元佑二年，六月丙午（26）。
曾布在卯正之前，就骑着马，在元随们的簇拥下，浩浩荡荡进了宣德门，来到了都堂那标志性的用胡椒粉粉刷的朱墙前。
此时，天还没亮，晨曦的曙光，刚刚在地平线绽放。
值守的都堂门吏，早早就等候在了都堂门前，听到声音，立刻带着人迎上前来，行礼问安：“下官等恭迎省佐……”
“左揆可到了？”曾布下了马问道。
那吏员摇摇头：“左辅近来忙于抵当所诸事，已经很少准时到都堂了……”
“哦！”曾布点点头，眼珠子转了转，不知道在想什么，但人却站在原地，只是看着都堂的粉墙。
众人只好陪着他一起站在这里。
不知过了多久，太阳都已经升起，晨曦的阳光，落在皇城的宫阙上。
都堂外的庭院，传来了脚步声。
曾布这才回归神来，看向骑着马，满脸疲惫的吕公着。
“下官恭迎左揆……”曾布迎上前去，认认真真的拱手见礼。
吕公着翻身下马，对着曾布还礼：“曾省佐是这在等老夫？”
“是！”曾布感觉到吕公着的疏离，心下一冷，但没有表现出来，依然恭恭敬敬的拱手道：“下官自上任以来，一直想着，到左揆处请教……”
“奈何左揆一直忙于朝政，下官难得机缘……”
“不知今日是否有缘，聆听左揆教诲？”
曾布知道，吕公着喜欢谈佛论玄，所以就特意的捡着吕公着爱听的调调说话。
吕公着看了看曾布，说老实话他很不喜欢曾布这个人。
与乃弟曾肇几乎是一个路子。
都是那种野心勃勃，拼命想要向上爬的人。
区别不过是，曾肇能力有限，而且不够成熟。
而曾布在地方基层州郡，打滚了七八年，已是锻炼了出来。
想到这里，吕公着忽然想起了曾布的哥哥曾巩。
虽然，他曾在先帝面前攻击过曾巩——巩行义不如政事，政事不如文章。
可那纯粹是因为，曾巩是王安石的知己。
他害怕曾巩得宠，从而使王安石得到回朝的机会。
但对曾巩的为人，吕公着却是钦佩的。
据说，曾氏诸昆仲，都是曾布手把手教出来的。
真不知道，曾布、曾肇当年跟着曾巩读书的时候，脑子里都在想些什么？
怎么就没学到曾巩的诚朴？
可吕公着又怎么能代入到曾家当年的窘迫与穷苦生活？
为了照顾、拉扯弟弟妹妹们，曾巩一直到三十九岁才结婚。
曾家兄弟小时候吃的每一粒米，都是曾巩带着他们种出来的。
务农很辛苦！
六个读书人一起务农，受乡邻们指指点点就更辛苦了。
尤其是，当这六兄弟中的两个老大屡第不中的时候。
尤其是，当曾布们看到哥哥为了自己，连婚都结不了的时候。
那种难受，那种窘迫，让当时年少的少年们，在心中发誓——
我必定要一步一步，走到最高峰！
让哥哥，让母亲，为我们骄傲！
吕公着不知道这些，就算知道了，也无法理解。
不过，吕公着虽然理解不了，代入不能。
可他旋即，他就想起了自己的儿孙，心下默然了起来。
三个儿子，不是被王介甫拐跑了，就是跟着蔡确跑了。
就连长孙吕好问，也越来越倾向王介甫的新学，对家传的经学是越来越不上心了。
好在他也不亏，和王介甫极限三换一，把王介甫的嗣孙王棣给换了，这些日子来，他一直在慢慢的给王棣开小灶。
而王棣勤学好问，学的很快，竟慢慢的将他吕家的家学经学给学了进去。
虽然看起来，他亏了。
但王介甫就一个嗣孙，而他吕公着孙辈有十几个！
所以，还是他赢了！
心中想着这些事情，吕公着就对曾布道：“不知曾省佐想问何事？”
他知道的，曾布今天特意在这里等他。
而且，态度摆的如此谦卑，肯定是有求于他。
不然，曾布的态度怎么会这么好？
“左揆可知薛简肃公的幼子？”
吕公着眉头一皱：“薛占射？”
