焦大一觉醒来，发现手里多了一块金元宝。
回想起昨晚的一切，原来都是真的。
既然蓉大爷看得起我，那就不能给蓉大爷闯祸。
焦大心里头是这样想，可行动不是这般。
他当天喝了几口小酒，一下子就得意忘形，拿着金元宝出去炫耀。
“这就是蓉大爷送老子的，看到这刻章没有？这是专门给蓉大爷的礼物，现在送给我了。”
“你们知道蓉大爷怎么说吗？”
“蓉大爷说亏待我们这些老人了，如果他当家，一定会让我们这些老人过得比去年好。”
很多人不相信，但那个金元宝是真的。
有大胆的小斯上前去，“焦大，你把这东西给我看看。”
“不行，这是蓉大爷送我的。”
家丁：“你是骗人的吧，蓉大爷能送你？会不会是你偷的。”
“就是，是你偷的吧。”
“胡说，大爷昨晚才拿到，我上哪偷去，不信你去问大爷。”
焦大将金元宝塞进怀里，吃上几颗茴香豆，“现在府里都是老爷说了算，老爷可不会管我们这些人的死活。”
“这日子是一日不如一日咯。”
焦大说的是大实话，这国公府的日子是一日不如一日了。
国公爷整天花天酒地，不务正业，养的莺莺燕燕比谁人都多，这花出去的银钱如同流水一般。
为了确保国公爷风流快活，管家的人只能缩减下人的衣着用度。
老人们回想当年上一任国公爷在的日子，那不能不说是舒坦，在这干活一个月就能在老家买下三四亩上等良田。
现在可不能了。
同样是老人的七婶坐过去，“焦大，蓉大爷真的是这样说的？”
“这能是假的吗？
蓉大爷读圣贤书，知道谁对他有恩。
且等日后他高中进士，我们跟着他的人，绝对能过好日子。”
众人笑话他，“你说的话谁能信。”
“蓉大爷是什么样子的，我们又不是不知道。”
“蓉大爷转变性子了，说不定是好事。焦大，你这金元宝放在也不好，不如我帮你保管。”
“不如这般，焦爷爷我帮你买酒喝，你随意打赏我些铜板。”
焦大可不理会他们，驱赶这些小子，自个儿买酒去。
七婶跟着焦大离开，拉着焦大进入一处角落。
七婶说：“你千万别对外说去，以前蓉大爷在国公爷跟前就是小鸡见着老鹰，怕得很。”
“你这样大咧咧的，到处去胡说，准会给蓉大爷招来祸事。”
焦大从战场上下来，又过了几十年的宅院生活，哪能不知祸从嘴出的道理。
再也不敢在公开场合说蓉大爷给他送金子。
这头七婶离开，去找好姐妹们聊天去。
从这个样子窜到另一个院子，将贾蓉对焦大说的话传了出去。
这些话都是私下里传，府里的主子们没几个知道。
“蓉大爷真的是这样说的？”赖二管家问娘子。
赖二媳妇说道：“错不了，她们说得有板有眼的。”
赖二是管家的，自然知道这府里是银钱状况，这国公府看似荣华富贵，但账面上的钱就一年比一年少。
国公爷一个月就能花掉大半年的田租，有时候为了一个花魁，将一个顶好的铺子给当掉。
这国公府可谓是今年花掉明年的钱，虽然他还是能从中得到很多油水。
但这捞到手的油水是一年比一年少啊。
蓉大爷看着是努力学习的，不知今后有没有大造化。
说不定……
赖二管家不敢多想，“这些话不要乱传，做好眼前的事。”
国公府里的家生子、老人有意无意向贾蓉释放善意。
贾蓉正在书房里看书，一名叫做紫晴的婢女送上点心。
“蓉大爷，你看书有三个时辰了，不如来吃些点心，吃好喝好才更有力气看书。”
紫晴放下点心，两手就搭在他肩膀上，轻轻地给他按摩肩膀。
贾蓉抬起头，“脖子酸，你给揉揉。”
“这些点心可是我娘特意给你做的，一出炉就给你送来了。”
“嗯。”他吃上一口，“好吃。”
“叫你娘多做点，给山长送去。”
“是。”
“你娘费心了，替我感谢她，她做事我最放心。”
小小的一个夸赞就能让厨娘开心上好几天，他是不吝啬夸赞的。
口头上的夸赞，要多少有多少，又不少一块肉，多夸赞些又能如何。
贾蓉：论收买人心，谁能比得上我？
正月初八过后，开始上学，到了正月十五又放学。
从族学到家的路程，他喜欢走路。
一来可以了解民生，二来能吃上很多街面小吃，三来能看诸多美女。
这些成亲的女子，为了生计不得不出来摆摊，她们不老不嫩，正是好看的时候。
寒冬时节，能吃上烤肉、烤柿子，叫店家用瓦片烤肉，那滋味更好吃。
春天能吃上毛豆，吃上艾草团子，野菜梆子。
夏天，路过小摊，吃上冰凉的绿豆汤再回家。
秋天，他走路的时间就少了，眼看着秋闱开始，他在路上背书的时间被吃东西的时间要多得多。
“蓉大爷，您最喜欢的烤面筋，要不要尝尝？”
贾蓉两耳不闻，直接走过去。
“蓉大爷，奴家这又出了新的果子，你要不要试一个？”
“蓉大爷，您快来看，波斯来的新玩意。”
贾蓉都没有理会，一心扑在书卷上。
跟着贾蓉的小厮们，将走过来的人推开。
“没看到我家大爷在看书，扰了我大爷的好事，饶不了你。”
“去去去，一边去。”
“大爷就要秋闱了，你们一边去。”
贾蓉一心放在学习上，不知贾府发生的事，更不知贾宝玉和女眷们嬉戏。
到了秋闱前几天，贾蓉对众多同窗说：“这次我定能高中，各位同窗，未来还能不能和我站在一起，就看你们自己的造化了。”
金荣：“哼，我也不比你差，你且等着。”
贾蓉天天到族学，丝毫不敢松懈。
本来想着在考试前好好放松的同窗们，一看到贾蓉的身形就紧张了。
贾蓉都在努力，我们还有什么资格不努力呢？
秋闱前一天，贾代儒惆怅地看着大家，说：“明天就秋闱了，大家回去好好准备去。”