢了他，可以不用等着换绿牌子、红牌子等一套步骤，直接带他去见东家即可。于是两人飞檐走壁而去，不知到何处比武去了。龙捕头不放心，也追了过去，不知道追上了没有。”
孙辰贤耐着性子一通解释。
我却更迷茫了：“那硬闯的是什么人？有体检表？他也报名了？”
“嗯。”孙辰贤点点头：“东家不是说要出去散心嘛，前脚刚走，他就来了，说要报名征婚，是我给他登的记，给他体检表让他去回春堂。
一般去回春堂的，哪个不是等个三五天，就算现在人少了，至少也得排到第二天吧。可是他不到一刻钟就回来了。我看他体检表上有李大夫的签名，还盖了章，应该也不会有假。你说，他怎么这么快？”
听他这么说，我也想起了我参加征婚的整个过程。这个世道确实没有绝对的公平。我不也是因为杜秀珍给我走了后门，省去了预约体检的时间，又因为穆娘子另眼相待，顺利地得到了荷包吗？
“他既然登了记，应该知道他的来头吧？”我问道，脑中灵光一闪，不会又是细作吧？
“哦，他说老家在长安，安史之乱后一直颠沛流离，今早刚到襄州城。他想在这儿安定下来，所以才参加征婚。他……”
“辰贤，辰贤！和石头去把后院收拾了。满地的叶子，都没处落脚了。”福伯的声音传来。
“哦！”
孙辰贤应道，跑去忙了。我心中的疑惑也只能暂时作罢。
今天报名也快接近尾声了，再用不了几天所有报了名的人基本也就考核完了，不知我退回的那个荷包会送给谁，更不知穆娘子最终会花落谁家。
然而这一切都与我无关了，我在她心中已成了个吃着碗里看着锅里的花心汉。我和她的关系，或许还可以算是朋友，或者，只是单纯的生意伙伴了。
我晕晕乎乎回到家，照例清洗起做豆腐的一些家什。一阵风吹来，刚被井水浸泡的双手更是冰凉得有些麻木了。
看着院中在地上翻滚的落叶，我不禁有些伤感。人的一生，不正如这树叶一般吗？伴着春风抽芽，迎着夏雨成长，在秋风中凋零，随后，被白雪覆盖，逐渐化为尘埃。
冬的气息真的越来越近了，才酉时初，天色就已经开始暗了下去。我来到院门朝小道上看去，却仍不见阿娘的身影。
“李兄？你怎么站在这儿？”没等到阿娘，杨墨生却回来了，他朝院子里看看：“怎么？大娘还没回来吗？”
“没呢。”我的心提到了嗓子眼，想到王佳佳的遭遇，真是有些慌了，阿娘不会也出什么事吧。
“大娘没说去哪儿了么？”
我摇摇头：“没有细说。她每天也就绣些女红走街串巷地去卖，最多去云隐庵上个香，城里也没什么亲戚，她不会到天黑还不回家。”
“你也先别太担心了，说不定是有事儿耽误了。”
有事儿耽误了？什么事？我心中一颤，如果杨墨生真是细作，那他说阿娘有事，那就意味着他们对阿娘做了什么。难道他们也把阿娘绑了？
我一把抓住杨墨生，努力抑制住心中的怒火：“不，阿娘不会有事的。杨兄，能陪我去找找吗？”
“好。”
我提了展灯笼出了院子，经过王佳佳院子前停留了片刻，想了想还是先不要惊动他们父女俩。
“李兄，慢点儿。”杨墨生小跑几步赶上我，由于天黑，步伐也有些凌乱。
“都这么晚了，阿娘还不知在哪儿呢。”我看着如墨染般的天地，心里一片慌乱。
阿娘真的失踪了吗？跟他们有关吗？看着杨墨生文文弱弱的样子，我应该可以制服他，只是不知此刻四周有没有暗藏他的护卫。他是细作，我强行逼问，他会交出阿娘吗？不，如此一来必定会暴露我的身份，破乱小穆的计划。
“是谁啊？江湖吗？”
正当我焦头烂额时，一个熟悉的声音传来。我定睛一看，一个身影正摇摇晃晃地朝我们走来。
“阿娘，阿娘。”我飞奔过去，一把抓住她的手：“怎么这时候才回来？”
“啊！我的脚。”阿娘刚一迈步，整个人便朝我倒了过来，借着灯笼微弱的光亮，可以看到她已满头大汗。
“大娘没事吧？”
“脚怎么了？”我也问道，俯身看去，看不清伤势，只闻得一股血腥味。
“被捕兽夹子伤了。”
