时间回到现在，当第一枚宏炮炮弹在行星的地表炸开，将数百个混沌生物送上天空的时候，阿尔弗雷正带着爱拉娜奔跑在巢都狼藉的街道上。
突如其来的轰炸为这二人组带来了一个好消息和一个坏消息。
坏消息是，在遭到打击之后，灵能力量全开的邪教军几乎是立刻便发现了藏身街区废墟，费尽力气暗杀敌人的阿尔弗雷与爱拉娜，他们理所应当地将这两只“老鼠”当成了引导炮击的罪魁祸首，在愤怒和恐惧的煽动下，邪教徒便对她们展开了旷日持久的追杀——于是我们回到了二十六章的开头。
当然，还有好消息。好消息是，烟尘和碎土将她们的身形短暂地从追兵眼中隐藏了起来，五十秒钟后，被爆炸抛上天空的雨点才纷纷落下。
温热，甚至可以称的上滚烫的血液和器官、肠子等等人类下水从天顶劈头盖脸地浇到二人脸上，腥臭、粘糊、恶心，和这些从天而降的“礼物”相比，被她们砍死在路上的尸体都已经算是安详上路的了。
“什么情况？是谁在呼叫舰队！”
“我怎么知道……等等？”
说到一半，阿尔弗雷抬头望向天空。
说实在的，她并不知道当初那份星讯究竟发出去没有。当初那个星语厅的星语者收下了她的命令，然后跑到她的鬼房间里待了一会儿就出来了。至于帝国军队有没有收到？收到它的人会不会误解读？她对这些事情一无所知。
直到今天，马涅乌斯·卡尔加战团长用他强劲霸绝的打击巡洋舰解答了她的疑问，宏炮阵列的闪光在轨道上浮动，紧接着，就是一片接一片的街区被彻底摧毁。遭受轰炸的地方不乏有着上千年历史的文物和生态产业，但不知道为什么，帝国的炮弹落在这些充满“人文关怀”的千年古物上，就和落在邪教聚集的帮派窝点一模一样。
“你干的好事？！”
爱拉娜敏感地抓住了审判官那一瞬间的犹豫，她用链锯剑劈开一块挡路的石板，石屑飞溅间，上校的怒吼穿透扬尘。
“什么叫做‘我干的好事？’星界军的军官培训没有教你解决不了的事情就找上面人吗？我只是按规章办事啊！！”
阿尔弗雷跟在上校的背后向前猪突猛进，手雷像不要钱一般地往外扔去，不时用爆弹手枪爆开试图钻出传送门的恶魔的脑袋。一只倒霉的惧妖刚刚露出脑袋就被小审判官一发入魂，连带着一头变化灵一起从亚空间中掉入物理世界，下一秒，澎湃的灵能力量受到火药的激发，在它们坠落之地引发了剧烈的爆炸。
爆炸掀飞了二人脚下结实的军用公路，钢筋水泥浇筑，表面铺着沥青的路面被气浪掀得倾斜起来，几发闪电与子弹打在路面上，凝固的黑色沥青四处翻飞。
“军官的培训可比你想象的专业，但一般在干这活儿的时候，我们正常人不会忘记一件事情。”
说话间，爱拉娜的长发被几颗冒着青烟的沥青击中，立刻就有隐隐的火苗在上面蔓延，上校忍着心疼扯断了自己着火的金发，接着继续发力狂奔。
“什么事情？”
“我们不会忘记告诉友军我们自己还没升天——这种无差别轰炸算什么意思？！”
爱拉娜估计，现在这颗星球上唯一一处没被轰炸的地方估计就是她们的目的地，她也的确是对的。在这颗星球的轨道上，率队击毁了所有叛变军舰与空间站的马涅乌斯·卡尔加先生端坐在指挥室中观察投影，一个连接着投影仪的机仆被机械手臂悬吊在半空上，干枯的嘴中不断蹦出炮术长冰冷的汇报：
“生态花园区发现叛军，对地打击开始，将在第一波射击之后派遣地面小队。”
“刷新。工厂区已确认沦陷，无抵抗力量存在迹象。已授权启动打击阵列，装弹中。”
“刷新。太空电梯已被摧毁，已确认叛徒舰队全军覆没。”
“刷新。暴风鱼雷已运抵维修中心，贤者苏拉维希xII正在进行最终仪式。”
“刷新……”
“……”
一连串的刷新声中，唯有极限战士战团长一言不发，他深红色的义眼紧盯着面前浮动的行星模型，代表“异端占领”的红色浸染区中，表示进行轨道打击的图标正在飞速刷新着。
“东三区的敌人启动了虚空盾，正在调集打击小队前往……”
随着副官的调度声，王座室下方的交错过道中迅速走过了一队被编为战术小队的阿斯塔特。与卡尔加一起到来的还有十三军团中新成立的第二大连，成员大多来自于新成立的原铸星际战士部队。
在经历过瘟疫战争、巴尔防御战与第一舰队回程途中一系列大大小小的战斗过后，这些新晋的原铸极限战士终于获得了单独的编制，并比那些原装阿斯塔特们更加渴望向原体证明自己。
咔。
空投仓坠落的声音在卡尔加心中响起。战舰外是真空，他不可能听得见空投仓的动静，但习惯让他在目送空投仓坠入大气层时默默倒数——从一百二十五数到零，战斗就该开始了。
“我们发向总督府的质问函得到了回应……我觉得您不会喜欢。”
卡尔加的副官向他递上了一张照片。画面上，被派去传达讯息的机仆被拆掉了脑袋，并在上面刻满了亵渎帝皇的咒语。
“总督府确认变节，炮击目标已添加。”
炮术长也接到了这份情报，冰冷的声音通过传讯机仆的喉部扩音器传来，在卡尔加面前，星球上最后一块没被炮击覆盖的地方也渐渐染上了红色。
“……”
卡尔加面无表情地看着星球表面逐渐化作一片火海，无数的人类在燃烧的巢都中哀嚎，在一个人口以千亿计的星球上，邪教与叛军终归还是少数，但就因为这些少数派的所作所为，帝国的绝罚平等地降临到了他们头上。
“………嗯？”
当他的目光移到星球表面的裂谷中时，战团长坚硬如铁的表情终于发生了变化，他挥手叫来副官，向他询问那道几乎撕裂巢都的水晶裂口。
在整颗星球都陷入火海中时，只有那里的水晶闪亮依旧。