“王爷又要离开？”震惊之下，张和不由自主地说出了内心真实的想法。
随后意识到语气略有些不合适，遂又解释道：“王爷，您回到营中不过两日。”
“我不在营中的这些时日，淮南军战绩如何？”萧穆忽然问道。
张和一愣，随即也如实回答道：“您离开近两月，前半个月大军修整，并未进攻。后面一月半，攻攻下两郡十二城。”
“全赖军师总览大局。”
“属下不敢居功，是诸位将军勇猛。”对于突如其来的夸奖，张和一向敬谢不敏。
“有先生和诸位将军在，萧穆不在军中，也不需担心大军进度。”萧穆故意曲解张和话中之意，接着道：“既然如此，那就再辛苦先生和诸位将军一些时日。”
张和望着主位上年轻的主帅，终是无可奈何地问道：“王爷又要去武陵？”
虽然没有看到方才那封信的内容，但他敢断定，必定和王妃脱不开关系。
能让淮南王萧穆喜形于色而不自知的，这世上还有谁？
“是。”萧穆并不隐瞒。
“此次应当会花费些时日，军中之事还请先生操劳。”
张和的脸苦了下来，上次说去去就回，却一连两月才回来。
这次离开之前就已经言明会“花费些时日”，那到底要多久才能回来？他现在已经有些怀疑，自己从前无比认定终于跟了以为明主这个想法，到底是不是对的？
“王爷放心，属下定当鞠躬尽瘁。”顶头上司发话，做下属的还能如何？
“阿兄。”萧乘的声音传进大帐之内。
“何事？”
萧乘走进来，看了看张和，又看了看萧穆，最后道：“阿兄，我也想跟你去武陵。”
“王爷，属下先行告退。”张和已经能猜到结果了，不想继续头疼，只能马上离开这里。
萧穆点头，示意其退下。
然后看向萧乘：“说说理由。”
一边说话，一边走到坐榻上落座，看着自家弟弟绞尽脑汁地想措辞。
“阿兄身为一军主帅，身边怎能缺少保护之人？”
“你保护我？”
萧穆的意思十分明显，听得萧乘脸一红。
但是萧穆还嫌不够，继续道：“张和说你也离开军中一月有余，是进京保护我了吗？”
萧乘这下当真说不出话了。
但是静默片刻，还是迈步来到萧穆身边，矮身半蹲在兄长身边。
“阿兄，能否答应我一个请求？”问得十分小心翼翼。
“什么请求？”
“我……我想……”说到第二个字，声音便却不藏到了喉咙里。
“堂堂男儿，哪里来到如此扭捏模样。”萧穆话语中的斥责不似作假。
他和萧乘虽然年岁相差不多，但是却一直如兄如父。尤其是萧乘来到军中之后，他更是接近言传身教，决不能容忍萧乘长成一事无成的模样。
闻言，萧乘立即挺直身子，收敛面容。
“何事，说吧。”
“阿兄，我想娶妻。”
“这事……”萧穆顿了顿，“待你嫂嫂回来之后你求她便可，自能全你心愿。”
“可是嫂嫂什么时候能回来？”
“什么？”没有听清萧乘笑声念叨了什么，萧穆开口问道。
“没事。”萧乘看向萧穆，顿了顿之后才开口说道：“可是阿兄，我想娶的这人，需得先告知与你。”
“想娶何人？”
“阿蕴。”
萧穆听闻，脸上却并不见惊讶之色。
“阿兄。”萧乘以为他没听清楚，于是重复道：“我想娶的人，是阿蕴。嫂嫂的妹妹，顾蕴。”
“我知道了，过后会和你嫂嫂商量。”萧乘仍旧神态平静。
“阿兄早就知道？”恍惚过后，一片震惊。
萧穆不置可否。
萧乘是他唯一的弟弟，也基本上是他看着长大的。他爱慕顾蕴多年，当兄长的怎能不知？
