初夏,贺府。绿树成荫,蝉鸣声声。
小池中央雕兽六角红亭坐着一个抱着婴孩的少妇和一个貌若仙子的少女,亭外站着四个贴身奴婢。
少妇望着皮肤粉嫩打着哈欠的婴孩,脸上溢满幸福的笑容,招手叫奴婢把婴孩抱去睡觉。
少女问道:“青青,晶妹子还是昼夜颠倒着睡觉?”
吕青青点头道:“是啊。晶妹子没她姐姐好带,是个小磨人精。我上次按你说的法子,想把她睡觉时间拧过来,白日里想尽办法不让她睡着,她闹觉大哭,我倒没什么,她爹舍不得,把她抱到书房去睡,晚上她不困,她爹就不睡抱着她在屋子里转着玩。”
吕青青今年正月为贺知清生下第二个女儿贺晶。
谢玲珑道:“知清真是心软,把晶妹子惯坏了。这样可不行,大人太累。”
吕青青虚心的道:“你当姐姐、小婶娘带细伢子细妹子很有经验,好好教教我。”
谢玲珑笑道:“这不是已经教了你吗,先把晶妹子睡觉扳过来。你可别瞧她人一点点大不会说话,心里却是明白。你这件事由着她,日后她脾气倔强不好管。”
吕青青道:“正好她爹去外地修建水库长期不在,我狠狠心把她治过来。”
谢玲珑低声道:“你不喂晶妹子奶水,如今身上葵水来了没?”
吕青青脸一红,轻声道:“做完月子没过半月就来了,第一个月的量很大,喝了你送来的灵益母草熬成的汤药,流出好多黑血块,第二个月就正常了。”
谢玲珑神秘的小声道:“我今个给你送的东西里头,有一个灵楠木木盒,里面装着来葵水用的好东西卫生巾,是用灵棉花做的,你下回来了葵水,把卫生巾当成草纸使,舒适的很。”
吕青青听得惊喜道:“这个什么巾是用何爷爷前日向陛下献的灵棉花做的?”
谢玲珑点点头道:“卫生巾。”
吕青青眼睛一亮,立刻拉着谢玲珑回卧房去瞧卫生巾,听了使用方法,双手抚摸了正反两面,手感很好,目测一下三种类型,每种大概有二百个。
她知道灵棉花价格不菲,这一片夜用的卫生巾要卖二两银子、日用的一两五钱银子、护垫一两银子,一共六百个是九百两银子,张开双臂紧紧拥抱挚友,感激道:“珑妹子,谢谢你。”
谢玲珑同样抱着吕青青,笑道:“都是两个细妹子的娘,还跟我撒娇?你和你婆婆先用着,隔几个月,我派奴婢给你送来。”
吕青青是长媳,头胎、二胎都是细妹子,不是细伢子。婆婆李娟跟贺家人从未抱怨,对吕青青一如既往的关心照顾。
李娟今年四十一岁,身体康健,葵水未干。谢玲珑想着由吕青青送给李娟此物,让她们婆媳关系更加融洽。
吕青青很是尊敬孝顺李娟,听到谢玲珑的话更加高兴,道:“你总是替我想着。”
谢玲珑道:“你也是常替我想着。我跟小泉子的事,之前就你劝着我不要跟他订亲……如今我算是吃到当军妻苦头,这两年跟小泉子每年见一次面,每次顶多相处两天。”
吕青青轻轻拍着谢玲珑的背,道:“曲氏那件事,换成任何小娘,都管不了,也无法去管。你不容易。”
吕青青心思剔透,想得比常人要深。
江夏连通长江南北的重城,在那里肯定有明王的密卫,曲氏的两个女儿去年三月就差点被李争的下人破门抢走,此事闹得沸沸扬扬,密卫不可能不知道,却是没有禀报明王。
之后去年年底,曲氏的两个女儿被李争等人奸污至死,裸尸丢在周家大门前,弄得江夏震动,密卫仍是没有禀报明王。
吕青青猜测这其中的原因就是案件里面始终有白海这个人。
白海是明王妃白丽的堂兄。明王极宠着明王妃,他未对密卫手下说过对待明王妃家族的人一视同仁,江夏的密卫揣摩他的心理,误以为他不会因为周家去惩罚白丽的堂兄,所以仍是瞒报。
再说突厥密探潜入平唐国,装成白家家族的族人散发对谢玲珑不利的谣言。
吕青青认为突厥国与平唐国风俗习惯不同,突厥密探编出那样诋毁谢玲珑名誉的谣言,背后肯定有平唐人的指点。那么这个幕后的黑手不是白家就是皇族宗室的人,此事最后都全部推给了突厥国密探,可是谢玲珑那么聪慧岂会不知?
