承元四年，石城。
七月流火，太阳火辣辣的炙烤着大地，高约三丈的城墙被投石车砸了一个个大洞，一群老百姓不分老幼地在一块一块地搬着石头。
“快搬！今天不把这些城墙全都补上，你们一个也别想回家！”一个披挂着铠甲的把总手里拿着皮鞭凶神恶煞地叱骂道。
忽然，他的目光扫到了一个豆芽菜般的小身影倒在石头垛边上，当即一个箭步冲上去，“啪”的一鞭子抽在了那破旧不堪的灰布衫上，当即抽开了一条血缝。
“啊！”
豆芽菜惨叫一声，被抽到咕噜噜滚到了一边。
原本手里抱着的石头也滚了过来，砸到了他的手指尖上。
“臭小子，还敢偷懒？看老子不抽烂你的皮！”那把总说着又一鞭抽下来。
豆芽菜躲闪不及，又挨了一鞭子。
炽烈的日头下，伤口火辣的发烫，他觉得眼前黑沉沉的，就那么昏过去。
他以为自己就那么死了。
但不知过了多久，他醒了过来，还没反应过来自己身处何地，眼前一个陌生男人就抓住了他的下巴，迫使他抬头。
“不错，是个好苗子，只是年纪太小了，还得再养个两三年。”男人盯着他的眼睛，阴恻恻地笑了声，“丫头，你多大了？”
豆芽菜吓得瞳孔一颤，自己女孩的身份竟然被人认出来了。
想到之前她亲眼目睹一个女孩被一群官兵侮辱至死，她的脸色都已经煞白。
正在她不知所措之时，一个小兵跑了进来，“将军，反王秦天孚派兵来攻城了，严都督召您过去。”
那男人听言，脸色一沉，对旁边那个把豆芽菜抓来的把总道：“把她关到楼上去，等本将军回来再说。”
男人走后，那个把总像是提小鸡一般把她提到了楼上。
看着窗外的景象，她这才明白过来自己现在在什么地方。
这是城墙上的塔楼。
在这些官兵还没有攻进城里之前，她经常在城楼上来回走动，对这里的情况很是了解。
她趴在窗口，目光殷切地看着城外，祈祷着父王派来的救兵赶快攻入城里，把她救出火海。
没错，她是秦天孚的女儿，秦琬。
娘亲去世之后，她就没有了依靠，姑姑和母妃都不喜欢她，自从来到石城，她们更是好像把她遗忘了一般，只当做没有她这个人。
但秦琬并不觉得难过，她反而很喜欢这种感觉。
和在王府不一样，在石城，她想去哪里就去哪里，没有人在意她，也就意味着没有人看管她。
她像是一只获得自由的鸟，展翅在自己向往的天空里。
也是因为这个，在这些官兵府邸封锁起来的时候，她得以躲过一劫。
从府里出来的时候，她为了方便，换了男孩子的装扮，很快逃难逃的破破烂烂，灰头土脸，完全就像个破小子。
后来，她和十几个难民一起躲在破庙里，却被这些官兵发现，抓来做了苦役。
秦琬虽然年纪小，但她这些年跟着秦天孚颠沛流离，早就不是什么都不懂的小孩子了。
尤其是之前亲眼目睹那个被官兵侮辱至死的女孩，对她更是造成极大的震骇。
如果秦天孚派来的人不能攻破城池把他们救出去，她已经可以预知到接下来自己的命运。
城楼的窗户要比家宅里的更高，秦琬只能踮起脚看着城外的情况。
那些官兵说有人来攻城，但她城外此刻一个人也没有，眼看着天慢慢暗了下来，黄昏将近。
黏热的天气让人觉得很不舒服，外面的夕阳很快如鲜血一般染红了天空。
她趴在窗户上看了好久好久，也没有出现什么救兵。
直到城楼上的官兵开始吃起饭来。
天马上就要黑了，如果真的有救兵来，他们肯定也要休息，今天想来是不会攻城了。
她得想办法逃出去才行，要不然鬼知道那些人会对她做些什么。
窗户是铁铸的，不可能从这里逃走，想要出去，只能从正门。
不知道现在有没有人在门口守着……
就在秦琬想要悄悄去看看情况的时候，余光忽然看到城外远处的山坡上，跃下一个黑影来。
那是一人一骑，手持长枪，迎着热风纵马而来。
“杀！”
那一声威武的喝叫，恍如从远古而来，直震入她的脑海。
下一瞬，千军万马从那山坡后面冲出来，密密麻麻，黑压压的数也数不清，军队里竖着一方红底黑字的大旗，上写的是一“萧”字。
城里的官兵正在吃晚饭，根本来不及应对。
城门忽然开了，一队人马从城里杀了出去，越过护城河，前去拦截城外的人马。
城外人马中，为首的是一个少年将军，身着黑锦云纹披挂，那披挂在这鲜血一般炽烈的残阳下，映出一种殷红的颜色，他的长枪所到之处，如死神的镰刀一般挑起片片血花，收割着一个又一个生命。
城内的守将只战了三个回合，大刀便被打落马下，他不由慌了，转身拍马便要回程。
但身后的那位少年将军却紧追不舍，一路追到护城河边。
“快收城门！”
那人慌张喝叫，纵马跳入城门之中。
城门顿时被收起，但因沉重，收城门的动作极为缓慢。
忽而，秦琬听到“轰隆”一声，控制城门的绳索被砍断，城门重重地砸到了地面上，成为了搭在护城河上的桥梁。
那是秦琬第一次见到萧冽，相比那日极其少见的血一般的残阳，他在她心里成为更深更深的烙印。
后来的后来，她才知道，原来萧冽提早就已经在城里埋了暗线，出城迎敌的那个将军早就被他收买，他们只是在城内守将的眼皮底下做了一场戏，出其不备，拿下石城。
石城，守备府。
“将军，不好了，王爷的家眷里少了一个人。”一个副将匆匆赶到萧冽面前报告道。
萧冽的神情倏然凝重起来，“少了哪个？”
“八小姐，秦琬。”
萧冽拿了名单来，在最末尾看到了秦琬的名字，她的母亲是一个已经去世的夫人，而她自己也在秦天孚的一众子女中毫不起眼。