其实萧乘已经弱冠之年许久却从未有人提起过娶亲一事，并非是淮南王府所有人都将此事忽略了。
当初初到古梁，萧乘的母亲便向老淮南王萧温提议给萧乘说一门亲事。
但是当萧温向萧乘提起此事之时，却被他以只想建功立业，无心娶妻为由一口回绝。
当时的淮南王萧温还在感叹，他两个儿子怎么都是这幅古怪性子？
不过想想萧穆虽然娶妻晚了些，但却娶回了顾蓁这样的妻子。所以再看向萧乘的时候，便也没有强迫他的心思了。
心想着这个傻小子，是不是也能和他兄长一样好运气，给他娶回一个不输顾蓁的儿媳妇。
萧穆当初也和淮南王萧温怀着一样的想法，认为萧乘心思未定，还没有女子能走入他心中。
但是当顾蕴和离的消息传回古梁的时候，他才渐渐看明白：萧乘哪里是不想娶妻，而是已经心有所属，不想娶他人为妻。
在顾蕴住在古梁淮南王府的时候，萧乘整个人都会和平常不同，即使因为身有军职而不能像少年时那样和顾蕴时常相见。
每当从军中回到淮南王府，萧乘几乎每天都往萧秋的院子里跑。因为萧秋往往不在自己院中，而是会跑去顾蕴那里找她说话。
然后萧乘便能借着找妹妹的借口，在去到顾蕴院中。一边和萧秋斗嘴，一边不露痕迹地看着想看的人。
获悉萧乘心思之后的萧穆，看着弟弟小心翼翼不敢上前的模样，也愈发后悔当日的决定。
那时淮南王问他，能否想法子为萧乘和顾蕴牵线，被他一口回绝。
第一，顾蓁当时在淮南王府为媵妾，名不正言不顺。她心中的结本就没有解开，若是再让她唯一的妹妹嫁进淮南王府，她会作何感想。
其次，彼时局势不明，淮南军和大齐皇室还努力维持着表面的和谐。顾家依附淮南王府，也只敢悄悄将顾蓁送给萧穆做媵妾。顾蕴若是嫁给萧乘做正妻，不就等于将两家的合作昭告天下。
其三，当时在萧穆看来，顾蕴和萧乘根本不是一路人。萧乘虽是男儿，却天性单纯，永远满怀热忱。而顾蕴，表面活泼无邪，实则却和顾蓁一样聪慧过人，非一般女子可比。
两个完全不同的人会互相吸引，却很难走到最后仍旧如初。
萧穆当初考虑了各个方面的因素，却唯独忽略了萧乘对顾蕴的心思。
当顾蕴和陆邻和离并且来到古梁之后，萧穆每每看着自己弟弟的模样都不禁设想：若是当初和顾蓁商议，不让顾蕴嫁到陆家，而是晚些出嫁，嫁给萧乘。二人现在也未必会生活的不好，是不是也不会到一人和离一人独守的局面？
但是到那时再想这些，一切都为时晚矣。
他们二人不再只是淮南王府的二公子和顾家长房的二小姐，也不再只是少时相识的青梅竹马。
一个和离的女子，一个身份高贵前途无量的年轻将军，在世人看来，他们没有一处相配。
两人当初不能走到一处的阻力大多来自名声，后来又何尝不是？
顾蓁是淮南王妃，若是再将妹妹二嫁给淮南王府的二公子为妻，让其他世家和天下百姓如何看待顾家？如何看待顾蓁？又如何看待顾蕴？
但是看着萧乘不但没有因为时间的流逝而将心中念想放下，反而握得越来越紧。
萧穆隐约想要给自己的弟弟一次机会。他实在不忍看着萧乘长久忍受相思之苦，亦不忍顾蕴蹉跎年华。
世人眼光又如何？他们已经手握权柄、立于万人之上，接受了多少仰视就要承担的起多少目光。
所以顾蓁让他放温昭回去陪萧秋共度花朝节的时候，他将萧乘也一同放了回去。
本想着共同促成两段姻缘，却未料到本是暖暖春日却骤变凛冽寒冬，冻得人久久冷硬僵痛不得回暖。