吕青青安慰挚友,道:“你家冷面霸王在前方屡战屡胜,已打下半个突厥国,你再等两年多,突厥国灭了,军队凯旋归来,你和他大婚就不会再分开。”
谢玲珑笑道:“小泉子这几日就回来了。”
吕青青惊讶道:“未听爷爷说过陛下下旨召北寒之地的军队回来?”
谢玲珑笑声渐渐褪去,低声道:“我派人去查了,外地还有不少将士的家眷被权贵迫害,有些被地方官府压下了,有些是家眷忍着,等着将士们回来再说。和泉说保家卫国,家都保不住,何来保卫国家,还是先把家安定了再去打仗!”
吕青青可以想象中和泉军队回来又会是一场血雨腥风,深吸一口气道:“你家冷面霸王这一回来,陛下若是听信谗言,他可就凶险了。我今个就去跟爷爷说此事,再给爹爹写封信。”
谢玲珑感激道:“青青,多谢。”
四月中旬,和泉率军队两万人未经朝廷批准,私自离开沙城返回长安,一路所过之处官场震动,百姓却是夹道热烈欢迎。
李自原在德薰殿御书房得知消息时,和泉的军队已经驻扎在长安远郊军营,拍桌大怒,道:“北寒之地只有他的军队能够完全克制突厥国铁骑,没有朕的旨意,他竟然回来!”
“朕还想封他为王,他的战功不想要了?”
“他来长安干甚,朕车裂了李争、砍了白海的脑袋还不够?”
贺栋等几十位大臣先后进出为和泉求情。吕方正从北寒之地写信禀报和泉军队走时留下了二百只黑灵雕。
李自原气急败坏如同热锅上的蚂蚁在屋里来回走着。
和泉的军队人人会武、骑灵马、佩钢武器、带灵兽,把突厥铁骑打得闻风丧胆。
更为可怕的是,和泉每次大战,根本不要战俘,屠杀所有突厥军人,一次次的威慑突厥国军队,导致许多突厥将士逃营,突厥国出银钱都招不到新兵补充军营。和泉屠军的做法狠辣到极点,却是十分有效。
平唐国占领的半个突厥国,七成的土地是由和泉军队打下来。和泉军队百战百胜、零死亡的奇迹保持了两年多,被天下喻为“神军”。
如今和泉的军队违命回来,李自原根本不相信他会造反,而是认为影响到前方战场的局势,怕突厥铁骑趁机反攻夺回城池。
细雨蒙蒙的清晨,空旷了几年的军营校场,出现了一大群披麻戴孝的人,一眼望去白茫茫一片,天地间飘荡着浓浓的悲殇。
校场用来比武的演练台上正前方中间置了一张长达三丈的大供桌,上面摆满了灵果、香炉,周凤、周涓的灵牌赦然立在其中。
周子阳、曲氏、周忠国站在供桌旁边痛哭流涕,和泉、十几个军官铁青着脸分立两侧,演练台下面是替周家人难过热泪盈眶悲伤的两万将士。
两个将士抬来一个铁皮箱子放在供桌前,打开露出里面的两颗人头,血腥味四溢。
破相容貌已经恢复如初的曲氏瞧了一眼,是一对中年男女的头,他们瞪着眼睛死不瞑目,吓得惊叫一声,紧紧抱着周忠国。
和泉环视将士,指着人头高声道:“李争爹娘李召放夫妻人头在此,今日全军用他们祭奠周将官逝世的两个女儿!”
