第191章 事闹大了
差役和兵丁们好说歹说，求着人群让出一条缝，不管押送的还是被押送的，一个个闹了个满头大汗，进到开封府。
马上录笔供，挨个搜身，只从梅圣俞随身携带的兜子里搜出十几张手指宽的纸条，有的上面胡乱写着六七个字，也不连贯，看不出是什么意思。
“写的这是什么？暗号？”
“这是诗。”梅圣俞悻悻地说道。
“诗？就这个？三四个字、五六个字，要说是填词还说得过去。没收了，待以后再查。”
梅圣俞急了，“那是我的诗，那是灵感，你们必须还给我！”
审讯者也知道这个姓梅的小有诗名，没再往下问。
知府程琳吩咐先将他们押进牢里，他要进宫上奏章，听候旨意。他知道科举在皇上、太后心中的份量，还关乎着国家的脸面。这件事处理起来要慎重，最好是高高举起轻轻放下，一是对事件当事人的处理越轻越好，不能严惩，二是越热闹越好。他的目的很清楚，皇权、文人、百姓，哪个方面都不得罪，还要闹个尽人皆知，特别是自己要在世人面前留下个公正、能干的形象。
这几个自作自受的文人被安置到临时监押房，恐惧、愤怒、茫然、懊悔……，每个人脸上各以一种表情为主。只有欧阳修一脸笑容，他对众人道：“将来免不了做个谏官，仕途上也少不了罢官坐牢，现在先体验体验也好。”
梅圣俞苦着脸说：“这有什么好体验的，又不是什么露脸的事，都是你的馊主意害死人。还有那个柳七，碰上他算我倒霉。”他将一腔怒气留给了柳三变。
石介不爱听了，“吃时候有你，喝时候有你，上次矾楼聚会后，你逢人便说这是你这辈子吃得最好的一顿了。这才刚摊上点事，就怨天尤人，值当吗？再说了，这回这事也是我们硬拉柳兄来的，要埋怨也应该是他呀。”
没人再说话，柳三变却真心地佩服欧阳修的胸襟气度。
程琳兴冲冲赶去宫中奏禀。
他说，开封府接到举报，抓了一批读书人，都是今届考生，他们聚众滋事、臧否国是、扰乱视听，必须予以严惩，应该将他们除名，以儆效尤。
刘太后对皇上道：“谤议朝廷，不是个小罪名，关乎他们的前程。吾看还是训诫几句放了吧，吾怕影响贡举，给社会造成更大的不良影响。”
程琳见这样处理显得太过轻描淡写了，又奏道：“至少一个叫柳三变的考生证据确凿，聚会时就数他说得多，议论太出格，而且这里面就数他名气大。不如杀一儆百，先革去功名，取消他的考生资格，开封府就可以名正言顺地抓他归案，然后再定个什么罪名，即使不打算严惩他，也要把他在相国寺广场上枷号三日，让老百姓晓得什么当说什么不当说。”
太后看看皇上道：“是呀，他的名气大，造成的影响也就越大，那就拿姓柳的一个人是问？”
皇上默然良久，忽然问：“只有柳三变一人谤议？他人呢，一起吃酒只有他一个人说话？你怎知是他说得最多？”
程琳禀道：“问了店家，说是柳结的账，按说谁结的账就是谁做东吧。又问了柳三变，他说，自己结账不假，但没人组织这场酒局，是街上巧遇，相约来吃酒。问他人，也都一个说法，说柳兄仗义，抢着去付。”
皇上道：“就凭这些，你就敢抓了那么多举子？他们有没有口供？白纸黑字容不得他们狡辩，你拿来他们的供词给朕瞧瞧。让他们当街出丑就已经过分了，如此轻蔑士人，开封府造成的影响更坏。”
太后附和皇上，“吾也有此疑问。”
程琳一看风向变了，赶紧解释说，虽说这件事没有证人，也没有留下文字东西，但是说柳三变妄议朝政的倒是有个证人，举报者叫梅圣俞，他是一起饮酒的当事人之一，也是个小有名气的诗人，他全交代了，说酒会上基本上是柳一人滔滔不绝地大放厥词，他的话应该可信。
皇上哼了一声，“那就拿这个姓梅的开刀，就他的话最不可信，同案犯为减轻自身罪责，往往乱咬别人，只求自保。朕最看不上的就是这类人，真正不可用的是这个人。”
太后点头道：“皇上明察，这样人不堪重用啊。”
程琳虽然没有达到目的，但他也没生气，毕竟他摸清了太后和皇上的脉，已窥见到太后皇上的不同态度。还有，他更不想与天下的文人为敌。
回到开封府，吩咐人将一干人犯全都押上堂来。围观的百姓始终没有散去，这会儿更是将开封府围了个里三层外三层。程琳心里高兴，这种事不怕热闹，人越多越好。
程琳露足了脸，借着这个机会假传圣意，当着开封百姓的面，将这干人好一顿训斥。这干人只有乖乖听训，弄了个灰头土脸。
没有文字证据，又无证人，问明身份，当堂训诫，一个个具结画押，放了出去。
只有那个少年挨了十几杖，以故意扰乱社会秩序予以薄惩，他还很高兴。前几杖打在身上轻飘飘的，公人只是作作样子，他却歪着头调笑道：“原来脊杖就这样啊，跟挠痒痒差不多，过去光听说当堂刺配挺吓人的，现在想来，刺配江州也就跟旅游一趟差不多吧？”
气得几个官差，剩下的几杖那是真打，一边打一边笑着叫骂：“让你去旅游，让你去旅游！一会儿让你爬着出去。”打得他爹妈乱叫，堂上堂下笑声不断。
参加这场酒会的人，后来都成了名扬四海的人物，但也别小瞧了这个插科打诨的少年。就是他，多年以后出家做了和尚，他在着作中用隐晦的手法记下了这场谈话，留下了关于斧声烛影这宗谜案的蛛丝马迹，是后世研究这宗谜案最重要的文字记载。后来虽有少量关于谜案的记述，都是在他的着作基础上发挥、修改的。
短短几天，惹上两件莫名官司，让本就前景不明的科考，罩上了厚重的云层。
而且，柳三变的名字就算是在朝廷、皇宫内院都挂上号了。谁想放松放松心情；想走走关系，联系感情的；想找借口攻击他人的；想用攻击或赞美他来表明自己立场态度的，往往都会叫上几个经过柳三变调教的歌女，让她们唱上几曲。虽说都是他填的词度的曲，只是众说纷纭、各取所需、各为己用。一时间，柳三变和他的词成了他人手里的工具，他却浑然不知。