褚钰默默抬头,看她的眼神似有怨言,冷声道:“身边谋士不见踪影,女郎就没想过派人去寻?要知道城里可满是怪物。”还好意思问他去哪了。
卫曦音一愣,总觉得他话里有气,忙好言道:“我这不是相信先生能耐么,再者,有护卫贴身跟着,哪有那么容易出事。”
坞堡的部曲现在各个身经百战,她给褚钰安排的两名护卫又都是个中高手。
“先生还未答,你刚才去哪了?”卫曦音追问道。
褚钰无奈叹了口气,想着女郎身为女子,那便不与她一般见识。
他缓缓摊开手掌,掌心中躺着一颗颗洁白的晶体颗粒。
“女郎看这是什么?”
卫曦音脸色微变,“盐!”
大元朝对于盐的管制力度,一点不比那些矿石差,盐这种东西只有官府才能进行售卖,是十分特殊的物资,并且量十分稀少。
虽然民间不允许交易,却不代表人们无盐可用。
朝廷垄断食盐只是为了抑制庶家经济,维护封建等级制度,确保皇权贵族的地位。
向卫氏这样的世家大族,平日自然是有盐可用,向官府购买即可。
而永宁县一个小小的县城,根本没有售卖食盐的资格,只有当地治所州郡才有得卖。
卫曦音赶紧追问:“先生在哪找到的?“
褚钰淡淡回道:“贩卖私盐虽是重罪,但当中利益巨大,自然而然有人愿意铤而走险。”
“长沙王也曾私下贩卖过私盐,手底下的一些黑市渠道钰曾了解过一二,每个地方的黑市大同小异,想要找到窝点并不难。”褚钰说得云淡风轻。
卫曦音闻言眸中发亮,长沙王如何她并不关心,只关心褚钰找到了多少盐。
“回女郎,数目不多,只有几十袋而已。”褚钰道。
卫曦音面露失望,不由埋怨起那些盐贩子,既然都选择将脑袋拴在裤腰上了,敢贩卖私盐,干嘛不再胆大一些多运点。
褚钰见到她的反应,一时有些无语。
让你白捡了这么多盐,这还不够?
……
一行人带着幸存百姓很快回到坞堡,守在门口的护卫连忙放下吊桥。
卫仲旬和卫明泽收到消息,立刻赶来迎接。
“五娘此行可顺利?”卫明泽关心问道。
“一切顺利,除了药材外还带回些其余物资。”卫曦音指向身后的马车。
四轮马车上,重叠着的药柜子堆得很高,非常醒目。
卫仲旬与卫明泽顺着她指方向,看见那些药材与物资后,终于放下心来。
“五娘辛苦了。”
“好好好……”卫仲旬连说了三个好字。
卫曦音没做耽误,连忙让护卫连药材带车一起运去药材铺,又命人去通知医官,让其直接去药材铺抓药。
这趟回来后,她不打算再出坞堡,现在天气这么冷,坞堡食物充足且十分安全,只等天气好转,再出去将藏匿的那些粮食取出运回。
卫明泽瞧见救助回来的永年县百姓,立刻命族人带着他们下去安置,左巷原先就安置过一波村民,那里现在还空着不少屋子。
百姓们绝处逢生,现在到了安全的地方,想起牺牲的亲人,许多人忍不住泪流满面。
如今的安稳,是自己的亲人拿命换来的。
族人领着百姓下去安顿,许家的车子一下子引起众人注意。
当时在外面,坞堡的护卫们推着不少车辆,他家的小推车跟在身后毫不起眼,现在瞬间成为全场焦点。
王氏聪慧,她见坞堡的人都在搜寻物资,离开时便让孩子爹找出家里的车,将糕点铺里剩余的食物全部带了过来。
车上不仅有粮食,还有不少厚被褥和衣物用品。
有些百姓瞧见后回过神来,心底后悔不已,当时只顾着逃命,家里的东西一样没带,也不知卫氏一族会不会给他们发放吃食。
卫曦音心底挂念着祖父,嘱咐了常鹰与秦善几句,便先一步离开回家。
吴伯早就收到消息,等在门口。
见她平安回来,主动禀报道:“家主今日很少咳嗽,脸色也好了不少,五娘且放宽心。”
卫曦音闻言点头,走进主院。
卫琅正在床前陪着祖父说话,将他们去粮仓一路上的事情讲给祖父听,他说话颠三倒四描述不清,大部分时间卫暨只得靠自己猜。
“所以是你龙虎寨的二当家?”
卫琅眼睛亮晶晶,“对,他们都叫我二当家。”
“那里面还有坏人,不让我们进去还差点伤了阿姐。”卫琅挥着拳头很生气。
卫曦音正好这时进来,卫琅一看到姐姐立刻起身跑过去,欢快喊道:“阿姐!”
“二郎今日可有听话?”她问道。
“有!”
卫暨见孙女平安回来,便知道她肯定已经带回药材,心底十分感动,面上却神色不显,他朝着孙女说道:“之后别出去了,坞堡里还能撑一阵子。”
卫曦音忙道:“孙女也是如此打算。”
她坐下陪着祖父说着闲话,祖父正在病中,便捡些好消息说给他听。
很快医官抓来药材,吴伯亲自下去熬药。
一直等到亲眼看见祖父喝完药,人沉沉睡下,卫曦音才轻手轻脚地离开主院。
总归要先把外面安排妥当。
卫曦音直接去了明镜堂,说来也奇怪,回来这么久,她还是第一次踏入这里。
明镜堂位于宗祠背后的那条街道最边上,紧挨着卫氏宗祠,在坞堡中心位置。双层小楼,堂厅十分开阔,正中央墙上挂着一块牌匾,上面是上一任族长(卫曦音曾祖父)提的四个大字一一公正严明。
堂厅两侧各设有四方案几笔墨,用于处理庶务,后面便是一间间的库房,存放着族里的一些资料与杂物。
见到她来,明镜堂里的叔伯们也是十分惊讶,“五娘怎么过来了?”
卫曦音行完礼,才回道:“侄女是想来问问,族里打算如何安置永宁县的百姓?”
永宁县幸存人数并不多,大概只有二百人左右。
那些百姓除少数人外,大多数人逃出来时身无一物。
当时东城门那头的丧尸,随时有可能返回,加上还有不少丧尸滞留在城里,他们不可能逗留太久,以至于许多人根本没有时间回家拿取物品。
卫明泽沉闷道:“我们几人还在商量,现在天气愈发寒冷,以工代赈已经行不通,但若是直接发粮,恐怕对之前的那些百姓不公。”
伐木的活计已经完成,冬季不适合干活,之前坞堡里的那些百姓也要想办法一同安置,总不能让人饿死在坞堡里。
卫曦音轻声道:“侄女倒是有个主意。”