“什么事？”苏妙一愣，看了看回甘，又望向梁锦，疑惑地问。
“啊，那个啊！”梁锦想起来了。
“怎么回事？”回味皱了皱眉，戒备地问。
众人疑惑地望向梁锦。
“科西国使团不知道从哪里得知梁都正在举行厨王赛，他们说想在国宴上跟我国来一场友谊赛。”梁锦慢吞吞地回答。
“友谊赛？”回味一愣。
苏妙疑惑地看着梁锦，等待他说明。
根据梁锦的说法，在科西国和岳梁国进行国事交流期间，两个国家会举行一些表演赛，比如军事演练、新武器的展示、文化交流活动等等，虽然只是为了展示国家风采，表演赛并不以胜负为主，但这么做的目的其实就是为了在显示己方实力的同时震慑住对方，让对方不要对自己的国家存在非分之想。
就是这样的交流机会，科西国却提出了想在国宴上双方各自出一名厨师进行一场厨艺表演。
科西国是一个历史悠久的国家，他们拥有可以自傲的饮食文化，虽然不知道他们提出这样的要求是想让国宴的气氛更轻松更利于谈判，还是另有图谋，总之他们在国书上提出了新的交流方式，岳梁国是没办法拒绝的。
“为什么要我去？”苏妙狐疑地问。
“如果是展示岳梁国的饮食文化，宫中有不少御厨，可这一次科西国的使团说，想让双方用科西国特有的食材做出国宴，这就难了。科西国和岳梁国不一样，就算是御厨，科西国有很多食材他们都没有见过，宫里的御厨都是循规蹈矩的，让他们来做反而不适合，姜大人想来想去，认为还是由你来做比较可靠，他说你很会创造新东西。”回甘解释说。
“姜大人？”苏妙扁了扁嘴，臭老头子又给她找事，“我还从来没做过国宴呢。”她摩挲着嘴唇，迟疑地说。
“你放心，只是一场助兴表演，赢了更好，输了也没什么。”梁锦安慰道，笑着说，“赢了之后会有好东西赏你，你想要什么尽管跟皇上说，让他赏你。”
“我没什么想要的。”苏妙撇着眉毛道。
梁锦哧地笑了：“你倒是实诚，到时候让味味替你要！”
“小味味也要去参加国宴吗？”苏妙扭头问回味。
“他自然要去，到时我带他一块去。”不等回味回答，梁锦先说。
回味瞅了他一眼。
“科西国的食材，那是什么？”苏妙疑惑地问。
“听娘说，科西国人居然最爱吃蜗牛，难以想象，太恶心了！”回甘皱着脸，嫌弃地道。
“蜗牛？”苏妙一愣，望向回香，惊诧地问，“夫人去过科西国吗？”
“年轻时去过一次。”回香淡淡地回答。
“那夫人一定吃过科西国的菜了，他们吃什么样的东西？”苏妙立刻坐到回香身边，感兴趣地问。
“她好像很有兴致啊！”回甘见苏妙难得露出好奇的表情，扬眉，对回味说。
回味没理他。
苏妙会感兴趣是有原因的，她虽然会做中菜，在岳梁国也已经做了许多年的岳梁国厨师，但她其实主攻的是西菜，可惜她主攻的东西在岳梁国却没什么用武之地。乍听说科西国的事，她觉得科西国人的长相和现代的欧洲人有点像，也许饮食文化和西式也差不多，如果真是那样，那就有意思了，她很想知道这个年代的西菜是什么样子的。
“我在科西国呆的时间不长，只知道个大概，他们的食物主要以面食和土豆为主，烤的和煎的占大多数，用牛肉比较多，让人比较惊讶的是他们喜欢大面积的使用狼桃和牛乳制品，再就是蜗牛了，我看过他们做蜗牛，但我没吃过。”
“说到狼桃，听说小妙儿你在煮菜的时候也爱用狼桃呢。”回甘笑眯眯地说。
“谁说的？”苏妙惊讶地问。
“姜大人说的。”回甘笑着回答。
“姜大人怎么会知道？”苏妙狐疑地道。
“听说是佟染告诉他的。”回甘笑嘻嘻地说。
