御花园的几十株菊花开得正艳，姹紫嫣红，花香四溢。菊花的喻意不好，宫里禁止摆放在室内，只能在园中观赏。
李弯弯坐在御花园的红亭，每人手捧《北游小记》全神贯注的阅读，看到精彩处忍不住发出银铃般的笑声。
十一公主李歌带着宫人去望梅庵看望赵美人回来，心情悲伤，宫人提议她去御花园散心。
李歌经过红亭，见李烟穿着一袭淡紫色长裙垂头看书，露于衣裳外的肌肤如婴孩般白嫩，仅是一个侧面就这般迷人，再看李弯弯穿着桃红色镶银边长裙，栗色肌肤闪烁淡淡光泽，偶然一笑倾国倾城。
李歌目光瞟到李弯弯手腕上的闪放光芒的镶红宝石黄金镯子，她清楚的知道那可不是普通的镯子，比她手上戴的镶绿松石金镯贵重许多。
美人鱼是东罗马传说里的海神的女儿。那半寸的宽手腕粗的镯子上面，极为细致的雕刻着六只雌性小美人鱼图案。小美人鱼长着人身鱼尾，留着卷长遮住胸部的头发，代替双脚鱼尾的鳞片清晰可辨。
李歌曾听出入东、西市采买的太监说，这样的镯子出自东罗马帝国的皇家首饰作坊，东罗马街面的商铺没有售卖，若有售卖，至少五万两银钱一只。如此珍贵镯子竟是谢平安送给未来二弟媳李弯弯的礼物。
每次李歌见到这只镯子，就想起谢平安，内心强烈妒忌将他弄到万里之外的海琳娜。
李弯弯感觉到被人窥视，猛的抬头瞧见目光复杂的李歌，起身道：“弯弯见过十一姐。”
宫女齐声向李弯弯、李烟请安，李歌这才晃过神来，朝两女微点头便离开。
曾经飞扬跋扈的李歌，如今老实的像只哑巴了的猫，在任何场合都无声无息，低调的让人几乎忘记她。
李歌的亲事，是其生母赵美人的母族族长向李自原求的，她将要下嫁的驸马是族长的嫡孙赵刚。
赵刚此人有些小才华，只是性子懦弱还好色，外界知晓的就有通房美婢六人，这些通房在大婚之前是要全部被清理出府，只是江山易改本性难移，大婚之后肯定又会收通房纳妾。李歌的未来可想而知，不会幸福。
李歌的弟弟李志被贬为郡王，迁出皇宫自立门府之后，性子大改，先去太学找了个闲职，而后不晓得用什么方法竟让太学保荐进入了长安学府读书。
李志善于琢磨人心，跟学府的众位名师关系处得很好，在两次的诗会中做出好诗，在长安小有名气，得到了李自原的夸赞，给他给李歌都赏赐了些珠宝。
李烟与李弯弯相似对望，均露出只可意会的微笑，根本不主动跟李歌攀谈。
李烟明年就要出嫁，李弯弯还要等四年，姐妹俩十分珍惜在相处的少女时光。此次远游大开眼界，连着心胸都开阔。
李歌心思复杂念头多，两女的未来的夫君、婆家比李歌的强百倍。两女以前跟李歌关系不好，常引起她妒忌用尖酸刻薄的话讥讽，李弯弯还曾被她掴脸，如今她落魄了，两女不会落井下石，但也绝不会去修复关系。
一场秋雨一场寒。当天夜里长安下了一夜的小雨，次日仲秋节，天晴风大，气温降低，人们都添了衣裳。
清早，大明宫立政殿宫人进进出出，比往日忙碌数倍。
唐皇后带着李烟、李弯弯将平唐各地及护国寺送来的吃食特产，按着李自原昨晚列出的官员名单分发赏赐。
太监总管将各地的吃食单子呈上，道：“皇后娘娘，今年仲秋节桂州贡品多了沙田柚、马蹄（荸荠）、小金桔、罗汉果、荔浦芋。”