“嗯……”
“他怎么了？”吕公着好奇起来。
薛奎和他父亲吕夷简既是同僚，也是好友。
两家也算是世交了。
此外吕公着对薛占射也是有好感的。
因为，他年轻的时候，第一次逛瓦子，就是薛占射带着去的。
那时的薛占射意气风发，走在瓦子里，瓦子里的歌女、舞女夹道欢迎，给吕公着震撼的说不出话来。
“唉……”曾布叹息一声：“他卷入了府界贼吏一案……有罪吏供认，是受其指使才殴杀的良善……”
吕公着瞪大了眼睛，根本不相信，可他却不能说。
因为他现在的身份是左相。
只要他开口说出：薛占射不是那种人或者相似的话，就会被人抓住把柄。
只听曾布道：“大理寺已下了官牒子，命其今日到堂受讯……”
然后，曾布就躬身对吕公着拜道：“简素公乃先朝执政，薛占射又是简素公生前爱子……”
“下官听闻，欧阳文忠公与王懿恪公生前，对其也极为疼爱……”
“此事干系重大，下官一时不知如何决断，望左揆明示……”
吕公着动了动嘴唇，最终却没说什么，只是对曾布道：“省佐乃是国家执政，当奉公执法，不可徇私！”
曾布还想继续说，但吕公着已带着人，直接走入都堂令厅之内了。
曾布看着吕公着的背影，嘴角微微翘起来。
“左揆啊左揆……此事左揆想回避，但回避得了吗？”
薛占射一个人，就能把如今朝堂上几乎所有宰执大臣，全部拉下水。
因为，如今在朝的宰执，有一个算一个，哪个没受过欧阳修的恩惠？
就拿他曾布来说吧。
他是嘉佑二年的进士，当科知贡举的考官，正是欧阳修！
同时，他还曾跟着乃兄曾巩，在欧阳修门下读书。
所以，无论从哪个方面来看，他都是欧阳修的弟子门生。
欧阳修虽死，但其遗孀还在世。
这就是师母了！
天地君亲师！
一日为师终生为父！
所以，师母也是母，也需要侍奉、孝顺。
一旦仁寿郡夫人开口求情，他曾子宣帮还是不帮？
帮了是不忠，不帮是不孝。
难呢！
所以，曾布昨天在得知了宫中态度后，一宿没睡，早早就来都堂堵吕公着了。
就是要拉吕公着下水！
吕公着同样受过欧阳修莫大的恩惠！
不要看，吕公着之父吕夷简是欧阳修的政敌。
但当初，吕公着进士及第后，初授的官职是颍州通判。
彼时，知颍州的正是被乃父吕夷简打压贬黜的欧阳修。
本来，该是仇人相见分外眼红。
然而，欧阳修就是欧阳修，他见到年轻的吕公着，非常喜欢，经常提点和指导吕公着的诗词文章。
甚至还不遗余力的给吕公着扬名，乃至于亲自写劄子向仁庙保举、推荐吕公着。
因为，吕公着是吕夷简之子，而欧阳修是吕夷简的政敌。
所以，此事在当年成为佳话。
正是因为欧阳修的赏识、推荐，吕公着的仕途才能这般顺利。
所以啊，吕公着欠欧阳修的不比他曾布少。
……
“这个曾子宣……”吕公着走进自己的令厅，面色就完全变了：“真是奸猾狡诈！”
正好这个时候，在吕公着身边实习的王棣端着一盘点心，走了进来。
“相公……”
“此乃宫中刚刚赐下来，给相公用的早食……”
吕公着看过去，看到王棣手里端着的那些还在冒着热气的早食。
等王棣端到面前，就发现，都是些他爱吃的，也易于消化的粥汤。
他心中顿时生起一股暖流来。
在过去，宰执们到都堂上班，都是要自己买早餐的。
但，元佑元年开始，当今天子就下诏，命御厨供应宰执、六部正贰官每日早食。
对宰执们，更是针对性的有着特别交代。
譬如他年纪大了，肠胃不好，所以赐的都是粥饭，而且还是淮南口味的粥汤。
看着面前的粥汤，吕公着柔声道：“促仪也陪着老夫一起吃些吧……”
王棣拱手答谢道：“谢相公，只是下官在来时，已在御街上吃过了……”
