夜幕渐渐落下，黑夜遮蔽了嘉云城。
只见东方数点星光悄然乍现！眨眼之间，它们便是占据了大半夜空，且凭借着自身几分夺目的光芒，不断向那一轮皎月欺近，可结果...无一例外地被骇退，这是必然，毕竟在狡黠的月光下，星辰永远摆脱不了配角的身份。
我想应该不会有人把月光与“耀眼”一词联系起来，因为月亮的光芒是柔和的，它时常会比不过星光的璀璨，但在夜色中，却占据着无可撼动的霸主地位，那是因为永恒...
夜晚星辰无论如何闪耀，第二天，人们便会忘记它在天空原来位置...
然而唯有做守护月轮的光束，每当人们抬头时，便是会印证它的存在...
此时的嘉云城早早融入静怡的夜色中，俯瞰这座将近二十平方公里的城池，房檐下耀动的烛火宛若星光，而在不知不觉间，渐渐消逝在“夜空”深处，月光撒下的大片银辉坐落在街道上，深巷里，砖瓦间...
影射出一道修长的身影。
“唉～。”
真是自作自受啊。...
两手相扶垫于脑后，身下的瓦片磕得背脊酸痛难耐，至于为何会躺在这里，烨九不禁对着皎洁的圆月长叹了口气，月光映射出了脸上的苦涩，寒风不识趣地抚摸着他的脸颊，顶着严寒合上双眼。
就在汪宁离开之后...
“我希望你是在应付他，你也应该明白，行程已经不能再耽搁下去了。”
这莫名其妙应下的挑战让薇诺开口道，不弱寒风的冰冷腔调在对少年做出警告，弄屋内充斥着浓郁的火药味，如若这个时候回答错了，她的怒火怕不会将氛围瞬间点燃。
女人希图烨九是出于应付，才接下那种不可理喻的挑战，刚才见对方态度决绝，若是像自己这样“来硬的”...不知道要闹到什么时候，就算后来还是能把那家伙撵走，要是影响到悦晴小姐休息...那就得不偿失了，这也是她刚才没有选择当即阻止应战的主要原因。
“自然不会是应付，放心～正如他所说，用不了多少时间。”
似是没有意识到事情的严重性，少年又是含下了一口香醇，并坦然回答道，依照自己的处事风格中，面对他人的请求...只有答应，或者拒绝，这两个简单直白的选项，没有敷衍应付，或者是其余的选择。
“你！”
对方满不在乎的回答使得薇诺神情...风雨突变，虽说行程都已耽搁了多日，再拖个半天...的确不算什么大事，可今日如此，明日如此，将来依旧如此，倘若一味纵容烨九这样下去，以后，指不定要给自己惹出什么大麻烦来。
一旁“观战”的悦晴倒是机灵，完美预示到了将要来袭的暴风雨，端着药汤，抿了两小口后，小身板往床榻里头缩了缩，并用被褥紧紧裹住自己的下半身，做好完善“防卫”工作后，她目不转睛地留意着事情的发展，仿佛是在看一场好戏，生怕自己会漏掉那个细节。
“烨九！我告诉你！我虽然答应会帮你，但不意味着你能这般肆无忌惮地拖延下去，你每晚到北原一分钟，我要替你再费多少口舌，你知道吗？”
这语气显然不像是在开玩笑，比起下午的训斥...更要严苛，这也使得烨九不好再摆出那副安然的姿态，将茶具随手摆置在一旁，坐直身子，笑着安慰道。
“那家伙不是说他来担着嘛～。”
“他？！你和我说说～他一个兵士担得起什么？”
然而这样的抚慰让薇诺着实感到可笑，冷哼一声，真是越说越来气，要知道兵士级别就连在马厩牵匹马出来，都需要持有相关凭证，还想为别人顶罪？除非那家伙想回乡下种田去。
“我们不谈这个好不，先休息吧～明天还要赶路呢。”
始终望不见话题的终点，烨九可不想做这些无用的争吵，若是再在这个话题上争辩下去的话，结果要吵到明天都说不定，要知道尚未彻底痊愈的女孩还需要休息，为此，他直接将话题截了去，可没想到...
“出去！”
“啊？。。”
“不是让我休息吗？我和悦晴小姐睡这里，你自己找地方睡去～。”
就这样，少年被赶了出来...
虽说悦晴那丫头倒不建议...让自己待在房间里，而薇诺当然是不会允许，毕竟男女有别，而且她都这样要求了，原本打算睡地板的烨九也不会死皮赖脸地留在那里。
寒风凛凛。
这个时候再回想起来，之所以落得这样的下场，也是因为自己手贱，如果当时没有将那买药余下的九十民琅...拿去赌博的话，再临时开间单人中间，绰绰有余，也不至于在屋顶受罪。
而且不是每次都有人请你住客栈的...
这个夜晚在寂寥与严寒中被无限制地拉长，可也终将会过去...
朝阳散落在位于嘉云城北门的军用马厩前，一道曼妙可人的身影在坑坑洼洼的黄土间左右乱窜...
是的，看悦晴现在的样子...多半是完全恢复了，容光焕发，昨日那副病殃殃姿态再难寻见，活蹦乱跳，恍若出笼的家兔，那对不断向身体灌输活力的马尾辫也是“重出江湖”，由于这里的马厩味道颇重，矫情的她这次则是在外头，等着薇诺将马领出来。
因着女孩以往懒散的作息习惯，自然不能和这位“兵姐姐”比，女人都晨练回来以后...自己还是倒在床上，因此，刚起床便是被拉到了这里。
“烨九呢～。”
见薇诺牵马行出马厩，得以从睡梦与病痛中彻底抽身的悦晴，快步上前，迟到的问题让她不禁回想了...那家伙早上的模样，眼下也是如实回答道。
“他。。他说自己要去一趟医馆。”
半个时辰前...
