“老管家！”桓阶回过身，看向他道：“马上返回长沙，我要去见张太守，有要事相商！”
说罢，他返回仓内，立即磨墨执笔，书曰：“长沙桓阶致汉卫将军并州牧吕温侯：
当今天下大乱，群雄割据，皆怀异心，唯有将军申大义于天下，匡君辅国。
袁绍逆贼，欲勾结荆州牧刘表，威胁并州。
趁北方大战之时偷袭将军后方。
然大汉忠正之士尚存，阶虽不才，愿助将军成就大事。
南方之患，由阶处之，将军勿忧也！
祝将军获讨贼兴复之效，攘除奸凶，建不世之功！”
将信写完之后，他又吩咐管家，等上了岸，一定要用快马将这封信送往晋阳。
又行了数日，桓阶回到长沙太守府，便立即将太守张羡寻来，商议大事。
“伯绪，你是说，刘表要造反？”听完桓阶的话，张羡不由一惊，连额头都冒出不少冷汗。
“太守，请您一定要听完我说的。”
桓阶深吸一口气，“当今之世，不论做什么事情、采取什么行动。
只要不是以礼义为根本，就没有不失败的。
因为知晓这个道理，所以从前齐桓公就率领诸侯尊崇周天子。
晋文公就追杀太叔又收留周襄王，并帮助周襄王复了位。
如今袁绍违背了这个道理，欲行篡汉之事。
而刘表又紧随其后，他们走的都是自取灭亡的道路啊。
您可一定要深明大义、明辨是非。
这样才能保全福运、远离灾祸，决不能和他们同流合污！”
张羡听后觉得很有道理，不由微微点头，反问，“那我们该怎么办呢？”
“在下只有三个问题，请太守您如实回答！”
桓阶伸出第一根手指，朗声道：“您认为是吕温侯站在大义的一边，还是袁本初更占据礼义？”
“当然是吕温侯，连天子都在晋阳！
袁本初虽有四世三公之名，可又如何比得了当今天子？”张羡不假思索，脱口说出自己的答案。
“第二个问题！”桓阶伸出第二根手指，“您认为吕温侯与袁本初，谁更骁勇善战？”
“自然是温侯骁勇善战！”张羡缩了缩脖子，面露忌惮之色，“昔日虎牢关大战，吾虽未亲眼见过。
但吕布温侯人中吕布，横勇无敌之名天下何人不知？
就算是项羽复生，亦难望向其背！
袁本初虽善行军布阵，充其量只能对付公孙瓒之流。
若与吕温侯交手，迟早会被打败！”
桓阶点点头，伸出了第三根手指，“您觉得，吕温侯与袁本初，谁更能得到天下百姓的民心？”
“必须是吕温侯啊！”张羡斩钉截铁，口中唾沫星子直飞，“短短数年，就将并州变为富强之地。
万民归附，如此都不是爱民，天下还有何人爱民？
古语云，得人心者得天下，失人心者，则失天下。
既如此，太守您应当明白！”
桓阶拱手，十分郑重的告诫道：“论大义、实力、民望，袁绍皆不如吕温侯！
眼下吕温侯仗义起兵，挽救朝廷的危亡，奉王命讨伐罪臣，天下人谁敢不服？
您若是和刘表同流合污，背反朝廷，无疑是自寻死路！”
“伯绪此言是也！”张羡恍然大悟，又问：“可以我长沙之力，目前无法抗衡刘表。
伯绪一向多谋，计将安出？”
“太守放心，吾早有定夺！”桓阶面露自信的笑容，取出一份舆图展开。
“太守您看，如果我们能联合荆南四郡的力量。
将长沙、武陵、零陵、桂阳之兵合起来，一起进攻刘表。
刘表虽然兵多，可我荆南四郡，又岂是他能拿捏的？
等到时候等卫将军击败袁绍，在派大军南下，刘表必定首尾难顾！
就算不消灭刘表，也能使其惊惧，不敢异动。
有此大功，我等日后的荣华富贵，卫将军自然也少不了！”
“哎呀呀，伯绪果然智谋过人，可比古之良平啊！”张羡惊喜大叫，当即同意了桓阶的献计。
而因为桓阶的计谋，果真在吕袁大战之时，让刘表无暇北上，保证了吕布南面的安全！
同时也是桓阶与吕布第二次结下缘分。
……
三月中旬，冰雪散去，万物开始复苏，晋阳城的霜白之色退去十之八九，恢复了原本的颜色。
城内大树光秃秃的枝干，开始点缀出翠绿色，在微风吹拂下摇曳着，带来几分凉爽之意。
街道两旁商铺重新焕发出活力，小贩高声叫卖着，人群熙熙攘攘，热闹非凡。
将军府内，但见吕布立于上首，看着下方站立的陈宫、戏虔、郭嘉、贾诩等人。
他胸中顿时激荡出一股豪气：“诸位，袁绍如今雄踞冀、幽二州，带甲百万，良将千员！
兵马钱粮取之不竭用之不完，可谓声势滔天了！
而我等昔日兵不过数千，将不过十数人，可是在我们大家齐心协力之下。
并州如今不再是过去的苦寒之地，论兵马、论智谋、论将勇、论钱粮、论人合，我们皆不下于袁绍！
我相信吕袁之战，我军必能战胜袁绍！
因为，只要我们齐心合力，必将战无不胜！”
“我等愿随主公『将军、明公』出生入死，击败袁绍，不负将军知遇之恩！”
众人齐齐拱手，坚定的决心和斗志表露无疑。
这段时间以来，陈宫、郭嘉等人经过一番筹备，终于做好了全盘部署，打算对袁绍发起进攻。
当然，这也得益于吕布在并州拥有绝对权威，并且麾下猛士众多，武器装备精良。
才使得陈宫、郭嘉、戏虔、贾诩等人敢向袁绍举兵，与其展开决战。
“诸位……”吕布长舒一口气，语气又转为柔和，“与袁绍一战，恐怕会极为艰难。
输了，我们则大势已去，再难翻身！
赢了，河北幽州之地将归我们所有，整个天下会因为我们的名字而颤抖！
两日后，我大军粮草就要先行出发。
这次出战，恐怕很长时间都不能回来。
大家在临行前，有什么想和家里人说的，尽快吧……”
闻听此言，众人面上皆是闪过落寞之色。
是啊，又要出征了，什么时候才能回来？
就连郭嘉，也是微微叹了口气。
毕竟，他连个家人都没有，唯一有点关系的，是在冀州的郭图。
他总不能跑回去向郭图告别吧？
说完之后，但见众人作揖徐徐退出，吕布也决定与自己的家人告别。
马上就要出征，他作为主将，必须要提前去点员。
刚要出去时，却发现杨修还在厅中，不由好奇的问道：“德祖难道不回去看看杨太尉吗？”