就在郭荣攻击开原的时候，渊太祚率领的主力也在往越喜地赶。
渊太祚率主力向西之后，其部很快到达沈阳城下。八十里的路程，骑兵几乎是朝发而夕至。
次日上午，六万高句丽大军已经将整个沈阳城团团围住。眼看沈阳城毫无防备，渊太祚大喜，立刻布置军队，进行攻城。
一架又一架的投石器在城西连成一片，一队队的弓箭手、盾牌兵铺的望不到边。渊太祚为了防止隋军援军赶来，准备在最短的时间破城。
出中午开始，沈阳城西的投石机就没有停歇。箭矢如雨，到处都是喊杀声。双方酣战一日，不大的沈阳城数处城墙受损，危在旦夕。
渊太祚尤不罢休，准备连夜攻城。
到了傍晚，夕阳西下，落日的余晖映在小辽水中，格外的柔美。其与一侧充满了血腥味道的战场相比，简直是两个世界。
晚上的攻击还没有发起，渊太祚的中军得到斥候回报。在蒲河以北的地方，发现了大股隋军。
很快越来越多的斥候回报北面发现隋军的踪迹，这些发现使得渊太祚是一身冷汗，浑身冰凉。
摸索着地图，渊太祚用手沿着沈阳城一路往北，最终落在了开原城。渊太祚此时不禁扶额长叹道：“大意了！”
我说沈阳城的防御为什么这么薄弱，原来沈阳的隋军是抄我军后路去了。对于渊太祚来说，若是开原丢了，便是后路断绝，即使他拿下沈阳城，新城——沈阳一线也不过是一处孤岛，被隋军攻陷不过是时间问题。而且开原城往北是扶余城，向西是国内城，皆是守备空虚。隋军顺着大路，一路往北，整个北方诸城，怕是连半个月都坚持不住。
此时有些失了方寸的渊太祚急招诸将会商，诸将是面面相觑，大将李采浩建议渊太祚放弃围攻沈阳城，率部赶回开原。若是开原失守，则保有军队，退往扶余城。至于已经是死地的新城，则不得不放弃了。
李采浩更是建议，一旦真的扶余城也不可守，还可以往北退入靺鞨，隋军总不能永远留在扶余城。只要隋军主力撤退，他们就能杀回来。
渊太祚心知也别无他法，现在敌强我弱，又失了先机，只能且战且退了。
渊太祚遂以大将石臣为前锋，率主力三万往北而去。而渊太祚为了防止沈阳城内的隋军出击，则亲自断后。
石臣是渊太祚手下的一员猛将，他满脸麻子，其貌不扬，军中称其为石大麻子。石臣是渊太祚手下少有的寒门出身，从小便在渊太祚麾下当兵。因其作战勇猛，被渊太祚选为亲兵，之后一路成为渊太祚的心腹将领。
石臣也忠于渊太祚，两次在战场上为渊太祚挡箭，被渊太祚视作可托腹心之人。
此时渊太祚军中，虽然还有不少子弟，但死的都是敢拼命的，军中能担大任又能信任的却没有。渊太祚迫于无奈，只得任命出身不高的石臣为大将。至少石臣是军中头号猛将，且多临战阵，又对他忠诚无二。
临出发之前，石臣向渊太祚保证，“保不住开原，提头来见！”
石臣的三万余人北上，本质上其实是一场大逃亡，因此坛坛罐罐的东西也不少。渊太祚判断隋军除了沈阳城和攻击开原城的部队，应该还有其余援军向沈阳赶，因此他命令石臣，务必放弃一切非必要的物资，加速往开原赶。
可惜渊太祚没提前告诉石臣什么是非必要的物资，出身贫寒的石臣大量物资都不舍得抛弃，因此一路上为了运输物资耽误了好几个时辰。
石臣的耽搁也使得黄明信有更多的时间布置城防。
渊太祚也有些了解石臣的性格，几次派人催促石臣，加速前进。
石臣为了表示不会误了时间，遂亲自带队为先锋开路。此时石臣还没有完全认识到他们目前的险境，而是单纯的认为只是隋军突袭开原城。其部援军赶到，必能合围攻城的隋军。
石臣作为军中第一猛将，也是第一好战分子，打出野性时会光着膀子顶着箭雨往上冲，因此其本部亲军打仗时也是悍不畏死。又因其勇猛顽强，他也被称为“下山虎”。
此时沈阳城离着越喜地不过百里，注定了是不平静的百里。
黄明信自与郭荣分兵之后，自忖手上五千人兵力不足，难以守住越喜地，因此便将目标放在了迟滞高句丽军队的方向上。
此时军中有骑兵八百人，黄明信将其全部交给麦仲才，令其在高句丽军队前进的方向上骚扰，最大限度的阻击高句丽军队前进的速度。
当日黄昏，麦仲才率领的骑兵与高句丽军的斥候相遇。隋军出现的突然，不过一盏茶的功夫，十几名高句丽斥候便被杀死。歼敌之后，麦仲才也不恋战，拔马便走，只留下一地的高句丽尸体。
在前面探路的石臣听闻有隋军出现，不忧反喜。
“好的很！老子正愁没仗可打，奶奶的送上门啦！”
石臣他正想会一会隋军，便亲自带人突前侦察。正好与隋军相遇，双方一番激战，石臣兵少，便选择撤退。
回到中军，石臣便下令调集骑兵，追击刚才相遇的隋军。
这时身上有伤的副将俞绍先，拖着伤躯，前来劝阻道：“我军意在救援开原，不可为隋军袭扰之兵耽搁脚步。”
俞绍先素来多谋，一直是石臣的副将，石臣对其相当信任。俞绍先相劝，他只得收起性子，继续赶路。
可是没想到石臣所部前进了不过十多里，隋军骑兵去而复返，还攻击高句丽军的侧翼，击杀十多人，连运输粮食的车辆也被烧了几架。
这时石臣实在按耐不住，杀性又起的他亲自提着佩刀向隋军发起攻击。麦仲才仗着人马机动灵活，在林子中来回穿插，不断地攻击对方。石臣紧咬着隋军不放，终于被他咬住隋军一部。
双方在河岸边狠狠地冲杀，隋军伤亡数十骑，最后只得狼狈而逃。
石臣乃一路向北，当晚赶至一处叫南台子的地方宿营。