“怎么会是外人呢～。”
“你什么意思！？”
即便气氛已是有所缓和，可少年轻佻的语气中...透出的玩闹之意依旧有些不合时宜，使得方才坐回席位上的郑宇又是猛地直起身子，不再有意遮挡一肚子的怒火，愤怒地开口警告这般无礼的言论，尚未捂热的椅凳被自体而出的浩瀚灵力推开了数米，最终抵在了房间的一角。
二长老的示威并没有让烨九感到丝毫异样，反倒是把周围几个端茶送水的小丫鬟折腾得站不稳腿脚，胸口发闷，可作为下人又是不敢言论，唯有轻扶着胸口，默默退至一旁。
“诶～郑宇长老先别这样，这位小兄弟便是昨日出手相助的少年。”
坐在一旁的郑鑫虽然也是听不明白...少年方才的话语，但还是连忙喊停了过激的郑宇，听闻，神色一顿，看来对其已是有所耳闻，毕竟让袁家两位高阶的控灵强者打退堂鼓...可不是一般人能够做到的，袖袍下的五指一松，外放的灵压旋即得到了收敛，但他的双眸中依旧渗满了怀疑。
“他？”
从头到尾地仔细打量一番后，二长老面庞上的困惑再难掩饰，眼前这张十五六岁的稚嫩面孔，要不是靠着胸前的兵士军衔，甚至都不确定这家伙是否是御灵人，因为在他身上...自己完全感应不到灵力波动。
（御灵人参军可获得星级军衔（一星兵士以上皆为星级军衔），普通人参军，军衔等级只能在无星级的列兵等级，不可晋升）
“小兄弟，昨日没能好好招待你，这里我代表郑家先给你陪个不是。”
昨天那场闹剧过后，出于族长夫人受刺激晕倒的缘故，一时半会没能顾上出手相助的烨九，致使此时的郑鑫心里多少有些愧疚，毕竟那个时候要不是他及时出手，郑家恐怕已是颜面尽失...
回想起当时的情形，舌头底下便泛起阵阵苦涩，将这腔苦意勉强咽下之后，郑族长的思绪再回到少年身上，虽然昨日的漆黑咒印现已不见踪影，可他的身份...自己早已猜出八成。
“如果我没有猜错，近些日子闹得沸沸扬扬的北原英雄～就是你吧。”
“拥有魔族咒印之力的少年？！”
没等烨九开口回应，云飞大长老便是挤弄起了白眉，神色间透出的冰冷温度...虽然还算不上敌意，但也清楚地表明了自己立场，会有这样的反应...其实并不是什么稀奇事，要知道在海宁国仍有不少人无法接受“突如其来”的魔纹少年，数十年来的魔物入侵给人类带来的恐惧，仿佛在他们心口烙下了难以抹除的印记。
“我是谁并不重要，你们只需知道～我可以帮你们度过这次危机。”
白胡老者尖利的目光让烨九感到有些不适，自然知道这只是在警惕自己，眼下不打算让话题在自己的身份上多停留，他坦然自若地开口道，精准的话语直击是郑家的命门，转眼便将那些无关紧要的问题掩了过去。
少年轻描淡写的回答让郑鑫听出言辞背后的凭借，正襟危坐，收了收袖袍，旋即放下几分族长的气势，惊喜地问道。
“小兄弟有办法？”
两眼放光的自然不只有郑族长，在场除开薇水外的所有人都是被这番话牵走了视线。
“我想你们应该比我更加了解现状，要想阻止袁家，那就必须要在比试上赢过袁彬。”
烨九先是对郑家摆脱危机的关键...做了一遍必要的陈述，言语的同时，也是闲步行至议事厅的圆桌前，在如此严肃的氛围中，两指掐起薇水准备好的糕点，且在众人的注视下，悠然地将其置入口中，在舌尖化开的香甜让他不禁开口称赞。
“嗯～味道不错。”
面对少年的优哉游哉的态度，对其本来就不怎么感冒的大长老皱起了眉头，眼看眉间的虚白已然相触，但最终还是忍了下来，而一旁的郑鑫则是不在意这些，将话接了下去。
“小兄弟说得没错，可对方使灵巅峰的实力实在。。”
“袁彬或许我可以解决。”
将唇舌间的香甜咽于腹中，烨九回转身形，贴靠在了圆桌一侧，并用餐盘中的纸巾擦拭着残留在指尖的糕点粉末，淡然的言语中无不透露出关乎此次比试的信心，也正是这份傲意让郑家重燃起来希望之火。
“emmm，小兄弟，我知道你实力非凡，可比试的对象仅限我们郑家的人。。莫非你刚才的意思是。。”
至此，郑鑫才稍稍能够理解少年之前那句话的意思，满分的警惕在眉目与唇齿间荡漾，虽然郑家现在有求于人，当他若是狮子大开口地提出过分要求...
