秋意渐浓，落叶已经开始漫天纷飞，仿佛蝴蝶蹁跹舞动。
秋季不会像春天那样娇嫩，不会像夏天那样迷人，不会像冬天那样冷峻，但它却有着自己的一番精彩。
郊外的田野上，夺目的绿色已经开始消退，金色的麦浪翻滚，整个大地仿佛都是耀眼的金黄色，夺目的金，光辉的金，在一片朦胧的金黄色中，秋的旋律是那样的婉转动听。
习习的风，清清的水，懒懒的天，淡淡的烟，高高的太阳，白白的云朵，风景如画，灵动唯美。
回味院子里的银杏树已经开始飘下苍然的落叶，苏妙站在庭院中瞧了一会儿，就看见回味从屋子里出来，身穿一件淡蓝色云锦长袍，腰间是深紫色祥云纹革带，一头乌黑的长发用一只紫金玉冠规规矩矩地束住，越发显得高挑秀雅，神采英拔。
他现在要出门去太子府，早上太子给他下了帖子请他去太子府作客，来送请柬的小太监还一脸不好意思地悄悄对他说，太子妃正在孕中，特别想吃他以前做过的清炖狮子头，自从怀孕已经馋了好几个月了，好不容易盼到他回梁都，太子主要是想请他过去给太子妃做一次清炖狮子头解馋。
听回味说，太子梁敕的年纪比梁敏还要大三岁，他的太子妃是盛国公府嫡长女田氏，他二人年龄相仿又青梅竹马，夫妻感情一直很好，两个人已经成亲十多年了，育有三个女儿，现在这一胎是第四胎，因为成亲十多年了又已经有了三个女儿。两个人大概对这第四胎都很紧张，所以梁敕才向回味开了这个口，希望妻子能够在怀孕期间事事顺心如意不会亏了嘴，将来才能生一个健健康康的皇嫡孙。梁敕他虽然也有侧妃侍妾，但是太子府至今还没有诞下男丁，梁都人都在传，太子爷是在等太子妃为他生下嫡长子。太子爷和太子妃也因此成了夫妻和美的典范。
苏妙以为回味是去给太子妃做好吃的。觉得好笑，太子爷还挺知道疼媳妇的。
回味却觉得梁敕请他去未必是请他炖狮子头这么简单，不过瑞王府与太子府素来交好。梁敕从小又很照顾回味，在年少无知时众皇子都因为他私生子的身份欺负他，只有梁敕对他很好，一般梁敏不出头的时候都会梁敕出头。用太子的身份帮他压场子，小的时候他不明白。不过在离了梁都住到丰州时闲着没事开始用心去思索自己的童年时，他总算明白了一点。
那个时候梁敏还是梁敕的侍读，直到现在他二人还是像在文英殿时一样要好，当年梁敏执意要迎娶林嫣时。梁敕暗地里帮了很多忙，平心而论，在阴森黑暗的皇家。梁敕和梁敏还真是有几分友谊在的。
“什么时候回来？”苏妙问。
“不一定，我会尽早回来。若我晚上没回来，你就自己吃吧，有事就吩咐绿澜，这庄子以前都是她管着，想知道什么就问她，没事就别出门了。”
苏妙看了一眼呆站在一旁的绿澜，乖巧地应了一声。
来雪乙庄已经几天了，她也弄清了绿澜的身份，绿澜是雪乙庄的管事兼妙云轩的大丫鬟，说管事吧雪乙庄人口少用不着她怎么管理，基本上收成账目凡是跟钱有关的都是秋华他大哥秋隼在处理，说大丫鬟吧回味又不用人近身服侍，她这个大丫鬟平常也就是端茶倒水浇浇花，比起别人家的丫鬟，她闲得几乎可以直接养老了，不过很显然绿澜这丫头是身闲心不闲的，如此自由自在的日子，她却偏偏愿意自己给自己添烦恼，总是想东想西的，那双眼珠子没有半刻安宁。
回味走了，苏妙没有继续留在妙云轩，而是来到泓樨园附近一处独立的小厨房，刚走到门口就听见赵平急躁的声音从里面传来：
“错了！又错了！你要我说几遍你才能记住，过油的时候第一遍要炸成浅金色，第二次要炸成金黄色，你连炸东西都炸不好，你这种手艺就是上了台也是拖后腿！”
