刘秀以军法处置了张咨，这件事在汉军当中引起不小的震动，但不管怎么样，驻扎于小长安聚的汉军将士都老实了不少，起码没有人再敢明目张胆的去强抢民财或者强抢民女，刘秀杀张咨之举，也算是造福了小长安聚一带的众多百姓。翌
日，刘秀没有等汉军起程，先带着阴丽华以及手下众人，乘坐马车，回往棘阳。
此时的棘阳，也是乱哄哄的一团。汉军方面，已经不再满足于推选出一名汉军的主将，而是想趁热打铁，推选出一位皇帝。
目前南阳的全境，除了宛城，已全部归属于汉军。有了南阳这个物产丰富的大郡作为根基，汉军众将，野心膨胀，皆认为己方已经具备了与朝廷分庭抗礼的实力。
为了以后更能名正言顺的对抗朝廷，为了进一步网罗天下人才，招兵买马，汉军众将一致认为，己方应该推举出一位汉皇，顺应天命，全面高举光复汉室的旗帜。如
此一来，己方再对阵莽军，更能师出有名，也更能得到天下百姓的支持。
对于这件事，柱天系的人支持，绿林系的人也支持。
可是，到了讨论具体该推选谁为皇帝的时候，柱天系和绿林系的矛盾又爆发了。柱
天系这边，其核心的领导层自然是南阳的刘氏宗亲。而
南阳的刘氏宗亲，大多数人都支持刘演做皇帝。这也很容易理解，刘演是带着他们造反的人，刘演又是领着他们打下南阳郡的人，不推举刘演，还能推举谁？
可是对于绿林系的人来说，大多数人都反对刘演做皇帝。
刘演在汉军，乃至在整个南阳郡，威望都太高，也太众望所归，根本不是绿林系能拿捏得住的，倘若让刘演做了皇帝，以后绿林系不可能有好果子吃，好日子过。
对于这件事，绿林系的内部也没少开会。以王匡为首的绿林系，是坚定不移反对刘演做皇帝的，和王匡等人唱反调的就是王常。
王常在绿林军内也有自己的根基，有一大批忠于他的心腹部下，这些人的意见和王常一样，都是强烈支持刘演做皇帝的。
双边人争执不下，吵来吵去，可是到最后也吵不出个能让双方都满意的结果。总
之，目前的棘阳，汉军内部的矛盾越发激化，柱天系和绿林系的勾心斗角，还有绿林系内部的意见分歧，现在都混在了一起。
表面上看，棘阳是在汉军的统治下，风平浪静，一片祥和，实则是暗流汹涌，已到了权利之争的关键点上。
恰恰是在这个时期，刘秀和张卬等人返回了棘阳。尤
其是张卬的回归，打破了棘阳目前诡异的平衡。在
绿林系内部的会议中，张卬对于自己出兵宛城，被岑彭杀得落花流水之事，只是轻描淡写的一笔带过，他着重说的是刘秀杀张咨的事。
张卬站起身形，走出自己的坐席，来到会场的中央，环视在场众人，说道：“张咨犯了什么罪？只不过抢了个小丫鬟而已！张咨可是偏将军，能看上那个小丫鬟，是她的造化，可刘秀呢？跟我连招呼都没打一声，把张咨就直接给杀了，他眼里还有我张卬吗？还有我绿林兄弟们？就这么鸡毛蒜皮大的一点小事，他就能把张咨给杀了？”
说着话，他看向王匡，说道：“匡哥，王将军，我们弟兄，都是在新市，最早一批跟着你造反闯天下的，多少次的出生入死，就算没有功劳，它也有苦劳吧？”
王匡低垂着头，脸色难看。张卬这么说，等于是在打他的脸，更确切点说，刘秀做的这件事，就是在他的脸。
张卬继续说道：“现在只因为这么一点小事，刘秀就把张咨杀了，以后呢？真等到刘演做了皇帝，刘秀杀的可能就是我张卬，可能就是你王匡、你王凤、你王常、你陈牧！”他一边说着话，一边抬手指着在场的众人。在
战场上，没看到张卬有多大的本事，现在他倒是来了威风，典型的窝里横。
在场的众人，脸色都有些不太自然，满脸的愤恨之色。他们当然不是恨张卬指着自己，点名道姓的大喊大叫，而是恨刘秀太不给己方面子，恨刘演在刘秀的背后撑腰。王
常沉声说道：“张卬，就事论事，你不用扯那些有的没的，张咨强抢民女，按照军法，理当处斩！”张
卬气得大叫道：“那是个丫鬟，是个奴婢！以张咨偏将军的身份，即便收她做个通房，都是在抬举她！”王
常还要说话，猛然间就听啪的一声巨响，王匡拍案而起，凝声说道：“欺人太甚！他刘秀、刘演兄弟欺人太甚！谁做皇帝都可以，唯独他刘演不行！倘若让刘演做了皇帝，你我弟兄，以后都他娘的没有活路了！”