当日周凤、周涓极为屈辱的死去,曲氏被抓,周子阳只是个孩童,下人被全部杀死,是曲氏娘家的人将她们的尸体匆匆入土埋葬。
和泉在沙城从曲氏写给周子阳的信上看到此事,决定回到长安头件事就是带着全军将士为周子阳的两个女儿举行隆重的祭奠仪式。
李争能做出这样凶残歹毒的事,李召放夫妻身为爹娘难辞其咎。和泉特意在昨晚亲自去二百里外的一个庄子,取了李召放夫妻的人头,慰藉周凤、周涓的在天之灵。
将士们的白孝服是由谢玲珑提供。和泉提前给谢玲珑写信,谢玲珑用银钱雇来周边村子几百个的村妇做灵棉服,让她们放下手中的活,加班加点赶制两万件灵棉布孝衣。昨晚和泉军队一到军营,何屠夫、福乐庄众小带着奴仆送来灵棉布孝衣、大量的灵物。
和泉今早宣布祭奠仪式,两万将士在战场跟周子阳出生入死,情同手足,对于周家姐妹的死悲痛难过,没有一个拒绝,统统跟着和泉穿上了孝衣。
周子阳一家三口跪下磕头,满脸是泪,感激涕零。
和泉第一个向灵牌上香鞠躬,接下来将士们四十人一组上香,仪式进行了近一个时辰。
和泉振臂一挥,愤怒高呼,发誓道:“全军将士在此立誓,自今日起,在外征战时期,辱我妻儿者,必集全军之力屠其全家!”
众将士跟着大声吼叫宣誓,天地动色,把呆在军营外监视和泉军队的两个文官吓得脸色惨白。
和泉将两万将士分成两批轮休,叫他们十人一组骑灵马带灵兽结伴回去探望亲人,一旦得知家眷被当地权贵欺压侮辱的事,到当地的寺院禀报,由寺院医武僧查清属实,便可十人齐上将恶人全家杀了。一切后果由和泉承担。
和泉要让这些伤害将士家眷的恶人付出惨重代价。
这支铁血军队在北寒之地做战几年,已经凝聚形成军魂,经过这次军魂更加的凝实强大。
和泉视将士为兄弟,视将士家眷为亲人,冒着被皇帝处死的危险做出这一件件事,就是三大军队世家也没有这份担待,将士们无比感动,跪下宣誓从今往后只忠于他。
七日之内,白家家族在长安远郊养的四百余名死士被屠杀,各地近百个的商铺、酒楼被砸毁,族里十三名子弟被人以凌迟的方式被人杀死,森森白骨上贴着用鲜血写得四个大字:诋毁者死。
各大家族的死士队高手云集,是最厉害的杀手锏,能够在暗地里狠狠打击、甚至暗杀对手,若遇到紧要关头,还能护着家族逃出平唐国。
和泉除了白家的死士队,等于拔了白家这头老虎的牙,还断了他们的退路,让拥有数百年历史的世家白家变成跟猫一样的病虎。
白家上下恐慌不已,一夜之间几十人自请脱离家族,白通一夜之间老了十几岁,如同将死之人,他不得不退下族长之位,由嫡长子白东升接任。
早朝十几个叫嚣着要罢免和泉军职、侯位的官员听到这个消息,吓得直接病退告老还乡。
一个月之内平唐国几十个贪官污吏、富豪的全家人一夜之间被悄无声息的屠杀。
这些被屠杀的人家欺压百姓、奸淫掳掠,都是当地的毒瘤,被他们迫害的百姓得知消息,不敢明目张胆的放鞭炮庆祝,就悄悄的聚在一处吃酒拍手叫好。
各地相继发生屠杀案,凶手在下场未留下任何证据,震动平唐国,引起达官贵人极大的恐慌。
突厥新帝得知和泉离开北寒之地,派出二十万铁骑夺城。和泉留下的二百只黑灵雕夜袭营地,用大石砸死三千多人,突厥铁骑的军马受到惊吓,跑了一万多匹。
突厥铁骑出师不利,主将怀疑这是和泉的计谋,和泉并未回到平唐国,和泉放出这个假消息,目的是要引出主力铁骑,而后一举歼灭。主将不敢冒然前进,命令铁骑军队驻扎在草原。
