“卖报，卖报，牛继宗向贾蓉道歉。”
“卖报，卖报，镇国公府教子无方。”
一串孩童跑出小巷，走上大街，摇着手中的报纸。
“三文钱一份，新鲜出炉的报纸。”
“卖报，卖报，北直隶举人前三十名身家信息，谁家要？”
商人对于信息最敏感，叫来卖报小童，“多少钱一份？”
“三文钱。”
“给我一份。”
“小孩，过来，给我一份。”
“小孩，你这东西叫什么？”
小孩童：“报纸。大人说上面写有很多信息，都是你们想要的。”
“哪来的？”
小孩童：“不知道，我卖出两份报纸就能得一文钱。”
小孩童继续大喊：“卖报，卖报，牛继宗向举人贾蓉道歉。”
喜好八卦的识字的人涌过来，问上几句，买上一份报纸。
有别的小孩童走过，“举人前三十名的信息，谁家姑娘找夫婿，可以看这份报纸。”
阳光报刊就在这平平无奇的日子里诞生，在阳光下第一份报纸塞到京都百姓的手里。
过了一段时间，贾蓉召集孩子们，教会孩子们一首卖报歌。
孩子们童声唱起来：
啦啦啦！啦啦啦！我是卖报的小行家，不等天明去等派报，一面走，一面叫，今天的新闻真正好，五个铜板就买两份报。
啦啦啦！啦啦啦！我是卖报的小行家，大风大雨里满街跑，走不好，滑一跤，满身的泥水惹人笑，饥饿寒冷只有我知道。
啦啦啦！啦啦啦！我是卖报的小行家，耐饥耐寒地满街跑，吃不饱，睡不好，痛苦的生活向谁告，总有一天光明会来到。
……
这次考试崇明书院有四十八位学生上榜单，其中有二十九人出自甲班。
参加了贾蓉月考的学生，大部分都考中了举人。
等大家回到书院相聚，才知道月考是这么重要。
如果不是参加了月考，每个月查漏补缺，他们真不知能不能考上这举人。
没有人不感谢考试。
崇明书院，借此出名，很多人找门路要将自己的孩子送入书院。
门房外有很多人排队想要入内。
山长更是被缠得没了脾气。
有人说：“我家孩子天资聪慧，下一次举人考试一定有他名字。”
还有人说：“只要你收下他，书院的茶水钱我全包了。”
更有人说：“老小子啊，我们是同一个亲族的，自己人你都不帮？”
有地位的人家：“我家的孩子，你不收也得收。”
山长头疼：我该怎么办？
山长找竹山居士聊聊。
居士看着贾蓉的话本，“这个贾蓉越来越懒了，《三国演义》的注释都没写完就跑去写《西游记》后传。”
“我在跟你说生源的事，你想哪去了？”山长拍桌子。
竹山居士这才抬头，这才听到山长说的。
他笑说：“这有多难，考试就好了。”
他低头继续看书，两眼上下扫字体，寻找自己阅读的片段，嘴里囔囔道：“考考考，老师的法宝。这个道理，小孩都知道，你居然为此烦恼。”
“对啊，我怎么忘记这一点，你点醒我了。”山长走出去。
山长对外宣布：“想要进入可以，必须考试，一连三门考试，一视同仁，绝不允许走后门。考试时间，改日再宣布。”
崇明书院七人里藏有小秘密，他们聚在一块，心照不宣。
李聪拍着顾明的肩膀，“恭喜你啊。”
金荣：“好哥哥，苟富贵，莫相忘。”
“阿明不会是这样的人。”
“以后我们就不能住在同一条胡同里了。”
顾明有些脸红，“我们始终都是兄弟。”
“子谦来了？”
“子谦没来，这个月都不得空了，叫我们自己学习。”
这时候冬子走进书院，在门口处张望，瞧见了金荣等人才过去。
“各位举人老爷好。”
金荣一扇子打过去，“你在笑话我呢？”
金荣还是个秀才。
冬子也不恼，说道：“暮春时节刚刚好，正适合踏春，我家大爷请各位爷到郊外去踏春。”
“好啊，什么时候？”
“明日一早出发，到东城门集合，可坐马车，也可骑马。”
冬子说罢，又去请夫子们。
山长这才想起春天就要结束了。
今年忙着春闱，忘记了春天，确实不应该。
山长大手一挥，“放假三天，出门踏青去。”
整个书院的学生一下子欢呼起来，课堂里的学生再也坐不住，从窗户爬出大喊：“山长威武。”
“山长仁慈。”
“我们都回家去，准备踏青。”
冬子单独请了顾明，让顾明跟他走。
走过了繁华街面，过了小街道，进入胡同口，一下车顾明就看到了自己父亲。
“爹。你怎么……”顾明一下子意识到，到这儿来是为了什么。
顾明的父亲顾寿是前科进士，在观政几年，一直得不到重用，现今在崇文馆做编撰，也就是修补古书籍的活。
如今顾明考取举人第四名，在六人众中排名最高，金陵的空缺就落到了顾寿头上。
“里边请。”冬子请二人进门。
两人忐忑不安，又有一些莫名的兴奋。
这是后门，进去后一路往前走，视野开阔，终于在一处花园处见到了贾蓉和贾琏。
贾琏正兴奋，大声说道：“那牛继宗惨了，被他老子打烂了屁股，现在还趴在床上哼唧。”
“我是一扫眉间的晦气，哈哈哈。”
贾琏碰一下贾蓉的酒杯，“此乃人生一大乐事！”
顾寿：“见过琏二爷，蓉大爷。”
顾明：“见过琏二爷，子谦。”
贾琏动都不动，只是点头。
贾蓉站起来对他们寒暄两句，邀请他们坐下。“我们先坐坐，等会儿有贵客到。”
今日到这里来，不仅是为了顾寿的空缺，还是为了拉近和王子腾的关系。
红楼里，王子腾深受皇上信任，官职一升再升，一路升将拜相，这样的大腿不抱住就可惜了。
四大家族过去的格局，是依“贾史王薛”的顺序排列，即贾府爵位最高，其次是史家，再次是王家，最后是薛家。
贾府当初的爵位是“公”、史家当初的爵位是“侯”、王家当初的爵位是“伯”、薛家虽无爵位，却是个和皇帝关系亲密的实权要职——“紫薇舍人”。
可是眼下的情形变了，与当初不同了。
眼下即作品一开始的四大家族中，因王子腾的关系，王家最有威势，王子腾也是四大家族中最有威望的，虽然从名份上可能还是贾府最高，可实际的情形的确已经变了。
贾府出不了人才，进士出身的贾敬跑去当道士了，就是贾蓉考中举人也请不回来。
而原本属于贾府的官位京都节度使，也落入了王子腾手中。
王子腾现在是四大家族的核心，是四大家族荣耀的守护者。
贾府被抄家也是王子腾、元春死后不久的事。
所以抓住王子腾才能更好地在官场上生活。