“你是谁？”
思考被这个突兀出现的女人声音所打断，马丁循声望去，见到了声音的主人。
刚才还空空荡荡的拍卖桌上，此时却坐着一位娇小女性，她有着与慵懒声线完全不同的个头，两条小腿从桌子边缘垂下，左右摇晃着，像是一个才开始经历绚烂青春期的少女。
少女正咬着手中的鲜红苹果，她穿着一件灰黑色的格子裙，脑袋上歪歪斜斜地戴着顶老旧的鹿皮帽子，帽檐一边高一边低，低的那端盖住了她的右耳，柔顺的长发从帽檐中垂下。
马丁的反应慢了一拍，他怀疑自己是不是听错了，不管是上辈子还是这一世他还没在哪个少女身上听到过如此成熟的声线。
气氛陷入了诡异的沉默中，从旁观者的角度看起来就像是面对少女的疑问马丁根本没有要回答的意思。
等他回过神来要回答的时候，少女已经将吃剩下的苹果核随意扔掉，露出不耐烦的脸色，没好气地说到：
“俱乐部要走后门进，你是新来的吗？是哪个脑子比肉桂馅饼还要稀碎的人让你走前门的？”
少女看到了马丁脖子上挂着的羔羊徽章。
“外表是少女、声线是御姐，但脾气很火爆...”
马丁迅速总结出了少女的特点，接着有些冷漠地回答到：
“普莱希斯。”
少女听到掌管这间拍卖行的胖子绅士的名称后，想要说出的话被堵在了嘴里，她的脸色变得有些奇怪。
深呼吸了一口之后，她拿袖口随意擦了擦嘴，又变回了那个慵懒成熟的御姐音：
“你就是马丁？普莱希斯大人吩咐过，你来了就将你领到后面的俱乐部里，跟我来。”
少女的语气仍然有些轻蔑，说话间就起身带着马丁去往大厅后的一条走廊。
马丁这时才发现少女确实个子有些矮小，可能才到他的肩膀，但她的比例非常好，并且不知道为什么，在这样寒冷的冬天她下身还穿着裙子，露出两条光洁的小腿。
她并没有穿鞋袜，光着脚踩在地毯上。
马丁跟在这个与整间【向日葵马丁】都显得有些格格不入的少女身后，猜想她到底是谁。
他们走过铺着厚实地毯的走廊，来到一扇厚重的黑漆木门前。
马丁看见木门上用简单的线条镌刻着一个山羊头颅，头颅的两只羊角卷曲着向两边延伸，就像是顶破某种桎梏一般，瘦长的脸颊之下，一绺胡子让这个头颅显得狡诈而隐秘。
最引人瞩目的，是它两只眼睛之上，竟然还有第三只眼睛，那眼睛之中，一朵黑色向日葵正神秘地绽放。
少女不知从哪拿出了一枚羔羊徽章，它的造型与马丁脖子上的一致，只是质地不同，看上去像是铜质的，而马丁的则是普通的铁质徽章。
只见少女将徽章放在那山羊头的第三只眼睛前，那眼睛上的向日葵缓缓旋转了起来。
接着，厚重的黑漆木门就向里打开了。
“这是向日葵的暗面。”
少女领着马丁走入门后，她似乎刻意控制着音量，慵懒的声音经过走廊的回响带上了些许隐秘的气息。
“欢迎来到牧羊人的初始之地-【胎床大厅】。”
她回过头，带着几分戏谑的语调向马丁介绍到。
而她的身后，一个恢弘的大厅出现在马丁眼前。
巨大的水晶灯将整个大厅照得十分明亮，地板上，无数线条驳杂的几何图案构成了地砖上的彩色花纹，看到这些花纹的同时马丁瞬间想到这是一个巨大的魔法阵。
此时的大厅中人头攒动，各色打扮的男女老少有的坐在大厅上的长椅上看着报纸，有的聚在一起神色飞扬地讨论着什么，还有的正坐在大厅两侧长长的柜台上，似乎在办理着什么业务。
这副景象像极了马丁前世去过的银行大厅。
“我是不是应该先取个号？”
他的嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
“这里是初等牧羊人们接任务的地方，主要发布的是【白羊毛】与【灰羊毛】的任务，任务相对简单，数量也是三个大厅里最多的，当然，对应的赏金也没有上面两个大厅高。”
马丁发现少女的语速其实很快，本来慵懒的声线变得更加活泼而有力，她似乎不太想要发出那种有些成熟的声音。
少女带着马丁走过人群，来到最里面的一个柜台前，不知道为什么其他柜台都有人甚至有些在排队，而这个大厅最里面的柜台却无人问津。
“嗨，苏茜。”
她坐在高脚凳上，朝里面的人吹了个口哨。
“噢，疯女人艾迪。”
柜台里的是一个戴着老花眼镜正在织一件绿色毛衣的女人，她的头发已经花白，或者叫奶奶更为合适。
“你怎么有空来看我了？又和雪莉吵架了？”
