一周后。
哒哒哒！
昏暗的下水道内，艾尔疾步飞奔，右手从腰间解下一个兽皮袋，取出其中一个小小的玻璃瓶。
借着地底零星的光亮，能够看清这个玻璃瓶中装着红色的液体，泛着诡异的色泽，像是魔物的血液。
咔擦一声，艾尔将玻璃瓶捏爆，魔物之血流入手心。
旋即，他的右臂上浮现出繁复诡秘的魔纹，从肩膀上一直蔓延到手掌处。
掠食！
随着非凡能力的提升，艾尔所拥有的这个独特天赋也在不断变强，如今魔物之血的持续时间已经是之前的两倍，暴涨到了6个小时。
同时，能够通过掌心吸收魔物之血来达到猎取能力的效果，这算是细节上的一个微小变化。
死亡感知！
仍然是红眼老鼠的“死亡感知”，不过相比原版能力，同样有了微小的提升，不但可以嗅到死亡的气味，而且流血和伤口都会在空气中留下肉眼可见的红色“踪丝”。
“薇尔诺特，找到了！”
“目标盗贼，在前方甬道岔口！”
艾尔在递话的同时，右手两指一搓，伊格尼法印发动，指尖燃起火焰，即便没有火把，也可以照亮黑暗。
紧跟在艾尔身后的薇尔诺特，见状举起了左轮手枪，瞄准甬道岔口依稀可见的人影，扣下了扳机。
“砰”的一声，逃跑的盗贼小腿中弹，吃痛一声，差点跌倒在地。
艾尔无声驱动阿尔德法印，对地面释放震荡波，利用反震之力爆射而出，在盗贼想要借助污水沟被冲走之前，冲刺到他身前，将其制服。
“你这家伙，倒也是个狠人。”艾尔看了看差点被污水冲走的盗贼，无奈道。
“……人真不是我杀的！”盗贼见了他，惊恐道。
艾尔和赶上来的薇尔诺特对视一眼。
两人是接了雇主的失窃委托，这才找上盗贼。
但现在听起来，好像还牵扯到一桩凶杀案？
“细说到底什么情况。”艾尔把盗贼按在湿漉漉的墙壁上，用不容拒绝的语气说道。
盗贼涕泪纵横道：“真不是我杀的，我就是个入室盗窃的小贼。昨天晚上我潜入一家公寓，公寓的主人好像是个大学教授，是个海洋学家……总之，我想趁公寓主人入睡，随便偷点值钱的东西，这样第二天的温饱就能够满足了。谁知……谁知……”
大学教授？海洋学家？难道是寇恩教授？之前在罗伯特案件里，用“先祖的航海笔记”解开了罗伯特身份之谜的那位寇恩教授？
“说话能不能别结巴？”艾尔不耐烦地踢了下盗贼的屁股。
盗贼吸了下鼻子道：“我刚刚从窗口爬进去，还没来得及偷点什么，就听见隔壁的卧室传来声响。
我躲在门后，想要等待公寓主人入睡，结果发现卧室里有两个人。
那位大学教授的胸口开了个血窟窿，倒在地上！他死了！天呐，你能明白我当时的情绪吗？倒霉透顶！我只想偷点小玩意，没想到偶然碰上了这种晦气的事情！”
艾尔心中一凛：“杀人凶手呢？你有看清他是谁吗？”
盗贼摇了摇头：“好像是个非凡者。我当时很恐惧，害怕目击作案现场，被凶手发现，然后被杀人灭口。但是我只看到了一团黑雾爆开，然后那个杀手就消失了。
我连忙爬到那位老教授面前，看看能不能做点什么——别看我是个盗贼，但对于人命，我不会坐视不管的！
那位老教授当时还有最后一口气，他对我说‘日记，那本日记……’，话还没说全，就咽气了。我有点懵，不知道他说日记是什么意思，又不敢翻箱倒柜查看，怕留下指纹，引火上身……所以我直接跑掉了。”
盗贼诚恳地睁大了眼睛，似乎想要表明，自己所说的一切都是真的。
……
一个小时之后，侦探事务所。
艾尔跟老马德罗汇报道：“海洋学家寇恩教授死了，是非凡者作案，凶手还盗走了那本诡异的航海日记……师傅，这起案件，会不会跟之前那位塞恩主教有关？”
在失踪少女案中，直到最后也没能找到那位塞恩主教的下落。
另外，虽然马蒂亚少爷和他的议员父亲被捕，但那位议员父亲着实手眼通天，提前买通了法官和陪审团。