苏妙脸一黑，哑然，说起来她已经好长时间没看见佟染那个自恋的笨蛋了，自从来到梁都，她太忙了，差点把佟染忘到脑袋后头去。佟染的比赛很顺利，照现在的情势看，不出意外，大概能杀进决赛。
“我没有助手了，一个助手已经回家去了，另外一个用不上，还剩下一个是老顽固，跟科西国比肯定是不行的。”
“这个你放心，姜大人会替你安排合适的人手，这一次的比赛，姜大人会全面协助你。”
“什么时候？”苏妙问。
“明天晚上。”
“这么快？”苏妙惊讶地瞪圆了眼睛。
“莫非你还用准备个十天半月？”回甘笑嘻嘻地问。
“那倒不用。”
“你要是没什么事，今天也别回去了，明天要用的衣裳直接送到这儿来，明天你从回香楼走。”回甘说。
“不了，妙儿等下还有事，我和她一会儿就往回走了。”不等苏妙拒绝，回味先替她说了。
就在这时，岩之从外面进来，低声通报道：
“王爷，夫人，湘王殿下到！”
梁锦点了点头。
不一会儿，梁效从外面进来，在经过门口时，因为门框太低他个子太高，一个没留神，脑袋磅地撞在门框上，他揉着通红的额头走进来。
“又不是头一次来，还不习惯这门框的高度？”回甘笑嘻嘻地说。
“走的有点急了。”梁效腼腆地笑着，大概撞得很痛，他使劲地揉着额头，在苏妙和回味身上看了一眼，“阿味回来啦，苏姑娘也在呐！”
回味只是点了点头，苏妙则按规矩见了礼。
梁效笑着，上前一步，恭恭敬敬地对梁锦请了安，唤了声：
“八叔，八婶。”
“你小子，昨儿派人去你府上找你，结果说你上老九那儿去了？”梁锦笑问。
“是，昨日在老九家住了一宿，老九跟二哥最近发生了点争执，我去劝劝他。”梁效笑着，轻声回答。
“争执？”梁锦眉一扬。
“杨林的事。杨尚书就这一个儿子，唯一的儿子没了，他心里难过，总归是有点责怪二哥的。二嫂因为弟弟没了，病更重了，御医说能不能过了今年冬天都不好说。”一提起这个，梁效不由得叹了口气，面上染了几分忧愁。
“是这事啊。”梁锦没有继续问，只是淡淡地应了句。
梁效笑了笑。
作为岳梁国最有名的酒楼，回香楼建在梁都，便承担了接待外国使团的工作，毕竟回香楼的建筑质量和华丽的装潢都是百里挑一的。
苏妙说想看科西国的使团，回味就带她去了回香楼视野最好的包间，两人坐在窗前，他递了一只瞭望镜给她。
在等待的过程中，苏妙闲着无聊，想了想，问回味道：
“刚才湘王说武王妃不太好，武王妃到底是什么病啊？”
“我也不太知道，只是听说她在生完孩子之后越来越胖，起初以为她是吃多了，不过后来觉得她那应该是一种病，就是不知道到底是什么病。因为太胖了，她的身子越来越不好。”
苏妙大概听明白了，也就是说生完孩子之后因为一些原因，最大的可能是内分泌失调造成病理性的肥胖症，因为身体肥胖，导致各方面机能受到损害，可惜这个年代没有肥胖症这一说，肥胖症导致的诸如高血压等疾病在这个年代来说可是绝症。
“武王一共几个孩子来着？”
“一个儿子两个女儿，大女儿已经出嫁了，小女儿订亲之后也快了，至于儿子，一直不太好。他也够倒霉的，就这一个儿子，也是梁家的第一个男孙，生下来却先天不足，随时都有可能夭折。”
的确够倒霉的，苏妙点了点头，就在这时，忽然听见楼下乐声起，科西国的使团终于出现，苏妙立刻拿起瞭望镜，对准了窗外正前方。
