希希安听到希侬的回答，眼神黯淡了一些，最后也没有再说什么。
“快说吧。”
鸟嘴医生好像终于闻到了希侬铠甲下的血腥味，像是一只秃鹫一样开始寻找着伤口和腐肉。
希侬沉默了片刻之后，沉声开口道：
“从我记事起，【金枝】的供奉者，也就是神庙的大祭司，一直都来源于亚伦家族。”
“每届大祭司的统治都只限于十二年，从上一次触染【金枝】到下一次触染之日。”
“成为大祭司后，便会一直呆在金枝神庙中，聆听着触染带来的余音，感悟着这往圣余音中的神谕。”
“等到十二年届满，无数祭司会在这个节日聚在神庙周围，供奉出木架与丝织品。”
“到这一天，在盛大仪式和乐声中，大祭司会走到特制的木桶中沐浴。”
“他会脱去所有衣物，然后再次触染【金枝】，登上木架，当着所有人的面，拿起匕首，割掉自己的鼻子、耳朵、嘴唇和四肢，尽可能从自己身上多割些肉下来。”
“割下的肉会被很快扔开，直到他流血过多，开始昏迷，于是他就自己割断喉咙。”
“这就是大祭司轮换的过程，任何人想在下一次的十二年里为王，就需要对着【金枝】做出承诺，保证愿作这样的牺牲，祭司们会在那个地方立他为下一任的祭司之王。”
“这个仪式繁杂而琐碎，只有亚伦家族掌握了其中的所有细节以及触染的仪式。”
“而这次的选举中，那个奴隶不知道用了什么手段，打断了左塞王的祭礼，这带来的【金枝】的愤怒使得左塞王直接死在了祭台上。”
说到这里希侬的语气变得生硬，似乎不愿讲起这段回忆。
“仪式并没有完成，那个奴隶却开始割下自己的肉，替代左塞王完成了祭礼。”
“他割断了自己的喉咙，但邪祟的力量使得他并没有死去，而是在半生半死状态下成为了一个【黑祭司】，并得到了【金枝】的认可。”
“这是之前没有发生过的事情。”
“随后便是亚伦的衰落，迅速的、没有人预料到的衰落。”
希侬说完这长长的一段话，重重叹了口气。
这些他并没有与希希安讲过，他是亚伦家族中的旁观者和仅剩的知道真相的人。
希希安听着这段有关于她父亲、有关于亚伦家族的秘辛，没有表现出明显的情绪波动。
虽然她听闻这些仍然会感到难过，但经历过黑水监狱暗无天日的囚禁与【向日葵马车】作为展品的绝望，希希安的内心早就变得坚毅。
“没想到锈铁纪元都已经开始了2000多年，却仍然存在如此古老而野蛮的仪式。”
鸟嘴医生听完这个血腥的祭祀仪式，沉声感叹到。
“你为什么说这次轮换上的异常，与我们之间的合作有关？”
他在希侬描述的时候便留心了这一点。
希侬从深沉的情绪中抽出，脸部的表情变得有些古怪，那是混杂着仇恨、疑惑与恐惧的复杂情绪。
“因为左塞王在被【金枝】惩罚前，高声念出了一个名字。”
“我永远忘不了那时王的表情，那声音中饱含了震惊与恐惧，我从未见过王那个样子。”
希侬望向虚空，眼神没有了焦距，仿佛被抽去了灵魂。
“哪个名字？”
鸟嘴医生被这么一副景象完全吸引，他不自觉往前凑了凑。
希侬转过头，不带什么感情地回答：
“贤者。”
“王用无比震惊的语气高喊着‘贤者’。”
“怎么可能？”
鸟嘴中传出医生震惊的声音。
“不会有错，我与在场的祭司们确认过，就是【贤者】，你们炼金会那位传说中的存在。”
鸟嘴医生闭上了嘴巴。
他不知道希侬是怎么知道“贤者”与炼金会的关系的，但他所说的确实是事实。
【贤者】这个名号被记载于在黑暗炼金会最为古老的典籍中，是炼金会内部隐藏最深的秘辛之一。
传说中，他是一个身穿华丽长袍，头戴冠冕的老者，在圣光纪元结束时创建了黑暗炼金会，并传下了4份【至尊魔药】。
那是【赤魔药】的极致，炼金会就是依靠它们而一跃成为了当时最顶级的隐秘组织之一。
但除了被记载在古老典籍中，炼金会中哪怕最资深的长老，都没有见过【贤者】，哪怕是听过他的名号。
就像这个神秘的人物只是被杜撰出来的一样。
“【贤者】的名号出现在被夺取地位即将死亡的金枝大祭司口中，这可是一个天大的情报...”
鸟嘴医生在心中盘算着这份信息的重要性，这可关系到他在炼金会中的级别，关系到他是否能够拿到下一阶段的【围裙】，关系到那令人垂涎的“赏赐”...
