烈日高悬。
浩浩荡荡的队伍已近在咫尺。
走在军队中间的族人,见到熟悉的族亲朝他们奔来,一群人激动地两只手直颤抖,径直越过军队,冲到了最前方。
叔伯们这时才瞧见,原来不止卫明渊,卫明晟等族人也在其中,一时之间激动的心情已经无法用浅薄的言语来表述。
“三堂兄!四堂兄!”
两边人马相遇。
族亲相逢,泪洒当场。
都说男儿有泪不轻弹,但眼下在场的人皆红了眼眶,紧紧握着彼此的双手哽咽难言。
叔伯们不敢想象,现在天气异常,外面满是怪物,他们跨越千里回到故乡,路上究竟经历了多少危险与苦难。
卫明晟已经控制不住自己的情绪,他双目泛红,声音颤抖,“劳诸位族弟担忧了。”
自从被中山军告知族地无碍,并且已经稳定整个灵县,一行人被巨大的喜悦笼罩,恨不得立刻飞奔回去。
原本五日的路程,一行人一路急行,硬生生只两日便到达灵县境内。
信乡与灵县界碑处,高耸的土墙正在修建。
那些百姓见到陌生军队吓得魂不附体,附近巡视的部曲反应迅速,利用拒马桩将人拦住,举起武器充满警惕地盯着他们,有人转身想冲回坞堡报信。
幸好去信乡寻找中山军的几名护卫,在信乡与两波军队遇上,与他们一道回来。
即便有卫氏部曲与中山军在,他们也花费一番口舌才解释清楚。
之后径直朝着坞堡赶来。
隔得老远,坞堡外的高墙出现在众人视线里,土墙上高高的了望台与架置的弩车,不远处还有许多人影在附近活动。
变化实在太大。
卫明渊等人瞧见熟悉又陌生的家园,未走近,有人已经忍不住眼眶酸涩,哽咽道:“我们回来了……”
卫暨与卫仲旬收到消息。
两位长辈忽闻巨大喜讯,带着族人匆匆走出坞堡,已到围墙门口。
卫明渊与卫明晟等人瞧见,顾不得再与族亲叙旧,带着家眷与沿途救下的族人,走上前齐刷刷地跪下,磕头行礼,齐声道:“族长!”
又朝着卫仲旬磕头,“三族老!”
礼毕。
卫明渊直起身子,身上冷冽的铠甲在烈阳底下泛着光亮,他双手抱拳再次向长辈行礼,告罪道:“侄儿回来晚了,望两位长辈恕罪。”
卫暨情绪波动,目光扫视一圈,见回来的晚辈都平安无事,摸着胡须满脸的欣慰,“好好好,能平安回来便好。”
他余光瞧见立在外面整齐划一的军队,又不着痕迹地瞥了人群后方的孙女一眼。
当着众人面,终究什么也没说。
卫明晟带着妻孩,红着眼眶朝卫仲旬重重地磕头,“孩儿不孝,令父亲担忧了。”
卫仲旬看见儿子带着孙辈平安回来,老泪纵横,嘴唇颤抖半天说不出话来,半晌才说道:“回来就好……”
杨氏跪在地上,在人群里焦急搜寻长子身影,她瞧了半天也没看见人,脸色一下变得惨白,整个身躯摇摇欲坠。
一旁的卫明泽瞧见她神色不对,赶紧道:“五娘安排卫礼出去做事了,还未归。”
想到卫诃的兄长也在,他又补充道:“郎君们都出去了,过几日就回来。”
可谓是大悲又大喜。
杨氏听见话语声半天才缓过劲来,轻拍着胸脯,“没事就好……”
激动过后,回来的族人来不及一一见礼,都在焦急寻找自己这一房的亲人。
卫明渊跪在最前面,虽面色如常,心底却亦是同样担忧。
中山军与传话的部曲在信乡遇上,已经得知有人在巨鹿郡发现翁主踪迹,跟着他们一道回来。但他们对卫氏各房之间的关系并不了解,只知道坞堡现在是安全的,问了也答不上来。
前来传话的部曲也是一知半解。
主要卫氏族人上千人,谁是哪家哪房哪户的,除了东南侧营地最开始驻扎族地的那批部曲,就是常鹰他们都不敢说能分辨出各房关系。
护卫怕说错话,干脆一律闭口不谈,只说等诸位回去便知。
卫暨瞧见他们的神情,心如明镜。
外面烈阳高照。
门口还有这么多百姓与部曲,终究不是说话的地。
他一想到四房陨落的弟媳与诸位后辈,重逢的喜悦被冲淡不少。
卫暨不由深深叹了口气,挥手道:“都先起来吧,疫病传染性极强,先让部曲检查有无伤口,没事的话先进去安顿,其余事等安顿好再说。”
既然人已经回来,外面的情况晚点了解也不迟。
他神色复杂地看向卫明渊,“明渊先随我来。”
纸包不住火,这事儿瞒不了人,总要告知他。
“是。”卫明渊起身,跟在族长身后。
族长发话,不敢不从,才回来的族人站在一旁,等待部曲检查。
卫暨瞥了人群里的孙女一眼,“还不快过来给你三叔伯见礼。”
卫曦音这才上前,拱手行礼,“侄女卫曦音,见过三叔伯。”
回来的是卫家军与中山军,但里面还夹杂着不少百姓与其余人等,瞧不真切,等人都走到门前,上方的弩车依旧处于上膛状态,部曲丝毫没有放松警惕。
之后她见族亲重逢互诉衷肠,她一个小辈也不好往前凑,从了望台上下来后便安静地待在人群里,目光时不时打量着外面的那些卫家军。
是军队啊。
还是卫氏自己的军队。
人数虽然只有三千人,但对于眼下的他们来讲,犹如久旱逢甘霖,终于如愿。
也不知三叔伯是如何将这些人全部带回翼州的。
卫明渊目光柔和地看向她,想到毕竟是小娘子,他常年征战沙场,浑身有一股肃杀之气,怕吓着侄女特意放缓语气,“五娘都长这般大了。”
说着转头唤来儿子卫凌,“这是你五堂姐。”
卫凌与卫曦音年岁相当,只比她小几个月,却足足比她高了一个头,长期在外赶路生存,皮肤呈健康的小麦色,他脸色微红地行礼,“见过五堂姐。”
卫曦音连忙回礼,“凌堂弟客气。”
见过礼后。
卫暨思忖片刻,外面的军队虽叫卫家军,却只听命卫明渊。
他便对卫明渊说道:“目前坞堡已经容不下这么多人,外面的士兵需要休息,你留几个亲信在此,其余人等先去县城那边休整。”
卫明渊自然应下,“侄儿听族长安排。”
他低声朝卫凌吩咐几句,便跟着族长去往老宅。