唐皇后特意看了桂州的单子，笑道：“峦郎去了桂州，倒是不错，还想着咱们。”
李烟道：“从桂州至长安三千里，这些吃食除非用千里马运过来，不然就会腐烂。”
太监总管微笑道：“回禀九公主，您说中了，峦王正是用的千里马。”
唐皇后道：“那这些吃食可就精贵了，就给马充容、六公主多赏赐些，其余的请陛下尝尝……还给帝皇静公主住的福乐庄、泉王府送些去。”
太监总管一听心里暗吁一口气。他收了峦王亲信打点的三百两银子，承诺将这些吃食送入泉王府，可是泉王府门规极严，别说他一个太监，就连唐皇后送的礼物都被退回来。这回中秋节的礼物是帝后共同赏赐，泉王应会收下。
四十个太监垂首站成四排，拿着名单领了任务陆续离开，每人要在正午之前走遍十五府。
唐皇后连着三晚歇息不好，竟琢磨过节的琐事，从赏赐皇族宗室、文武百官的礼物至宫宴的菜谱，件件事都必须亲自过问。
这些年她在这些方面用了极大的心思，每回过完节，都会得到李自原夸赞。她赏赐完皇族宗亲及官员，微显疲倦之色。
李烟、李弯弯请着唐皇后去歇息，余下赏赐后宫各殿妃嫔，就由她们来完成。
唐皇后走后。太监总管念着御厨房的吃食单子，当念到双菊五仁月饼时，李烟扬眉问道：“此月饼的馅料里含着菊花？”
太监总管恭敬答道：“回禀九公主，是千菊园上贡的菊花，一共上贡了九百九十九朵，今年御厨房想出些新意，就将菊花与小金桔、五仁合在一起，做了两千个双菊五仁月饼。”
李弯弯摇摇头。
李烟示意，道：“若是寻常日子也就罢了，今个是仲秋节，还是依着往年的规矩，不要让菊花进了殿，都赐到宫外去。”
本是一件极小的事，谁知竟惹出祸端。
且说谢玲珑一早到了学府，给老师发了节日的吃食，又去巡视了饭舍、宿舍，中午跟全院师生一起用饭，下午全院歇息直到后日才开课，她便回了福乐庄过节。
黄昏前和泉赶来跟众人吃了晚饭、赏月、游皂河共渡佳节，当晚就在庄里歇下。
次日，和泉一早练武之后去了皇宫，很快就从曲公公那里得知宫里出了件不大不小的事。
原来昨日公主李蓉携独子马奇入宫参加皇宫晚宴。
众目睽睽之下，李蓉竟当着李自原的面哭泣，声声泪下无比凄惨的说宫里赐给她菊花做的吃食，很不吉利，这是在诅咒马奇夭折，她就马奇一个儿子，视为珍宝，担心马奇会因此而遭到不测。
李自原询问菊花吃食的来历。
李烟、李弯弯说明之后，向李蓉道歉，自请禁足一个月。
唐皇后将责任全部揽过，赏赐马奇珍宝，李自原又提升马奇为正六品的承议郎，以示安慰。
李自原没了兴致，唐皇后一脸不悦，晚宴匆匆结束。众位妃嫔好不容易有机会见到李自原，被李蓉给搅和了，很是气愤，纷纷讥讽其母马充容。
马充容叫走李蓉，痛骂她依仗弟弟李峦封了王有了辖地，就吃了豹子胆招惹唐皇后、李烟、李弯弯，那双菊伍仁月饼里面的小金桔是李峦从桂州进贡的，她在诬陷李烟、李弯弯的同时，就没想过牵带着李峦，难道李峦诅咒自己的亲外甥？
御厨房做双菊伍仁月饼的四位御厨得知此事，惶恐不安去跟着太监总管跪在立政殿前请罪，唐皇后仁慈，叫他们不必自责。
管理千菊园的官员吓得连夜写了请罪与辞官两份奏折，一大早便呈入皇宫。
