达兰堆，骁果军营。
自当日黄明远率隋军主力离开此地之后，骁果军的咒骂就没停过。骁果军本来就是一群私兵、家奴组成的部队，哪怕再是经过训练，其骨子里的散漫之性也改不了多少，胆子也比其他军队大不少。
这两年杨坚不断往里面掺沙子，准备将旧有的家奴、私兵逐渐清洗掉。虽然这些人在军中的比例一再减少，但军中的风气也没因此改变多少。
这些人本来以为来草原是刷功劳的，谁想到却成了给别人看大门、管粮食的，这群骁果军士卒能不忌恨。
虽然黄明远是大军主帅，还是他们统领的亲侄子，他们不敢明着言语，但是其他人早被骂个十八辈祖宗。
当然，闲着没事，总得找点乐趣。众人因此是三五成群，嬉戏玩乐，一时之间，闹闹哄哄的达兰堆倒像是一个集市一般。
黄玠虽然尽力压制诸人，约束军纪，奈何这群老爷兵真是胆大包天，又手眼通天，他一个外来户，总不能天天杀人立威。
黄玠无奈，只得命手下亲兵出动，警备营帐，以防突发事件。
若说对于这种千古留名的大事，黄玠不艳羡是不可能的。只是大侄子黄明远在丰州的时候就说了，若是那些关陇家族，叔侄俱在军中统领大军，倒是无妨。但黄家缺乏底蕴，众人都紧盯着黄家，察其缺处，若说叔侄二人再是风头无二，反而容易引得天子所忌。这场仗，因为黄明远是主帅，所以只得委屈黄玠。
黄玠心中也明白，若是自己在军中再多立功勋，别人岂不说北伐成他们黄家的了，三人成虎，积毁销骨，不得不防。
所以黄玠明白，自己只要无故，就是对大侄子最好的支持，不必为了什么荣誉而争功。现在整个黄家从上到下，包括黄胤之、黄玠、黄蒙等人，都把家族的希望放在了下一代人的身上。黄家第三代诸人，明远、明聪、明祯、明辽、明襄，俱是一时之英才，家族显赫，就在眼前，自己身为长辈，受些委屈，也是应当的。
因此，黄玠一直在达兰堆低调谦逊，谨慎行事，勿使有过。
这日傍晚，黄玠正在营中用过晚膳，这时帐下帅都督薛万述回报，今日派出的斥候中，往北方的几支斥候火俱未返回。
黄玠立时一惊，若是一支斥候火没有返回，还可以解释，几支斥候火俱是未返，怕是出了什么意外。
而黄玠第一反应便是有敌偷袭，只有遭遇敌军偷袭，才有可能让自己几支斥候火全都失去联系，对方是要阻塞自己的耳目。
此时虽然隋军一路往北推进，但草原毕竟不比中原，茫茫草原，四通八达，谁也不知道从什么地方杀出突然一支军队来。而整个草原上不知踪迹的部落更是不知凡几。
黄玠马上召集裨将骠骑将军麦铁杖、骠骑将军辛世雄、车骑将军元礼、车骑将军钱士雄四人，商议军情。
麦铁杖等人闻询俱是吃惊，黄元帅北伐，一路所向睥睨，没听说出了什么意外，如何让不明身份的胡虏靠近？众人一时之间，也不知如何应对。
这时从哈木尔城返回的斛律晟刚到达达兰堆，听说此事之后，便自告奋勇，要率部前去探察究竟。如果真有寇入侵，他也可为大军传递军情。
黄玠知晓斛律晟与黄明远的关系，因此允了斛律晟的请求。
斛律晟乃率军轻出，向北而去。
斛律晟走好，黄玠不敢掉以轻心，又命麦铁杖率五百骑兵，一千步兵屯于达兰堆山，与主营相呼应。这些日子，达兰堆虽然没有兵事，黄玠也没有闲着，而是将原本的达兰堆营帐修成了土围子。新修的达兰堆城由夯土建制，即是用中原农户建城的土坯制造的，方圆十里，城墙六尺，高一丈，开城门两座，四周各设一处箭楼。这样的城墙，若是放在中原，其简陋程度可能要引人诟病，但在草原上，控两山而扼要道，其与南面的眉间城呼应，是为一处要隘。
黄玠兵少，不知道对方有多少人马，因此便主动放弃眉间城，退守达兰堆城。
城中只有马步军各三千，兵力不足，不过民夫充足，有两万人之多，大多是刚从哈木尔城返回的。
黄玠乃命大军在城北开挖壕沟，整修武备，准备迎战。又名薛万述率骑兵五百骑屯与西侧群山之中，待战事激烈，袭胡虏之后。
军中众人，本来因为捞不到仗大，颇为不满，现在听到有敌情，一个个被压抑久了的壮汉如打了鸡血一般兴奋。众人也不再无精打采，立刻精神起来，准备迎战。
······
此时同罗休哥所部也与同罗朵儿会师。
因为去年的赛音山之战，同罗朵儿所部虽然惨胜，但损失惨重，其部经过近半年的休养生息，这才勉强缓过劲来。对于攻隋之事，同罗朵儿和其他人一样，都是不赞同的。同罗部还势弱，现在最需要的便是积聚实力，休养生息。隋军势大，贸然与隋军主力开战，一旦稍有差池，同罗部很可能便会一蹶不振。
只是同罗斜也对隋军有心结，总想着在战场上击败黄明远一次，以还旧辱，众人没办法，这才出战。
不过同罗朵儿又要守备赛音山，又要压制弓卢水以南各部，兵力本就不多的她只出得两千五百名骑兵，亲自率领西进。而此时的赛音山本部已经是捉襟见肘了，同罗朵儿又留下同罗娄室率兵镇守。
不过同罗休哥与同罗朵儿双方合兵之后，共计有八千五百骑，倒也足够横扫漠南。不过若是想攻坚，还是不行。
南路军虽然名义上是以同罗休哥为主帅，不过实际上仍要听从同罗朵儿的命令。除了同罗朵儿为部族豁真，身份特殊之外。还在于凭借去年的赛音山之战，同罗朵儿以少胜多，大败启民部和阿勿思力，声名大噪，名震铁勒，风头无二，也给人一种知兵的印象。同罗休哥本就是一个知进退的人，更不会越过同罗朵儿去。
在同罗朵儿指挥下，南线大军直奔达兰堆而去。