到了这个时候，郭子兴只得就范。只好下令让徐达前去替换回朱元璋，并顺便把孙德崖也给带回去。
这事情的发展完全都在朱元璋的掌控之中，徐达和孙德崖出了城，孙德崖的手下也立即“释放”了朱元璋。
就这样，孙德崖逃了，朱元璋安然返回了和州城，两边都是皆大欢喜。但唯有一个人咽不下这口气，这人就是郭子兴。
本来郭子兴好不容易抓住了孙德崖，但没想到这关键的时候，朱元璋竟然让孙德崖手下的人给扣了。而且朱元璋的人还来“请命”，这不交换人质都还不行。
郭子兴真是越想越气，便把朱元璋喊来质问。
朱元璋是什么人，郭子兴问一个问题，朱元璋能编排出一百个理由来搪塞他，反正现在孙德崖也不在，那就随朱元璋怎么说了。
本来郭子兴还想在朱元璋身上撒撒气的，还没开训，朱元璋就暗中指使人叫来了马氏和郭氏。
这下养女和亲生女儿都上了阵，他郭子兴还能怎么样？
还真能大义灭亲，让自己的养女和亲生女儿都守了寡不成？
最后，也没办法，此事也就不了了之。但郭子兴可咽不下这口气呀！
咽不下这口气怎么办？
那就只能把自己给气病了呀！
郭子兴这一病倒，可忙了马氏和郭氏，那可是自己的父亲啊！
于是，和州的大夫几乎都请了个遍，药倒开了许多，每天的药都能当饭吃，但这病就是不见起色。
郭子兴病倒了，滁州那边妻妾都来了，毕竟是患病之人，就不适宜再经过旅途奔波回滁州治病了。而且和州也有女儿女婿都在，就在和州先养病吧！
讲到这些，李善长才说道：“这郭将军是心病啊！现在正在气头上呢，所以我建议你们也就不要去打扰他了，免得他心里烦闷，更加加重了病情。”
听李善长这么一说，我才明白，郭子兴病倒之事，原来是另有隐情。也就打消了去探望郭子兴的念头。
当日，我与李善长借着酒劲儿又瞎扯了一番，直到未时末才散了席，各自归去。
回到陈元贵处，因为喝了不少，后劲儿上来了，我就倒下呼呼大睡。
直到晚饭时，罗仁才来拍醒了我。
中午吃得太多，也没什么食欲，本来不想去吃了。但想想还不知道常遇春他们怎么样了，于是就来到了饭厅。
常遇春闻到我满身的酒气，跟我开玩笑道：“我说三弟呀！咱可是讲好了去打探情况，你倒好，跑去喝得醉熏熏的，你这也太会偷懒耍滑了吧？”
我知道常遇春跟我开玩笑呢，便咧开嘴笑着道：
“二哥，你这就不懂了。
咱中国的历史就是一部酒文化的历史，好多事情都是在酒桌上谈成的。
你可别看我今天喝多了，但我今天可是给你打探到了重要情报。
你可别光顾着说我，你先说说你自己，都去哪里晃荡了，都打探到了什么？”
常遇春见我这么说，也不跟我扯了，开口说道：
“我今天带着崔道远和蓝玉在和州城转悠了一天，我发现这朱元璋很多想法跟我们差不多。
他攻下这和州城后，采取的好多做法，跟我们当初攻下定远城后差不多。
比如，他攻下和州城后，也是在城内开粥棚施粥，恰逢今天是腊八节，今天施的是腊八粥。我们三个也假装是路人，每人要了一碗尝了尝。
这朱元璋办事儿实在。
这开粥棚施粥之事自古有之，但好多都是把那个粥熬得很稀，根本看不到几个米粒子。但朱元璋今天施的这个腊八粥的确不错，很稠。
还有，他拿下和州后，也跟我们一样，在和州城内征兵。
几个征兵处我也去看了看，那些负责征兵的小头目对应征之人都很和蔼。
城内不时有巡逻兵士巡城，但对城内百姓那是秋毫无犯。
这里有一点儿我们不得不说。
我们在街上恰巧碰见了朱元璋的几个兵士与百姓发生了纠纷。起因是几个兵士在一个小铺子吃包子，结账的时候，那包子铺老板说是三个兵士一共吃了十五个，但那三个兵士坚称自己每人只吃了四个，总共是十二个。
这下那包子铺老板就嚷开了，引来不少人围观。
后来，巡城的官兵出现了，一个军官模样的人出面来解决这个事。先是让那三个兵士付了十五个包子的钱，然后当着百姓的面，把那三个兵士每人打了十军棍。
等那些人都散了，我们又在那包子铺附近打听了一些具体情况。
