京城皇宫
昌德帝对着路延昭送来的密信生闷气，早在发现路延昭行踪之时，暗中跟随保护的人就送来了信，这也让一直担心路延昭安危的昌德帝放下了心。
“你说说，这一个个的都不想回来，外面就这么好？连老六也是这样？”昌德帝见到暗卫送回的消息，吹胡子瞪眼睛。
左安抬起袖子遮住上翘的嘴角说：“陛下，路将军平安无事那是陛下庇佑，六殿下他也是担心路将军。”
昌德帝瞪了他一眼，又抚着胡须叹了口气说：“路延昭这孩子生来就多灾多难，朕还真担心他这一次闯不过去。”
“可有陛下爱惜，路将军自是逢凶化吉。”左安捡好话说，谁不知最糟心的就是侯府传出来的煞星一说。
昌德帝眯了眯龙眼没说话，路延昭的外家全家，在当年的夺嫡中因他之故都已不在，只余嫁进武安侯府的施笙一人，等他登上皇位腾出手想照看一下施笙时，才发现她在武安侯府过得并不如意，没多久便难产过世，留下的儿子也被扣上煞星的名声送出了门。在得知施笙的死完全是人为造成的之后，若不是顾及那刚生下来的孩子，皇帝定是要寻一个借口将武安侯府整个发落了。
当年夺嫡中，施家表面上并不是拥立他的，因此在外人眼中施家问罪被抄只因站错了队，那时没能救下施家，昌德帝一直想找机会补偿，之后他派了暗卫暗中保护被送去庄子上的孩子，并加以教导。
没夺去武安侯府的爵位，当时是想留给这个孩子的。若这孩子资质平平，一个侯爵足可以保他富贵一生。做了这些安排后若非有武安侯府时不时的出来闹一下，也许他都快将这孩子的事给彻底忘了。
等长到十二岁的孩子被小六带到他面前，暗卫才将这些看的经历报了上来，施家唯一的后人想从军，他便顺着小六的意让人将他送去边关，却不料他在边关屡屡建功。
看到边关传来的战报，皇帝才将这孩子一点点放进了心里，尤其是对西北草原部落的处理手法，看到路延昭送上来的密折中的陈述后，他龙心大慰，只可惜不能昭告天下。
想到这样一个大将差点就被武安侯府那帮人差点磋磨没了，他对武安侯府就更加厌弃了。
“走吧，去看看武安侯府准备得如何。”昌德帝不怒自威，步出寝殿，参加一年一度的皇家宫宴。
“起驾！”
“陛下驾到！”
“陛下万岁万万岁！”
昌德帝龙形虎步丝毫不见老态，目光灼灼，边向上位走去边摆手：“诸位都平身吧。”
“谢陛下！”
“哗啦”一片，叩首的群臣家眷叩谢起身。
前面是等待昌德帝的皇子以及后宫中众人，为首的是皇后，昌德帝招手将他叫来，同时又叫上了另一位众人以为失宠的尚娘娘。
后宫众妃恨得牙痒痒，之前还奚落了她一阵，因为宫宴中众皇子都出席了，唯有六皇子仍被禁足府里，连宫宴这样的场合都没能赦免，可见是真的失了圣心，不料转眼就被打脸了。
“今日君臣同乐，众位爱卿随意。”
“谢陛下。”
大殿内大臣之间互相敬酒，昌德帝也是美人环绕，时有亲近的臣子以及皇室中人前来敬酒，宫人穿梭其中，一派歌舞升平盛世之相。
皇室中也有那无所事事的平庸之辈，若非这等场合可能一年到头都难得见到昌德帝一面，因而趁这个时候抓紧与昌德帝联络感情，刷一刷自己的存在感，顺便让小辈在陛下面前露露脸，也好年后谋个好差事。
昌德帝表现得很和蔼，叫了几个小辈上来问问话，让几个平时身份不显的子弟受宠若惊，就连回话也是在昌德帝安抚的笑容下才由结巴变得顺畅起来，与平时在京城中仗着宗室之名耀武扬威的模样完全相反。
这时一直关注皇帝的人发现昌德帝比以往少了几分威仪多了两分宽容，有那两人相互投了一个晦涩不明的眼神，又不着痕迹地向大皇子看去，而大皇子身侧，除了正妃外居然还带上了一位侧妃，那位侧妃频频身大皇子劝酒娇笑不停，将正妃都给衬下去了。
“大皇子身边那位是谁啊？怎么连大皇子妃的风头都敢抢去，大皇子未免太宠了些吧？”
“放在府里怎么都行，可带出来就未免不好看了，上面皇后和陛下都看着呢！”
大臣家眷那里有人掩唇笑道：“你们怎能认不出那位呢？那位不就是武安侯府家的姑娘，刚进府受宠过一阵子，后来就被冷落了，没想到这又宠上了。”
“原来是那位啊……”意味深长的笑容，不少人都遮去了讥笑的嘴角。
“难道路将军真的回不来了？那岂不是太可惜了。”有人小声说。
“谁说不是呢，如果今晚有路将军，恐怕他坐哪儿哪里就得冷场，那张脸……真的是太吓人了。”见过虎威将军的人心有余悸道。
“虽说有些吓人，可陛下对路将军的宠信那是有目共睹的，何况那些功绩都是扎扎实实的没有半点虚假，比京中这些只知吃喝玩乐的勋贵子弟好得太多。”也有那不以貌取人的。“武安侯府也真敢想，要我说他们肯定得白忙一场，还要惹得陛下不快。”
“当真？可路将军到底是武安侯府的人，血缘关系怎么也脱不去，以前也不是没有过这事，就说那兴昌侯府，以前兄弟俩为了争爵位那也是闹得满城风雨，与仇人无异，可前面兴昌候去了，爵位还不是落在了他兄弟身上。”
也正因此，这段时间倒是有一些人家向武安侯府投了橄榄枝，时间越久京中的勋贵越是相信虎威将军真的回不来了。
“那可不一样。”之前那人说道，“兴昌侯府的爵位那是祖宗传下来的，可路将军的爵位那是实打实地靠自己打拼出来，除了他自己和他的子孙，别人想捡那现成的便宜哪能这般容易。”
“也是武安侯府做得太过了，哪怕当年养在府中也不会落到如今的局面。”
“养在府中？嗤，府中那老东西可怕死得很，就怕自己被克死了……”