就像史高治预计的那样，等到一个多月后，联合太平洋铁路公司和中央太平洋铁路公司第一季度的报表公开出来之后，整个的资本市场都为之疯狂了。因为这份报表实在是太漂亮了，从这份报表里看，这两家公司的盈利效率比范德比尔特控制着的纽约铁路的效率高出了接近三分之一。而且，所有的人都知道，这条铁路还有潜力，等那些和它配套的铁路慢慢建成后，它的表现会更好。
与太平洋铁路有关的股票迅速的上涨，由此带动了一系列相关的企业的股价上扬。似乎一个经济的春天就要到来了。
“如今，史高治、摩根的资金到底有多少被投入到铁路的建设中了？奥德尔，你手里有些什么情报？”约书亚问道。
“先生，如今我们在北美的消息已经不像当年那样灵通了。所以，我只能从报纸上了解一些公开的信息了。”
“啊，该死的浪费的几年！”约书亚愤愤的说，“不过在大多数时候，公开的消息就已经足以说明问题了。嗯，让我们来看看，这一段时间，有哪些铁路在开始修建吧。”
……
“小子，抡锤子不是这样硬抡的。这样太费力了，而且太没有效率。你像这样砸道钉，一天都钉不好几个钉子，还会把自己累得半死。”詹姆斯对站在他身边的那个工人说，“锤子给我。”
各个工人将锤子递给詹姆斯。
“靠边一点。”詹姆斯说。然后轻轻地掂了掂锤子，然后一前一后的叉开双腿，腰腹发力，带动手臂，锤子顿时抡圆了“铛”的一声打在了道钉上。接着借着锤子反弹的力道，詹姆斯再次毫不费力的把它抡圆了，又一下子砸在道钉上。“铛铛”的击打声清脆而又有节奏，就像是一支乐曲。
“嗯，你来试试。”敲好了一个道钉，詹姆斯将锤子又递到了那个工人的手里。
“谢谢了！嗯，詹姆斯你以前干过这个？”那个工人接过锤子说。
“是呀，以前在太平洋铁路干过。”詹姆斯说。
“听说当年在那里干的工资比我们这里高不少呀，干过的人都拿着工钱买地当农民去了，你怎么又干起这个来了？”那人问道。
“唉！”詹姆斯叹了口气，“我以前的确赚到了够买上一块地当农民的钱。不过后来阿拉斯加不是发现金矿了吗？我当时晕了头，总觉得自己不该一辈子就在那里刨土。嗯，当时和我的想法一样的人可不少，我和他们一起，把土地贱卖给了人家，买了整套的用来淘金的东西，又花大价钱买了张船票，就去了阿拉斯加。”
“怎样？詹姆斯，你挖到黄金了没有？”那个工人赶紧问道。
“敲你的钉吧！”另一个工人笑道，“詹姆斯要是真的挖到了黄金，他还会回来当铁路工人？想想也就知道呀，我说得对吧，詹姆斯？”
说这话的是小工头诺伊尔，他一边说，一边抡着自己的铁锤叮叮当当的敲打着。
“是呀。”詹姆斯摇着头回答，“黄金倒是看到过，可惜都不是我的。要说也不是一点都没淘到，但是淘到的太少，还不够本钱。我看着一个个的伙伴淘到了黄金发了大财回去了；或者是淘到了黄金，第二天一早就莫名其妙的死掉了。后来，我明白了，我的运气没那么好，也没那么坏。所以我就回来了。”
“詹姆斯，听说你以前在太平洋铁路干活的时候工资比这里高不少？”又有人问。
“是呀，可是也比这里累！那里可是真的累死过人的。嗯，我就亲眼看到过不少。嗯，我听说麦克唐纳先生也在建造一些新的铁路线，不过就连他那里现在也没有那样好的工钱了。据说这是因为现在没有沿铁路线的土地都归铁路公司的好事情了。”詹姆斯回答说。
……
“埃尔顿先生，我听说您打算在铁路方面进行投资？”杰克?劳伦斯向他的老朋友问道。
“是呀，现在谁不是想着投资铁路呢？这个能赚大钱！”埃尔顿回答说，“怎么？我的朋友，你也想来参一股？”
“那当然，赚钱的事情，谁会没有兴趣呢？”杰克回答说，“只是埃尔顿先生，你打算从哪里到哪里修一条铁路呢？”