听说那包子铺老板平时为人就有些耍无赖，周围的一些百姓都替那三个兵士叫冤。
总之，经过我们一天的明察暗访，我们认为这朱元璋治军严谨，是能成大事之人。”
我心中暗笑，那是肯定的，这哥们儿将来可是当皇帝的主。
接下来，我便把今天在李善长那里听来的，关于朱元璋联合孙德崖攻下和州的来龙去脉，都给常遇春他们说了一遍。
接着又说了一些朱元璋善于着眼大局，不计较之前与孙德崖之间恩怨的话。
当然，对于朱元璋背着郭子兴与孙德崖暗中勾搭，郭子兴因此被气病的事，我是只字未提。
我现在的主要任务是促成常遇春投奔朱元璋这事，推动历史按照正常的轨迹发展。至于朱元璋心狠手辣的那一面，这是我日后慢慢提醒常遇春的事情。
接下来，我们又在和州盘桓了几日。常遇春的所见所闻，以及我时不时敲几个边鼓，更加坚定了常遇春投奔朱元璋的决心。
腊月十四日，我们启程返回定远县。
不管将来怎么样，我和常遇春一致认为，今年所有的兄弟在锥子山过个年再说。应该说这是这么多兄弟在锥子山过得最后一个春节了，以后这些兄弟就难以再聚到一起了。
这返回定远，我们也是一路不紧不慢的。腊月十九，我们就进入了定远县境内。
刚入定远县境内，我们就见对面一队人马，从定远县方向朝滁州方向急驰而来。
看这队人马装束，不是元军。但一切还是小心为妙，我们八个人就把马牵到树林里隐蔽了起来。
直到这队人马到了近前，我们才看出这队人马似乎是郭子兴的部下。
我们又偷偷向前摸了一段距离，才看清这打头之人正是胡惟庸。
我立即招呼大家出了树林，远远地就跟胡惟庸打了招呼。
胡惟庸见是我，也下了马，招呼他的人马都下马休息。
我见胡惟庸从定远方向急驰而来，问他出了什么事。
胡惟庸拉着我的手说：
“胡老弟呀！这次真是多亏了你呀！
郭将军还在濠州的时候，咱濠州的人马大致可以分成四个派系。郭将军手下的人马无疑是最多的，另外还有孙德崖、彭早住和赵均用三路人马。
自从郭将军从濠州转移到滁州之后，郭将军手下的人马除了我带的这点人，其余的都到滁州了。
一个多月前，孙德崖也带着人马偷偷离开了濠州。
这时，濠州的主力部队就只剩下彭早住和赵均用的人马了。
不久前，元军似乎察觉到濠州方面兵力大大减弱的情况，突然向濠州发起了突袭。彭早住和赵均用那点人马根本就没办法和元军抗衡。
幸亏胡老弟上次点拨了我，我一见情况不妙，立即带着手下的这点人马撤了。这不，马上就要进入滁州了，正好又遇见了胡老弟。”
这可是个重要情报啊，如果濠州一旦迅速失守，元军会不会继续南下追击？
虽然元军不一定敢追到滁州来，但追到定远来是大概率事件。
咱锥子山可是早就与元军结下了梁子，这元军不敢去滁州打郭子兴他们，但他们肯定敢上锥子山啊。毕竟我们的实力比起郭子兴来说，那是相差太远了。
另外，我们锥子山与定远城元军的梁子也结得太深了，那帮元军可是一直想着找机会收拾我们锥子山。
于是，我问胡惟庸道：“那你离开濠州时，情况怎么样了？濠州失守了吗？”
胡惟庸道：“我们撤的时候，彭早住和赵均用正在那里抵挡呢，但我估计他们也坚持不了多久，说不定这会儿元军就已拿下濠州了。”
我也觉得胡惟庸分析得很有道理，便与他匆匆告别，与常遇春他们快马加鞭赶回锥子山。
一路上，我跟常遇春分析了当前形势，说出了我的担心。常遇春也赞同我的观点，是应该立即回锥子山作好防御准备，防止元军南下偷袭咱锥子山。
腊月二十下午，我们就回到了锥子山。
我和常遇春立即到了刘聚那里，派人叫来了张思淑和杜黑子，咱们得立即召开一个紧急会议。
会上，常遇春分析了当前的严峻形势，我也作了一些必要补充。接下来，常遇春大致说了一下他的初步防御计划，请刘聚拍板。
刘聚又征求了一下杜黑子和张思淑的意见。这杜黑子本来就不擅长行军打仗，张思淑也非将帅之才，他们二人对常遇春的计划都没有表示什么反对意见。