弗雷德看着水晶球中，那金色防御瞬间展开，将巴里山脉的要道层层防得密不透风，背上不由沁出一层冷汗。
没想到这个在皇家魔法学院与自己同届的皇帝，竟有如此强大的实力，幸亏自己当初老老实实地选择去边关服役。
“怎样，弗雷德，在边关是不是对凯列夫的实力更加了解了？”波伊看着弗雷德，他的脸被高原的阳光晒黑，线条变得更加硬朗，身体也强壮许多，看起来不再像是个少爷，更像个坚毅的战士。
“当然，我们将与陛下一起守卫这个国家。”弗雷德恭恭敬敬地答道。
“这次，你冒着危险传递消息有功，洛尔将军会对你进行嘉奖，没有别的事，我就送你回去了。”波伊对他说道。
“一切但凭陛下吩咐。”弗雷德将右手放在胸前，低头行礼。
自己当初误信了盖奥夫那位亲王，差点把迭戈的法器交给他，要不是索夫大人早已偷梁换柱，几乎酿成大错。
陛下当初却让他以清白之身服役，积累军功，他没有任何奢求。
金色的传送阵在弗雷德的脚下亮起，随着一道金光，他回到了主营地之外。
夜已深了，但洛尔将军与几位将领仍在讨论重新布防的事。
“报告！”弗雷德进去后立刻站得笔直。
洛尔将军摒退左右，来到他身问道：“弗雷德-霍奇？来这里多久了？”
“报告洛尔将军，有六个月了！”弗雷德大声说道。
“在这里过得怎样？”洛尔将军走过去拍拍他的肩，示意他不用这么紧张。
弗雷德放松下来，跟在洛尔将军后面亦步亦趋：“挺好的，大家都对我还不错。”
除了刚来的三个月，他被操练得死去活来，现在已能轻轻松松地应付这些日常了。
“不怕危险吗？”洛尔将军在布防图前停下来，转身问他。
“不怕，”弗雷德立刻收住脚步，在这里学到的各项技，能足以让他应付大多数敌人了。
洛尔将军点点头，这个是个能吃苦的贵族青年，又有灵活的头脑，这次他又证明了他的勇气。
“有没有信心去卡斯特待上一段时间？”洛尔将军问道。
“去做什么？”弗雷德舔了舔嘴唇，他感觉到了一丝机会，看来自己的这次表现，给皇帝陛下留下了深刻的印象？
“去卡斯特的宫廷当侍卫。”洛尔将军说道，“加西亚男爵将担任侍卫长，而你将在他手下工作。”
“真的吗？”弗雷德没想到陛下才去了卡斯特没多久，就取了主动权，甚至开始组建起属于自己的内卫，这也许是他一展身手的机会。
“会很危险，听说已经出现刺客，妄图毒害陛下，未来很难说会发生什么事。”洛尔将军说道。
“那我更应该去保护陛下，不是吗？”弗雷德说道，即使自己法力低微，陛下也想招揽他，说明他身边非常需要自己人。
大多数卡斯特人的法力与自己相差无几，至于遇到真正的强敌……他相信，陛下一定会理解自己先帮他去寻找安全之处的行为的。
“好，五天后，我会在全军面前对你嘉奖，记功两级，奖十万金币，结束后，你就直接去卡斯特，找加西亚男爵报到。”洛尔将军拍拍这个年轻人的肩，陛下的安全不是小事，这个肩上将承担起沉重的责任。
“是，洛尔将军！”弗雷德眼中放出了光芒。
他感觉到了另一层意思，洛尔将军也没有任何法力，但他有强大的勇气与毅力。
虽然这方面他与将军不能相比，但有了十万金币，他可以去先弄一把与洛尔将军一样的剑。
午夜的时候，风停了，皎洁的月光从窗口洒进了每个房间。
斯黛拉与妮可拉两位少女，躺在各自的床上，始终无法入睡，眼前不停地出现那清秀少年的幻影。
她们每个月都会收到不少情书，每天都有人送来鲜花，可令她们难以忘怀的却只有这位异国来的皇帝。
他现在对她们如此冷淡，只是因为她们是卡斯特人。如果有一天，他回到了凯列夫，也许会有数不清的情人，可能一大半女性他都不会记得她们的名字，到那时候，他还会记得她们两姐妹吗？
想到这里，她心中实在闷得慌，蹑手蹑脚向姐姐的房间走去。
“谁？妮可拉？”斯黛拉听到脚步声，轻声问道。
“是我。”妮可拉理了理头发，一时不知该怎么告诉姐姐她睡不着。
“快来，”斯黛拉掀开被子，让妮可拉在她身边躺下。
“知道吗？我打算进宫，”斯黛拉在妹妹耳边说道。
“陛下会同意吗？”妮可拉吃惊地将平躺的身体转向斯黛拉，月光中姐姐的脸白到发光，却看不清表情，只觉得她的语气十分坚定。
“我想会的，如果维尔第女爵真的那么辛苦的话，陛下一定会想要找个人帮她，而且他们都去打猎的话，谁在照料宫中的事务呢？”斯黛拉似乎把这些事，已经想得清清楚楚。
她拢起妮可拉耳边的碎发，轻轻地抚摸着她的脸。
她舍不得爸爸，妈妈和妹妹，可是她一想到皇帝陛下离开后，余生就再也见不到他，她就苦闷得要发疯。
想要每天都能见到他，现在看来只有进宫这一条路，她可是贵族的女儿，在这一点上，她比别的女性要有优势得多。
妮可拉取下脖子上的银项链，替姐姐挂在脖子上。上面坠着一个镶蓝宝石的肖像盒子，里面是一位小有名气的画家替母亲画的肖像画。
这本来是姐姐的六岁时，父亲给她的生日礼物，后来被她要走了，现在又物归原主。有些东西是抢不走的，比如因为爱一个人而生出的勇气。
“要给我写信，”妮可拉没有劝她再考虑考虑，“要是过得不好，就马上回来。”
她把头靠在斯黛拉的胸口，可以听到她平稳的心跳。
“我会的，”斯黛拉摸着妹妹的头发，十分平静地说道。
在这个夜晚，埃维斯也没有睡着。
他并没有想到，仅仅是公爵儿子的身份并不好用，一晚上除了与兰斯家的费尔南多谈了一些正经事之外，几乎没有一个老牌贵族愿意搭理他。
他要么回去继续过那种离群索居的日子，要么跟着皇帝，想办法给自己搞一个头衔。
说到皇帝，他一直听着那边房间的动静，自从他们各自进入房间之后就静悄悄的。
“也许他们在另一个房间里……”一旦这样的念头冒出来后，他在床上辗转了一会儿，去拉通往华生那间房的暗门。
只听“咔嚓”一声响，那边落了锁。
“什么，他怎么敢这样对我？”埃维斯倒在床上，只觉得无比孤独。
这一晚，他睡得很不好，到了早上，他再打开暗门时，华生已经整理好了床铺，离开了房间。