12月3日，周三，距离冬幕节还有13天。
昨晚后半夜气温骤降。
夏佐上床睡觉前，用棉被把安茹儿裹得紧紧的，防止她感冒。
两人早上醒来后温存了一下会儿，然后穿上碧翠丝送的冬衣去上班。
冬季对马奇纳州来说，是一个会留下深刻痕迹的季节。
从当年的12月初，到次年的2月底，整个马奇纳州的平均气温不会超过2度，每隔几天便会有一次降雪，能看见太阳的日子不会超过10天。
这时候有几套暖和的衣服就尤为重要了。
夏佐穿上风衣款式的防寒服时，才发现这件外衣不简单。
填充层摸起来有颗粒感，可能是一种能自动调节温度的炼金材料。
运动时释放的热量被调温材料吸收，在体表温度降低到30度以下时，调温材料会自动释放出储存的热量。
夏佐穿着这件衣服，从寒风瑟瑟的室外走进温暖如春的波辛大厦，一点儿燥热的感觉也没有，非常舒适。
…
地下2层，维克斯的办公室。
维克斯正操控两支钢笔书写文字。
敲门声响起。
他看了眼桌上的玻璃球，透过里面的投影看到了在门口等候的夏佐。
“进来吧，夏佐。”
“早上好，主管。”夏佐推门走入房间，反手关上房门。
“是这样的，夏佐。”维克斯在堆满文档夹的书桌上找了几秒，抽出一个档案袋递过去。
“最近郊外和附近的小镇，发生了许多第3类灾害，你应该有所耳闻了。”
维克斯推一下鼻梁上的眼睛，十指在桌上交叉。
“鉴定工作组的人员安排有些调整。主要是对你的日常工作进行了拓展。原来你只负责血魔法领域的鉴定任务。现在，与影魔有关的部分鉴定任务也会由你来承担。具体内容都在档案袋里。”
夏佐扫了眼档案袋的封面，一点头，“好的，主管。”
“把你的门禁卡给我吧，我来开通实验室的权限。”
维克斯接过炼金卡片，往上面倒下几滴不同的炼金油剂，扇动卡片让油剂尽快晾干，确认卡片表面没有遗留物后递了回去，叮嘱道：
“待会儿去地下4层的实验室试一下门禁卡有没有用，要是无效的话，再来找我重新授权。”
“是，主管。”
夏佐收好卡片，和维克斯道别后离开了房间。
屋内只有维克斯一人了。
他从抽屉里找出一个记事本，用特制墨水书在写满文字的纸页上写下：
【1913年，12月3日，上午7点40分，P已从我这拿走了影魔的档案袋。】
过了几秒，这行字的下方凭空浮现几行回应：
【波利斯组已收到。】
【哈坎森组已收到。】
维克斯的视线往上移动。
夏佐每在他这儿领取一次研究计划或与他见一次面，记事本上便会出现一次类似的对话，迄今为止已有20余次记录。
…
地下3层，毒物炼金室。
夏佐换上了炼毒皮袍，在桌上放下公文包，打开档案袋倒出里面的文档。
但他没着急阅读。
还有其它事情要做。
今天上午8点，是车次BB010号列车发车前往波利斯市的时间。
夏佐坐到炼金室的书桌旁坐下，在脑海里选中【1号仆从】，切换到它的视角。
火车站站台的风真不小，幸好昨晚选了个背风的角落，光是听风声都能感受到寒冷。
夏佐发现了操控血素仆从外出的一个潜在优点。
血素仆从会受到寒风影响，但不会传导到主人身上。
此时，【1号血素仆从】的模板上，清晰标注着【轻微冰缓：移动速度降低5%】的负面效果。
但坐在温暖炼金室里的夏佐，丝毫没感受到寒意。
他听着站台的播报声和风声，悠闲地端起滚烫的茶水，吹开水面的气雾，嘬上一小口热茶，从容地操控1号仆从观察站台的情况。
上午出发的旅客大概有三十多个，他们手上拎着公文包，脖子裹着围巾，一开就是出差的办公员。
火车带着长长的白色蒸汽，哐哧哐哧地驶进站台，在刹车片摩擦声中稳稳停下。
1号仆从钻进车厢，飘到行李架上，找了个可以观察到车厢内景和车窗的缝隙藏起来。
“铛~铛~铛~”
“呜~~”
火车长鸣一声，驶向下一站。
前往波利斯市的路上会停靠几座小镇。
预计到达的时间点只会出现晚点，不会提前到达。
夏佐给自己定了个上午9点50分的闹钟，然后便翻开档案袋里的文档。
袋子里有一副墨镜。
这与维克斯主管提到的一个异魔种类有关：
影魔。
它也是一条异魔教会掌握的传承途径，类似混血法师。
混血法师已知有4个层次：
转化者、血瘾者、血魔、血巫。
影魔的层次划分方式有点儿不同。
它是按照自身的面积、体积大小来命名的。
第一层次的影魔被称为草丛体影魔。
这意味着它的本体只有一小片草丛的影子那么大，大概0.25平方米左右，即将晋升下一层次的草丛体影魔的面积不会超过1平方米。
第二层次的影魔被称为方桌体影魔，面积从1平方米至3平方米不等。
第三层次的名字为立方体影魔，体积在0.5立方米至5立方米不等。
档案上提到，在前两个层次中，影魔是二维生物，只能生活在平面中，基本不具备攻击能力，成为了存在感最低的异魔。
但到了第三阶段。
影魔会变得立体，从二维进化到三维，如同人一样拥有自己的躯体以及自己的影子。
它的影子是转化仪式的主材料，可以将活物转变成新的草丛体影魔。
影魔在诸多异魔中属于比较特别的那一类。
它的成长和晋升无需吞噬生命，而是不断地融合影子。
但只能将比自己面积更小的正常影子当作融合的目标。
否则..