和泉处理完秘卫的事回到王府，在大厅、偏厅、饭厅、亭子，几乎到处都瞧到果盘里摆着小金桔，叫总管拿来礼单，一张张翻看，在宫里赏赐的礼单当中瞧到了来自桂州的几样特产，再叫密卫去打听，得知李峦给皇宫贡了十大车、给唐国公府送了两大车、给六公主府送了一大车，却是未给他自个的峦王府送。
谢玲珑回来之后，听了和泉说起李蓉晚宴痛哭导致多人请罪、自责、辞官，扬眉道：“前几日，陛下派人送来明年入学院学生的名单，我瞧着马奇这般金贵，到我的学院念书委屈他了，他还是去别的学堂。”
和泉道：“珑珑与为夫想的一样。日后跟马奇相关的一切，咱们都离得远远的。”
谢玲珑道：“那是。今年三月三，福伢子好心管教马奇，竟遭李蓉打骂。马奇有李蓉这样的娘，日后谁敢沾他？”
和泉面色阴寒，扬眉道：“李蓉竟打骂过五弟，此事怎未听你说过？”
谢玲珑随手拿起一个小金桔子，道：“李蓉没有打着五弟，只是宠溺马奇过度，骂了福伢子几句，后来马奇去福乐庄找福伢子放风筝被拒，两个细伢子再无往来。我猜想是不是李蓉误会福伢子不跟马奇玩耍，是小烟儿、弯弯从中做梗，这就抓住菊花月饼的事报复。”
和泉嘴唇微张，怒道：“李蓉那混帐东西，一点芝麻大的事也要做文章，都是宫里那位不该仁慈的地方瞎仁慈，若是以前的何家女，李蓉敢这般做，明个就让马奇活生生在她眼前死去，让她痛不欲生。”
和泉不是危言耸听，被废皇后何紫薇当年连李自原宠爱怀着身孕唐照儿都敢惩罚，何况一个不得宠的公主。何紫薇的狠毒不是宫里的秘密，她死后做过的恶事都曝光于众，唐皇跟她相比，简直是活菩萨。
谢玲珑将小金桔子塞在和泉嘴里，嗔怪道：“火气这般大，把金桔皮吃了泄火。我不许你去害马奇，那细伢子入了陛下的眼，又是峦王唯一的亲外甥……”
和泉将金桔皮吃了，吐掉桔籽，口腔酸甜一股桔子清香，想到这小金桔是李峦派人几千里送到皇宫，拐弯抹角想要让谢玲珑吃到嘴里，心里就燃起熊熊怒火，道：“李峦不是好东西。他那心思，哼，跟李蓉一般吃了豹子胆！”
谢玲珑目光坦然，表情古井无波。
和泉手指温柔的抚过谢玲珑的脸蛋，道：“日后府里不许出现李峦从桂州进贡给皇宫的任何东西。我会叫人给李峦带话，莫吃着碗里看着锅里，那锅里的鲜汤滚烫，会要了他的命！”
谢玲珑双手上前捏住和泉的耳朵，左右摇晃，道：“小泉子，你跟我说这些奇怪的话做甚。你这心思想得真是多！”
和泉张开双臂紧紧拥着谢玲珑，不让她动弹，道：“你怎地又捏为夫耳朵？”
谢玲珑笑道：“还不是跟干娘学的，我瞧着干爹模样很享受。”
和泉一本正经道：“这怎么可能是享受？干爹是个混人，我跟他不同。”
谢玲珑道：“怎么就不同，你们都一样的心思多，总说莫名其妙的话。好在我与干娘性子好，不然一般女子真是受不了你们！”
两人有说有笑不知不觉便到了用晚饭的时辰，谢玲珑特意当着和泉的面叫来总管，吩咐下去日后宫里赐来的东西里头，若是有来自桂州的特产，一律不收。
总管从来是令行禁止，也不问是何原因，恭敬的点头。
两人用过晚饭的功夫，奴仆火速的将所有桂州的吃食撤下来，全部装于竹篮摆到了王府不远处的大街，乞丐们瞧到一抢而空饱了口福。
此事被密卫有意的传扬出去，满朝文武想不知道都难，只是谁都不敢告泉王丢弃皇宫赐品之罪。
