“老管家!”桓阶回过身,看向他道:“马上返回长沙,我要去见张太守,有要事相商!”
说罢,他返回仓内,立即磨墨执笔,书曰:“长沙桓阶致汉卫将军并州牧吕温侯:
当今天下大乱,群雄割据,皆怀异心,唯有将军申大义于天下,匡君辅国。
袁绍逆贼,欲勾结荆州牧刘表,威胁并州。
趁北方大战之时偷袭将军后方。
然大汉忠正之士尚存,阶虽不才,愿助将军成就大事。
南方之患,由阶处之,将军勿忧也!
祝将军获讨贼兴复之效,攘除奸凶,建不世之功!”
将信写完之后,他又吩咐管家,等上了岸,一定要用快马将这封信送往晋阳。
又行了数日,桓阶回到长沙太守府,便立即将太守张羡寻来,商议大事。
“伯绪,你是说,刘表要造反?”听完桓阶的话,张羡不由一惊,连额头都冒出不少冷汗。
“太守,请您一定要听完我说的。”
桓阶深吸一口气,“当今之世,不论做什么事情、采取什么行动。
只要不是以礼义为根本,就没有不失败的。
因为知晓这个道理,所以从前齐桓公就率领诸侯尊崇周天子。
晋文公就追杀太叔又收留周襄王,并帮助周襄王复了位。
如今袁绍违背了这个道理,欲行篡汉之事。
而刘表又紧随其后,他们走的都是自取灭亡的道路啊。
您可一定要深明大义、明辨是非。
这样才能保全福运、远离灾祸,决不能和他们同流合污!”
张羡听后觉得很有道理,不由微微点头,反问,“那我们该怎么办呢?”
“在下只有三个问题,请太守您如实回答!”
桓阶伸出第一根手指,朗声道:“您认为是吕温侯站在大义的一边,还是袁本初更占据礼义?”
“当然是吕温侯,连天子都在晋阳!
袁本初虽有四世三公之名,可又如何比得了当今天子?”张羡不假思索,脱口说出自己的答案。
“第二个问题!”桓阶伸出第二根手指,“您认为吕温侯与袁本初,谁更骁勇善战?”
“自然是温侯骁勇善战!”张羡缩了缩脖子,面露忌惮之色,“昔日虎牢关大战,吾虽未亲眼见过。
但吕布温侯人中吕布,横勇无敌之名天下何人不知?
就算是项羽复生,亦难望向其背!
袁本初虽善行军布阵,充其量只能对付公孙瓒之流。
若与吕温侯交手,迟早会被打败!”
桓阶点点头,伸出了第三根手指,“您觉得,吕温侯与袁本初,谁更能得到天下百姓的民心?”
“必须是吕温侯啊!”张羡斩钉截铁,口中唾沫星子直飞,“短短数年,就将并州变为富强之地。
万民归附,如此都不是爱民,天下还有何人爱民?
古语云,得人心者得天下,失人心者,则失天下。
既如此,太守您应当明白!”
桓阶拱手,十分郑重的告诫道:“论大义、实力、民望,袁绍皆不如吕温侯!
眼下吕温侯仗义起兵,挽救朝廷的危亡,奉王命讨伐罪臣,天下人谁敢不服?
您若是和刘表同流合污,背反朝廷,无疑是自寻死路!”
“伯绪此言是也!”张羡恍然大悟,又问:“可以我长沙之力,目前无法抗衡刘表。
伯绪一向多谋,计将安出?”
“太守放心,吾早有定夺!”桓阶面露自信的笑容,取出一份舆图展开。
“太守您看,如果我们能联合荆南四郡的力量。
将长沙、武陵、零陵、桂阳之兵合起来,一起进攻刘表。
刘表虽然兵多,可我荆南四郡,又岂是他能拿捏的?
等到时候等卫将军击败袁绍,在派大军南下,刘表必定首尾难顾!
就算不消灭刘表,也能使其惊惧,不敢异动。
有此大功,我等日后的荣华富贵,卫将军自然也少不了!”
“哎呀呀,伯绪果然智谋过人,可比古之良平啊!”张羡惊喜大叫,当即同意了桓阶的献计。
而因为桓阶的计谋,果真在吕袁大战之时,让刘表无暇北上,保证了吕布南面的安全!
同时也是桓阶与吕布第二次结下缘分。
……
三月中旬,冰雪散去,万物开始复苏,晋阳城的霜白之色退去十之八九,恢复了原本的颜色。
城内大树光秃秃的枝干,开始点缀出翠绿色,在微风吹拂下摇曳着,带来几分凉爽之意。
街道两旁商铺重新焕发出活力,小贩高声叫卖着,人群熙熙攘攘,热闹非凡。
将军府内,但见吕布立于上首,看着下方站立的陈宫、戏虔、郭嘉、贾诩等人。
他胸中顿时激荡出一股豪气:“诸位,袁绍如今雄踞冀、幽二州,带甲百万,良将千员!
兵马钱粮取之不竭用之不完,可谓声势滔天了!
而我等昔日兵不过数千,将不过十数人,可是在我们大家齐心协力之下。
并州如今不再是过去的苦寒之地,论兵马、论智谋、论将勇、论钱粮、论人合,我们皆不下于袁绍!
我相信吕袁之战,我军必能战胜袁绍!
因为,只要我们齐心合力,必将战无不胜!”
“我等愿随主公『将军、明公』出生入死,击败袁绍,不负将军知遇之恩!”
众人齐齐拱手,坚定的决心和斗志表露无疑。
这段时间以来,陈宫、郭嘉等人经过一番筹备,终于做好了全盘部署,打算对袁绍发起进攻。
当然,这也得益于吕布在并州拥有绝对权威,并且麾下猛士众多,武器装备精良。
才使得陈宫、郭嘉、戏虔、贾诩等人敢向袁绍举兵,与其展开决战。
“诸位……”吕布长舒一口气,语气又转为柔和,“与袁绍一战,恐怕会极为艰难。
输了,我们则大势已去,再难翻身!
赢了,河北幽州之地将归我们所有,整个天下会因为我们的名字而颤抖!
两日后,我大军粮草就要先行出发。
这次出战,恐怕很长时间都不能回来。
大家在临行前,有什么想和家里人说的,尽快吧……”
闻听此言,众人面上皆是闪过落寞之色。
是啊,又要出征了,什么时候才能回来?
就连郭嘉,也是微微叹了口气。
毕竟,他连个家人都没有,唯一有点关系的,是在冀州的郭图。
他总不能跑回去向郭图告别吧?
说完之后,但见众人作揖徐徐退出,吕布也决定与自己的家人告别。
马上就要出征,他作为主将,必须要提前去点员。
刚要出去时,却发现杨修还在厅中,不由好奇的问道:“德祖难道不回去看看杨太尉吗?”