“要说郑族长你突然收了个干儿子，我猜对方不会轻易买账，要说是远房亲戚，事后追究起来又不好解释，所以，要是各位不建议的话，我倒是可以做你们郑家三日女婿。”
嗵！
“胡闹！三日女婿？婚姻大事岂能如此儿戏！”
在完整地听过对策后，压抑许久的郑云飞终于是忍不住了，怒不可遏地否决了如此荒唐的提议，袖袍下的手掌且将自己的立场拍在了桌面上，虽然如今的郑家已然没有了往日光辉，但也不是谁都可以欺负的，从瞳眸中散发出的敌意显然是曲解烨九的意图。
而性格浮躁的二长老此时却没开口，不同于大长老那般古板，倘若少年真的能够在擂台上击败袁彬，这不免也是种办法，但他自然不会轻易去相信这位外人，泛起褶皱的眉心两侧...怀疑的目光不好遮掩。
并没有立刻回应云飞长老的拘泥，烨九也不爱装客气，一手再是端起糕点旁的茶水，在一旁自顾自地喝了起来，自己已经将话说得如此明朗了，如何抉择还要看你们郑家。
颇具分量的否决票让气氛再度偏离轨道，不说其他人，就连对少年颇有好感的郑鑫也是陷入犹疑，毕竟人不可貌相，在郑家眼里...这个外来者表面上看上去人畜无害，可正如大长老所担心，倘若他真的是打自己女儿的主意...
轮椅上，纤纤素手因着紧张在胸口簇起了小拳，始终难以缓解的焦虑情绪，让薇水感觉自己现在必须说些什么。
“我答应你。”
而就在这时，还没等姐姐开口，这个妹妹倒是抢先一步站了出来，自薇水身前毅然决然地直起身子，清澈的嗓音似是经过一番斟酌的回应，这也让烨九有些愕然地偏侧过头来。
“薇诺小姐。。”
“大长老不必再说了，若是使毒，我薇诺绝不同意！”
坚定的语气让郑云飞不好再做劝阻，毕竟这一晚上的商讨也拿不出什么太好的主意，既然薇诺此时都已经同意，自己若是再不顾一切地劝阻下去，恐怕就显得有些顽固不化了，当然，这也不意味着...他已然接受了少年的提议。
其实在经过昨夜数个时辰的思虑，女人自然也是想到了拥有非凡实力的烨九，只是不知该如何向族人们提起，更不知道自己该如何让其帮忙，而此时这家伙既然率先提了出来，那么她自然不会拒绝。
“三日，我愿意做你女人，但是待到比试结束后。。”
“咳。”
见薇诺自说自话得根本停不下来，尤其是在听到“做你女人”四个字时，烨九差点没将口中的茶水给喷出来，将手中的瓷杯摆置回桌前，再听那声轻咳...看样子是被呛得不轻，在擦拭嘴角水渍的同时，连忙叫停了对方带起的节奏。
“打住！”
要知道少年此次向郑家施以援手，并没有带过多的想法，只是因为昨日答应了薇水...要助郑家度过此次难关，而眼前这个突然横插进来的妹妹，怎么弄得自己跟趁火打劫的小人那般。
薇诺的“自告奋勇”非但把烨九折腾得不行，就连议事厅内的氛围也是被搞得有些僵硬，从喊停声回过神来，薇水也是感受到了族人们的浓厚敌意，那是一道道冰冷的目光几乎要将这位外来者彻底吞没，害怕情况恶化的她急忙拉了拉身前的傻妹妹。
“诺诺～你误会烨公子了。”
“薇长官～你这样弄得我很难堪啊，今日之事我早与薇水小姐商量过，落井下石之事，我可不怎么做得出来，三日婚姻只不过是糊弄袁家的借口，事前事后，我也绝不会要求任何东西。”
女人那副“舍生取义”的架势让烨九无奈地摇了摇头，没等薇水替自己做出完整的解释，便是缓缓地道出了实情，看样子是怕了某些人的“脑洞”，原先那副嬉皮笑脸的态度，眼下也是收敛起来，不苟言笑的讲述颇具信服力。
“姐？”
这番解释让薇诺错愕回过头来，茫然的眼神正向姐姐确认实情，点头承认的模样...在映入视网膜的那刻，也是不断刺激着她的大脑，回想自己之前所说的那些话，一股绯红便是骤然涌上面颊。
直到现在，郑家上下包括郑鑫才是察觉到...假婚的对象原来是大小姐薇水，说来令人惋惜，在得知对方不是冲着薇诺来的时候，圆桌上反对的声音好似少了许多...