唐皇后坐在立政殿的花园荡秋千听到，误以为是和泉丢弃李峦千里迢迢送来的吃食，是在为她出气，心情很是激动。
没过几日，长安学府拒收马奇的事传到了后宫，唐皇后更是窃喜自豪，儿子、儿媳竟是先后替她报复了李蓉。所谓母以子为贵，她有和泉、谢玲珑这般的好儿子儿媳，谁还敢让她受气。
李蓉带着马奇入皇宫欲求马充容竟被拒见，便等着早朝退去，从宫人那里得知向李自原在德熏殿的御书房跟几位大臣谈国事，她独自跑到德熏殿，在台阶下面跪下大声哭诉，告谢玲珑拒收马奇，犯了怠慢皇室后嗣之罪，不配当忠国夫人。
李蓉在仲秋节哭诉，使得唐皇后当场承认错误，李静、李弯弯禁足一月，马奇升官，尝到了甜头，这回愚蠢的认为谢玲珑会因为好面子而自认错误，将马奇收入学院，李自原为了安抚她，再次提升马奇的官职。
和泉从密卫队书房出来，沉着脸叫宫人用木棍将李蓉架出去掴脸三十。
当日李自原口谕，日后没有宣召，李蓉不得入宫。
一个月之后，马充容收到了李峦句句怒骂的信件，依照他所说派宫人偷偷将马奇从公主府带走，送去桂州。
李蓉进不得皇宫，又不愿去南蛮之地桂州，就跑到峦王府指着何莲大骂，众目睽睽之下，竟说何莲没有本事得不到李峦的宠爱，一直未有子嗣，叫何莲给她下跪陪礼。
何莲曾经被李峦惩罚狠了，想着李蓉无论如何都是他的姐姐，就强忍着不发火，也不下跪，可是李蓉三天两头的来骂她出气，终于忍受不住爆发。
一日李蓉出府去护国寺上香返回的途中，四头浑身涂着油烈火燃烧的疯牛，从树林里冲向官道，李蓉的六名侍卫、四名轿夫吼叫着拦住杀死了三头牛，第四头牛撞向李蓉坐的香轿，四个蹄子从李蓉的腿上踩过……
李蓉性命保了下来，右腿腿骨粉碎，整条右腿废了。
马充容奉李自原口谕陪了李蓉三日。和泉将密卫队查到的结果交给李自原，何莲东窗事发，被贬为庶人。
何莲到白云观落发成了道姑。洛阳何家名声受损，又跟峦王交恶，全族人将希望放在治理黄河上面。
且说北寒之地的乌城，突厥人首次欢渡仲秋节，吃到了锡拉木林寺、官府免费赠送包着四种馅料的美味月饼，很是新奇欢喜，又听到改编版嫦娥奔月的传说，纷纷认为箭法神奇的后羿就是突厥人的祖先，而这个传说也应是出自突厥，那么仲秋节就是突厥人的节日，以后的这一天，突厥人应该在白天比箭术、晚上坐在一起吃月饼赏月。
九月九重阳节前几日的一个寻常安静的下午，镇北王府跑出来五十名侍卫，护着两辆浅绿色的灵马车，奔出城府，往锡拉木林寺缓缓驶去。
官道的路竟是塌陷两丈，灵马车停下来，车夫瞧过路况，向车里坐着的明王、白丽禀报道：“王爷、王妃，官道不知何故出现一个深坑，倒是不长，只有两丈。属下叫侍卫们以背搭轿，让灵马车过去，稍后灵马车会有些晃动。”
车夫得到明王同意，立刻指挥着十名侍卫手脚相接，在塌陷处连成两道人肉桥。
车夫正要赶着灵马车驶过去，旁边树林里的飞鸟惊飞，地面波浪似的翻动，十几个黑衣人如鬼如魅般自地底钻出，呐喊着从四面八方包围两辆灵马车。
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