突厥新帝听信谗言,竟认为主将贪生怕死,派皇子持圣旨去直接把主将杀了。
战时主将被杀,又换了新主将,突厥铁骑军队军心大乱,跟有着黑灵雕队相助的李家军打了三场遭遇战竟然全部败了,死了五万余人。
突厥新帝气得吐血,只有传旨把铁骑军召回。
长安大明宫。李自原几次召见和泉均未果,用脚趾头也能猜到和泉跟各地发生的屠杀案有关。
五月初的一天,和泉手持黄金令牌主动求见,必恭必敬跪在御书房地上一言不发由着李自原怒骂。
唐皇后害怕李自原要杀和泉,急得派宫人请来李静、明王、唐厚强夫妻。
李自原足足大骂了一个时辰,还不解气,令御林军将和泉拖到殿外广场中央,重打一百军棍,不得放水轻打。
明王在一旁嬉皮笑脸求情。李自原虎目一瞪,道:“你倒是护着这
混小了,那就减少二十军棍。”
唐皇后、李静、唐厚强、李露、李烟、李弯弯一起到御书房为和
泉求情。
李自原没好气道:“他倒是好人缘。朕看在你们的面上,给他减六
十军棍。”
二十军棍砰砰砰重重打着,和泉未用内力护住身体,被打得皮开肉绽,鲜血顺着裤子流到地上。
明王双手去扶和泉胳膊,却被他大力的挥臂甩开,心里知道他是在生密卫的气,装做莫明其妙道:“臭小子,我白替你求情!”
和泉跪下向李自原磕头谢不杀之恩。
李自原叫房里人都退下,只留着和泉,两年多未见到他,浑身的戾气更加重,瞧着他面色苍白、胡子拉茬、满脸疲惫,声音缓和道:“我刚听你姑奶奶说你回长安一月有余,却未回过福乐庄,你怎么不去见珑娘?”
和泉道:“微臣愧见将士家眷,更愧见未婚妻。”
李自原扬眉道:“你这是讥讽我没有照顾好珑娘和将士家眷!”
和泉又是一言不发。
李自原道:“你为平唐立下赫赫战功,我本要年底封你为王,你却做下这么多的混帐事,哼,就算功过相抵。”
和泉面容微动,一切如他与谢玲珑如料。他长长吁口气,出了皇宫,直接去了福乐庄,终于见到了阔别近一年的谢玲珑。
两人两个月天天通信,一切尽在不言中。谢玲珑含泪叫谢平安给和泉被打开花的臀部涂药。
夜静更深,夏风微热。
和泉与谢玲珑站在开满荷花的池塘前,月光将两人的影子拉长,小白蹦到池里的莲叶上面跟一只青蛙比着鼓眼。
谢玲珑穿着新做的米色绣百蝶灵棉花长裙,胸前玉峰隆起已有苹果大,腰细得盈盈一握,梳着双丫鬟,发上只戴一支十分名贵的东海红珊瑚蝉型发簪,美目闪泪,道:“功过相抵已是陛下开了大恩。”
和泉忍着一个多月未见谢玲珑,伸手揽着谢玲珑的玉肩,嗅着她的体香,无比的满足,道:“珑珑,我本想封王娶你,如今只能给你一个侯爷夫人的身份。”
谢玲珑轻声道:“只要新郎是你,对我来说,做王妃、侯爷夫人、将军夫人都是一样。说心里话,我最讨厌给人下跪,还是护法夫人的身份最好。”
三日后,护国寺向全国各寺院、庵堂下发佛令,外门护法李和泉、一等供奉谢玲珑将在六月十九观世音菩萨日大婚。
唐皇后得知消息,立刻去告诉李自原,喜不自禁道:“表哥,和泉与珑娘要大婚了。我看和泉此次回长安是为了跟珑娘大婚。”
李自原早上已知道此事,自是很高兴,却是抱怨道:“这个目无尊长的混小子,前几日到宫里,见了我都不说!”
唐皇后心道:你都打他二十军棍,他怎么会跟你说。问道:“表哥,你说和泉会让护国寺给咱们发喜贴吗?”
李自原道:“他敢!哼,我倒是忘了,他胆大包天,肯定敢的。”
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