他们继续向前走，下了山坡，走在一条小径上。
隐隐听到打铁的“叮当”声，这附近有许多的铁匠铺。远处，马厩里传来几声嘶鸣。
“东土人是不杀马的。”夜辉说，“不吃马肉，除非意外死亡的马肉才能吃。”
他们走近一间铁匠铺前。
夜辉从路边通红滚烫的锻造炉里，取出一只剑。
“暗夜家族的铸剑术和骑术闻名天下。”
这只剑，只是剑胚。
但能看得出来，赤红的流光中，精炼的钢铁被锻造到毫无杂质。
剑胚的表面覆盖着一层黑光。
这光泽若有若无，不像是黑色的金属，而是某种魔法的力量。
“这是黑暗魔晶。”夜辉说。
她用剑尖指指店里锻造台上摆放着的一堆堆魔晶石。
“黑暗城的城墙，就是用黑暗魔晶混着石料打造的，上面还有暗精灵族刻下的咒语。我们造剑、造盔甲，都会用到黑暗魔晶，把魔晶石的粉末，混合在钢铁中，这是我们的力量源泉。”
她将剑胚放回了锻造炉里。
铁匠走过来，客气地说：
“夜辉堡主，您来了。”
“忙你的吧，我们随便看看。”
铁匠铺四周，垂挂着各种剑，夜曜仔细地观察着。
这些剑的剑身，比其他剑要长。除了血槽，上面还有细密的精美纹路，使剑更加坚固。
血槽的设计，也是极为考究的。深浅、形状、长短，都要贴合剑身，每一处设计都是经验的累积，增加剑身的韧性。
他拿起其中一把，在手中掂量比划。
忽然想起“天命剑”。
那是把宽刃剑，他单手拿起来会很沉。在胸前绕圈挥动时，微微有些笨重。
相比之下，手中这把暗夜家族的剑，既纤长又轻便，有了黑暗魔晶的成分，会减轻剑身的重量，并且让剑无比坚韧。
“天命”更适合正面搏杀。
而暗夜家族的剑，更适合暗杀。
黑暗魔晶让剑的表面呈现黑色，被称为‘黑剑’。大陆上的人就这样称呼暗夜的先民——黑夜中的利剑。
他好想拥有一把这样的剑啊。
“虽然我们也打造匕首。”夜辉说，“但最精通打造匕首的，还是暗精灵族。刻画符文石本来也是暗精灵族的本事，后来被雪域融会贯通。
大陆上，有过文明融合、一片祥和的时代，后来，被怨恨割裂，彼此纷争。
对了……雪域还精通了暗夜家族的铸魂术。逆天城，最初就是雪域的使者与暗夜交流铸造之术的地方。”
夜辉讲述着：
“不过暗精灵族的结界法术，依然是他们的绝学，还有召唤使魔的法术。他们能降服妖魔、恶魔，成为自己的使魔。”
“暗夜的刺客，与暗精灵的刺客有什么不同？”夜曜问。
“暗精灵的刺客，擅用匕首和短弓，他们是奔跑在月夜下的迅捷种族，感知力和跳跃力极强。暗夜家族的刺客，用的是长剑。长剑，也更适合马背上作战。”
夜曜也发现了。
暗夜家族的剑，比一般的剑更长一些。
因为这里的先民，擅于骑术。
她一指前方，两人顺路来到了一处骑兵训练场。
“在机械和魔法还不盛行的时代，暗夜帝国的骑兵就已经驰骋天下了！把北方蛮族和南方妖族，打得落花流水……”
天已经全黑了，一片墨色。骑兵营的篝火明亮摇曳。
遥远的夜空，浑浊的星斗透出冰冷的光。
“那个时候，没有任何一个家族，能够与暗夜比肩。赤炎、冥族，都要臣服于暗夜脚下，我们是大陆上的守护者。”
大陆上的第一位帝王，是暗夜帝王。
他和真神联手，打败了冰龙和圣龙——就是历史上着名的：屠龙之战。在此之前，是远古时代和蛮荒时代，妖族和龙族强大，人族弱小。
暗夜帝国时代结束后，才是狮王的赤金时代。
狮王也颇受拥戴，后来，因为向地底开采黄金，释放了妖魔，招来了灾祸。
东土大陆上的原住民，最感念的，依然是暗王和狮王。
可惜，暗王血脉却从大陆上断绝了。冥族从此独立，守望城追随过赤炎。
再后来，雷霆家族统治大陆，住在神域，受神的庇佑，被称为神统时代。这期间，爆发了三界大战：灭神者阵营联合人界、魔界，对神界发起战争。
之后，就是我们的时代了。
大陆被瘟疫摧毁、百废待兴。住在神域的，是光精灵女王。
“铸剑与骑术，是我们暗夜家族的骄傲……”夜辉说，“我们有大陆上最精锐的骑兵！”
围栏之中，两队骑兵正分别从两侧，纵马前冲，交汇在一处。
利剑猛然撞击，铮鸣一声，再彼此分开。
“从战马的饮食、马鞍的配备、再到骑手的训练，排兵布阵。我们自古有一套理论。”
“姐姐能教我骑术吗？”
夜曜很想多学习一些。
“当然没问题！我原本就是这样想的，让你在挚爱堡呆一段时间，招募些人手，培养些骑兵带过去。现在龙邪帝倒台了，投奔我们的人很多，有自己的兵，龙城才安稳。”
夜曜很感激。
两人又四处逛逛，然后慢慢往回走。
夜辉又嘱咐：
“这次攻打龙城，功不可没的就是守望城，你可要记住：守望城的盾，坚不可摧，和暗夜的剑一样有名。有了这两样，我们才能所向无敌！”
“守望城，与我们联盟吗？”
“是的。但比联盟更坚固。我们彼此照顾，这是自古流传下来的血脉契约。”
她的脚步，在主堡前的灯光里停下来。
“好了，弟弟，今天就聊到这吧。你好好休息，睡个懒觉，明天再教你骑术！”
“谢谢姐姐，您也早点休息。”
夜辉拍了拍他的肩膀，向城堡里走去了。
夜幕下。
他背对着门口的灯光，遥望远处。
看见漆黑的如火焰一般窜起的尖顶高山上，耸立着一座孤零零的古堡。
黑暗堡。
仆人从身后走过，把门前的蜡烛换成新的。
夜曜拦住问道：
“那座古堡没人居住吗？”
仆人恭敬地说：
“是啊。据说是被什么咒语，封住了大门。城堡的门谁也打不开。就算十几个大力士来，也推不开那扇门……”
“这倒是有趣。”