名叫苏茜的奶奶手中钩针不停，抬起头眼神透过镜片看着艾迪。
“我可没时间和那家伙吵架，普莱希斯给我安排了一件正事。”
艾迪的口吻中带着点对雪莉的不屑以及淡淡的骄傲。
“什么正事？”
我们的生活中有时候能看到这种老人，她们拿着一根长长的钩针，一边与自己的老姐妹聊天一边手指飞快地勾动着手中的毛线，可能一个话题还没聊完，毛衣的上半部分已经被勾了出来。
你甚至不知道她们是怎么数清那些针脚的。
很显然，苏茜就是这样的老人，她太像个安享晚年的老太太了，如果没有接下来的对话的话。
艾迪挑了挑眉毛神色欣然地向后指了指马丁。
“就是他，这个新人，普莱希斯让我带带他。”
“听说普莱希斯开始是想安排雪莉的，但这种事情怎么能让她来做，好好的新人都给她带坏了。”
“于是我就去找普莱希斯把她抢了过来。”
马丁在后面听着艾迪眉飞色舞地讲着这些，他不知道这个“疯女人”与雪莉之间有什么矛盾，但他还是希望雪莉来带自己熟悉这里。
毕竟已经熟悉了，而且雪莉的身份更让马丁放心。
当然，雪莉的样貌也是原因之一，至少比起眼前个子娇小的“疯女人”，雪莉还是很赏心悦目的。
“新人？”
苏茜转了转身子，穿过艾迪与她背后戴着面具的马丁对视了一下。
那一瞬间，马丁感觉这个老妇人的眼中突然迸发出难以描述的瑰丽色彩，他就像是瞬间跌入了油彩构成的童话王国，穿越无数草坪与城堡之后又在瞬间跌落出来，他感到了一种熟悉的空间传送错位感。
这种感觉一闪而逝，等马丁回过神的时候苏茜已经不再看他，而是低下头继续勾着她的毛衣，嘴里嘟囔到：
“那个小胖子想要这个新人干什么？”
他竟然称呼普莱希斯为“小胖子”...
马丁的直觉与逻辑都在向他做提醒，这个老妇人不是简单角色。
“没什么特别的，就从最基本的任务开始，你看看最近有没有合适的，我主要是带他熟悉流程。”
艾迪直接忽略了苏茜那似乎有些僭越的称呼，脸上堆着笑意说到。
“噢，我看看...”
苏茜终于放下了她手中的钩针，那件绿色的毛衣已经初见雏形，看款式尺寸毛衣的主人应该是个两三岁的男孩。
她拿出薄薄的一沓羊皮纸，双手配合眼神飞快地一张张扫过，动作之麻利完全不像是刚才有些迟暮的老人。
“嗯...这几份不错。”
苏茜挑出了几份，她脑袋后仰，眯起眼睛开始读起纸张上的委托任务：
“铜水街的鲍勃太太想要调查她丈夫最近回家晚的原因，她说总是能在丈夫的大衣上闻到陌生的香水味，怀疑丈夫在外面有女人。”
“东区的卡维尔街道医院最近总是出现尸体被盗的事件，医院负责人想要牧羊人过去查出小偷。”
“亨利·古德爵士的父亲最近因病去世了，但因为特殊的原因，他想要我们为他父亲入殓，并且特别标注了不要女牧羊人。”
“这一单的赏金很高哦。”
苏茜漫不经心地补充说到，她的眼神透过老花镜片，若有若无地落在了马丁身上。
“这都是什么稀奇古怪的任务...抓奸、逮小偷竟然还有入殓服务...牧羊人的业务面这么广的吗？”
马丁有些震惊于柜台里老妇人的任务描述。
“上面几个都是价值20品质支数的‘白羊毛’级别任务，赏金5金币到20金币不等，比较适合新手。”
“挑选一个吧。”
苏茜将这三份羊皮纸放在了柜台上，摘下老花眼镜看着柜台外的两人。
“当然要赏金多的那个！”
艾迪听完之后立马兴奋地回答。
“可抓奸也不错...上次我还接了一个，直到现在我还忘不了那个大胡子富商浑身赤裸，被他的贵族老婆追着打的场景...”
她嘴角露出微笑，陷入了短暂的回忆。
“艾迪，亨利·古德爵士说了不要女人，而且这也不是你的任务。”
橱窗里的苏茜无可奈何地摇了摇头。
“啊对。”
艾迪转过头，对马丁说到：
“选最后一个！20品质支数的‘白羊毛’都很简单，当然选赏金高的！”
这个“疯女人”不知道为什么此刻显得跃跃欲试。
“一个人完成吗？”
马丁还想要问清楚任务的相关情况，艾迪已经伸手从柜台上拿起了最后份，将这张有些厚重的羊皮纸塞到马丁的手里，对他说到：
“我有个很厉害的朋友，他也刚加入俱乐部，我让他带你一起去。”
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