“赵大叔，是我错了！是我错了！我这脑子一时没记住，忘了您教的，我这就重新做，赵大叔您再帮我看一眼！”冯二妞一边赔着笑脸说，一边匆匆忙忙地将炸坏的食物放到一旁，准备重新油炸。
“老子哪有工夫继续看着你，也不知道苏妙那个丫头片子是怎么想的，居然带了你这么个玩意儿来，根本就是没事找事！”赵平本身就脾气不好，又没有教导人的耐心，冯二妞的笨手笨脚让他很生气，袖子一甩气哼哼地走了，干脆放弃了他的指导师工作。
冯二妞见他走掉了，脸上的表情是几分惶恐、几分自怨与几分不甘，明知道赵平讨厌她同时更讨厌教她这种没天分却爱逞强的学徒，可她就是逞强，她就是喜欢这样，哪怕所有人都说她没天分，所有人都觉得她笨手笨脚，可她就是打定了主意要走上她想踏上的这条道路，她硬着头皮走上去，哪怕所有人都成为她的阻力，她依旧咬紧了牙艰难地往前走，只因为她这辈子最想行走的就是现在这条她将要为之努力一生的道路。
她咬了咬唇，她并非不会油炸，她自认为已经做的很好了，但是越专业的地方各种细节方面的讲究越多，这些讲究在成手来说是稀松平常，可在新入门的学徒眼里，这些讲究神圣而艰难。
她夹起一块已经沾了面浆的里脊肉，下到金灿灿的油锅里，刺啦一声，菜油的表面泛起了许多雪白的小泡，一股微焦的香味迎面扑来。
“赵平的脾气太爆了，让他教一个刚入行的姑娘，要不了几天小姑娘就要哭着跑回家了。”程铁坐在厨房门外的一个石墩上喝着小酒，摇着头说。
“做这行经常遇挫，刚开始碰见个严师是好的，越能撑得住刻薄后面的路走得就会越通顺。我装刻薄总归不太好意思，赵大叔这尺度拿捏得倒是恰到好处。”苏妙笑眯眯地说。
“他那算什么拿捏尺度，他根本就是那个刻薄性子。”程铁用大葫芦灌了一口酒，哈哈一笑，说。
苏妙笑了笑。
“话又说回来，妙姐儿，二妞倒是个好孩子。可是干咱们这行还是讲究一个天赋的。那孩子，她没有天赋，手艺也并不出众。想要混个日子养家糊口我也不说什么，可是想要在这行里站稳脚跟，她没这个资质。”程铁认真地说。
苏妙倒也没立刻反驳他的话，望着小厨房里用袖子擦汗还在勤奋地忙碌着的冯二妞。沉默了一会儿，笑说：
“天赋这个东西还真是说不好。有些人的确天生的会对某一行很敏锐很擅长，但是之后若是因此懈怠了甚至是产生了乏味或厌恶的想法，就算有再高的天赋也是白搭，能够在一条道路上勇往直前一直坚持走到最后一刻。这种决心和毅力远远比天赋更重要。”
程铁并不反对她的说法，只是……
“大赛将至，现在这个节骨眼儿上。她来做你的助手恐怕不够格。”
苏妙扬眉，这一点她并不否认：“可是苏记已经没有闲人能带来了。小味味又要忙活自己去参加比赛，咱们人手不够，说起来幸好她主动上门，不然我还得到了梁都之后现去找一个助手来。”
“副厨长当真要抛下你自己去参赛？”程铁皱了皱眉，他虽然早已经知道这件事，因为不是老婆嘴一直没问，但心里也是有担心的，现在好不容易和苏妙单独相处，他自然要了解明白。
“什么叫‘抛下’，他只是去比个赛而已。”
“副厨长在来之前并没有告诉你他要独自参赛，只是让你把冯姑娘一并带来替补，及至后来他才告诉你他也要参赛，若当时冯姑娘没有出现，妙姐儿你岂不是少了一名助手？”程铁皱了皱眉，意味深长地说
苏妙明白他的意思，倒不是挑拨，程铁的话是有点道理的，回味早就下决心要独自参赛，在已经决定了的情况下却没有告诉她，让她措手不及。虽然如果没有冯二妞也许他还会向她推荐其他助手，可在这件事上来说她终究是隐瞒了他，撇开私情不谈，往大一点说，在两人互为对手的情况下，回味这么做很容易会被认为是恶意竞争，在利用对方的信任暗地里采取打压拆台的手段。
