距离帝都一个多时辰车程的山阳县是皇城周围的第一大县，亦是大齐国第一寺庙慈安寺的所在地。每年的五月初五端午节亦是女儿节，而每一年的这个时候，慈安寺都会举行一年一度的庙会。
慈安寺的庙会声名远播，在整个大齐国的东南部享有盛誉，这一天的慈安寺不再是一副清静幽深，宝刹庄严的严肃样子，香火比一年当中的任何时候都要鼎盛，往来游玩虔诚祭拜的人络绎不绝。
慈安寺长长的天梯下方，围绕着如林的庙宇，许多山阳县本地的，甚至还有从附近的城镇赶来，经过了许久的悉心准备，就为了在今日大赚一笔的小摊贩们正在摆摊子卖力地吆喝，香气扑鼻的美食，细致精巧的玩意儿，密不透风的人群以及叫卖嬉笑声，沸反盈天，热闹非凡。
尤其是在夜幕降临之后，火树银花，人山人海，今日的山阳县甚至比帝都的夜晚还要繁华热闹。
山上香火鼎盛，山下车水马龙。
因为今日是女儿节，那些平日里大门不出二门不迈的姑娘们亦面罩轻纱，在家中兄长或随扈的陪同下三五成群地出来赏玩闲逛，花团锦簇，活色生香。
阿依与墨砚无聊地坐在位于山阳县中心大街上的一品斋包厢里，两个人全都单手托腮，顺着窗户望着楼下挤来挤去就像是繁殖期的鱼群，却还热情洋溢兴致勃勃的人们。觉得头疼。
他们计算失误了，本以为今天能够回帝都去，没想到进入山阳县时已经是黄昏时分。即使能赶到帝都，只怕那个时候帝都的城门也已经关闭了，无奈，两人只能临时决定在山阳县住上一宿，第二天一早再启程前往帝都。
虽然黄昏时分进入山阳县时，两个人都觉得今天的山阳县人多得不像话，但谁都忘了今天竟然是端午节。直到入住蓬莱客栈时，望着客栈里满满当当的人。才在掌柜的提醒下想起来。
阿依虽然在帝都住的时间也不算短，但却从没听过山阳县的庙会，墨砚很显然是知道的，也很显然他讨厌人多。
好不容易才强迫掌柜的给他们匀出来两间房。晚饭没有在客栈里吃，因为一个劲儿地催菜厨房就是忙不过来，想必做出来的饭菜味道也不怎么样。
于是饿肚子饿得窝火的墨砚就带着阿依来到了一品斋，然后在等待了两刻钟之后终于被掌柜的硬挤出来了一间包厢分给他们，等到吃上饭时，墨大人的脸色简直比干涸的墨还要深黑龟裂。
吃饱喝足之后，阿依在心里长长地舒了口气，单手托腮，望着窗外人手一个面具人手一个花灯的红男绿女。大家都是一副很开心的样子，在人群里以乌龟的速度拥来挤去，怎么看都容易发生踩人事故。
“人真多啊。像一群蚂蚁一样！”墨砚托腮望着窗外，懒洋洋地道。
“就是说，为什么端午节也有这么多人，我记得我以前在苏州时也只不过是做做香囊插插艾草什么的，晚上可没有这么多人，山阳县的人还真多呢。”
“山阳县哪有这么多人。这里面至少有一大半的人都是从帝都来的，为的也不是端午节。端午节白天时已经过完了，现在是女儿节。”
“女儿节？”阿依微怔，“这么说刚刚蓬莱客栈的掌柜的确这么说来着，苏州的女儿节明明是七月初七。”
“大齐国东南部的女儿节有三次，一次是三月三，一次是五月五，一次是七月七。说白了，就是因为帝都附近吃饱了撑了的男男女女太多了，过一次还不够，非要过三次，为了享尽艳福。”墨砚端着茶碗慢慢地啜饮着，慵懒地用了轻蔑的语气。
阿依一时没明白过来女儿节多与艳福有什么关系，将头顺着窗子探出去一些，望着楼下的游人们手上或脸上都拿着或戴着一只面具，各式各样五花八门的面具让人眼花缭乱，几乎人手一只无论男女，她俯视了半天，不解地歪了歪头，好奇地问：
“墨大人，他们为什么每一个人都拿着一只面具？”
墨砚一愣，惊诧地看着她反问：“你没过过女儿节？”
阿依觉得他的语气有点鄙视她的意思，不服气地扁了扁嘴：
“墨大人你难道要我和人牙子一起过女儿节吗，人牙子才不会过女儿节！”
墨砚想想也对，再说她从前也年幼，像拿面具这种事还轮不到她，眼望向大街上熙熙攘攘的人们手里的面具，眼眸微眯，沉默了片刻，才回答：
“在女儿节之前，男子或女子如果有心仪之人，就会准备两只相同的面具，将其中一只在女儿节之前送给对方，如果对方当天肯赴约并戴了那只送给他的面具，就算两情相悦，之后就可以回去筹备婚事了。”
阿依大吃了一惊，瞪圆了眼睛道：“这样也可以？”站起身将整个上半身探出窗外，在大街上匆匆扫了一圈，紧接着回过头对着墨砚怪叫道，“墨大人，街上这么多人，竟然全都是有心仪之人的!”
