步行团从天台山上下来，黄县长一路上一直跟大家热烈地交谈。黄县长十分健谈，给大家讲了不少贵州的风土人情，他说因为平坝县城共有十万八千人，苗族和夷族（今彝族）占十分之四。山地少，土地相对平坦，所以田地的面积大，所以贵州的县中，是一等一的富县，但平坝到现在也没有电灯，老百姓大多关门早睡，夜间照明只有一盏桐油灯。整个贵州只有贵阳有一家小规模电厂，而且是直流电，传输的电力仅有150千瓦，只能供给5000盏灯，而且电灯光线昏暗，还时常停电。而黔西大多为山地，土壤贫瘠，地质大多为石灰岩，许多地方寸草不生，耕地本来就少，还要跟鸦片烟抢地盘，老百姓染上烟瘾体质孱弱、不事生产，本来就地少，种地的人更少，老百姓就更加没饭吃，家里穷的配一点辣椒面和盐巴就是一顿饭了。贵州的水资源也非常匮乏，省内的河流本就不多，大都流经峡谷，滩多水急，易涨易退，不仅老百姓吃水是个问题，更加不利于航运，陆运更是艰难，全贵州没有一条铁路，近年来才修通连接四川、湖南长沙、广西桂林、云南昆明的四条公路，但是车辆短缺，主要的运输工具仍旧依靠驮马和人力，交通的闭塞带来了商品流通的困难，运输成本极高，所以许多地方仍旧保留着以物易物的古老传统，完全谈不上现代商业，即便贵州矿产丰富，因为开采难度大，也只能“捧着金饭碗要饭吃”。
大家纷纷感叹黄县长对贵州的各方面情况如数家珍，黄县长却表示贵州是他的家乡，他走出过贵州，看到过外面的世界，学了一肚子学问，就更想把自己的家乡建设好，好在现在政府下了禁烟的决心，一九三八年已是最后一年，相信明年可彻底禁绝。大家都十分钦佩，一起鼓起掌来，还把黄县长弄了个脸红。
黄县长一路陪伴大家走到天龙镇，送大家上了公路才跟步行团的师生们告别，他最后对同学们说:
“你们这些后生仔都是我们国家将来的栋梁，我看着你们，就觉得未来有无限希望，一定要好好读书，等战争胜利了，复兴中国就靠你们了！”
大家走到很远之后回头，发现他还站在原地向大家挥手，一直到看不到黄县长的身影了，大家才意识到，只知道他姓黄，全然不知道他的真名，想要问，也已经晚了。
沿着公路一路走来，路边大多是墙壁和房顶皆为灰白色石板垒成的房屋，远远望去，颇有西式洋房的味道，墙上大多留有炮孔，是用来抵御土匪的，同学们纷纷感叹，还好日本军队还没有打过来，要不然，周围树木和田地的衬托下，这灰白的房屋正是空袭和轰炸的好目标。步行团行军的沿途还时常听到鞭炮声，更是看到公路不远的山上有人在上坟，原来当日刚好是清明节，许多人家都来拜祭亲人。
晚上六点的时候，步行团到达了安顺县城。安顺成有八千户人家，东西南北两条大街，以鼓楼为中心，最热闹繁盛的地方就是此处了。初到安顺，同学们就被这里的繁荣景象震惊了，城内的石板路整整齐齐，大小店铺、饭馆酒楼均开张营业，沿街的店面招牌都鲜艳簇新，似乎刚刚用油漆粉刷过，门窗皆为一式的紫色，镶着黑边，虽然贵阳才是贵州的省府，但安顺县城的整洁、喧闹和繁华较之贵阳更甚。大街上人流熙来攘往，绝不是只要非赶集日就关门闭户的凄凉景象，“三剑客”赶紧在杂货店给自己买了几双草鞋，以备不时之需。
“贵州的草鞋真是好，不仅比湖南的草鞋结实，还便宜，在湖南买一双草鞋，够在这儿买三双的了！”胡承荫直接穿一双在脚上，换下了那双鞋底破洞的布鞋，他的手法已经十分熟练，穿鞋、绑鞋带一气呵成。
“是啊，在湖南买的草鞋一下雨走几步就散了架了，贵州的草鞋能穿好几天！”贺础安胡承荫扯了扯草绳，验证结实的程度，挑了三双。
“你们看那边儿有个顶大的茶楼，看那汽灯，通亮！等我们到宿营地把行李放下就出来逛吧！”陈确铮已经跃跃欲试。