还聘请了整个恶魔之都最好的律师，在律师的竭力争取下，法官认为两人受到了“蛊惑”，并非出于“自身意志”，而是由于“遭到胁迫”才“不得已”绑架了两位少女。
最后，只判处了两人六个月的刑罚。
当然，那位议员的政治生涯算是毁掉了。
薇尔诺特后来咬着牙问道：“这样真的公平吗？他们毁掉了一个女孩的人生，还让另一个女孩落下了终生的阴影，但获得的惩罚，仅仅只是六个月的囚禁，以及政治梦想的破灭？
即便不当政客，那位议员还能成为商人，继续利用他的人脉发挥影响！他们可以忘记过去的一切，就象什么都没发生过，喝酒吃肉，仍然过着快活的日子。”
艾尔拍了拍她的肩膀安慰，沉默不语。
在经历了那么多事件后，他的内心也发生了一些微妙的变化。
放在以前，他想的很简单，只要自己爬到最高就够了，用改变自己来获得美好生活。
但如今他开始质疑了，在这崩坏的世界，外部是一片道德坍塌的废墟。也许，要改变的不仅仅是自己……真正要改变的，是这个崩坏的世界。
杂念散去，艾尔听到老马德罗说道：“确实有这个可能，而且可能性还不小。我联系过苍白教廷那边了，根据他们的说辞，塞恩主教原本驻守的梵迪斯大教堂。在那座教堂的下面，是一座墓地，埋藏着过去一位教皇的遗骨。但是在火灾过后，塞恩主教连同那位教皇的遗骨消失了。”
“监守自盗？然后用假死掩人耳目？”艾尔有了猜测。
老马德罗点头，沉思了一下，他试图把现在所有的线索联系起来：
“应该是这样没错。我拜托调查员小队调出了过去的卷宗，马蒂亚的家族原本是一个建筑商家族，承包建造了梵迪斯大教堂和周遭地区的建筑。
如果我没记错，火灾后在教堂废墟发现过一道密门，通向下水道，很可能是马蒂亚的家族在主教的授意下特意留出的，好在假死后逃入下水道藏身。
你也说过，在下水道讨伐行动当中，你曾经和琼发现过一间密室。很有可能那就是塞恩主教用“假死”瞒天过海后，躲避风头的地方。
密室里有复杂的蒸馏系统，能够源源不断提供清洁的水源。食物则可以让马蒂亚的家族成员或亲信，每日送达。
等到风头过后，塞恩主教才重新出现在地面上的世界，乔装打扮，改头换面，开始打探他接下来需要的东西的情报。
为了借助议员在恶魔之都的影响力，塞恩主教再度联系了对方。但已经高居权位的议员不愿冒险，所以在书房里爆发了争吵——这是这对议员父子在供认罪状时的说辞。
可是塞恩主教是一名高序列非凡者，在他的威胁下，议员只好同意配合对方，这才有了失踪少女案。”
艾尔跟上对方的逻辑，继续陈述下去：“再接下来，则是一周之后，海洋学家被杀案……
教皇的遗骨，被玷污的少女，现在又盗走了海洋学家的笔记。我总感觉这三样东西充满莫名的含义，但又难以描述。
我们现在还搞不清对方到底想要干什么。总感觉像是一个仪式，一个非常邪恶的仪式。”
老马德罗点头：“我一会就通知罗塞，让他向总部那边汇报。希望调查总部那边的卷宗，能不能搞清楚塞恩主教到底在寻求什么。”
……
恶魔之都，地下城区。
某个破败的小旅馆。
一个身形佝偻的老人瘫坐在桌前，呼吸沉重，眼神浑浊。
“你要的东西，我都替你拿到了。”
“现在，是兑现诺言的时候了吧？”
塞恩主教呼吸微弱，看上去就像将死之人，生命的蜡烛将熄未熄。
“别急……”
一团黑色的粘稠物质从塞恩主教的后颈处钻出，凝聚成一道恶魔的虚影。
“仪式需要的三件贡品，被污染的骸骨（教皇），受折磨的灵魂（少女），遭背叛的笔记（航海家）……
这三样东西虽然已经完备，但是似乎还缺点什么。我能感觉得到。”
“到底缺什么？”塞恩主教下意识问道。
虚影停顿了一下，冷酷地说道：
“血月魔潮！”