科西国使团，加在一起大概三四百人，组成威风凛凛的方阵，最前面是骑兵，后面是步兵，清一色的黑色软甲，深色披风，马是非常壮实的骏马，铠甲虽然是铁制的，看起来却十分轻便。后面大量的步兵每个人的手里都抱着危险性极强的火绳枪，迈着威风的步伐向前。高大魁梧，如山似塔，只是身高就可以秒杀岳梁国的许多士兵，他们拥有人种的天生优势，肤色雪白，汗毛明显，红色的头发带着天然卷，身强力壮，一个个看上去像极了穿着衣服的猩猩，肌肉虬结，凛然威猛，毫无表情的脸庞上却书写着只属于军人的铁血肃杀之气，从这些细节已经能够看出科西国的军事力量非常强大，让人不敢轻视，同时也会感觉到邻国对己方的威胁感和危险感。
最前头，没有穿铠甲却骑在马上，衣着华丽看起来十分尊贵的人大概就是科西国的皇族，男的穿着宽松的短袍和马裤，女的穿着裙摆宽大的长裙，戴着插满了鲜艳羽毛的垂纱帽子，这两个人大概就是科西国的王子和公主了。
因为距离太远，瞭望镜的质量不太好，苏妙
只能看到那些人大概的轮廓，有点失望，撇了撇嘴。
湘王带领接待的人已经等在那里，见科西国的王子到了，笑着迎上去。
科西国的王子似乎认识湘王，看见是他，立刻从马上跳下来，上前一步，双方友好地相互问候。
苏妙微怔，惊讶地问：
“湘王为什么会说科西国语？他好像认得那个王子啊。”
“之前宫里有一个科西国的传教士，湘王跟着他学了个大概，之后又根据传教士留下来的书籍自学了不少，他代表岳梁国出使过科西国，干得还不错。说起来皇子里边，湘王是书念的最好的一个。”
“咦？我还以为太子念书最好。”
“太子念‘仁义礼智信’最好，湘王杂学最出众，湘王不像太子有自己的一套规矩，湘王什么书都念，他是梁都里有名的杂学馆。”回味啜了口茶，回答说。
苏妙越发惊讶，原来湘王这么厉害。
科西国使团在回香楼下榻后，苏妙就和回味回去了，苏妙并没有急着回梁都去，回香楼往梁都走这一路上都是梁都的富人们建的庄子或别院，林嫣的嫁妆庄子就在这条路上，苏妙打算去瞧瞧她。自从林嫣带着孩子搬回庄子，苏妙一直没抽出空去看她，正好今天没事，她打算顺路去探望她。
林嫣的庄子是娘家给陪的嫁妆，林家的家底并不丰厚，给的嫁妆庄子自然也不是什么华丽奢侈的，位置偏僻，虽然自带了百亩田地，收成却并不怎么好。好在人口不多，屋舍还算清雅干净，林嫣自己带着孩子居住没什么讲究，在这里住着倒也自在。
马车停在紧闭的黑漆大门前，苏妙刚一跳下马车，就看见林宅的大门口，一人一马静静地站着，看起来十分醒目。
“大、大哥？”苏妙愕然，瞪圆了眼睛，看着站在门口的梁敏。
梁敏没想到这会儿会有人来拜访林嫣，微怔，回过头，看见是苏妙和回味，眼里不由得掠过一抹尴尬，却很快被他掩盖下去。
“没让你进门吗？”苏妙狐疑地问。
尖刻的问题让梁敏的尴尬感又一次冒了出来，他硬邦邦地回答：
“我只是顺路过来看一眼。”
说着，不再理会苏妙和回味，牵着马，掉头，径自离开了。
“……”苏妙目送着他的背影远去，原来他是来了却没有进去，“看来，他还是没办法接受抚养一个不是自己的的孩子。”
“生不出来还想要就应该认命，像他婆婆妈妈的，女人都比他爽快！”回味哼了一声，瞧不起地道。
苏妙撇了撇嘴，不再理会梁敏的事，上去叫门。
林嫣很快迎了出来，苏妙来看她她很高兴。
苏妙拉着她的手，觑着眼睛观察她，发现她比起之前多了许多神采，不再内向木讷多愁善感，寒暄一句之后她就开始对苏妙讲小悠怎么样怎么样，一提起小悠，她就眉飞色舞神采飞扬的，那是发自内心的高兴和快活。
“小悠昨晚上会叫娘了！”林嫣开心地对苏妙说，“对着我咿咿呀呀地叫‘娘、娘’，我的心差一点就化了！这孩子总算长胖了些，我一直担心她瘦弱容易生病，还好到现在没什么毛病，郎中说她很健康，我总算放心了。”(未完待续。)