眼看着同学们都超过了自己，“三剑客”成了步行团的尾巴，一路跟着走到了当晚的宿营地——孔庙。沿途同学们住过不少寺庙，但如此气派恢弘的庙宇倒是前所未见，此处的孔庙院落十分宽敞，全部用方石铺就，大成殿高大宏伟，正厅门前有四根花岗岩石柱，柱基刻着两个狮子，柱身上雕刻两条盘龙，龙爪脚踏云彩，神情威严，同学们绕着看了很久。据庙内僧人介绍，这石柱是仿照曲阜的孔庙雕刻而成。殿后栽有两棵桂花古树，大家都啧啧称奇，感叹从来没有见过这么高大的桂花树，僧人介绍这两株古树已经有四五百年的历史，每年开花的时候香飘数里，只可惜现在不是花期。僧人还给大家介绍说，安顺的孔庙之所以保存如此完好，是因为安顺县政府派专人定期对孔庙进行打扫和修整，在如此战乱年代，实属难得。
在孔庙放下行李之后，“三剑客”就出来逛了，他们来到之前经过的茶楼喝茶听曲儿。八点一过，茶馆里人声鼎沸，不知从哪里冒出来那么多闲人，台上有人唱戏，邻座的本地人见他们是外地来的，热心地介绍，这叫“安顺地戏”，也叫“跳脚戏”，果然“戏如其名”，跟京戏的演员勾脸不同，台上所有的演员都用黑布包头，上面带着木刻的面具，他们背后也大都有四面彩旗，类似京戏的“靠旗”，他们的服装桃红柳绿，较之京戏色彩更加鲜艳，演员在舞台上旋转、跳跃、对打，美其名曰“跳神”，但最特别的是演员是边唱边跳，他们的嗓音粗犷豪迈、苍凉幽远，虽然听不懂所唱的内容，但配合着舞蹈和鼓点，有雄壮悲凉之意，“三剑客”听到入了迷。
“我小时候看了好多学京戏的孩子一边哭一边练功，都是为了将来成名成角儿，扬名立万，可这演员的脸都叫黑布蒙住了，唱得再好，跳得再好，也不知道谁是谁啊!”胡承荫喝了一口茶，感慨道。
“可能他们除了唱戏，本就有别的营生，所以并不在乎成名成角儿。”陈确铮提起茶壶，给三人的茶杯续满。
从茶馆出来，三人在安顺的街头闲晃，不经意逛到一间四壁满是面具的小店门口，这些面具跟他们在茶楼里看到的面具一模一样，地上也堆了一些显然刚刚上好色等待晾干的面具。一位五六十岁的男子坐在店里，手中正在雕刻着一个没有上色的原木面具，看到他们，并不殷勤招待，依旧忙着手里的活计。
“你们看，墙上挂着的那三个是不是刘关张？”胡承荫指着红白黑三个并排的木雕，红脸木雕丹凤眼，双目微眯，剑眉直插入鬓角，显然是关羽无疑，黑脸木雕红眉怒目，必然是张飞了，白脸木雕跟京戏中老成持重的老生扮相不同，菱形眉搭配圆瞪眼，两颊上还有两坨腮红，看来憨态可掬、十分可爱。
“看着应该是。”贺础安仔细观察了一番，点了点头。
“我们把它买下来吧，一人一个，怎么样？”胡承荫提议道。
陈确铮没有回答，直接跟那店里老者用贵州话说起话来，老者先是摆了摆手，不知道陈确铮说了什么，老者点了点头，把那三个面具从墙上摘下来，陈确铮刚要付钱，贺础安指着墙上另一块面具，说道：
“陈老，你能帮我问问老板，这个面具是穆桂英吗？”
那面具头戴凤冠，柳叶弯眉，丹凤眼，眉眼含笑，两颊飞红，陈确铮跟老板说了几句，老板点了点头，把穆桂英的面具也从墙上取下，陈确铮给了老板两块钱，老板喜笑颜开，又跟陈确铮比比划划地说了好多。
“老陈，他说了什么啊？”
“他说他这里的脸子之所以可以卖给我们，是因为没有经过“开光”。新雕的脸子被戏班子买走后，在上台之前都要经过“开光”，把脸子摆在神龛上，杀一只大公鸡，以鸡血点在脸子上，同时念动开光的词句，脸子就活了，开光后的脸子必须尽心尽力地妥善保管才行，否则就是对脸子上所雕刻的人的大不敬。”
“你什么时候偷学的安顺方言啊？”
“我不会安顺方言，我讲的是西南官话，湖南、贵州、云南这边的老百姓大都听得懂。这个面具我们就按照年龄大小分吧，我拿刘备，狐狸拿关羽，贺老师就拿张飞吧！贺老师，这个穆桂英你也保管好了，梁绪衡一定喜欢。”
贺础安的脸马上红了，赶紧把面具放进包里。
“你怎么知道——这不过是我报答她帮我带书的谢礼罢了！”
“什么叫此地无银，什么叫欲盖弥彰，什么叫掩耳盗铃，今儿我算是瞧见了。”胡承荫火上浇油，不过看贺础安脸红得跟什么一样，也就转换了话题：
“陈老，你真的是跟变色龙一样，到哪儿都能融入得进去啊！跟你你这粘了毛比猴儿还精的主儿一起混，哪天你把我卖了我可能还帮你数钱呢！”
“放心吧，到时候一定把你卖个好价钱！”