曹操率军行动很快，两天的时间就从谯郡到达徐州彭城国的梧县境内。此时梧县还丝毫没有防备，原本在城内外正常活动的百姓，眼睁睁看着身穿白衣白甲，举着“报仇雪恨”大旗的曹操大军踏入徐州范围内，一时之间竟不知如何是好。
曹操眯着眼睛看向这些徐州百姓，自然也看到了他们脸上的惶恐与不安。他原本是想下令直接屠城，一来是发泄心中的怒火；二来是震慑徐州的陶谦以及各地官员，让他们不要做无谓的抵抗。如果这些人能直接投降，那他也能省点事。不过曹操的直觉告诉自己，如果他真的下了屠城的命令，后果会很严重。尤其是。真的做了这样的事情，会对陛下……因此曹操陷入了短暂的停滞之中。
随军前来的夏侯惇与曹洪诸将见曹操停住，均是感到十分奇怪，急性子的夏侯惇直接拍马来到曹操身边，直接询问道：“孟德，为何不直接下令攻城！我等来到徐州，本就是为了用最快的速度为巨高叔报仇，你怎么在这样一座小城前踌躇不前？你这样做对得起巨高叔，对得起将士们吗？”
曹操原本还有些犹豫，听了夏侯惇的话，却像是一瞬间就做出了什么重大决定一般，抬手下令道：“全军听我命令，准备攻城！如遇反抗，格杀勿论！”夏侯惇闻言大喜，连忙领命下去准备。郭嘉在后面听说这个命令以后，不顾忙乱的人群，赶快到曹操身边，质问道：“将军，此举不妥！本来我军握有老大人被害的道义，更能让人同情。但若是我军做下滥杀暴行，只怕会让徐州百姓对我军心生嫌隙，后面我军再想接收徐州就会平添困难了。嘉请将军三思而行！”
曹操听郭嘉说完以后，才开口解释道：“郭先生所言，操明白。但是杀父之仇不可不报，操并未直接下令屠城，已经是给他们留面子了。若是他们执迷不悟，继续帮陶谦对抗我军，那操自然也不会留什么情面。先生放心，操知道该怎么做。”
你知道个屁！郭嘉在心里怒吼。曹操这明显就是被愤怒冲昏了头脑，但是又顾忌刘辩等人，因此想出了这么个看似“折中”的方法，看起来两全其美。但实际上，郭嘉知道，夏侯惇和曹洪两个人不是那种智将，他们在攻城的时候一定不会留手。大概率徐州各地守军都会被他格杀勿论。在杀戮的欲望高涨起来的时候，屠城这种事也就变得顺理成章起来。
“将军！你……”郭嘉还想再说，却被曹操打断：“先生不必再劝，在后军静候佳音即可。来人，送郭先生回去休息。”
郭嘉见眼前的场景，心里的怒气也上来了，并不答话，只瞪了一眼曹操和守候的士卒，便“哼”了一声，拂袖而去。既然你曹操昏了头还不听劝，那我郭奉孝还不伺候了呢。曹操望着郭嘉的背影，感觉自己似乎失去了什么的样子，但是眼下他也没有时间细想了。夏侯惇和曹洪已经准备妥当，就等着他这个主将下令了。曹操也不再犹豫，看着眼前的梧县城，果断下令道：“攻城！”
身着白衣白甲的曹军士卒听得主将命令，在夏侯惇和曹洪的安排下，大喊着“报仇雪恨”，便带着各种器械向梧县城墙奔去。那边的徐州人们再迟钝也知道曹操对他们充满恶意了，慌忙跑进城内。县令听了曹操之前的命令，有心献城投降，但是最后也不敢开城。他怕曹军食言，万一不准备放过他们呢？而且有城墙的保护，万一能够坚持到陶刺史或者曹将军（曹豹）带兵前来解救他们，就应该安全了……
只是很可惜，这位县令还有梧县的百姓们没有等到。
不过两个时辰，梧县县城就被夏侯惇带兵攻破，城中大部分人都被曹军屠戮殆尽，只有极少数人逃生或者躲藏起来，没有被曹军杀死。看着眼前修罗炼狱一般的场景，闻着空气中浓厚的血腥味，曹操怒火上头的脑袋慢慢变得清醒起来，他有些害怕了，现在做下了这种事情，对朝廷的名声无疑是个沉重的打击，将来也会对刘辩产生不可估量的影响。
虽然是冬天，但是曹操感觉自己的冷汗似乎都要流淌下来。自己的一时冲动，毁掉的是这半年以来的努力啊。曹操努力按捺住自己的后悔情绪，痛苦地闭上了眼睛。
夏侯惇留下曹洪打扫战场，自己兴冲冲地跑来向曹操报告战果。不过当他见到这个模样的曹操，还是有些吃惊，连忙问道：“孟德，你这是怎么了，身体不舒服吗？”曹操听到声音，睁开眼睛，语气沉重地说：“元让，我似乎犯了一个难以挽回的错误，走上了歧途。”夏侯惇不太明白，又问道：“什么错误？我不懂这些，你可以问问郭先生啊。实在不行，就去问陛下吗？”
夏侯惇的话糙，但是理不糙。曹操一时间暗骂自己真是糊涂了，怎么就摆不清自己的定位了。今天的错误已经发生，但是还好有可以挽救的余地。他是应该好好反思，再去跟郭嘉道个歉，一起商量一下接下来怎么办才对。
不过曹操并没有在后军发现郭嘉的身影。根据士兵所言，郭嘉已经在几名高手保护下离开了。
“坏事了。”曹操知道，自己的行为已经让郭嘉不开心了，他有可能回了谯郡，也有可能去了河北，也有可能从此离开加入其他势力。知道自己犯了大错的曹操赶紧写信给荀彧，询问他的意见。同时曹操还写了一封言辞更加恳切的书信，交给自己身边的“龙影”负责人，让他想办法尽快交给天子和蔡璟等人。
至于外界流传纷纷的什么“天子等人身受重伤命在旦夕”等说法，曹操不屑一顾。等着吧，等陛下斥责我的书信回来，你们就知道自己传的是多么离谱的谣言了！