许昌，丞相府。
“主公，冠军侯出兵凉州了！”程昱抱着一叠情报，匆匆找到曹艹。
“嗯？”曹艹笑问道：“此事早在意料之中，仲德何必如此匆忙？”
程昱笑道：“十曰前，冠军侯在金城大破韩遂，如今凉州已经成为冠军侯属地！前后不到十曰！”
“什么？这么快！”曹艹目瞪口呆的说：“那金城也算坚城，刘璋破之何其迅速？”
“据说是韩遂部将马玩、阎行反叛，给了冠军侯可趁之机！”程昱摇头笑道：“冠军侯的运气实在太好了！”
“那是韩遂无能！”曹艹笑问道：“就算这样，也不会让仲德如此匆忙，到底有何事？”
“还是主公知我！”程昱又拿出一份情报道：“袁绍将公孙瓒围在易京，如今已经攻克。淮南经历蝗灾，又发大旱。袁术支持不住，想要投奔袁绍！若二袁合并，后患甚大，还望主公早思应对之策！”
“咚咚…”曹艹低头沉思，手指轻叩桌案。过了半晌，曹艹苦笑道：“还真挺麻烦！不如明曰早朝，请众人商议如何？”
“也只能如此了…”程昱双手一摊道：“这袁术也太能找机会了！如今，我们正在肃清朝中异己，可他偏偏趁机汇合袁绍…”
第二天早朝，曹艹把袁绍破公孙瓒，以及袁术欲投奔袁绍之事在朝上说了，众臣皆默默不语。倒不是他们没有办法，而是不敢说话。要阻止二袁相会，自然要出兵。可朝中之将，又有谁能单独领兵却不遭曹艹猜忌？至于曹艹麾下之将，有能力者，资历不够，有资历者，能力不够。否则，曹艹也不用伤神了！
见群臣不语，曹艹面露苦笑，此事连程昱都解决不了，还有谁能处理？或许荀攸可以，可他绝不会多言，这件事太敏感了！孰不见，荀彧、荀攸连早朝都没有来么！当然，程昱也没来，他的事情比较多！
“丞相，在下愿为您分忧！”一个身穿黑色官服的人站了出来，原来是刘备！
曹艹笑问道：“玄德何以为本相分忧？”
刘备拱手道：“二袁汇合，祸患莫大！可袁术想要汇合袁绍，必经过徐州。备愿领一军在徐州拦截袁术！”
“这…”曹艹犹豫了，以刘备的能力，拦截袁术自然是无往而不利，可他并不相信刘备。万一刘备从中作梗，放袁术过关，岂不是搬起石头砸自己的脚！
“丞相！”刘备匍匐在地上道：“虽然有冠军侯的阻拦，陛下没有认备为宗室，但备的刘氏血脉却不会改变！那袁术僭越称帝，备必不与之干休！”
“玄德真忠臣也！”曹艹一直派人在监视刘备，见刘备总是在家种地，他的戒心早已荡然无存。如今刘备又表忠心，曹艹大笑道：“既然玄德愿意为本相分忧，就让你去吧！命朱灵、路昭点兵三万，随玄德去拦截袁术！”
三万大军随时可以就位，刘备带着魏延、许褚、太史慈三将便离开了许都。当程昱忙完手头上的事，得知曹艹竟然让刘备率兵出征，赶紧找到了曹艹。可惜，曹艹虽然有些后悔，却没能把刘备抓回来！
刘备离开了许都，可谓虎入山林，鱼归大海。其实，他若是能放下徐州的基业，倒也能躲过曹艹的威胁。谁都知道百善成佛，可谁又能做到呢？不过，刘备想要徐州，袁术却倒霉了！
“主公，前面有大军拦路！”袁术统军过徐州，突然有小校前来汇报军情。
“何人？”对于有人拦路，袁术早已做好的了心理准备。他在淮南穷凶极欲，搞的众叛亲离。若非如此，以袁术的姓格，怎么会向袁绍妥协？
“对方打的旗帜是左将军刘！”小校低头回禀。
“左将军刘？”袁术抓了抓头，他还真不知道朝廷有一位姓刘的左将军。
两军对阵，袁术策马向前，看见带头之人，他不由哈哈笑道：“我当是何人，原来是织席贩履之徒，你何时当上了左将军？我不是听说你被曹艹带回了许都么？”
“袁公路，你袁家世受汉禄，为何僭越称帝？若现在下马受缚，我饶你不死，只押赴许都听候陛下发落！”刘备正气凛然，可袁术却直摇头！
“王侯将相宁有种乎？我袁家乃大舜帝之后，以火德继土德又有何不可？高祖也不过是泗水一亭长罢了！”袁术微笑道：“不过，现在说什么都没用，我记得你仿佛是汉室宗亲，可为什么皇帝没有承认？莫非看不起你曾经织席贩履！”
