第206章 南斗主生
状元登第是令万人称羡的事情，正如天圣二年(1024年)登进士第，后来与欧阳修同在西京洛阳为官的尹洙所说：“状元登第，虽将兵数十万，恢复幽蓟，逐强虏于穷漠，凯歌劳还，献捷太庙，其荣亦不可及也。”
尹洙是着名的古文学家和金石家，他将夺取状元和统兵收复燕云十六州相比，由他口中说出这样的话，足见状元及第该是多么的荣耀和了不起。
不久之后，京师有人作首《鹧鸪天》词，叹羡这少年得志、平步青云的美梦成真，词曰：
五百人中第一仙，等闲平步上青天。绿袍
乍着君恩重，黄榜初开御墨鲜。龙作马，
玉为鞭，花如罗绮柳如绵。时人莫讶登科早，
自是嫦娥爱少年。
那么，刚才皇帝所说的桃花犬和罗江犬是怎么回事？真的是犬吗？真的，真的就是两种狗。
太宗皇帝有一只桃花犬，他很喜欢这只狗，太宗驾崩后不久，这只桃花犬也死了，就将它葬在太宗陵园内。太宗还非常喜欢一匹马，这匹马嘴角两侧长有如红霞般的纹路，像是斑马一样，因此起名“碧云霞”，这匹马随着太宗西征太原，上下山岗如履平地，深得太宗喜爱。太宗宴驾后，此马形销骨立，经常悲嘶，几个月后就死去了。真宗下诏将碧云霞马与桃花犬葬到一处。
因为今天这么特殊的日子里，皇上提到了罗江犬，一下子让这种犬有了名气。罗江犬本来是种很普通很普通的狗，这种狗爱叫、爱虚声恫吓，在民间常用来看家护院和防备盗匪。
十几年后，皇宫里有段时间不太安定，有人出了一个让罗江犬担任警卫的馊主意，将一批狗引到宫内。结果搞得宫中一到夜晚，到处是狗叫声，反倒削弱了皇宫大内应有的庄严肃穆的气氛，没过多久，就把这些罗江犬又都请出了皇宫。之所以出了这么个笑料，就是因为有些人专爱揣摩皇上心意，认为皇上喜欢狗，宫里养狗，能让宫里的气氛轻松点儿。
丹陛之下还有一个人也不比王拱寿轻松，这就是早早就被叫到前面来的刘沆。
他嘴里一刻不停地嘟噜着，“南斗生北斗死，我生乎？我死乎？”脑子里翻来覆去地就是能不能进士及第，能不能进一甲，能不能中状元，脸上表情一会儿高兴一会儿悲愁。好在他跪在那里，没人能看到他的表情。
正在他精神要崩溃之际，终于，传胪官唱名：“状元王拱寿，圣上赐名王拱辰！榜眼刘沆！”听到唱了自己名字，刘沆这心才放下，腿已软得站不起来了。
他使劲地掐了掐大腿，让自己从慌乱中走出来，脑子里还是昏昏沉沉的。他被引领站到王拱寿身边，身边陆续又有人站了过来，心里才直觉地觉得这回真的是金榜题名了。
这时刘沆忽然想到那回算卦的事，卦者所说“虽砍却头，留项在里”这句话始终没闹明白，这会儿可有时间和兴趣了，他要细细研究这八个字到底是什么意思，忽然他想到初次见面时柳三变拿他名字开玩笑的事，脑子里灵光一闪，这才明白此卦者简直是个神仙转世，原来卦者也是听了我的南方口音才这么回答我的。
南方人发音“项”、“沆”分不清楚，“留”和“刘”同音，头虽砍去，脖项还在，意为“留项”。而“留项”又为“刘沆”，刘沆还在，自然是没有被黜了。被砍了头是预言我成不了头名状元，今天果然以第二名及第。
刘沆想清楚了，收拢注意力回到现实，心里也盼着欧阳修、柳三变等一干朋友都能金榜题名。
众举子此时已不再是低头不语了，也和殿院中的侍卫、宦官一样，伸长脖子看，看看今届状元究属是何样之人，那脸色、那表情羡慕有之，嫉妒有之。
柳三变吃惊不小，再未想过状元竟会是他。
最吃惊的是欧阳修，他的吃惊较之柳三变可大多了。而且吃惊之中还夹杂着另一层情绪，后悔劲就甭提了，孰料昨日晚间的笑话竟然成了事实，在欧阳修心里，等同于从自己的手里夺走状元一样。
今日殿试唱名，王拱寿竟然名列第一，这让所有的人都感意外，连他自己都认为是沾了这袭新衣的福气。
更不幸的是，欧阳修光是后悔了，前十名都已叫完了，也没听见叫自己名字。
按制度，唱名叫过三个名字后，礼部试第一名见自己名落三名之外，可以大声抗辩。可是他只顾着懊悔衣服这件事，却把允许抗辩这事忘了。还好，没过多久，欧阳修的心就放回肚子里。
状元定下后，余下事就简单了。按照礼部奏名顺序，殿上定下前十名，接着就由传胪官按册唱名了。直唱到第十四名才是欧阳修，听到自己的名字，欧阳修的懊恼心情才稍稍平复，不管怎么说，金榜题名了就是胜利。
紧接其后叫到的名字是石介，石介就站在欧阳修身旁，欧阳修伸手拉住石介的手互相祝贺。
接下来传胪官又念了几个名字，正当众举子支着耳朵听时，却没了动静，离着轩廊近的人看到传胪官的嘴不住翕动，就是发不出声，不知出了什么事。
晏殊一看要坏事，肯定又是有不认识的字，赶忙走过去。传胪官见晏殊过来，心中一急脱口而出，声音大得吓的晏殊一哆嗦。
传胪官拉着长音唱道：“方、方二傻！”