“来，阿娘，我背你。杨兄。”我将灯笼递给杨墨生，将阿娘背了起来：“你到哪儿去了？怎会踩到捕兽夹子？”
“大概申时初吧，也不知道是谁这么缺德，故意让人给我传话，说你在西城门外出了意外。我开头本是不信的，去了江湖客栈门口，还真没见到你的人影，问了阿五，他朝西边一指，说你有急事走了。
我赶去城外，找了一圈也没找到你，正打算回去找王胖子帮忙，谁知一脚踩在落叶堆里，里面居然埋着一个捕兽夹子。那明明就是一条小路，谁会在那里设陷阱啊？这不是故意伤人吗？”
阿娘一边呻吟着讲着经过，一边愤愤不平地骂着人。我才知道原来阿娘是带着伤从城外一步一步挪回来的，沿途还自己找了草药，用石头捣烂了敷了脚。
她说申时初，那时候我和王佳佳正在县衙等着衙役传穆娘子来问话，当然不在江湖客栈。阿娘一定是通过阿五得知我出去了许久未归，才心急火燎地出城去找我，慌里慌张地踩了陷阱。
这一切时间算得太巧妙了。他们这是在给我警示吗？让我知道他们的手段，让我顾虑他们随时会对我身边的人不利……
杨墨生举着灯笼在前方照着亮，回头假惺惺地问道：“如此说来绝不是猎人所为，不知大娘平日里可曾得罪人了？”
“这哪儿能啊？我能得罪谁？这个杀千刀的，该是多无聊这么害人！”阿娘怒火难平，嘴里嘀嘀咕咕地把害她受伤的那人祖宗十八代都问候了一个遍。
我仔细观察着杨墨生的反应，好像也没有太大的波澜。或许他只是表面平静，心内还不知气成了什么样。呵呵，敢怒而不敢发！如此细作，可真是够窝囊。
“哎，可算是到了。佳佳！佳佳！”阿娘眼见快到家了，拍了拍我的背，在王佳佳门口停了下来。
“娘。你怎么了？”王佳佳腰间围着围裙，诧异地问道。
“没事儿，不小心伤了脚。来，这是我上午去云隐庵给你求的长命锁，来，戴着。”阿娘说着，从我背上下来，整个人依在院门上，将一块核桃大小的铜锁戴在了王佳佳的脖子上。
“谢谢娘，真好看。”王佳佳夸道，将长命锁小心收进领子里，顺手扶住阿娘：“伤得重吗？我家里还有金疮药，一会儿给你敷上。”
“好好好，没事儿。今日你生辰，我还想着给你做点儿好吃的呢。没想到……”
“呵呵，娘，没关系，我都大了，你放心，我绝不会亏待了自己。我刚和了面，一会儿煮长寿面吃。娘你们也还没吃吧，我多煮些就是了。”
王佳佳将阿娘的胳膊架在肩上，扶阿娘跳着回了房，又打来水，清洗了伤口，上了药。王胖子也过来问候了一番，一起吃了长寿面，算是陪王佳佳过了生。
我觉得尴尬极了，仿佛是个透明人。那个丑丫头一晃就这么大了，身上越来越自信的气质也早已盖过了她脸上的伤疤。那个从小粘我粘到大的丫头，那个一直满心满眼都是我的丫头，今晚居然连正眼都没看我一下，这让我无比失落，感觉整颗心比屋外的寒风更凛冽。
……
待到第二天起床，我最重要的事就是去查看阿娘的伤势。昨天见王佳佳给她清洗伤口，感觉伤得还挺严重，虽然阿娘全程忍着没有呻吟，可是她额上的大汗，颤抖的身躯，无不表达着她的痛苦。
“阿娘，阿娘，醒了没？脚好些了吗？”我敲了敲房门，唤道。
出乎意料，阿娘居然没有反应。
我又加重了一些力道，依然没有回应。
“怎么了？大娘不在屋里吗？”杨墨生也出了房，拍了拍门：“大娘，大娘你在房里吗？”
依旧没有动静……阿娘……我心头一颤，难道……
不容多想，我一脚踹去。门终于开了，阿娘还躺在床上一动不动。
“怎么这么烫！阿娘，阿娘，你醒醒！”我看着阿娘烧红的脸，一时慌了，使劲儿摇晃着她的身子。
“水……”阿娘嘴里喃喃说道，眼睛动了动，却连睁眼看我的力气也没有了。
“大娘！大娘！”杨墨生也是一副着急的模样在一旁大喊道。
“阿娘，没事儿啊，我这就送你去看大夫！”我掀开被子，抓了件外衣给阿娘披上，背着她向外跑去。
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