古山平日里多与太守巡视工地,且夜瑾煜次次出现水渠工地时建立了威信,难民们一听太子殿下出面,面面相觑,谁也不敢往前走了。
心都提到了嗓子眼的肃王,见难民们停下,长长地呼了一口气,双腿一软,若不是身边侍卫扶着早已瘫软在地。
“孤在此。”
众目睽睽之下,夜瑾煜穿过人群,从难民堆里挤出身。
环视一圈,在夜瑾煜凌冽目光的扫视下,难民们有些不好意思地低下头,有些人不动声色地将手中镐子和锄头藏在身后。
没有人敢在太子面前造次,全场静匿,端王也赶紧从人群里探出头,默默地走到了夜瑾煜背后。
走到肃王跟前,夜瑾煜轻轻地扬起下巴,质问道:“发生了什么?”
肃王脸上全是土,他显然是被吓到了,全身战栗而不自知,哆哆嗦嗦回道:“殿下,冀中当真是穷山恶水出刁民!”
端王伸手指了肃王一下,似乎是想插嘴,在夜瑾煜的眼神警告后撇撇嘴作罢。
挣扎着撇开了捕快的手,肃王重新找回了威风,指着一众难民骂道。
“臣弟只是听了古山说城外水渠进度一片大好,想着既然是来赈灾便出门看看,就约了五弟一同前来。谁知这帮难民不待见本王!竟敢冲撞皇权!本王刚一到,这些刁民就冲上来意图殴打本王!殿下立即让人将这些乱民抓走!”
听完肃王的话,捕快们全都不知所措地低下了头。
这水渠工地是太守下派县令管理,平日里全都是捕快维持秩序,现在难民竟冲撞了肃王殿下,若当真被定下个大不敬之罪,只怕祸及家人。
高位者说话自然不需有分寸,夜瑾煜也听出了肃王话里的水分,应是添油加醋说了一通,他持怀疑的态度信了一半。
“你说说看,肃王殿下所说可属实?”夜瑾煜转头,随意对着一位难民问道。
原来大家一起打的人是肃王,也就是说,这人是王爷。
难民眼神飘忽不敢抬头看夜瑾煜,意识到这人身份不一般后更是没了主心骨,死死握住手上的锄头,支支吾吾道。
“肃…肃王殿下是来巡视,可……”停顿片刻,难民突然间改口,“我们不是故意的,若要罚便罚我。”
半天也等不来真相,在场难民全都唉声叹气,这时夜瑾煜才看到,人群中有不少难民鼻青脸肿,更有甚者嘴角淌血。
“说,把真相说出来。孤在这里,绝对公平公正。还记得孤说过吗?天子犯法与庶民同罪,无论今日是你们错还是肃王错,都会有个定论!”
在夜瑾煜言之凿凿地呼吁下,有两三个难民神情有些波动,但当夜瑾煜投去期待的目光时,他们又全都后退了。
受了伤的难民更是一声不吭,恨不得立马离开,眼神中充满绝望。
事情陷入僵局,若无人敢出来作证或与肃王对峙,那这事就有了定论,因为没有受害者也就没有对应的加害者。
“皇兄,我现在可以说了吗?”
端王的声音,夜瑾煜怎么把端王忘记了,他转过头看见端王得意洋洋得挑眉,仿佛在说,终于轮到我讲话了。
见有人出头,肃王不自然地扯了扯嘴角。
“在我看来,是这样的。我与肃王一同下水渠查看,这位兄弟。”端王绕过人群,抬手指了一下受伤最严重的那位难民。
“他当时手头拿了一堆石块,在与肃王插身而过之时不小心撞到了肃王,石块自是弄脏了肃王的衣服。肃王可是千金之身,他怎么会容许遭他人玷污,便生气了。”
话说一半,端王淡淡地瞥了一眼肃王,见对方抿嘴忍气,继续道。
“然后肃王非要将这位兄弟抓起来,这小兄弟也觉得没做错什么就争吵了两句,谁知道肃王叫来捕快群殴。难民们气不过,就成了殿下您来时候的模样,群起而攻之。”
原本得意洋洋的肃王现在算是没了脾气,真相全都被端王抖落了出来,遮羞布被扯开,他当然不能再硬气。
“太子殿下。”肃王皮笑肉不笑,缓和语气,“这本都是小事,臣弟并未刻意挑起事端。双方的态度都有些问题,臣弟不计较了,这事情就这么算了。”
夜瑾煜敷衍地点点头,没接肃王的话茬,转身对古山小声嘱咐道:“受伤的难民全都安排进医舍治疗,伤好前的吃食就不必以工期换了,等养好再来。”
“是。”
古山领命退下,将人群中受伤的难民都带走。
送走难民,夜瑾煜认真地对上了肃王,嘴角轻轻牵了点弧度:“肃王有失父皇颜面,有失大楚威信。孤会将今日发生之事全数写信告知父皇,其余的,不必再费口舌。”
夜瑾煜不等肃王再狡辩,留下这句话,直接上马离开。
事情有了定论,受伤难民得到了安置。
替兄弟出头的难民们也就不再聚集,一想到若是再惹恼了两位王爷只怕就没这么好运了,都离开,继续干活。
“哎哟!”
端王转头要走,却感觉到背后有人用力地撞了他一下,一个踉跄,险些跌倒。
猛地一回头,看到了肃王面无表情的脸。
“你要干什么!怪我在皇兄面前说错了话?谁还不是个王爷,你有本事就连我一起打!”端王对肃王叫嚣着。
肃王抿了一下牙槽,视线加深,高高扬起的下巴正对端王的脸。
“本王不过是不小心撞到了端王罢了,端王这话可不能乱说。端王年纪尚小,别怪本王没提醒你,仗着太子耀武扬威也得有点自己的本事。”
嘴里说着话,脚下的步伐却没停下,肃王带着一肚子的怒火上了马车,还不等端王上来便交车夫驾马离开。
眼见马车越来越远,端王没能追上车,“诶!”
他知道今日是彻彻底底将肃王得罪,只怕日后,暗地里的斗争要放到明面上了。
如此着急地赶回住处,肃王不单单是与端王赌气。