影魔会被正常的影子反噬。
很多时候，不是影魔自己去与比自己大的影子融合的，它们是被迫的。
想象一下。
假设我们是二维生物，眼中所能看到的画面是一根明暗交错的线条。
线条上发光的地方，代表没有影子存在。
暗的地方代表有影子。
但怎么鉴别这些影子的大小呢？
线条是一维的。
顶多只能按照暗淡线条的长度，来大略估算二维平面上影子的大小。
这种方法很不靠谱。
所以绝大部分第一、第二层次的影魔，死于意外地与大影子相撞，而非被人扑杀…
能够出现在常人视野中的便只有立方体影魔了。
昨天第10、17行动队返回来的时候，就押送着一只立方体影魔。
据说这只影魔利用影魔法，掩护一大群转化者和血瘾者在波塞顿周边地区作乱。
第3类灾害应急响应部捕捉到影魔法的律动之后，花了些许功夫召集人马，设下针对影魔的圈套，这才在南边的城镇将它抓住。
一同被擒的还有十几只转化者和6只血瘾者。
考虑到现在是非常时期，波辛大厦里的异魔越少越好。
指挥部下令就地扑杀所有异魔教会血法师，只保留了立方体影魔。
就地..杀了..所有混血法师..
“咳咳..”夏佐锤了几下胸口，刚才差点儿没喘上气..这可是一大波经验和特长奖励啊！
上次这种胸闷气短的感觉出现在十余年前，首次抵达皮耶克城塞的那天。
当时大姐头奥德丽去城塞指挥官那领了两袋钱币回来，夏佐一分经验都没捞着..
现在又来一次..
夏佐无奈地呼出一口气，翻了下自己的研究计划表。
维克斯安排他鉴定影魔的本影。
所有影子都有本影和半影之分，上一世的光学和这一世的奇物炼金学里都有过详细的讲解。
简单来说。
影子中央特别黑的部分叫作本影。
四周灰暗的部分叫作半影。
立方体影魔的半影，对应血魔的血魔躯壳。
它的本影，对应血魔的血精石。
区别于血魔躯壳里有剧毒且十分难以切割，包裹影魔本影的半影很脆弱，只要被强光照射到就会被溶解掉。
但只要光线减弱，半影就会恢复，这方面比血魔躯壳强多了。
影魔的缺陷这么多，这么明显。
行动队把它抓住后，几乎不用费什么力气就能解除掉了它的躯壳，可以直接研究本影的秘密了，简直跟白送的一样，研究进度会推进得非常快。
夏佐读完了档案，看了下现在的时间，然后赶紧快步走向房门，前往地下实验室拿样本。
…
地下6层，15号实验室。
夏佐戴上墨镜，解锁房门走进去。
这里简直是光的海洋。
整间屋子的墙壁、天花板、地板、桌子底下等等，铺满了玻璃板包裹的发光管，均匀地光线充斥在房间的每一个角落，不存在任何阴影。
封印影魔的培养罐经过特殊改造。
罐体依旧是单向透视的玻璃。
但四周多了一圈环形水池。
池子里放置折射光线的丝带和亮片。
池水保持流动，让丝带和亮片时刻处于翻滚、流淌的状态，所折射出来的光线照射到立方体样式的影魔上后，会撕下一小搓本影的碎屑。
碎屑沉入水底，被细小的机械手拿走送到旁边的封闭式操作台上。
夏佐守在操作台旁，围观了几分钟封装本影碎屑的操作，然后带上一个手提箱离开了这里。
回到炼金室的时候，刚好是上午9点48分。
夏佐在操作台前坐下，调出【1号仆从】的视角。
火车上的女乘务员穿着制服走进车厢，提醒乘客大约15分钟后即将抵达波利斯市。
夏佐趁着这一小段时间，把本影碎屑放进封闭式操作台里，预处理需要鉴定的毒物。
15分钟后，火车进站停靠。
夏佐暂时放下手上的工作，专心操控1号仆从。
波利斯市作为银月联邦的一员，同属于炼金学派创造的城市，城区的布局和波塞顿大同小异，市区内多是楼房，靠近郊外的地方是矮屋。
夏佐激活【血缘诅咒】，查看那三只转化者的位置。
血素仆从的第二个潜在福利出现了。
查看目标方位的时候，夏佐能把观测点从自己这儿切换到血素仆从身上，从血素仆从的角度找到目标的位置。
夏佐细细一搜寻，发现转化者竟然在地下？？
“呃？”坐在操作台前的夏佐困惑地摸了摸脑袋。
波利斯市有地铁吗？
肯定没有。
难道有隐藏的地下城区之类的东西？
那三只转化者所处的位置比较深，大概在地下15米左右的地方。
夏佐顺着【血缘诅咒】的指引，控制1号仆从穿过火车站的围墙来到街上，顺着街道前进。
一幢20多层的高楼出现在靠近中央城区的地方。
从外形上看，它与波辛大厦有些相似，同样的比其它楼房高出一大截，大厅一楼同样的有巨大白色水晶悬浮在空中，同样的拥有..