他是不太爱宫中御厨做的食物的。
他更喜欢御街上那几个江宁摊贩售卖的江宁食物。
“哦……”吕公着也不强求，点点头。
王棣正要拜辞，下去整理今天的公文，以便吕公着需要的时候送上。
但他才走到门口，就被吕公着叫住了。
“促仪啊……”
“相公有何吩咐？”王棣停下脚步。
“往后当心些曾子宣……”
王棣眨着眼睛：“曾相公怎么了？”
“当心些就是了！”吕公着意味深长的说道。
“下官明白了！”王棣深深一拜。
十八岁的王棣，虽然还很稚嫩。
但祖父曾告诉过他——吕晦叔虽是个老匹夫，但他不会害汝！在京中若有事，就听那老匹夫的！
所以，他一直很听吕公着的话。
因为这是祖父的教诲！
看着王棣乖巧懂事的模样，吕公着忽然笑了起来。
“看来，老夫得派人去一趟江宁了……”
他知道的，王棣现在很招人眼热。
很多人都在盯着这个王介甫的嗣孙，都想嫁女儿\/孙女给他。
不要脸的老家伙，甚至已经暗中打算，直接动用钞能力，开出一个天价嫁妆来诱惑这个年轻人。
可，那些老家伙再怎么使劲也没用。
因为……
婚姻，乃是父母之命媒妁之言！
只有搞定王介甫，才能搞定王棣这个乘龙快婿。
恰好，吕公着能搞定王介甫。
也恰好，他的长子吕希哲有个小女儿，还没有婚约。
“蔡持正能和文宽夫、冯当世结亲……”
“老夫当然也能和王介甫联姻！”
“再怎么说，老夫与王介甫，当年也是嘉佑四友！”
这样想着，吕公着就靠到椅子上，眯起眼睛来。
“薛占射的事情，老夫不能不管啊……”
这是肯定的。
他是左相！
若不知道也就罢了。
既然知道了，就不得不管。
“器识深远，沉静寡言，富贵不染其心，利害不移其守……”
吕公着喃喃的念着欧阳修当年向仁庙荐举他的劄子内容，正是这些溢美之词，铺就他现在的仕途。
于是，他默默的坐直了身子，然后拿起笔来，开始写劄子，请求陛见。
然而，劄子递到宫中，却没有回音。
仿佛宫中不曾收到他的陛见劄子一般。
……
保慈宫中，赵煦看着吕公着的劄子。
向太后坐在他身边。
“六哥，左相的面子，多少还是照顾一下……”向太后小心翼翼的说道：“叫有司查证一番，只要那薛占射并未真正牵扯其中，便不要深究了吧……”
薛家和向家，也是有交情的，而且交情很深！
薛奎的姐姐，已故的韩国太夫人薛氏，是向太后的生母的手帕交。
同时，这位太夫人还是已故的慈圣光献的手帕交。
当初，仁寿郡夫人作为命妇入宫第一次拜见慈圣光献的时候，慈圣光献就曾特意问她：汝薛家女乎？
得到确定回答后，便屡次召见，引得中外侧目，等到仁庙驾崩后，薛氏更是成为慈圣光献的顾问，多少宫中事都是专门找薛氏商量。
而向太后能被慈圣光献选中，这里面薛氏出力甚多。
这个人情，向太后一直记得。
所以，在赵煦上上辈子，仁寿郡夫人薛氏去世后，一直不问朝政的向太后就专门为其下诏，可谓哀荣备至。
赵煦点点头，就对向太后道：“母后，儿臣知道的！”
“皇考曾与儿臣说过，简素公曾首倡为立皇祖父为嗣……”
“所以，儿臣只是想要代简素公，教训一番这位薛衙内……”
“他都五十多了，该收心了！”
再没有比薛占射更好的工具了。
薛奎之子，欧阳修和王拱辰的宝贝小舅子。
无论新党、旧党，都有关系，都有门路。
所以，只要薛占射不敢再去府界县镇了，其他衙内谁还敢去？
同时，赵煦也能借着这个机会，表现自己的宽仁。
双赢！
赢麻了！
“六哥有心了！”向太后却是想起了，如今还在太学的郭献卿。
那可是个成功案例，浪子回头的典范！