灯烛燃尽，夜色深沉。
沈宽伸手摸了摸儿子后背，厚厚的锦缎棉袍已经全部被汗水打湿，他像一尊在外面冻了三天三夜的石像，冰冷又脆弱。
良久，他仿佛梦呓般开口道：“母亲……这人是程太后找来吓唬儿子的吧。”
“很遗憾，不是。”沈宽轻声回答，“余临王世子来过长安好几次，朝中比你父皇年纪大的臣子都是见过他的，除非程太后能找到一模一样之人，否则很难造假。”
这并不是小皇帝想听的答案，他喃喃道：“或许就是有呢？她吓唬朕，让朕不得不依靠程家，让朕与宗亲离心离德，让朕……”
“赢凌！”沈宽抓着小皇帝肩膀一顿猛摇，“你清醒一点！自欺欺人有意思吗？”
“否则他为什么要来认罪？”小皇帝也扯着嗓子吼起来，“这是死罪！这不合理！”他推开沈宽的手，拔腿就跑，完全忘了这还是在凤鸣宫。
程凉安排完工作走到门口，差点被小皇帝撞一跟头，她连忙招呼站在门边的有福有财：“叫小柱子、小顺子，你们一起追上去！”
“别追他，让他跑！”沈宽袖子都撸到了手肘上，旋风一般冲出房间，“还敢跟我耍混，姑奶奶还治不了他了！”
大家还没反应过来，一大一小俩身影已经消失在了黑暗之中。
有福、有财：“……主，主子……这还追吗？”
程凉：“追啊，赶紧追……算了，我也去吧！”
小皇帝凭着满腔委屈一路狂奔，刚跑到凤鸣湖旁边就被沈宽揪住了，那火气一上来，管你是不是皇帝，先揍了再说。
沈宽啪啪啪给他屁股上来了几巴掌：“黑灯瞎火的，你到处跑，是不怕刺客了是吧？老娘费心巴力的给你讲了那么多道理都白讲了是吧？你给我想清楚，这皇帝还能不能干，能干，就多用用你的脑子想问题；不能干，咱也别占着茅坑不拉屎，早点禅让了了事！”
小皇帝顾不得屁股上的疼痛，瞪大了眼睛：“母后，您在说什么——您想让朕把皇位禅让给谁？”
沈宽也清醒过来，她真是气糊涂了，急流勇退是世间最难的事情，即便他还只是个孩子，对着皇位一样有独占的心理，跟他讲什么竞争上岗，有多大碗吃多少饭这样的道理，他是不可能接受的。
“谁有能力就让谁来做。余临王也好，程家也好，就算是什么百越、九黎都无所谓，只要咱们母子能在一起，好好活着，比什么都重要！”沈宽反应迅速，饱含深情的开始打起了亲情牌。
小皇帝抽了抽鼻子，心里涌起一阵酸楚：“朕从小就知道自己要做皇上，除了皇上……朕，什么都做不了。”
“没关系啊！”沈宽脑子飞快转动，寻找角色感觉，“咱们去一个谁也找不到的山野乡村，改名换姓，娘去酒楼卖卤鸡爪养活你！”
小皇帝被她逗笑了：“卤的怕是还不够母后您自己吃的呢。”
沈宽摸了摸他的脑袋：“母后很担心。皇帝本就是天底下最难做的事情，现在又冒出了这么多想要祸害大秦的势力，你才十一岁，又不肯信任大臣。现在还不顾自己是九五至尊，黑灯瞎火的独自到处跑。你想想，要是宫里有一个两个人家送进来的宫女太监看着你了，你还能有命在吗？”
小皇帝垂下头，默默的思考了几分钟，低声道：“对不起……朕，冲动了。可此事，确实很蹊跷，不是吗？余临王一家为了皇位做了这么多事，怎么会甘心跑到长安来认罪呢？而且他要认罪为什么不直接找朕，而是找了程太后。偏巧程太后还让您来请朕去听。”
沈宽：“……”
我的宝啊，你的智商为什么不能放点在别的地方呢？
该多想的地方想不了，不该多想的地方逻辑还挺通顺，她们也很想知道这狗世子为什么大半夜不睡觉，宁肯挨揍也非要进宫来认罪好吧！
“母后马上就要跟程太后义结金兰了，你或许觉得这是迫不得已跟程家的妥协，但母后要告诉你，母后信任程太后就像信任母后自己一样。你不明白，本宫也不强求你明白，你要怀疑她，也是你的权利。母后不会用自己的判断来左右你的判断。因为身为皇上无论轻信谁，都有可能酿成大错，包括母后我。那么什么才是皇上该有的态度呢？”沈宽遵遵善诱。
小皇帝仰着小脑袋听着：“什么？”
“任何一种可能，都要主动去核实，然后根据事实真相来做判断。包括你将来会看到的各种各样的折子，涉及到万民生计的事情，更是要反复的、多方面的去核实，然后将所有的信息汇总，最后得出结论。总结成一句话，叫做：实践是检验真理的唯一标准。你说一遍？”
小皇帝懵懵懂懂，似乎有些明悟，似乎又没怎么听懂，他若有所思的跟着念：“实践是检验真理的唯一标准？”
“很好！”
“那儿子该怎样实践呢？”
“许墨林你总信得过吧！”
“许公是朕师傅，又是宰辅，朕自是信得过。”
“他见过余临王世子，你现在就派人出宫去把他叫进来，让他再去审一遍，在此之前咱们就坐在他门口和程太后一起喝会儿茶，确保没人做手脚，你觉得如何？”
小皇帝想了想：“可以！”
于是乎，许墨林睡觉睡到一半，被强行从床上喊了起来，紧急招入宫中。
他听完事情经过，二话没说便进了余临王世子的房间。
大约过了半个时辰，他脸色苍白的走了出来：“启禀皇上、圣母太后、贤宁太后，此人……确是余临王世子。”
程凉老神在在的喝着茶：“那他说的话你可都听了，可与这供词有不同之处？”
许墨林没接有福递过去的供词，他摇了摇头：“没有不同，虽不知他为何幡然醒悟，但臣以为他说的话至少有七八分为真。若是按他所言，蛮族余孽有死灰复燃之像，各地方士族官长也多有不忠于朝廷之心，国本动摇，不可不重视起来。”
小皇帝眼中最后一丝希冀幻灭了，他双手握拳，浑身颤抖：“所以……父皇留给朕的天下并非盛世，反倒已经濒临绝境了是吗？”
许墨林听不得人说先帝不好，刚想反驳，程凉先开口道：“盛世确实不算，但濒临绝境也不至于，顶多是千疮百孔。
但这确实不是你父皇的问题，相反，要不是他励精图治、剑走偏锋，说不定现在这皇位已成了余临王一脉，海越、楚南、关外三道和三大军府也不是大秦的地方了。
皇上你虽然年幼，但做了皇上就得明白这条路本就是危机四伏、凶险异常的。要是连这个觉悟都没有，哀家实在不知道将来该如何把这个玉玺交还给你。”