墨砚无语地抽了抽唇角：“也不全是，女儿节戴面具本来就是一项风俗，也有的人是为了美妙的邂逅，两个恰巧买了同样面具的男女，一见钟情之后偷偷打听住处托媒人提亲也是有可能的，本来今天就是为了让那些适婚的男男女女出来相相看的。啊，我娘以前说过，像这种女儿节那就是一场大型相亲会。”
阿依深以为然，惊叹道：“帝都的人还真会玩啊！”
墨砚满头黑线：“听你这么说就好像在讽刺帝都一样。”
“我哪有，我是真心实意的。”阿依认真地强调。
墨砚放下已经喝空了的茶杯，没什么兴致地说：“下去走走吧。”
“那么多人，墨大人你不是讨厌人多么？”阿依望望窗外，有些发愁，她也讨厌人多。
“现在时辰还早，回去也不能睡，再说客栈里又乱糟糟，总不能一直坐在这儿发愣，下去转转吧，女儿节虽然很无趣，但是慈安寺山脚下的小吃味道还是不错的，许多名产小吃今天慈安寺山下都有卖，能一饱口福。”
一饱口福啊！
听到这四个字，阿依大大的眼睛里闪烁着灿烂的光芒，把头点得像小鸡啄米。
墨砚无语，慢吞吞地转身，走了，阿依急忙跟上他。
初夏的夜晚气温还算舒适宜人，或许是街道上游人太多，灯火旺盛的关系，抬头仰望如幕的苍穹，今夜的天空只有几颗寂寥的星子散落在上面，似昏昏欲睡的样子，并不太明亮，而与它们遥遥相对的是那一弯如水般清幽迷离的月亮。今夜没有风，道路两旁的树木是静止的。
戌时整，装扮成龙狮花神的游行队伍开始自慈安寺山下的牌楼出发，将会围绕着整个山阳县举行大型的巡游表演，舞龙舞师，花神散花，锣鼓喧天，热闹非常。
阿依跟着墨砚穿梭在密集的人群里，慈安寺的牌楼下面的确摆了不少小吃摊，几乎汇聚了整个东南部的所有地方美食，山阳县周边城镇的小贩们特地赶来就为了这一天，整条街上到处都是操着各地浓重口音吆喝叫卖的小商小贩，以及熙熙攘攘的游人们开心的笑声、受到热烈气氛的感染不由自主扬高的嬉闹声以及跟小贩你来我往的讨价还价声。
阿依将整条街从开头吃到末尾，让一直命钟灿掏银子的墨砚忍不住怀疑她是不是另外多长了一个胃，明明才刚吃过饭。
阿依尝遍了各种小食，吃得满口生香，流连忘返，不禁双眸亮闪闪地对着一脸无语，因为拥挤的人潮多少有些不耐烦的墨砚，大声道：
“墨大人，这次能在山阳县过端午节真是太好了，能吃到这么多好吃的东西，虽然人多了些，但是偶尔这么热闹一下也挺有意思的！”
墨砚愣了愣，望着她一脸兴奋，虽然没有笑出来，但她那一双比女儿节夜市上的灯烛还要闪亮的眼眸里却充满了浓浓的欣喜和快活，即使是在夜晚里，这样的眼神也很容易被看出来，顿了顿，他唇角勾起，呵地笑了。
“墨大人，你看，那个是什么？”阿依忽然眼眸一闪，望着街对面一家售卖果饼的摊子，高声问。
她平常极少大声说话，然而街市上人太多，不大声说对方听不见，于是逛了一会儿她也习惯了说话大声点。
墨砚望向售卖果饼的摊子，无奈地叹了口气：“你还真是什么都不知道。”慢吞吞地走到那处摊子前。
阿依跟过去，望着摊主正在麻利流畅地制作面食，而有些制作成各种花型样式的面果子则用红绳穿成一串，下面还缀了一条彩穗子，挂在旁边的竹竿上，看起来很漂亮的样子。
“墨大人，这是什么？”她满眼好奇地问。
“女儿果，你没吃过？”
阿依摇了摇头。
墨砚望着她的侧脸，无言地叹了口气，这些东西本应该是从女孩子生下来起，每一年母亲都会替女儿准备用来祈福的，即使是穷人家，或许会少一些风俗，但是最基本的还是会有，也只有自幼在人牙子家那种不正常的环境下长大，才会什么风俗习惯都不懂吧，因为再贫穷的女孩子至少还有个家，还是个人，而她则从一出生开始便是货品一样的存在。(未完待续)