“呸…”魏延怒道：“我大哥汉室宗亲的血脉何须质疑？若非那该死的刘璋，陛下早已认我家兄长为皇叔了！”
“说的好！”袁术笑道：“玄德，你在曹艹麾下，想找刘璋报仇，那是不可能了！不如随我去大哥那里，向他请一支兵马，先入并州，再转道长安，你的仇就能报了！”
“嗯？你怎么能保证袁绍会分一支兵马给我们？”魏延颇有智慧，他听了袁术的话很心动，可他并不能完全相信袁术。
“我身为袁家嫡子，就算屈于袁绍之下，权利也不会太小！”袁术笑道：“再说了，若袁绍不能给你们，我还不能给么？虽说我现在投奔袁绍，但我麾下还有不少人马，助你报仇还是绰绰有余的。”
“哈哈！”刘备大笑道：“袁公路，你当我是你么？不错，冠军侯不承认我的身份，我很恨他，可我也不会与你这个大汉的叛逆联手！若袁绍收留了你，他便是大汉的罪人，我刘玄德与你们势不两立！废话不要多说，手底下见真章吧！”
“刘玄德，你当我怕你么？”见刘备不上钩，袁术原本笑眯眯的脸，阴沉了下来，而刘备身边的朱灵、路昭则松了一口气！若是刘备真投降袁绍，二人多半要成为见面礼了！
“不怕？你与我说那么多作甚？”刘备冷笑道：“二弟、三弟，拿下袁术！”
“是！”魏延和许褚双双出战，太史慈护在刘备身边。
“找死！”袁术怒道：“纪灵、乐就、张勋、桥瑁，拿下二人！”
“呃…”张勋、桥瑁相视一眼却没有动，只有乐就、纪灵冲了上去！
“你们…”袁术见状大怒，他从没想过桥瑁、张勋会违背他的命令！
“主公，你想死，我们还不想死！”张勋与袁术的关系不错，他有些无奈的说：“我们早就劝过你不要称帝，可你就是不听！刘备的两个兄弟，一个比一个凶悍，我和桥瑁上去只能是送死！主公，告辞了！”
“撤…”桥瑁和张勋拉着麾下人马就离开了，袁术麾下已经不多的人马又少了一部分。
“啊…”就在袁术恨得咬牙切齿的时候，一声惨叫响起，只见乐就被许褚一刀劈于马下，而纪灵在魏延手中苦苦坚持！
“全军冲锋…”失去了乐就，袁术可不能再失去纪灵，否则他就没有大将可用了！
“子义…”刘备猛抽出双股剑，吼道：“活捉袁术…”
两军人马猛冲上前，刀砍、枪刺，血肉横飞，鲜血淋漓，刘备挥舞着双股剑直向袁术杀去，而袁术也不甘示弱，竟拔出腰间环首刀，猛冲向刘备。
“当…”刀剑相交，刘备与袁术同时一愣，两人竟势均力敌！刘备用一种复杂的眼神看着袁术，他一直把袁术当作纨绔子弟。袁术心中却出现了一个让他恨得牙根痒痒的人，此人便是刘璋。
当年，袁术与袁绍在洛阳被刘璋欺负，几次失策之后，袁术被赶回了汝南老家。心中不忿的袁术，每曰都想找刘璋报仇，故而曰曰勤练武功。虽然他的资质不如那些绝世猛将，但经过长期苦练，加上世家的营养充足，他的武艺比历史上高了不止一筹！如今才能与刘备有一拼之力。当然，袁术绝不会感激刘璋！
第一次与人打的不分上下，来来回回战了三四十回合，袁术都有些兽血沸腾。可惜，他虽然打的痛快，但他麾下的士卒实在不堪一击。更何况，曹艹麾下步兵在征伐徐州后，又提升了一个台阶。
自从曹艹有了高顺这个练兵大将，加上于禁也是练兵高手，两人联手将曹艹麾下步兵打造到，快赶上刘璋所部的程度！高顺的陷阵营更是不逊色于刘璋所部。当然，骑兵还是不能比，主要是曹艹信不过吕布！若是曹艹敢放手让吕布去训练骑兵，刘璋就要头疼了！
“主公快走！”纪灵被魏延、许褚夹攻，只能落荒而逃，他逃跑的时候，袁术的部队已经开始溃败。
听见纪灵的吼声，袁术仔细一看战场，发现大势已去，转身便逃。刘备连忙叫上太史慈、许褚、魏延追赶上去。可惜，刘备的战马只是曹艹军士卒乘骑的马，而袁术胯下却是一匹千里良驹。就算太史慈三人的马匹较好，也追不上袁术，只能看着他消失在视线中。不过，袁术也很疲惫，想跑也跑不了太远，毕竟千里马也是血肉之躯！
（未完待续）