“啊，我正为这个发愁呢？你看，从这里，到这里，要是能修一条铁路过去，无论是农产品还是其他的东西，都很容易就能被送到大地方去。这样一来，我们这里的玉米就也能卖出不少的钱了，而不是丢在自家的谷仓里发霉。政府方面也表示了支持，沿途的公用土地都可以免费得到。但目前还是有两个难题。”埃尔顿回答说。
“说来听听？”
“杰克，你也知道。修一条铁路需要不少的钱，如今修铁路的人可不少，银行里的借钱的利息上升了不少，如果能够拉到更多的入股的资金，而不是贷款，我们的经济上的压力就会小很多。其次，就是这里。你看，这一片土地是雅克家的。那家伙贪得无厌，居然为那块地开出了一万美元的价格！这不是在抢钱吗？可是你看地图，要绕过他们家的话，要么就需要过河，该死的，只就意味着我们要在这里架一座铁路桥！这个价钱绝对超过一万。要么，我们就往这边修，这便是丘陵地带，修建铁路的成本要高不少，加上还要多弯一段，成本一样要超过一万。这个该死的家伙！我真想要一枪崩了这个王八蛋！”埃尔顿咬牙切齿的骂道。
“不错，先不说我们有没有这么多的钱，就算有，也不能这样给他，那就开了个不好的先例，然后就会有一大帮子家伙效仿的。”杰克说，“你的第一个问题我倒是有点想法。我认识一位大资本的代理人——海德先生，嗯，他是摩根财团的代理人，我知道他正在寻找有关的投资项目，也许他会对您的这条铁路感兴趣的。”
“摩根财团的人？”埃尔顿吸了口冷气，显然，如果有摩根财团加入，那么无论是资金方面的问题，还是钉子户的问题就都不是问题了，只是，只是那些大资本一向以贪婪而著称，真要让这些家伙参与进来了，说不定，不，几乎一定会喧宾夺主的。所以埃尔顿立刻摇了摇头：“杰克，让这些家伙参与进来，就像是一群老鼠找了一只黄鼠狼来合伙一样。这太危险了，弄得不好，会被吃得渣都不剩的，而且，我听说摩根先生的胃口特别好，消化力都超过了贝尔先生了。无论什么玩意儿，遇到了他，嗯，都会被当成蛋白质处理掉的。这太危险了，太危险了。还不如直接找银行贷款呢。”
杰克听了，笑了起来：“埃尔顿，我的朋友，你还是这样的谨慎小心。但是你还不明白现在的形势吗？摩根财团的人已经看上了这条铁路，他们是你抗拒得了的吗？他们手上有更多的钱，只要他们愿意，他们完全有办法把你的计划搞掉，然后再自己从新来。只不过这样干效率太低了，如今到处都在建铁路，到处都有赚钱的机会，在这一条铁路上投入过多，对他们来说，效率不够。但是，如果你一定要抗拒他们，那情况就不同了。你明白我的意思吧？”
“我明白。”埃尔顿感到嘴巴里一阵发苦，他当然知道杰克说的是什么意思。摩根财团的人当然希望能以更小的投入来获得更多的收益。但是如果有人试图抗拒他们，不愿和他们合作，那么为了增强自己的威慑力，为了避免此后有更多的人效法这种不友好的行为，哪怕不赚钱，甚至哪怕亏本，这些大鳄鱼们也会毫不犹豫的将那些抵抗者撕成粉碎，来警告后来者。不过虽然认识到了这一点，但理性上虽然接受了这一点，在感情上接受它却不容易。
“老朋友，我知道你为了这条铁路投入了很多的精力，你爱它就像爱自己的孩子。但是，如果你现在拒绝，会有什么后果我想你也清楚。而接受了的话，最多不过是失去了铁路的控制权，钱还是有的赚的。你就当作是把女儿嫁出去了，这样想像也许能好过一点。”
“唉！”埃尔顿叹了口气，“杰克，你知道，我研究这条铁路不是最近的事情，从太平洋铁路开建，我就在研究了。在这些年里，我认真的研究这条铁路应该如何走向才能保证最高的效率，默默的将沿途大部分关键的点都买了下来，我为它准备了好多年了。在附近，再也没有比这条在建的铁路设计更合理，更能赚钱的铁路了！但是……好吧，杰克，你安排一下。找个时间。让我和那位海德先生好好谈谈。嗯，女儿要嫁出去了，做父亲的总要和婆家的人见见面吧。”R1058( )