就在姜家人做好防御攻势时，却见这队人马直接从他们身侧策马而过，然后沿着官道旁那条野道追了去。
姜昆眉头蹙起，这说不定是冲着他们去的。
那些官兵或许是对刚才城门口那场混乱产生了猜疑，因而推断他们一定会第一时间从小路逃走。
万幸刚才他们没急着走那条路，不然现在就该遭遇上追兵了，如此看来只能暂时继续混在灾民中。
那虚弱的女人又喝下大半袋水后，总算好了许多。
在这一路上，她把仅有的那一点食物都给了孩子，严重营养不良，加上劳累这才晕倒了。
恢复些精神后，她再次拉过身边的孩子起身向姜家人致谢。
另一边的姜昆通过跟老汉的交谈得知，他们这些灾民准备往西边去。
那边地大物博雨水充沛，且没有战乱，到了那里就能活下来。
姜昆暗吃一惊，此处距离西边最近的州郡也有近三千里路。
且路上不乏流民、山匪作乱，这一群面黄肌瘦的灾民真能顺利抵达吗？
再者，虽然西边暂时还算太平，但也不过是暴风雨前的宁静罢了。
晏帝觊觎西梁的铁矿已久，早已暗中集结兵力，不多久战火就会蔓延到那里……
逃荒队伍一路沿着官道前进，翻过一座贫瘠的小山后已经是中午。
众人来到一条快要枯竭的沟壑边，走在前面的人便停了下来。
“就在这里休息半个时辰，天黑之前一定要赶到牛家村。”
说话的是个中年男人，骨相清瘦，眼神却颇有几分犀利。
男人话音一落，其他人就纷纷跑到水沟边喝水。
虽然这里的旱情没有南方严重，但若再不下雨，恐怕也将河干水枯。
姜昆看向那男人身旁的板车，车上码放着三个鼓鼓囊囊的大麻袋。
里面莫非是食物？
果然，那马车最上面的一个麻袋被拖了下来，开始有人给难民们分发吃的。
除了姜家人外，每个人都领到了巴掌大的一块糠饼。
这东西吃着粗粝，咽下去的时候就像吞刀片，但却有极强的饱腹感。
“喂，新来的……”
给灾民们发食物的中年男人忽然走向了姜家人这边。
“你们车上有吃的吧？”男人走近后直接看向了他们的板车。
姜青姝看着男人深不可测的眼神，不知为什么，总感觉很不舒服。
“是还剩一些，但不多。”姜昆直言。
“你放心，我们不是土匪，不会抢你们的东西吃。”
尽管男人这么说，但凭姜昆阅人无数的经验来看，却丝毫感觉不出男人的善意。
“敢问有何指教？”
“我是想告诉你们，如果你们要加入我们，那就把吃的，还有马车统统交给我们统一分配，只有齐心协力才能都不至于饿死。”
姜昆面对男人的义正辞严，却十分平静。
“恐怕恕难从命，我们并不打算西去，走过这一段路，前面就该各奔前程了。”
男人听了姜昆的话，眼神愈发复杂“是吗，那你们自便……”
男人前脚一走，孙玉罗就开口了“不是说我们要继续跟他们走一段的吗？你怎么？”
姜昆眯眸冷声答：“此人绝非善类，必须多加防备。”
“她肯发东西给灾民们吃，应该是个好人呀！”姜洛悠不解地噘嘴道。
“你懂个屁！听你爹的。”孙玉罗道。
姜洛悠吐吐舌头，转身挽住了姜青姝的胳膊。
姜青姝陡然若有所思“阿爹，刚才听那人说他们要去牛家村，那是什么地方？”
“我们是去牛家村和其他人会合……”一个稚嫩的声音忽然在姜家人身后响起。
姜青姝回头一看，原来是刚才那个受了他们一饼之恩的小男孩——栓子。
“你是说，你们还有其他人也要一起去西边？”姜昆皱眉问。
“我不知道，是仇伯伯说的，那里有人带了足够的吃的在等我们。”
“是啊，你们还是跟我们一起走吧，只要和那边的人会合了，我们就再也不用饿肚子了。”先前的老汉也走了过来。
姜昆看着他们充满希望的眼神，神情愈发复杂。
稍作犹豫后，他还是决定脱离队伍。
姜青姝转了转眸子，忽然压低声音对姜昆说：“阿爹，既然要走那就趁早吧！早前那队人马追不到人，搞不好随时会折返回来。”
姜青姝知道，那璃王的多疑是随了晏帝的。
只要有人向他通报这边的情况，他一定会联想到他们就混在最明显的灾民之中。
“嗯。”
父女俩一合计，决定即刻动身。
一家人牵上马车，不多时便消失在了一众灾民的视线中。
为了避免遭遇追兵，他们将马车后的木板卸下，然后用马驮着行囊进入了官道旁的树林。
就如姜青姝所料的那样，就在他们前脚刚走大约一炷香的时间，城中就追来了一大队官兵，他们将所有灾民围住，然后挨个检查了一遍。
姜奕枫抱胸站在树顶枝头，看着扬鞭策马往官道追去的人离开后，才几个凌空飞踏回到林中报信。
得知行踪暴露，众人不禁面露愁容。
“现在我们去哪儿？”孙玉罗问姜昆。
“最危险的地方就是最安全的，就去牛家村……”
夜幕降临，气温骤降。
灾民们经过几个时辰的跋涉，终于抵达了目的地牛家村。
村头的牌坊已经垮塌过半，这是一座无人的荒村。
就在所有人心头升起不安的情绪时，却见村中燃起了橘黄的火光。
栓子兴奋地拉住母亲纤弱的胳膊喊道：“娘，我们终于不用挨饿了。”
灾民们大喜，纷纷朝那火光奔去。
这一路饥寒交迫，终于迎来了曙光。
然而所有人都没注意到，先前领头的男人眼中那抹一闪而没的阴鸷。
灾民们来到燃着火光的空地，就见十来个魁梧大汉举着火把等候多时了。
“吃的，吃的在哪儿？”几个饥肠辘辘的灾民迫不及待地问。
为首的刀疤男忽然露出一脸阴笑“你们不都是吃的吗？哈哈……”
刀疤男话音一落，身后的手下便径直将灾民们围了起来。
众人这才察觉到不对，可却已经迟了。
“仇伯伯救命。”栓子朝领头的仇天呼救。
他们这队人之所以信任仇天，不光因为他一路都在引领大家，再就是他有一身好功夫。
而当众人看向仇天求救时，却发现他笑了。
“仇天，干得不错，这批菜人可以卖不少钱了……”
众人如遭雷击，他们竟然是一伙的！
很快，一群面黄肌瘦的饥民便被十几个大汉制服。
为首的刀疤男下令，将灾民们按照菜人的等级分开关押。
孩子们关在一起，女人们和男人也要分开，最后就是最不值钱的老人。
栓子母子死活不肯分开，母子俩凄厉的叫声穿透夜幕，拉扯之中的贩子失去耐心，抽出长刀就刺向了母子俩。