话虽这样说，不过苏妙倒是没有不高兴，同样撇开私情不谈，回味只是她比赛的助手，虽然是得力的助手，但助手就是助手，若他是以丈夫的身份她自然不会任他朝三暮四，可他现在是以助手的身份，助手想跳槽时老板是留不住的，这一点她非常了解，所以她并没有生气。
程铁说完就后悔了，只想给自己一个嘴巴，他又不是那碎嘴的婆娘，刚才的那番话却好像是在挑拨他们小两口的感情，他绝对没有这个意思，他只是觉得苏妙在这件事上有点吃亏罢了，可转念一想两个人还是不要分得太清以免生分，他开始担心苏妙会因为他的话自以为想明白什么去找回味的麻烦，于是连忙转移话题，笑问：
“我寻思着，第三个助手的人选，不如请副厨长在梁都挑选出一个经验丰富的人选，总比冯姑娘那种会拖后腿的新手强。”
“他找的是回香楼的，我们参赛是苏记品鲜楼，哪里能掺和到一块去。”苏妙淡淡地拒绝了他的提议。
程铁一愣，在这种时候，苏妙她倒是分的挺清楚的。
冯二妞抱着一篮子炸失败的香酥里脊来到庭院的角落里，郁闷地吃着，以前她以为做成这样就很好吃了，在家里给弟弟姐妹做的时候他们也都赞不绝口，可她是吃过师父做的菜肴的，那一道道再普通不过的家常菜经过师父的手都会变成比神仙的宴席还要美味的菜肴，那一刻她深深地为之震撼并折服，她暗暗发誓，她一定要变成师父那样的厨师，可是现在，她竟然连个香酥里脊都炸不好。
“这么多全吃了你会胖成一颗球的！”笑声响起，她刚刚一直想着的苏妙突然出现在身旁，含笑坐下来，吓了她一跳。
“师、师父……”她匆忙站起来，毕恭毕敬地请了安，“见过师父。”
冯二妞的娘是念过书的，所以家里的孩子被教育得很知礼，尊师重道什么的很遵守，她这么遵守倒是让苏妙有点尴尬，她现在还不太有为人师长的觉悟，搔了搔脸颊，她笑问：
“你该不会是要把一篮子里脊肉全吃了吧？”
冯二妞的表情越发慌张，涨红着脸解释道：
“今天跟着赵大叔学做炸里脊，失败了好几次，炸成这样别人也不能吃，丢掉又浪费，我自己吃就不会浪费了。师父，用掉的银钱我会用干活来抵债的！”她用诚恳略带一丝哀求的语气说，很怕苏妙会拿里脊肉当借口把她赶走。
这是个懂事的姑娘，苏妙也没去纠正她的想法，微微一笑，问：
“知道炸东西时为什么要复炸吗？”
冯二妞一愣，满眼迷茫地摇了摇头。
“第一遍用小火炸，是为了定型和让原料内部熟透；第二遍用大火炸是为了让它的外部变得酥脆。如果把里脊一直用小火炸，表皮不仅不会酥脆，吃起来还会软乎乎黏糊糊的；如果一直用大火，就算里脊肉不会被炸糊也会被炸干。初炸使用四五成热的油温，此时油表面尚且平静，但是已经有少许的烟冒出。复炸使用七成热的油温，油锅波动频繁，并且已经开始出现大量油烟。在初炸之后，将里脊肉捞出来，在漏勺里控油，颠几下，让肉散热均匀，这个时候会有水汽进入里脊肉表面的面糊里，静置半分钟，这样在复炸的时候能将面糊中的水汽炸出来，避免油温过高导致里脊肉发干发柴，同时这个过程中还会收紧里脊肉的表皮，让里脊肉变得更加酥脆。复炸的时间不能过长，控制在一分钟左右。”
冯二妞先是一片茫然，听到最后时猛然明白过来苏妙的意思，大喜，翻身跪下来，恭恭敬敬地磕了一个头，大声道：
“多谢师父教诲！”
倒是把苏妙吓了一跳。
就在这时，向来不待见她的绿澜匆匆走过来，生硬着一张脸孔，说道：
“姑娘，有客到！”(未完待续。)