王匡说着话，目光如电的环视在场众人，被他的目光扫过，人们纷纷低垂下头，即便是王常一系的绿林军将领们，也都是沉默不语，不再吭声。
王常还要说话，坐在旁边的成丹拉了拉他的衣袖，微微摇头，示意他别再说了。
成丹也是支持王匡，反对推举刘演的，但他又一直和王常共事，两人带领着下江军，在南郡出生入死，私交深厚，有过命的交情。
现在正是群情激奋之事，倘若在这个时候，王常还要坚持己见，执意支持刘演，弄不好都会引起公愤。
成丹可不愿意和老兄弟王常撕破脸，毁了两人这么深厚的兄弟之情。
王常看看王匡等人，再看看自己的部下们，禁不住长长叹息了一声，摇摇头，没有再说话。
见到连最支持刘演的王常，此时都沉默不语了，王匡眼中的精光更盛，再次重申道：“谁做皇帝都行，只有他刘演不行！”“
那么，刘秀呢？”张卬突然蹦出一句。王
匡眼睛一瞪，斩钉截铁地说道：“自然更不行！”张
卬点点头，心满意足地回到自己的坐席，跪坐下来。他
的任务已经完成了，只要刘演、刘秀两兄弟做不了皇帝，得不了势，以后，他早晚能找到机会，出这口恶气，为冤死的兄弟报仇。王
凤苦笑道：“现在的问题是，不选刘演，我们还能选谁？”
陈牧哼笑一声，嘀咕道：“这个皇帝，为何非要从柱天军里面选，就不能从我们绿林军里面选吗？”王
凤差点气乐了，问道：“孟坚，难道选你吗？”选
我也未尝不可嘛！陈牧原本还想打趣两句，但见到王匡等人都脸色阴沉，知道现在不是说笑的时候，他耸了耸肩，嘀咕道：“可惜，我不姓刘啊！”现
在的局势很明朗，人心思汉，天下百姓，大多都已忍受不了王莽朝廷的苛政，支持光复汉室，认为汉室江山为正统。那么要选皇帝，只能从刘氏宗亲当中挑选。
会场内寂静下来，人们皱着眉头，面色凝重。
王凤提出来的是个很严峻的问题，不选刘演，还能选谁？
无论选谁，那都是刘家的人，都不会站在己方这一边，而且在刘家人里，除了刘秀，真就没有谁的声望能与刘演相匹敌了。就
在众人冥思苦想的时候，突然传出轻笑之声。人们纷纷寻声望去，只见朱鲔正乐呵呵地坐在那里，摇头晃脑。
“长舒，你在笑什么？”王匡皱着眉头问道。朱
鲔笑道：“我在笑诸位，我们绿林内部，明明有个现成的人选，可大家竟然都没想到他。”听
闻这话，王匡等人的眼睛同是一亮，后者绕过面前的桌案，走出几步，目不转睛地看着朱鲔，问道：“长舒，你说的人选是？”“
刘玄。”朱鲔一字一顿地说道。“
谁？”也不知道是王匡没听清楚，还是没想起来刘玄这个人是谁，茫然地看着朱鲔。
朱鲔含笑说道：“我绿林的更始将军，刘玄！”“
他？”
“就是他！”朱鲔肯定地点点头，说道：“首先，刘玄是我绿林的人，其次，刘玄是有假包换的刘氏宗亲，单凭这两点，我们就该支持刘玄做这个皇帝！”
见在场众人一个个面露惊讶之色地看着自己，朱鲔乐呵呵地问道：“刘玄有功吗？”陈
牧嗤之以鼻，说道：“他有个屁功！如果不是我们抬举他，就凭刘玄那个鼠辈，他能成为我绿林军的将军？”“
那么，他在刘氏宗亲里的威望、地位高吗？”朱鲔又问道。
这回王匡都乐了，说道：“柱天军起兵的时候，他不在，柱天军一路北上，攻城拔寨的时候，他也不在，在柱天军，在刘氏宗亲里，刘玄能有什么威望，又能有什么地位？”
“是啊，这个刘玄，要功劳没功劳，要声望没声望，要地位也没地位，那么，一旦由他做了皇帝，他以后得依仗着谁啊？”朱鲔笑问道。众
人先是一怔，而后都反应了过来，王匡面露喜色地说道：“他只能倚靠我们！”
朱鲔打了个响指，笑道：“没错！是我们把他抬上皇位的，他若想坐稳这个皇位，就只能重用我们，倚靠我们。大家可以想一想，是让一个不把我们放在眼里的刘演做皇帝好，还是让一个事事都依赖我们的刘玄做皇帝好？”
这还用判断吗？当然是让刘玄做皇帝好了，这对己方而言，也可以保证己方获得最大的利益。王
匡眨眨眼睛，突然抚掌大笑，嘴巴咧开好大，两眼放光地赞叹道：“舒文良策也！”王
常实在是有些坐不住了，也听不下去了，刘玄是什么人？就是个名不见经传的小卒子。
为了自身的利益，就要把这么一个废物给抬上皇位？这是在选皇帝，还是在玩过家家啊？