话都说到这个份上，接下来让人们担心的就是...这位十余岁的少年是否真的能战胜袁彬，这时，害怕族人态度的转变会伤害到自己的女儿，郑族长也是连忙开口打起了“掩护”。
“既然小兄弟都与水儿商量过了，我们也不再多说什么，可两日后的比试不知小兄弟有几成把握？”
“十成。”
...
源溪镇后山...
一道身影正翘首立于三丈余高的山石之上，还没等镜头聚焦完毕，那修长的黑影转眼化为一滩烟气，黑雾还来不及彻底散去，少年便已然出现在不远处杨树下，铺满面庞的漆黑咒印在树荫的陪衬下，显得分外撩人。
这套七魂留影步，烨九已经有所门道，可只是停留在最初的境界，这灵式不同于简单易学的幽冥爪（烨九自己是怎么认为），光是在演练的时候，就能清楚地感觉到自己做得差强人意，还有极大的提升空间。
要知道七魂留影步练至大成后，每次施展都能释放出拥有自主意识的残影！至于一次最多能够塑出多少道残影，并不是限于这个“七”字，而对于普通人类而言，光是施展三次...便会瞬间掏空体内所有灵力，即使消耗如此恐怖，却不同于幽冥爪那般不受御灵人待见，因着它的独特之处而被列为低级玄式。
树荫下，烨九静静注视着自己的残影，虽然自己已经做出各种尝试，但所产生的“分身”依旧只能动动眼皮，而且即使没受到任何伤害，不出十息，便将自行散去，更别说自主行动了。
“十成？说大话可别咬到自己的舌头。”
就当少年思索着...如何让残影留有自主意识时，却是被紫魇突如其来的数落打断了去。
“怎么？”
微微仰头，坐躺在杨树枝干上的黑袍身影让烨九浅笑道，自然明白这家伙之所以会对几个时辰前的事泼冷水，多半是因为上午修炼的不及格表现，但说实在的，光靠这点时间想要看到明显长进...显然是不可能的，毕竟关于这套灵式，他仅仅描绘出了“概况”之后，便再也没有引导过自己。
“要想一击碎开中级使灵的灵武，起码要有实打实的控灵实力，你不会以为你自己已经达到那种程度了吧。”
虽然紫魇并不关心郑家的那些事，但也不希望某人步子迈大了，扯到蛋，于是借机提起了与索超的那次对决中，其实是有自己暗中助力。
“怎么～你现在是让我谢谢你？”
而烨九倒是不在意，即使撇开那次不提，自己也曾在紫魇休眠时，击杀过一只高级使灵的曲角魔物，所以才会在郑家面前放出豪言壮语，而目的当然不是那些幼稚的虚荣，他只是不希望那对姐妹再闹出什么岔子来。
“我的话，你现在大可以不当回事！但我告诉你，在北原击杀的高阶使灵魔物，我猜你只不过偷袭成功，曲角魔物控制魔禽时，将会分散大量的注意力，若是真的正面对抗，当时你定然不是对手。”
“多的我也不想说，最后提醒你句，现在的你即使竭力摄取咒印的力量，也就勉强相当于高级使灵。”
那副漫不经心的模样，紫魇也是见惯了，根据这些日子的观察，此时也是直接道明了少年的实际水平。
清风拨弄着枝叶...
...
翌日...
“你教的这两招消耗实在过于巨大，顷刻间便会掏空所有力量，即使有咒印源源不断提供力量，可这样根本无法达到增强招式威力的效果。”
其实紫魇所说的每句话，无论重不重要，烨九都是听在心里，有时之所以摆出毫不在意的态度，是因为他不愿去纠结那些没用问题，如何解决问题才是真正要考虑的，要想做到之前保证的十成把握，尽快且尽可能地提升实力是当下真正要做的。
“嗯～你终于发现了？即使等到咒印之力满溢开始反斥身体时，你在耗尽所有力量施展的七魂留影步也不可能超过三魂，幽冥爪也仅仅只有普通凡式的威力。”
“上限！”
在问起了自己遇到的瓶颈后，紫魇的话让烨九想到这个词汇，依靠这种完全属于非人类的大消耗灵式，虽说咒印之力解决了力量枯竭所致的续航问题，但依然无法解决大限度发挥该类灵式作用的问题。
“你可听过。。纳魔珠！”