“我想这个情报，足以抵得上提箱中的这份【香辛料】。”
希侬见鸟嘴医生迟迟没有回应，开口提醒。
“你似乎忘了信箱的事情。”
鸟嘴医生从利益盘算中清醒，语气中带着一丝兴奋。
一份【香辛料】换来两个重要情报，看来自己这趟绝对是来对了。
希侬沉浸在左塞王逝去的悲伤中，反而忘记了最开始作为交换物的【女王的信箱】的下落。
这个信箱的信息本来也不是他关注的重点，他的目标一开始就是询问那令人脊背发凉的【贤者】的信息。
“关于【贤者】，我希望得到更加详细的情报，这点你可以提报上去，由炼金会决定。”
“关于信箱，我知道的是那位女王通过信箱帮助一只异种进行了传送，并且传送的终点大概率就是卡维德斯。”
“这就意味着，信箱现在很有可能就在这里。”
“女王帮助异种？”
鸟嘴男人再一次发出惊叹。
在他的经验里，那位女王只会听故事，从来没有主动做过什么，对他们这些讲故事的人来说，不被杀死已经很幸运了。
“没错。”
希侬不知道医生在惊讶什么，但他猜测女王的这个行为必定不同寻常。
“想要找到这只异种，我的建议是从灰烬小队入手。”
他补充着自己的看法。
“那只异种在传送前，杀死了大流仕的三儿子，据说灰烬小队已经出动。”
“跟着灰烬小队，你们就能找到他。”
希希安眼中充满了不可置信的色彩，这些信息都是她告诉希侬的，她没有想到希侬转身就将救了他的马丁给出卖了。
她不明白希侬明明可以不提灰烬小队，为什么还要给眼前的男人提示，是为了合作么？
她正要辩解，就看到希侬的眼神望了过来。
那是一双阴鹜的眼神，她从没在这位和蔼的老师眼中看到过，她感觉自己被一条毒蛇给盯上了。
“我会汇报上去。”
医生听完不置可否，应了一句算是回答。
随后，他将提箱轻轻推到了希侬面前。
“合作愉快。”
直到这里，希侬才暗自松了一口气，这些天来他一直在盘算如何与黑暗炼金会取得联系，没想到希希安的到来给了他意外之喜。
他之前意外得知炼金会丢了一件重要的物品，那是一个信箱，与历史中一位神秘的【神器师】女王有关，在希希安讲述了自己的遭遇后，他立马察觉到了两者之间的联系。
于是他立马联系到了炼金会。
他不仅想要这个能够帮助他进一步容纳“高塔”牌组的【香辛料】，更想要知道左塞王死前呐喊的“贤者”到底是什么意思。
好在一切都有了下文，自己的努力没有白费。
就在威廉在希侬的示意下就要将箱子收起时，一只苍白的手套突然按住了皮箱。
威廉有些疑惑地抬头，就看到他面前站着一位浑身带着死气的男人。
这男人头戴高顶礼帽，身着饱含威胁性的双层大衣，而整个头部，竟然被一只亚麻口袋给罩住，只露出了眼睛与嘴巴部分的缝隙。
他的眼球满是血丝，嘴部的亚麻布被撑开，露出了一口泛黄脏污的牙齿。
饱含了疯狂的笑意。
威廉被吓了一跳，随后斥责道：
“你是谁？”
这个人他不认识，那只能是鸟嘴医生带来的人。
医生此时也疑惑问到：
“谁带他来的？为什么我没有见过这个人？”
他在问身后的那些随从们。
寂静。
没有人回答他。
医生胸中的怒气越来越盛，他转过头想要问候那些饭桶的母亲，却发现这些人都静止在原地。
他们的胸口全部渗出暗红的血迹，接着，他们的脑袋全部掉了下来。
咚...咚...咚...
脑袋像西瓜一样滚了一地，血迹沾染到了地板上，沾染到了厚重的羊毛织线地毯上。
浓烈的血腥味瞬间蔓延在整个房间。
面具后的眼睛瞬间睁大，看着这个有些熟悉的背影，医生的声音开始颤抖，他想到了一个人。
不，不能说是一个人，应该说是一个怪物。
那本来是一件失败的黑炼金产物，却在即将销毁时将创造他的炼金师给残忍杀死，随后将那个倒霉的炼金师给吃掉了。
他逃出了炼金会，成为了最近频频出现在芬格兰场警察厅的连环杀人魔。
炼金会出动了大量人手想要在人们发现他的来历前销毁他，却总是与这个杀人魔失之交臂。
除了炼金会，没有人知道这个杀人魔是谁，也没有人知道他为什么在杀人后要掏走那些尸体的内脏。
但医生知道。
他杀人是因为控制不住自己的欲望，而他也并没有掏走那些内脏。
他把内脏都吃了。
极致的恶心与恐惧交织着冲上医生的大脑，在巨大的战栗中他连逃跑都做不到，死亡与鲜血的气息在他嘴边聚集，化为了他口中一声饱含惊惧的呼号：
“开膛手！”
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