虚空里一面护盾突然闪电般出现在查尔斯面前。
子弹射击在坚固的护盾上凝固不动，无数透明的碎片卷动飞舞，然后重新凝聚。
“……昆恩法印？”查尔斯仿佛意识到了什么，他的眼神中闪过一刹那的惊慌，身体迅速向后撤离。
被人预判了！
这次暗杀行动，完全被对方“预判”了出来！
“……这家伙，原来就是那个最近在各大报道上声名鹊起的侦探吗？”
查尔斯心头震惊，他感觉到自己的太阳穴在隐隐跳动着，全身血脉都在汩汩地流动，有一种全部念头被对方看穿的恐惧感。
“砰！”
一声闷响，从天花板的通风管道里落下一道魁梧的身影。
那是艾尔。
与薇尔诺特分别后，他就敏锐地嗅到了隐藏在暗中的杀机，一直紧跟在教导主任的身后，想要以他为诱饵，钓出杀手。
“嗡！”
艾尔的面庞笼罩在一层浓郁的杀意之中。他全身上下不断涌现出漆黑诡异的血管，恶魔血脉汩汩流动，巨大的力量在他体内汹涌。
他坠地之后，利用地面给予的支撑力弹跳而起，如同闪电一般奔向眼前的杀手，挥剑斩落！
猎魔人长剑在虚空中迸发出金属嗡鸣之声，空气中肆意涌动着杀机！
“砰砰！”
杀手查尔斯连续两次射击，想要争取后撤的时间。
但艾尔完全没有躲闪的打算，子弹打在坚固的灵性护盾上迅速弹开。这三个月以来，他并非全身心投在案件上，在破案和挖掘自身影响力的同时，也没忘了对法印力量的强化。放在三个月以前，他施展昆恩法印只能缓一缓子弹的冲势，但现在已经能完全化解子弹的动能。
巨大的惊诧在杀手双瞳中爆开，他完全没想到，自己先后两次射击别说对对手造成伤害，竟然连迟缓对方的脚步都做不到！
“铿！”
利剑贯体。尽管杀手灵活运用自己丰富的格斗经验，尽量避开了要害伤，但这一剑仍然是戳中了他的肩膀。
——幸好，只是轻伤……
这个念头刚刚在杀手脑海中涌起，他就看见艾尔双手紧握剑柄，狠狠一搅，同时魔咒如雷音炸开：
“伊格尼！”
猎魔人长剑迅速变得通红，像是被锻造师丢入了熔炉中。绯红的火焰迅速在剑身上熊熊燃起，火属性附魔大大加强了剑技的威力。
杀手脸色微变，猛然后撤，但左肩往下已被卸脱，一条手臂软塌塌地垂落在半空中，已经失去了战斗力。
从情报来看，对方同样是序列9的非凡者才对，为什么差别会这么大……接二连三的惊悸从杀手脸上闪过，他咬了咬牙，知道自己已经陷入败局，再战斗下去不明智，右手从腰带上解下磷弹抛出。
磷弹被拉开拉环后，露出其中包藏的白磷，在空气中自燃，产生大量白烟，像是烟雾弹一样隐蔽了他的逃脱路线。
“呼、呼……”
杀手不敢耽搁，见到磷弹起到效果，气喘吁吁，转身就逃。
然而，就在他以为可以稍微放松一下的时候，咒印的声音再度响起。
“阿尔德。”
磅礴的法印力量炸开，在巨大的震荡波下，所有的烟雾都在瞬间消散。
同时，艾尔借助着震荡法印的威力，对着地面释放后，利用反作用力的势道弹跳而出。
他的速度很快超过了单凭双腿跑路的杀手查尔斯，稳稳地落到对方身侧，爆开一阵气浪。
在这一瞬间，在杀手查尔斯的视角，所有的动作都仿佛缓慢了下来。
他企图利用自己的非凡能力进行逃逸。
但此时已成败局，他只能硬生生看着艾尔伸开五指，手掌缠绕着不熄的烈火狠狠落下。
有那么一瞬间，杀手查尔斯借助缓慢下来的视角，看到了一个细节。
