“好的，三好球三振！”最上冷冷地道。
“哎呀，真是完败啊！没想到最后一打席居然被你三球三振了！你和那位美女经理都商量了什么对策？”对决结束后，烈火一脸满意地说道。
“最上同学的记忆力可不是盖的，就算不用摄像不用笔做记录，她也把你的击球情况都记住了。我也只不过是从她的回忆当中推测出了你不擅长应对的球种和球路而已。”
“你简直就和捕手一样呢！”烈火笑道，“该不会是捕手转型的投手吧？”
“我只打过投手和外野手，捕手可从来没有。”
——捕手嘛……昨天的梦里倒是做了回捕手，不知道自己被东郭的球砸了多少次才终于接住了他的球。他的用意莫非是让我站在捕手的角度去思考战术？这个人倒确实是个捕手。
“那你可真是厉害呢！不愧是我看上的投手！”烈火道。
“你也很厉害啊，上来就给我打出本垒打了……”说到这里，式一想起曾几何时，自己也从器手中打出过本垒打，但后来再打他的球就一直在吃瘪，“话说，加入棒球部的事情考虑好了吗？”
“这个当然了，答案是YES了！今天开始你就是我的大将了！”
对式一而言，这当真是惊喜，没想到烈火竟然这么爽快地答应了，以至于他觉得有些猝不及防。不过仔细想想，刚才的对决，哪怕自己最后输掉了，烈火也会加入的样子。也许最上同学的“美人计”真的起了作用，烈火现在还时不时往她身上瞥。
不管怎样，只要烈火加入了，棒球部的战力就能大大提升了。
***
烈火的实力很快就得到了日下部教练的认同，他也很快就融入进了队伍里。以他的加入为契机，棒球部的训练也步入了正轨。
转眼间，秋季近畿大赛也落下了帷幕。默风高中一鼓作气夺得了冠军，拿到了今年明治神宫大赛的门票，同时也锁定了明年春甲的名额。而明石超风的比赛依然不见大介的踪影，最终明石超风在八强赛上不敌立成社，春甲资格也悬而未决了。
那是一个周末，此时天已经凉了下来，街上的人穿的衣服也厚了起来。这一天棒球部没有活动，式一闲得无聊便来到了击球中心，却没有想到在那里见到二阶堂。
“好久不见了，大介。”式一打招呼道。
大介吓了一跳，看到式一后，才喘口气说道：“是你啊，式一……确实好久不见了……”
上了高中以后，式一和大介也就是比赛的时候才会碰面了。
“秋季大赛的结果真是遗憾呢，”大介说道，“我们也是……”
“是啊，如果你在场上的话，结果可能会大不一样了。”式一说道。
“如果我在场上的话，只会拖累他们，而且立成社那个叫绿谷真新的新队长确实很强……”大介说道，“在没有我的情况下，他们能打到这个程度，恐怕这支球队已经不再需要我了……”
式一万万没想到大介会在自己面前说出如此的丧气话，顿时有些震惊。不过至于为什么会这样，式一大概还是知道原因的。
“你没事吧？”式一问道。
“诶？什么没事吧？”大介惊道。
“你好歹也是以特待生身份进的明石超风，周末的时候不在棒球部里训练，跑出来闲逛好吗？”式一说着皱起了眉头。
“这个啊……今年的比赛都结束了，所以这周给了假……”大介轻描淡写地说道。
“那之前的比赛是怎么回事？”看大介装傻充愣的样子，式一有些不耐烦地追问道，“你不是队长吗？这样抛弃队友真的好吗？”
“我还以为你理解我的！”突然，大介说话的语气多了一丝嗔怒，“我之所以一直坚持打棒球，是因为有人一直在身旁支持自己，可是当那个人不在了，就感觉什么动力都没有了……”
听到大介的话，式一确信了自己的猜测。
“你当真是和不久之前的我很像呢，那个时候的我一直在为自己无法替代器而感到苦恼，而且身为队长，感到压力无比巨大，秋季大赛输了以后，差点就退部了……”式一叹道，“可是现在的我只想让球队拿到全国冠军！即使知道自己无法替代器也一样！就因为我们还没站到全国的顶点上，从这点上看，我们并不一样！”
大介听了式一的话以后先是一愣，然后说道：“你可真是的，些许时间没见，你变得真有队长风范了呢，比我这个半吊子队长要可靠多了……”
“如果你要放弃的话，我是不会阻止你的，”式一毅然说道，“没有二阶堂大介的明石超风一点也不可怕！，对于我们而言，不过是在兵库县内少了一个劲敌而已！从利益上考虑，拦路虎当然是越少越好！可是……”
“哎呀哎呀，还以为我们看错了呢！”
“乘风高中队长南式一，明石超风学园队长二阶堂大介，这还真是罕见的组合呢！”
就在这时，两个人的声音打断了式一的话。眼前的这两个人几乎是一个模子里出来似的，正是默风高中的丸白兄弟。式一没有想到会在这个地方碰到他们。
“今天这吹得是什么风啊，兵库县的高中棒球部都放假了吗？”式一不禁冷笑道。
“我们可是秋季大赛大获全胜，教练特许了我们全队周末放假的，你们这些手下败将在这里晃悠才奇怪呢，会不会是偷偷翘练逃出来了？”
“球二郎，别这么没礼貌……今天县里新三强的代表聚集在这里，从某种意义上讲确实有些缘分……不过记住了，明年夏天的王者还是我们默风高中的！”
若不是有一人叫了声球二郎，式一可能现在还没分清他们谁是哥哥谁是弟弟。
“前AcE不在的乘风高中，主将不在的明石超风，真亏你们敢把这样的对手叫手下败将……”式一忍不住说道。
“什么？”球二郎道。
“我说你们，其实是很害怕小一的吧？”这时大介说道，“秋季县大赛首轮，看似你们最后逆转赢了，但其实整场比赛，你们根本没有从小一身上占到半点便宜，不是吗？”
（待续）