地下室…
夏佐面色一变，神情有些愕然和尴尬。
难道那3只转化者，早就被波利斯市的行动队抓住、关到地下实验室去了？！
敢情他可能是从友军那抢了一波经验啊？
这也太尴尬了。
不对不对不对..
夏佐一拍脑袋，想到了另一种可能。
会不会是波利斯市的行动队接到了雷克索尔的情报后，在东城区找到了这3只转化者的废渣，然后带回到实验室里做研究去了？
嗯..
可能性很大。
他这几天都没关注过转化者的位置，而且由于波塞顿和波利斯市相隔数十公里，不管是在波利斯市的中央城区还是东城区，对他来说都是北边的方向，差别很小。
最关键的是。
转化者被关在培养罐里的时候是不能自毁的。
可当时血魔下达的指令是“自毁”。
所以由此可以推断出地下实验室里的废渣，是在转化者死后才运回来的。
夏佐弄明白了前因后果，心里不由得松了口气。
他没那个胆量操控1号仆从飞进大厦大厅，那些飘在天花板上的巨大白色水晶一看就不好惹..
他只能围着大厦转上一圈，依照波辛大厦的布局，推测一下转化者的具体方位。
没错，就在地下4层的实验室里无疑了。
夏佐让1号仆飞回大厦正面，看向这幢大厦的名字..
【波勒斯大厦】
他透过1号仆从的视角，扫视周围的街道，仔细思索了几秒，决定找个地方猫着，说不定以后还能用上这只仆从。
1号仆从飞向街对角的商铺，在店门口的招牌上找了个遮风避雨的小缝隙钻进去。
然后，夏佐便将注意力放到眼下的工作上。
往操作台放入本影碎屑的时候，他特意留了一小撮没放进去，就是为了用【血肉掌控】试验一下毒效，顺带看看影魔有没有类似血纹印记之类的东西。
夏佐检查了一下血包、生命炼金石，确认准备就绪后驱使掌心容纳了那一撮本影碎屑。
他的皮肤在瞬间变成黑色，有紫色的线条在肌肤表面游走，双眼周围的血管鼓起，脸上遍布肿胀的纹路。
1秒，2秒，3秒过去了。
“呼..呼..”夏佐睁开眼大口喘气，掌心浮现本影碎渣。
他立马将碎渣放进操作台上的试管里，这才发现自己的皮肤变得黝黑，大约分钟之后，肤色才渐渐泛白，恢复到正常颜色。
“我去..本影碎屑的毒效简直奇葩..”
夏佐后怕地拍拍胸膛，在脑海里翻看先前拿到的毒效名单。
…
【重度自我怀疑】：每隔1秒，你便会对自己即将进行的操作产生不可抑制的怀疑情绪，持续5秒。
（其余略）
…
众所周知，影魔的成长很困难。
夏佐推测。
影魔在面对无法揣测大小的影子时往往会很纠结，长此以往下去，要么因意外而丧命，要么患上严重的心理疾病。
这可能会是【重度自我怀疑】毒效的由来。
但不能完全不确定。
因为从未见过由心理疾病演变而来的毒效。
但也不能否认这种毒效的存在，说不定是一种非常艰涩的毒效，需要多种毒素才能制作出来。
否则不会有这么恐怖的效果！
夏佐试毒的时候，从来都是以稳为首，肯定是毒效一出现，就立马解除【血肉掌控】。
刚才一沾上【重度自我怀疑】这个毒效，他的脑海里全是：
“要不要解除【血肉掌控】呢？”
“我干嘛不解除【血肉掌控】？”
“我怎么还没解除【血肉掌控】啊？”
诸如此类的问题。
要不是操作人物模板不会受到毒效影响，他怕不是要被其它毒效给毒死..
比较遗憾的是，本次试毒只收获了毒效。
影魔没有类似血纹印记的东西。
夏佐喝了口茶水缓解下心情，开始着手制作破解本影毒效的解毒素。