在对方的无名指上，戴着一枚戒指。
那是一枚黑色的古朴戒指，忽然散发出墨绿色的光芒！
秃鹫魔戒！
对于生者，能够夺取对方的“面孔”和“记忆”！
艾尔似乎刻意掩饰，动作非常细微，他用自己的身体和猛烈的进攻动作，挡住了窗口后面教导主任观战的视线。
光芒一闪而灭，杀手查尔斯感觉到自己的“面孔”正在虚幻脱离，更可怕的是，自己的记忆正在迅速消失，脑海中空无一物，这令他感到一阵恐惧！
瞬息之间，查尔斯的脑子里空荡荡一片，只剩一片茫然，他连自己是谁都不知道了，更甭提战斗，只能硬生生被艾尔落下的手掌按住头，死死按在地上。
在外人眼里，这不过是一个很平常的、用来制服对手的动作。
谁能想到真正的目的，是为了掩饰查尔斯已经消失的“面孔”！把他的脸埋进地表，让人无法瞧见！
“伊格尼。”
火焰法印再度爆发威力，从艾尔按住对方脑袋的手上，迸发出熊熊的火焰，瞬间将查尔斯吞噬。
火焰星子在空气中飞溅。
等到杀手完全沦为黑色的灰烬，艾尔这才缓缓起身。
“你安全了。”他淡淡地对教导主任说道，看上去只是营救了一个证人。
而在外人无法察觉的细节中，他如魔术般将魔戒迅速收入大衣兜中。
……
病房中，昏迷不醒的校长病床旁。
艾尔接过教导主任亲自倒的茶水，白开水湿润了嘴唇，也填补了刚才发动伊格尼法印蒸发的水分。
“真是多亏了您。”教导主任讷讷道。
见到刚才的情况，见到自己差点就死在杀手手中，教导主任哪还不清楚，幕后之人想要杀人灭口？
教导主任下定决心道：“我明天，不，我现在就去治安署自首。那帮贵族子弟已经急疯了眼，与其被人暗杀，横尸街头，不如主动自首。至少，在监狱里，还能受到狱卒的保护。如果您需要我出庭作证，我不会找任何理由拒绝，您救了我的命。不过在失踪案上，我能提供的信息确实不多，我能够坐实的，只有那些富公子贿赂的罪名。”
艾尔听到对方语气诚恳、弃暗投明的发言，却并没有露出欣慰的神色。
他放下手里的茶水，淡淡道：“不，事情到了这一步，您不能去治安署自首了。”
教导主任愕然：“这，这是为什么？”
“您还没察觉到异常吗？”艾尔弹了弹身上的灰尘，“从刚才开始，附近就安静得有些异常。尽管杀手出现得突然，但过了这么长的时间，医院的警卫、护士、其他病房的病人或亲属，应该都察觉到了这里发生的战斗……但是，直到现在为止，没有一个人露头。”
教导主任吃了一惊，心惊肉跳地朝门外望去，确实不见一个人影。
艾尔淡淡地笑了笑：“不愧是权贵子弟，受到家族和圈子的耳濡目染，头脑比我以前遇到的罪犯要精明许多。如果我意料不错，派出杀手只是对手的第一环，对方还事先设计好了后手。一旦暗杀失败，就会动用的后手。”
教导主任吞了口唾沫，回想起平日里跟那些贵族学生的相处，不得不承认道：“他们相比一般的学生，手段确实要圆滑老练得多……不过，侦探先生，我看您仍然是一副胸有成竹的样子。您有信心对付对方的后手，是么？”
艾尔不置可否，在这种情况下，他反而用伊格尼法印点燃了一根香烟，靠在窗边吞云吐雾，望着窗外如同观察别人的人生，那副潇洒的派头欠揍又装逼。
“他们找错了对手。”艾尔只是淡淡地说了一句，然后节奏娴熟地弹了弹烟灰。