今天是除夕，林家三房多年来规矩都是除夕各在自己府里过，初一的中午聚在大房一起用饭。
吕氏母女的归来，注定了三房的日子不再平静，除夕的下午，三房的下人们在路氏的安排下，都有条不紊的为除夕夜做最后的准备，该林巧蔓和吕氏的份例，路氏已经提前几天派人送到了她们的房里，还额外给她们母女二人每人多送了十两的碎银子，好让她们赏赐下人用，只不过林巧蔓母女并不领路氏的情，那些路氏派来的丫环婆子，她们母女二人恨不得每天打一顿来出气，才不会给这些眼线赏钱呢。
半下午了，林巧蔓还坐在吕氏的房里生闷气，她的面前放着一套大红色的锦袄，是路氏派人给她送来的新衣，衣服的质地和做工与林巧霞和林巧云的都相同，只不过花纹有些区别。
路氏这样做其实很公平，她给自己的亲生女儿林巧霞准备的衣物首饰和林巧蔓的都是同等贵重，她深知吕氏的精明，断不会自己留下把柄让吕氏去挑剔，只不过林巧蔓却仍然不满足，以往母亲当家的时候，自己的衣物首饰哪次都比那两个丫头的要好上许多，父亲和祖母也并没有说什么，现在却要和两个妹妹穿戴一样档次的衣物，而且这次的新衣明显就是府里绣娘的手艺，哪比得上仙衣阁的手艺，自己新年里穿戴这样的衣物首饰出门，简直就丢脸死了。
林巧蔓越想越气，恼怒的把桌子上的衣物掀翻到地上，恨不得拿脚去路氏那张总是客气而疏离的脸。旁边的吕氏自然知晓女儿生气的原因，她把林巧蔓拉坐在椅子上，把衣物首饰好，然后狠狠的掐了一把林巧蔓的胳膊，低声说：
“你个蠢丫头，没看到门口还站着那贱人的眼线吗？你当还是以前，有你祖母和父亲护着，自从我们回来，你父亲一次都没到我房里来，夜夜宿在那个狐狸精房里，我两次向你祖母提出想掌家，都被拒了，你还敢这样放肆，不是故意给路氏那贱人把柄，让她到你祖母那里告我们的状吗？”
林巧蔓听了吕氏的话，委屈的撇了撇嘴，小声嘀咕道：
“母亲，你什么时候变的这样怕二婶了。”吕氏恨铁不成钢的瞪了林巧蔓一眼，说道：
“我都已经打听清楚了，老太太之所以派人提前把我们接回来，是为了元宵节后去见长公主，你且忍耐几日，别惹恼了老太太，免得她到时候不让我们母女跟着去。
听说这次不仅是长公主会来江陵，连着世子和郡主都会一起来，这可是个千载难逢的好机会，世子我们自是不敢肖想，但是你总可以去和郡主去结交一番，你一向都擅长和那些闺秀们打交道，可不要错过了这个好机会。”
林巧蔓听的喜笑颜开，又嘟着嘴埋怨吕氏不早点告诉她这个好消息，吕氏其实不是不想早点告诉林巧蔓，而是她自己也是今个早晨才刚刚得到的消息。
从庄子上回到家里，吕氏的那些心腹早就被清理干净了，别的下人也都知道现在五老爷都不去吕氏房里，而且现在二太太路氏当家，二太太看着和蔼可亲，却也是不怒自威，那些下人自然不愿意得罪路氏，便都远着吕氏母女，吕氏轻易难得打听到什么有用的消息。
去见长公主这件事，还是今早给婆婆请安后，吕氏用一对银镯子贿赂了一个给三老太太守门的丫头，才打听到的。
吕氏告诉林巧蔓，在见到长公主之前，一定要装的爱护妹妹，尊敬路氏，讨了老太太的欢心，也让路氏挑不出毛病，等见了长公主，若能结交了贵人，就有的是底气再把路氏踩回去。
林巧蔓听得很兴奋，很有些跃跃欲试的感觉，她相信自己的社交能力，这么多年来，虽然自家不如大房门第高，可她在江陵的闺秀圈子里却是最有名气的，大房的那几个丫头，轻易不出门，出门也不如她能说会道，她相信自己到时候一定能得了长公主的青眼。
有了目标，林巧蔓母女难得安分起来，除夕的晚宴上，林巧蔓难得主动和两个妹妹攀谈起来，吕氏也满脸笑容的恭维路氏，说弟妹管家辛苦了、很感谢路氏这些日子的照顾等等，吕氏甚至还和颜悦色的和五老爷的那个小妾攀谈了几句。
三老太太和五老爷虽然诧异林巧蔓和吕氏的改变，但也没有多想，只以为是这母女二人被冷待了这些日子，吸取教训了。所以除夕晚宴过后，当吕氏差人往书房去请五老爷的时候，林海荣终于来了吕氏的屋子过夜，吕氏自然是先认错一番，然后殷勤的伺候着，夫妻二人的关系起码表面上看起来回到了以前。
第二日，当林家三房的人都聚集到大房的福寿堂的时候，先是林巧蔓主动去给林雨桐赔了不是，接着吕氏也拉着林雨桐的手，说了一番歉意的话，还送给了林雨桐一对玉镯做新年礼物，林雨桐只能微笑着接受这母女两个的道歉，只不过她脸上的笑容和以往比，却是客气而疏离，她可以原谅吕氏母女，但是却永远都不想再和这二人亲近，所以当林巧蔓牵她的手套近乎的时候，林雨桐不着痕迹的抽回手，坐回自己位置，林巧蔓心里暗恨，在袖子里攥紧了拳头，只脸上还带着热情的笑容。
晚辈们轮流着给长辈们拜过年后，便都坐着开始说话，林巧蔓一直找机会和大房的几个女孩子搭话，只不过林依萱等人都不愿意搭理她，连林依涵也一改往日的亲和，对林巧蔓的搭讪显得爱理不理的，虽然林巧蔓做的那两件缺德事都没有危害到林依涵，但是几个妹妹都不愿搭理林巧蔓，林依涵才不会傻的因为林巧蔓而得罪几个妹妹，所以林巧蔓的热情就显得无比尴尬。
看到林巧蔓难堪，林若柔和林若蕊虽然不敢表现出嘲笑，心里却都很高兴，她们以往没少被林巧蔓欺负，自然乐得看林巧蔓没脸的样子。
三老太太是个聪明人，看的清楚大儿媳妇和孙女的处境，只不过不好当着大房人的面去明着帮助吕氏母女，心里却也是有些心疼林巧蔓，毕竟是自己的亲孙女，看着她努力逢迎的样子，说不心疼是不可能的。
所以当三老太太晚间回到自己的院子后，就差贴身的丫环绿萍送了一对圆润剔透的东珠给林巧蔓，这让林巧蔓很是开心，先是谢了绿萍，待绿萍走后马上就和吕氏商量着要把这对东珠制成耳环，等拜见长公主的时候佩戴。
三老太太送来的这对东珠虽然说不上是极品，但也是品相很好的了，吕氏母女虽然也有些贵重的首饰，但是这样贵重的东珠却也是第一次见，便觉得这是三老太太态度转变的意思，母女二人很高兴，都没有想到以林巧蔓的九岁多年纪，佩戴这样大颗的东珠耳环看起来会很怪异。