四月时节，春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。
而此时的草原，草还未长绿，春意已经是扑面而来。
在天底下，大地一碧千里，却并不茫茫。四面都有小丘，平地是绿的，小丘也是绿的，就像只用绿色渲染，不用墨线勾勒的中国画那样，到处翠色欲流，轻轻流入云际。
渐开的古道勾连了南北来往的行人，整个草原的生机也盎然了起来。
裴淑宁轻轻掀起窗帘，细细地打量着这塞外的风景。这时节不像黄明远信中写的大漠、长河、烽烟、寒风，反而开阔之中透着无限的勃勃生机，倒是有一种别样的葱郁之美。
若是黄明远在此便会笑裴淑宁了，也就是今年北上才能看到这份葱郁，往日里的草原到了春天正是饥荒的时候，别说生机了，穷荒与征战倒是有不少。
也多亏了吐奚子柔的那场刺杀，黄明远才有机会和借口重新清理大河以南直到丰州、夏州、盐州的交界区。
三州交界之地，自两汉以来就是整个关北最贫困之处，而且一大片区域还是内流河区，降雨稀少，土地贫瘠，中原王朝对此也没有什么统治力。
在此地求生存的多是一些两汉时期流传下来的羌族、鲜卑族的杂胡，这些杂胡种族繁杂，人口众多，势力混乱。
仁寿元年五月，黄明远借口三州交界之地不服王化，多有阴谋作乱、袭杀大隋官吏情况的发生，以黄明辽和黄明征二人领军分别从九原和榆林向南扫荡群胡。
二人所到之处，奉行黄明远实行的焦土战略，所有杂胡部落或是被隋军杀光，或是被隋军驱逐。
黄明辽二人用了整整大半年的时间，将整个关北地区犁庭扫穴了一个遍，原本在此生活多年的杂胡纷纷受了灾。无数的部族被隋军的铁骑和横刀杀戮一空；无数的部落流着眼泪望着祖辈生活的土地依依不舍的离开；当然在汉人的压迫与杀戮之下，选择屈服的部落更是不知凡几。
而这些屈服的部落，毫无例外全被黄明远给打散之后编户齐民，用不了多久他们便会忘记自己的民族和祖先。
各部杂胡也试图联合起来反抗隋军的暴虐统治，黄明远却是根本不与对方对话，而是直接令各部严酷镇压。各部杂胡相互之间仇恨颇多，根本难以团结整合，盲目集结的大军反而给了隋军攻击的借口和目标。
荣毗、杨恭仁都劝黄明远要缓行此策，避免激化民族矛盾，产生大的乱子，但黄明远不为所动。
这就是黄明远本人挑起的大清洗，如何会半途而废。与其等到以后再有后患，哪怕现在出现阵痛也是可以接受的。
黄明辽的兵锋越过了纳远川（今都思免河），直指盐池以北；而黄明征的兵锋则越过了圜水（今秃尾河），一度进入上州的地界。
此时各州之间根本就没有确定的边界，因此哪怕其它州郡对此不满也没有办法。
二人的铁骑用锋利的横刀与奔腾的马蹄彻底征服了这片土地。
差不多到仁寿元年年底，丰州军共屠戮杂胡约一万三千多人；四万多名杂胡被贬为奴隶，被押送到丰州的各矿区、工坊做工；而差不多有五六万的杂胡或是南逃入夏州、盐州和灵州等地，或是向西渡过黄河逃亡贺兰山以西。
黄明远也知道如此做后患无穷，所有远逃的杂胡都种下了深深的仇恨种子，但是要开发大河以南，就得将这些危险势力消灭一空。
无数杂胡的尸骨和鲜血浇灌了这片土地，经过了一冬天的滋润，原本焦土的荒原如雨后春笋一般，生机盎然，披上了久违的葱绿色。
大自然也是善于忘记的，所以它们早就忘记了曾经在这里放牧数百年的杂胡，又用一身的新绿色来迎接汉人的统治。
······
裴淑宁一行人是三月初从长安出发北上的。
按道理来说，黄明远这样的一方边陲大将，即使不是出征在外，也是要把家眷留在长安做人质的。否则黄明远一旦放开阴山防线，胡虏便能直接一路向南，越过横山，兵锋直逼关中。
不过杨坚考虑到黄明远新婚，而且家族、亲人都在京中，倒也满足惯例的要求，便对其也没有那么大的限制。因此裴淑宁得以开恩，与儿子一同前往丰州。
过了年天气转暖，裴淑宁心念黄明远如焚。虽然三月份还有些清寒，但她对丰州望眼欲穿，便带上四个月大的儿子，一路驱车前往丰州。
裴淑宁是第一次离家这么远，更是第一次到关北。虽然一路上舟车劳顿，但是所见所闻，俱是新奇无比，兴致大开，遂也不觉得旅途有多困顿，便来到了大河边上。
众人在河边扎营，恰逢河流下游有一群黄羊淌水过河，满眼望去都是清澈的河流，宽阔的边滩，两侧错落有致的树林，蓝天白云衬托下的羊群的倒影如绚丽的画卷一般美好，看得裴淑宁满是憧憬与幻想。
“安娘，若是九原也这么美，倒是一处好去处。”
“嫂嫂说得是。”
与裴淑宁对话的是黄明远的表妹安娘，她正逗弄着还只有四五个月大的黄维扬。小维扬还不会说话，更不会走路，只是被安娘逗弄地“咯咯”的大笑。
“小维扬，要见阿耶了，高不高兴？”
安娘是黄明远二姑母的女儿，其父是武阳令张允济。张允济是青州北海（治今山东潍城）人，家境贫寒。后来其求学于邹山，黄胤之爱重其德行，便将次女嫁予张允济。
张允济为官十余年，虽然位卑，但务以德教训下，百姓怀之，倒是个好官。
张安娘家教森严，倒是养成了一副谦恭守礼的性子。
此次张安娘跟着裴淑宁北上，是为了与郑言庆成婚的。
郑言庆年已二十，身居高位，枕边之事自是不能再耽搁了。只是郑言庆因为之前的经历不喜高门大族之女，其特殊的身份也不好与黄氏联姻，黄明远便想到了张家的表妹。
张家出身不高，也不会看不起郑言庆的出身。而表妹人品、样貌样样都很出挑，也能兴旺郑家。