“哇！你谁啊！”
想让女孩多睡一个钟头，悄悄起床的薇诺正打算出门晨练，卸下门栓，推开房门，小心翼翼的动作生怕惊扰睡梦中的“洋娃娃”，这一开门，早早立在门外的身影...把她吓得差点跌坐在地上，明显异样的面容更让自己出声确认道。
“是我～。”
“你怎么弄成这副模样？”
“昨晚在屋顶看星星，不小心睡着了。”
“你是不是有病啊，这么冷的天，偏要跑到房顶上吹风，真亏你还能睡得着。”
“我现在都成这副模样了，昨天晚上的事～你总该消气了吧。”
“哼～那还差的远呢～你不赶紧去医馆，跑来找我干嘛？”
“这个。。”
对方掏了掏口袋，尴尬无奈的神情让薇诺看出些许东西...
...
“啊～我的病都已经好了～我不要吃药！”
这样的回答...显然会让悦晴误会成是要给自己买药，回想起昨日在苦涩中饱受煎熬的味蕾，那种感觉...简直是生不如死，必须反抗！燕步上前，小手扯弄着女人的衣袖，并来回扭捏起了身形，摇身化作世间最为可人的萌物，在她身前拼命撒娇。
“不是。。”
薇诺自然受不住女孩可怕的撒娇功底，被折腾得有些腿软，而这一时半会也解释不清楚。
“咳！都在了吗？”
就在此时，低沉的声调自不远处骤然唤起，声音明显有些异样，感觉就像是...喉咙被什么东西卡住了，而那熟悉的音色让悦晴匆匆转过小脑袋，而当自己看到迎面行来的身影时，对方的模样可把她眼泪水都笑了出来。
红彤彤的鼻子时不时地抽吸着，喉结在颈前悄然顿住，随后在收缩的过程中带出一声轻咳，原本清澈温和的“温柔小暖男”，此时，却弄得一腔的“沙哑大叔”。
没错，此人正是在客栈屋顶吹了一晚上凉风的烨九。
“扑哧～哈哈～。”
起初看到对方这幅“窝囊”模样时，悦晴下意识地选择忍耐，竭尽全力紧闭唇口，可最终还是无法压制住涌上嗓子眼的笑意，紧紧拉着身旁女人的手臂，此时的她已被自己笑声弄得有些站不稳身子。
“呵。”
女孩坐落在胳膊上的力道，弄得薇诺忍不住地多瞅了两眼...满脸病态的烨九，虽然早上已经见识过了，当时倒是没怎么笑过，而此刻，或许是被女孩笑声感染，冥冥之中也是戳中了自己的笑点，似若玫瑰花瓣的薄唇相互抿弄，噙起浅浅笑意。
成为笑点的烨九倒是不会去说什么，毕竟这也是自己自作自受，注视着女人这几日首次露出的绝美笑颜，他不禁暗松了口气，乃至有些庆幸昨晚自己的选择，心里念叨着...
就把这当做惩罚吧。...
“笑够了吧～该走了。”
...
竞技场氛围与昨日有那么几分镜像，依旧是人山人海，就连石台上也是同样的身影...
嘉云兵王，汪宁。
由于这次的对手信息尚未公开，在比试开始前，民众们的议论焦点便是聚焦在...迟迟没有出现的神秘人上，火热的气氛比起昨日开场...只高不低，即便没有半点小道消息，赌贩子也早早开始了工作。
反正每次比试的结果...都是一样。
只要下注买汪宁，由于严重失衡的赔率关系，虽然不可以暴富，但完全可以说是一种低风险的理财手段。
...
“不来看看吗？”
回过头来，烨九向着止步巷口的女人柔声问道，现在只要过了这条小巷...便是昨日约定好的地方了，即便当下还隔着数十米的巷道，可他已能感受得到那如火如荼的竞技场氛围。
“不了，你快点解决。”
已经到了这种时候，薇诺自然不会再拿长官的身份去说辞，似是默许了少年的决定，毕竟他已是受到了应有的惩罚，至于这种没有悬念的比试...自己可不感兴趣，而悦晴嘛...
“我要看！我要看！”
“那我去了。”
选择性无视掉了这个爱凑热闹的疯丫头，浅色的雾气拂过马鞍，霎时间，消失不见的烨九惹得女孩气愤地鼓起来腮帮子。
...
都已经过巳时了...
盘坐在石台中央的汪宁徐徐睁开双眸，眼眶中掺着失落的灰色，杵在身前的银纹长枪在晨曦映照下拉出影子...现已与枪身等长，巳时是昨日定下的时辰，可在擂台上，仍然寻不见少年的身影。
看来不会来了。...
再度合上眼帘，男子不禁为自己的天真感到可笑，其实昨晚自己也觉得奇怪，为何烨九突然答应自己的挑战，思前想后，最简单的理由...不就是为了尽快支开自己嘛，当时有大军士在场，也是害怕事情继续拖延下去，因此，唯有选择相信他有接受挑战的其他理由。
而现在看来...
“他！他是。。”
“烨九！”
“北原英雄！”
“今天的对手该不会是他吧。”
...
就在汪宁闭目思索时，场下观众的议论声停息了片刻，随后又“零零碎碎”地荡漾起来，涉及的几个关键词让他打了个惊颤，猛地从地上直起身子，石台上，视野里，是那位浑身环绕着漆黑烟气的魔纹少年...
烨九！
“我来晚了吗？”
“不！刚刚好！”
...